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    一趟廣原之行，裴夫人收獲頗豐。見到了義女，眼看著義女的店鋪生意紅紅火火，縣城裏該見的貴夫人也都宴請過了，看在裴家的麵子上，沒有人敢欺負姑娘了。自己來的目的也達到了，想起身回京城。
    草兒來了，天天忙，連斜對麵的表妹也顧不上細細說話。
    “嬌兒姐，我聽說有人傳你的壞話。是成衣鋪的陶寡婦。”小姑娘把聽來的閑話說給嬌兒聽，對於陶寡婦的無中生有，她氣憤不已。
    夏嬌兒笑笑，木秀於林，風必摧之。就看自己這棵木頂不頂得住這風的摧殘罷了。
    “嬌兒姐你怎麽能這樣，陶寡婦說的太難聽了！你怎麽還笑得出來？難道你不生氣？”草兒氣得跺腳，小丫頭生氣的樣子也怪好看，怪不得二大娘相中了。
    “哪有人背後不被人說，誰又能背後不說別人？我生氣又能怎麽辦？”夏嬌兒無奈，總不能打上門去吧？
    夏嬌兒忍得下，裴夫人可不是好性子，她忍不下，老爺讓她來幹什麽啦，就是給姑娘撐腰的！沒由來的惡名往自家姑娘頭上安，當裴家沒有人了嗎？開玩笑！她人還沒有走，這就開始欺負她姑娘？看來這南平縣城留客人的心很實在啊。她讓小廝拿了自己的名帖去縣衙，鄭重地請縣太爺夫人明日務必賞光，再喝一次茶。
    縣太爺和夫人看著眼前的名帖，心中忐忐忑忑，七上八下。裴夫人要走，送行宴已經赴過，土儀已經送過，怎麽，不滿意？嫌少？
    縣太爺囑咐妻子，明日要見機行事，為了給夫人細細講明白，今天晚上，他留宿在妻子房裏，讓那幾個小妾白白等了一晚上。
    京城中一個小嘍囉，到了地方都變成了大爺。沒聽人說嘛，連宰相門口的門衛都是七品官。更何況裴夫人不僅男人是四品大員，三個哥哥也都在朝中任職，和她交好，會不會有好事兒不知道，和她交惡，絕對討不到好處。
    第二日，縣太爺夫人一早起床打扮，既得體，不落老爺麵子，又不能太奢華了，怕被裴夫人搜刮。她肚裏罵著京官的貪婪，麵上的笑容盛不下，差點兒溢出來。
    裴夫人一臉氣憤地說出了來意：“夫人見諒，我家老裴給我寫信，義女雖是孤兒（古代幼年喪父稱為孤），卻與國家有大義，故而要多照拂。”
    至此，縣太爺夫人才知道，夏姑娘不止收留了幾個傷兵，邊疆的勝仗有她的功勞。
    臉色變得蒼白，要是夏姑娘在南平縣城受了委屈，以夏姑娘的眼前的功勞，是可以上達天庭的，裴將軍告到朝廷，老爺的官估計到頭了。
    心中對陶寡婦恨得牙癢癢，仍笑著說：“夫人您就是不說，夏姑娘收留戰場上的英雄，也是南平縣的驕傲，是南平縣人的楷模，定不能在自家門口受了委屈。許是有人傳岔了。”
    “傳岔了正好！誰知道南平縣城的人竟然這樣愛傳閑話？夫人您家中也是有女兒的，小姑娘家的名聲大過天，想來您也知道！”裴夫人拿出京城貴族的範兒，打起了官腔，再也不姐姐妹妹的喊，一句麵子話也不給。
    把縣太爺夫人臊的，在南平縣城，還沒有人敢讓她難看，這都是姓陶的娘們惹的禍。
    回家說給老爺聽，縣太爺想想十分後怕，一個勁兒問妻子，裴夫人到底還說了啥？這娘們，抓不住重點，這會子哪裏還顧得上麵子？
    得知沒有其他的，縣太爺用袖子擦擦額頭上的汗，細細琢磨裴夫人的話，啥叫南平縣的人愛傳閑話？這不是說自己做官不行，治下民風不正嗎？
    “老爺，帕子。當了這麽多年的官，這點兒小事兒還能難得住老爺？”他夫人遞過來一個香香的繡花手帕。
    縣太爺接過來，胡亂擼了一把：“你們婦人，頭發長，見識短……給你說不清。師爺！師爺！”
    半夜，還在被窩裏的陶寡婦被五花大綁抓進了縣衙大牢。任她怎麽樣喊冤，沒有人搭理。
    街上的人看她幾日不出攤開門，剛開始以為家中有事兒了。後來慢慢聽說被抓起來了。
    最後聽說陶寡婦，因為不守婦道，和街上的多人有染，有傷風化，是南平縣大整頓民風的對象，又有人告她曾經強買強賣，和鄰家一言不合，悄悄雇來街上無賴打人，導致鄰居腿殘。民怨沸騰，先打了三十大板，又被判處五年監禁，幾個和她一起傳閑話的人，都被縣太爺找了理由打了板子。
    陶寡婦已經年近四十，三十大板，如果不好好養傷，就算有命，也會落下殘疾。
    街上一時間鬧的沸沸揚揚，雜貨鋪老板聽人說後，瞅了一眼老婆。
    他老婆一哆嗦，幸虧當家的眼睛毒，知道誰的閑話能說，誰的不能說。沒有看見嗎，凡是一起傳閑話的人，都受到了懲罰，挨板子，罰銀子。有幾家直接關門大吉了。
    “瞅見了吧？這就是不長眼的下場，咱們小本買賣，能巴結上雲裳閣最好，不能也別去找不自在。要是你敢胡亂說，我先休了你。”老板凶狠地瞪著媳婦。
    休了？被休後娘家哥哥兄弟定不讓她歸家，沒地方去，一個女人，隻剩下死。
    老板娘趕緊表態說：“當家的，夏姑娘是個好生意人，去年她來咱家，一說話先笑，我看著就覺得她是個好人。再說咱們和她做蚊香生意，掙了不少錢。今年咱們早些，主動找她要蚊香，早買早掙錢。”
    老板聞言，麵上不顯，心裏放鬆了，自家媳婦聽話。想他謹小慎微，才能在這縣城裏有了一份養家的生意，不能壞在老娘們的嘴上。
    看出來門道的何止雜貨鋪一家，沒有多久，街上的人到了雲裳閣去，沒有一個人敢胡亂賴賬。顧三春她們因為是明碼標價，不會欺行霸市，更不許強買強賣，生意更加紅火。
    裴夫人拉著義女的手，殷殷囑咐：
    “別看義母走了，你隻要來封信，義母馬上趕來為你撐腰。你是我衛姝的姑娘，別太委屈了！”
    麵對義母的疼愛和關心，夏嬌兒微笑含淚答應。她來自後世的法製社會，仗勢欺人她做不來，背後整人也學不會。可不就隻剩下被人欺負了？幸虧有義母。
    夏嬌兒依依不舍，目送著義母和義兄義弟帶著裝滿土特產的車隊，越行越遠……