大唐開局乞丐，我掀翻了整個盛唐！
    要不是兵丁頭子在最後時刻捉住了小乞丐的手腕，那青年此時已經殞命。
    小乞丐惡狠狠地回瞪過去，同時，數柄鋼刀架在了他的脖頸上。
    “這小子好狠辣的手段！”兵丁頭子說道“說不定是北方來的細作，將他拿了去領賞！”
    眾兵丁一擁而上，那小乞丐看著瘦小卻有一把子力氣，眾人綁他時費了不少功夫。
    兵丁頭子是個聰明人，將那小乞丐綁好後一路拖行到轎外十步遠處，躬身道“幸有賀蘭小姐坐鎮指揮，霍管家調遣得當，小人才能抓到叛軍細作一名，恭請二位處置！”
    這話說得妥當至極，霍管家不由得撚須微笑。
    此時叛軍剛遭逢一場大敗，又有風聞稱賊首之一的史思明已生降意。眼看著亂世平定在即，又要回歸大唐盛世，正是眾人報功領賞的好時機。
    霍管家正尋思要把哪些罪名羅織在這小乞丐身上時，轎內忽然傳來一聲嬌喝。
    “大膽！”
    賀蘭小姐氣得抬起轎簾一角，怒斥道。
    “這小孩兒明明是為老人家仗義出手，怎能被胡亂定為叛軍？”
    “還不快將他鬆綁！”
    此言一出，眾兵丁立刻七手八腳將小乞丐給放了。
    霍管家與兵丁頭子均感冷汗涔涔，害怕賀蘭小姐一氣之下去她父親那兒告狀。
    這時，那纖纖玉手又將轎簾抬高了一點，“小孩兒，你走過來些。”
    “小姐！不可啊！”霍管家連忙阻止道“這小子說不定真是叛軍細作，小心他傷了您的千金貴體！”
    那兵丁頭子也說道“還是由我將他壓過去吧！”
    這位賀蘭小姐平時最愛舞刀弄槍，對武功素有自信，聽到兩人說話間有些瞧不起自己，不由得心生惱怒，偏偏要與兩人做對。
    “你們兩個蟲豸！”隻聽她嗔道“再胡亂栽贓百姓，我便回去奏請父親，令他治你們一個冒領軍功之罪！”
    話說到這份上，兩人自然戰戰兢兢再也不敢開口了。
    這時，那小乞丐已依言走到轎前。
    “小孩兒，你身手不錯，從哪兒學來的？”轎中的小姐問道。
    “家傳。”小乞丐言辭簡略，自有一股與其形貌不合的認真與成熟。
    “家傳？”轎中人皺起眉，“你尊上是何人？”
    “家父是睢陽的武師。”回答依舊簡略。
    身後不遠處的霍管家與許多兵丁卻都變了臉色。
    睢陽？
    鬼城！
    先前那幾個與小乞丐有衝突的流民本在不遠處觀望，或許還想等兵丁散去後伺機報複，但聽到對方來自睢陽後立刻臉色慘白，大叫著躲進人群中逃了。
    世人皆知，睢陽是一座鬼城。
    至德二年。二十萬虎狼叛軍南下，一路勢如破竹，一直打到睢陽城，卻在這裏被絆住腳步，不僅損兵折將還白白荒廢了十個月的寶貴時間！唐軍也乘此機會在陝郡與叛軍決戰，一鼓作氣收回了東都洛陽！
    一座兵員不過萬人的小城，如何擋得住連潼關都能攻破的二十萬虎狼之師？
    坊間傳言，睢陽守將張巡借術士妖法，將睢陽煉化為一座鬼城！睢陽三萬軍民均化身地獄惡鬼，憑借妖力將叛軍阻住！
    這傳言聽上去頗為無稽，初時也無人相信。但叛軍在睢陽被阻是事實，臨淮與睢陽相隔不遠卻極少受到叛軍滋擾，可見叛軍主力的確在睢陽被絆住。數樁事實疊加起來，相信這個傳聞的人也越來越多。
    直到有人在臨淮郊外逮到幾個叛軍逃兵，才得知睢陽之戰的真實場景。
    據那些逃兵描述，一個個睢陽士兵站在城頭上，看上去已瘦得不成人形，好似一張枯皮套在白骨上，中間沒有半點血肉。但每當如狼似虎的叛軍攻城時，這些“枯骨”便生龍活虎起來，他們揮起樸刀、張開硬弩，雖以寡敵眾，卻不曾露出過半點懼意。待他們殺到刀刃開卷、弩內無失時，便會短身相搏——這時叛軍們方知這場攻城戰的可怕之處，那些睢陽士兵都是一隻隻食人惡鬼！
    有個逃兵親眼所見，一隻睢陽鬼張開嘴時，牙床已經萎縮，嘴裏無幾顆牙齒。那鬼撲倒一名叛軍後，發瘋一般往叛軍脖頸處啃咬撕扯。周圍其他叛軍一齊用槍搠他，紮了許多槍後都不見其倒下，直到被撲倒的叛軍哀嚎聲斷絕，那惡鬼才跟著死去。眾叛軍將死去的惡鬼開腸破肚來泄憤，從對方腹中發現許多纏成團來不及消化的頭發。目睹那一場景者，莫不感到肝膽具寒。
    他描述得真切，睢陽食人鬼的傳言也因此坐實。
    那小乞丐自報家門來自睢陽後，眾人看他的眼神也發生了變化，或驚或懼，或疑或慮，更有人暗自點頭難怪他先前以一敵眾不露怯色，原來是一隻睢陽鬼！
    就連那個被小乞丐救下的老人，此時臉上也滿是後怕與驚恐。
    另一邊，賀蘭小姐正在轎子裏歪著身子偷瞧小乞丐的長相，但瞧了半晌也瞧不出什麽端倪，她幹脆問道“喂，小孩兒，你是人是鬼？”
    “我是人。”小乞丐回答。
    “你既然是人，總該有個名字。”
    “我叫南風。”
    賀蘭小姐笑道“南風知我意，吹夢到西洲。你爹雖是個武師，卻給你取了個風雅的名字！”
    不等南風開口，她接著說道“你既有一身好武藝，又值叛匪作亂之時，就應當執三尺鋒，去戰場上斬將殺敵、建不世之功！”
    “斬將殺敵，建不世之功……”南風喃喃念道。他眼神中閃過一絲光彩，但很快又黯淡下來。
    “你隨我回府，我向父親舉薦你做個牌兵。”賀蘭小姐說道。
    南風沉聲回答“好。”
    “不可！”霍管家連忙勸阻，“小姐三思，那可是一隻睢陽鬼！”
    “胡說八道！”
    賀蘭小姐忽然厲聲嗬斥道。
    “若不是睢陽軍民拚死守城，叛軍早已渡過長江天險，臨淮城亦會腹背受敵，豈能苟全到今日？”
    “大唐國祚延續，睢陽軍民均有奇功！你們怎能以惡鬼蔑稱之？”
    這番話說得擲地有聲，令霍管家等人無地自容。
    南風緩緩昂起頭來，望向轎中。
    他眼神中既有感激，也有深深的恨意……