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    穀雨一過，天氣便漸漸地熱了起來。
    樹上的夏蟬開始聲聲叫喚，長寧街上，零星地支起各種涼茶、瓜果攤子。
    過了晌午，日頭正猛。
    人在街上走著，倘使不走在樹下，從街頭走到街尾的功夫，容易出一身汗。
    阿笙一路小跑著，跑到長寧街視野最開闊的福橋上。
    氣息都還沒喘勻，便將手搭在橋欄上，點著腳尖，伸長著脖子，往東南方向著急地張望著。
    白淨的小臉被當頭的太陽曬得彤紅，鼻子沁出了幾點薄汗。阿笙卻像是絲毫感覺不到熱，便是抬手抹一下鼻尖的汗都未曾，仍舊巴巴地探著腦袋，看向符城最是高大建築旁的一座古拙院子。
    一雙棋子黑的瞳仁流透著幾分茫然。
    奇怪，今日，二爺怎的還沒有出門
    按說，這個時辰，正是二爺小憩醒來，喝過糖水，登上人力車，出門辦事的時候。
    莫不是，他今日來晚了，錯過二爺出門的時辰
    脖子越來越酸，腳尖也慢慢地不太使得上力氣，阿笙額頭的汗從臉頰滑落。
    爹爹吩咐了事情，等著他去辦，不能在這一直等著。
    阿笙不死心，又站在橋上張望了好一會兒，那座古拙院子的大門仍然緊閉著。長長的睫毛在眼瞼下方投下一片陰影，阿笙這才難掩失望的收回張望的脖子。
    步下橋，沒走幾步，又回頭張望了一眼。
    那扇氣派的銅門仍是關著的，裏頭的人沒有要出來的跡象。
    阿笙這才一步三回頭地走下福橋。
    下了橋，便是連古拙院子的屋簷都再瞧不見，阿笙喪氣地低垂著腦袋。
    一路上，就跟丟了魂似的。
    “啞巴來啦”
    “啞巴來啦”
    行至天水巷，冷不防被巷子裏突然竄出來的幾個小乞兒給嚇了一跳。
    幾個小乞兒圍著阿笙唱
    “長慶樓，少東家，天生是個小啞巴。”
    “小啞巴，不說話，你問什麽，他不答，隻會咿呀咿呀來比劃。”
    “咿呀咿呀來比劃來比劃”
    阿笙雖然是個啞巴，可他不聾。
    小乞兒喊他啞巴，對著他唱自編的歌謠，每一個字他都聽得清清楚楚的。
    阿笙不是頭一回被人喊啞巴，甚至就連這歌謠，他也不是第一回聽。
    他確實是個啞巴，隻是，這歌謠有一處唱得不對。
    他不是天生不會說話，他是九歲那年，受過一場大的驚嚇，大病了一場，之後才成為的啞巴。
    阿笙前幾次聽見的時候，解釋過，可是乞兒們看不懂他的比劃，歌謠仍舊這麽唱。
    當然，很有可能乞兒們看懂了，這歌謠也還這麽唱。
    對於乞兒們來說，阿笙是不是天生的啞巴，同他們何幹。
    總歸是個啞巴。
    乞兒們既是認得他，知道他是長慶樓的少東家，當然不會輕易就這麽放他過去。
    阿笙要不是個啞巴，他還能大聲地嗬斥著，把人給趕走，或者是喊街上商鋪的夥計、掌櫃們來幫他。
    可阿笙是個啞巴。
    這群小乞兒也便不怕他叫，更不必擔心他會把人給招來。
    阿笙被乞兒們圍著，既不著急，也不見氣惱。
    他從腰間的荷包裏，掏出幾塊自家店鋪醃製的幾片肉脯，臉上綻出好看的一雙酒渦，把手裏頭的肉鋪遞出去，張著嘴比劃，意思是請他們吃。
    這年歲，時局動蕩，指不定什麽時候戰火就會蔓延開。
    普通百姓人家一年到頭，沒嚐過肉沫的味道都是常有的事。
    這可是肉脯，全是肉
    小乞兒一個個眼睛都直了，眼裏冒著綠光。
    小乞兒說到底，也是孩子，是孩子，就沒有不饞嘴的。
    得了吃的，也便顧不上再刁難阿笙。
    他們從阿笙的手裏接過去，髒兮兮的手腕嘴裏一塞，狼吞虎咽地吃了起來。
    也有稍微大一點的，手裏拿著肉脯，另一隻手還是掌心向上伸著。
    貪心。
    得了吃的，還想再要點銅板。
    阿笙把腰間裏的荷包打開，給他們看
    荷包裏，除了幾塊杏仁糖，便是一個銅板也沒有。
    乞兒們自是失望，從阿笙手裏把那個荷包連同杏仁糖一塊搶了去。
    阿笙“啊啊啊”地叫喚著，讓他們把荷包給還給他。
    鄭家食鋪的孫掌櫃到自家鋪子二樓收掛在窗外的熏肉，瞧見了被幾個乞兒給圍住的阿笙，趕緊喊來夥計，讓夥計幫阿笙把那幾個乞兒給趕跑。
    夥計得了掌櫃的吩咐，開後門，跑出鋪子。
    巷子裏，哪裏還有乞兒們的蹤影。
    那幾個乞兒可比兔子都還要警覺，餘光瞥見人影，便一溜煙跑得沒邊兒了。
    “少東家，您，您沒事吧他們除了搶去您荷包，可有傷著您”
    夥計朝巷子跑過來，剛好撞見乞兒們奪了阿笙的荷包。因跑得急，氣息有點喘，說話也便有些斷斷續續。
    阿笙家裏開的長慶樓的豬肉大部分是由鄭家食鋪供應的，阿笙認得鄭家食鋪的夥計。
    他搖了搖頭，臉上仍然綻著笑，露著一雙酒窩，就模樣而言，實在是個討喜的。
    夥計暗自替這位長慶樓的少東家可惜。
    阿笙少爺要模樣有模樣，隻可惜，是個啞巴。而且長慶樓的這位啞巴少東家還有點傻。
    哪有人被搶了荷包，還能笑得這麽傻氣的。
    是個啞巴，人還傻，得虧的是長慶樓的少東家
    要不然，在這動蕩的年月，指不定日子過得多淒慘。
    阿笙正好要到鄭家食鋪去。
    夥計稍微能看懂一點阿笙比劃的手勢，猜出阿笙是要隨他一通到食鋪去，便問他猜得可對。
    阿笙笑著點點頭，夥計便知道自己猜對了，領著他一同回去。
    鄭家食鋪朝西，這個時候，正是太陽曬進屋子的時候，樓下鋪子較熱。
    這種食鋪店，生意就屬清晨，天都還沒亮以及跟傍晚那會兒生意最好。
    清晨是酒樓、飯館、普通百姓什麽的來買吃食，傍晚也有人上食鋪買些生肉啊、熟食啊之類的帶回去。唯有晌午過後到黃昏來之前，沒什麽生意，也沒什麽顧客上門。
    掌櫃的從後院出來，領了阿笙穿過天井，上二樓的賬房，留夥計在樓下鋪子看店。
    招呼妻子給這位長慶樓的少東家看茶。
    鄭大娘跟阿笙打過招呼，到樓下廚房去了。
    孫掌櫃剛才在二樓，瞧見了個大概。上了樓，他將阿笙引到會客廳坐下，好心提醒道“阿笙啊，你太慣著這幾個小乞兒了。你看呐，這人心，總是不足。你給了他們肉脯，他們還圍著你，搶你荷包。
    從一開始，你就不該給。就那麽僵持著，無非就是耗費點時間。他們又不能真的上手去搶，將你打傷。你給了他們一回，他們日後可就纏上你了。”
    行乞跟搶劫，可是兩回事。
    前者合法，後者可是要吃官司的。
    至於那個荷包，因著他們也沒對阿笙動手，乞兒們大可抵賴說是阿笙賞他們的。當然也可以報官，隻是長慶樓打開門做生意，得罪了這幫乞兒，事情也不好辦。
    最好的法子，還是孫掌櫃提議的那樣，不要理會，讓那幫乞兒自討個沒趣，下回再碰見，可能才不會被纏上。
    阿笙笑了笑，露出一對兒梨渦，手朝外頭的太陽指了指，雙手比劃了幾下。意思是，給乞兒的肉脯本來就是店裏賣剩了的。
    因著天氣越來越熱，存不了幾日，他爹也就賞給他跟店裏的幾個夥計拿著吃。
    就算是沒給那些乞兒，他本來就是打算自己當零嘴給吃了的，也算不得什麽損失。
    孫掌櫃的算是看著阿笙長大的，阿笙打的手勢他自是都瞧明白了。
    歎了口氣，“你這孩子，心眼太實。對了，你今日上我這兒來，可是來結賬的”
    阿笙眨巴眨巴眼，點了點頭。
    長慶樓跟鄭家店鋪合作多年，尋常是三個月結一次賬，若是逢上端午、中秋，不一定結賬，到年底再一次性清賬。
    今日便是結賬的日子。
    掌櫃的取來賬本，阿笙也帶了票據。
    鄭大娘端了熱茶上來，太燙，一時半會兒也沒法喝，掌櫃的便讓夫人先去休息。
    他跟阿笙兩人留在房間裏，一項項地對。
    都合得上。
    阿笙便從衣領裏，取出一個灰撲撲的破布包，從裏頭取了銀元，一次性結清了三個月的款項。
    掌櫃的直愣愣地瞧著阿笙從衣領裏取出一個破布包，又瞧著他變戲法似地掏出銀元，恍過勁來了，大笑道“好小子，我當你心是真的實。敢情，你小子有自己的小九九呐”
    可不麽。
    繡著精致刺繡的荷包露在外頭，隻是裏頭不裝銅錢更不裝銀元，隻裝些吃的。
    乞兒既是討到吃的了，又搶了荷包，便以為這位長慶樓的好東家真的傻，即便是他沒喊夥計出去，阿笙都能全身而退。
    阿笙咧嘴笑。
    原來，阿笙早就聽來酒樓裏的吃酒的客人抱怨過，天水後街這幫小乞兒無法無天，見了人一擁而上就要討錢。
    要是遇上鐵公雞，不拔一毛的，就要被揪帽子，扯辮子、脫鞋子。
    這人活一張皮，賞幾個銅板不要緊，被人掀去帽子，脫去鞋子，再經那幫乞兒往外一渲染，臉麵往哪兒擱
    不得已，花幾個小錢，就當是破財擋災。隻是往後留意著，寧可繞遠路，也不再打天水後街的那條巷子過。
    阿笙往常要是來天水街，也會避開這後巷。
    今日是他自己走了神，往後自會留意些。
    而且，那幾個乞兒知道他是個隻會往荷包裏裝吃食的吃貨，日後見了他，會不會再一擁而上也都不好說。
    可見，阿笙雖然是個啞巴，可人一點也不傻。
    桌上的茶，不再泛著熱氣。
    掌櫃的端起茶盞，喝了一口，溫度剛好，便抬手招呼阿笙也喝，解解渴。
    “這一壺明前茶，是一家茶鋪的老板送嚐嚐鮮的。我今兒也是頭一回泡，別說，這味道真絕了。唇齒留香的。你快嚐嚐看。”
    阿笙也端起茶盞，嚐了一口。
    片刻，豎起大拇指，連連點頭。
    臉頰綻著笑，露出一對深深的酒窩，眼睛也彎成了月牙。
    模樣可招人喜歡。
    縱然掌櫃的看著阿笙長大，也還是不自覺地被這孩子的長相驚豔了。
    再次在心底歎了口氣。
    要是阿笙不是個啞巴，說親的媒人怕是能把方家踏破。
    興許，這都是命吧。
    掌櫃的把茶放桌上，語氣關切地問道“阿笙啊，我聽說，你爹最近身體不大舒服可有請大夫看看”
    阿笙眼神微微黯了黯，旋即又甜甜一笑，放下杯盞，比了比手勢，表示已經請了大夫看過，也抓了藥，同時不忘謝過掌櫃的關心。
    孫掌櫃眼尖，捕捉到阿笙眼底那一瞬間的黯色，狀似閑談地問道“你爹這次病，可是因為你又拒絕媒人的說親引起的”
    阿笙低著腦袋，沒打手勢。
    一直以來，方慶遙都想給兒子說一門親事。
    自己遲早有一天要老去，屆時自己的啞巴兒子怎麽辦
    長慶樓的生意，一個啞巴定是撐不起來，還是得有個能張口說話的賢內助幫襯幫襯。
    便一直托人打聽稍微精明能幹一些的閨閣姑娘，當方家兒媳。
    娘家窮點不要緊，年紀大點不要緊，是不是天足不要緊，是不是漂亮就更不要緊。要緊的是姑娘能幹、本分，且頂重要的一項，是不能嫌棄阿笙是個啞巴。
    符城長慶樓的少東家，即使是個啞巴，也不愁娶不到媳婦兒。
    隻是任憑媒人嘴裏生花，先是介紹綢緞鋪子的小姐給方家，又是介紹米店家的大女兒給阿笙，阿笙隻笑著搖搖頭，都給拒絕了。
    孫掌櫃帶著好奇，又帶著幾分試探，很是一副親切口吻，“阿笙呐，你跟叔說，你到底喜歡什麽樣的姑娘啊叔讓你嬸給你留意留意。”
    阿笙站起身，來到窗戶邊上，手指了指符城那棟最高大的建築，符城都督府方向。
    鄭家食鋪，原先也是間小酒樓，後來酒樓經營不善，幾經轉手，也就有了這家食鋪，樓層比尋常建築要高上一些。
    站在二樓，也能瞧見都督府邊上的那間古拙院子，春行館。
    隻是因著有房屋樹木遮擋著，視野到底比不得福橋。
    因此，阿笙還是最喜歡上福橋去待著。
    若是運氣好，有時候能瞧見兩三回謝二爺從裏頭進出
    身量修長，芝蘭玉樹，隻是遠遠瞧著，都是好看的
    就跟青山上的清貴鬆柏似的，怎麽瞧也瞧不厭。
    孫掌櫃端起茶的動作頓了頓。
    想差了，以為阿笙看上了都督府家的千金。
    瞠目結舌。
    虧得沒在飲茶，要不然一準嗆了喉。
    “阿笙，你小子，你小子這是真敢想啊。”
    好家夥
    都督府的千金，那是一般人家能肖想得麽
    這要還是在前朝，都督府家的千金，怎麽的也得配個皇宮貴族，大臣之子。
    長慶樓在他們符城是出名，可出了這符城這地界，富賈多了去了，長慶樓真排不上號。
    雖說前朝早就完蛋了，那也是瘦死的駱駝比馬大。
    總之，一個前朝都督千金，怎麽也輪不到一個酒樓少東家呐。
    屬實是癡人說夢、癡心妄想。
    孫掌櫃同妻子鄭采荷有一個侄女兒，年齡微有些長，但模樣還算是過得去，人既不聾，也不啞，便存了想要介紹給阿笙的心思。
    誰曾想，這位少東家雖然是個啞巴，心氣兒竟這麽高。
    竟還想娶個都督府的千金。
    鄭采荷在前屋納鞋，聞言，咬斷了手裏頭的細線，佯裝進屋找物件，裝出一副不小心聽見二人對話的樣子，笑著對阿笙道“阿笙啊，你別怪嬸嬸說話直，咱們平頭老百姓啊，還是得務實點好。”請牢記收藏,網址 最新最快無防盜免費閱讀