聞棠方才一聽見韓九兮說又是修學府又是建軍營什麽的，下意識地便以為要將衙門的底子都給掏空了。

    可她轉念一想，這鶴鄴雖說沒有多少農家人種田，收不上糧食稅，可卻有兩個碼頭呢。

    但凡是由此處進港的貨物，都得先征一遍入關稅，才能放行往中原地區北上。

    鶴鄴的碼頭雖說比不上瓊州府的，可到底也算是規模甚大，若是不然，此處也養不出這麽多的富戶，各個家產都能與官府相較一二了。

    如今韓九兮就算是花去了這麽多銀錢，往後若是想要收回來，也不過是幾年的事情，又哪裏會真的窮得揭不開鍋？

    思及此，聞棠也定了定心，不再糾結那些個與自己無關的事。

    她看了一眼韓九兮，開口問道：“大人，你說......江東王此番，真的會被咱們騙到嗎？”

    韓九兮聽了這話，忽然勾唇一笑，麵上瞧著，便是胸有成竹的模樣。

    “如今那水路還有十幾裏地沒有貫通，眼下也因為昨日的那場「意外」而下令停工了。比起那客棧的事，江東王必然會更在意通渠的進度。放心，我心中有數。”

    聞棠見韓九兮都把話說到了這個份兒上，也徹底不再擔憂他們的計劃能否行得通。

    既然他都說了能行，那必然就已經是板上釘釘的事兒了，自己隻等著便是。

    ........

    由於韓九兮的這一把火，眼下不光是河道通渠的進度陷入了

    停滯狀態，就連原先已經準備得差不多，就等著開張的碼頭客棧都被晾在了那處。

    聞棠索性也不去張羅，隻一門心思給自己的小鋪上架新的吃食。

    要說上回在澄寧縣走一遭，除了帶回了她心心念念的香芋種之外，還有什麽意外收獲，那必然是如今擱在她院中堂屋裏的那些硝石了。

    此物在這溫濕的鶴鄴其實並不常見，可在蒼梧縣，卻不難尋到。

    因此在董縣令大包大攬將尋找香芋的活兒承接下來之後，聞棠便也擺脫他想法子給自己弄了幾筐回來。

    將硝石溶解在水中得到溶液，再靜置一段時間，溶液便會凍成冰塊。

    這一技藝便是在沒有電力與冰箱之前，人們常用的製冰方法。

    可美中不足的便是，用溶液直接製成的冰不能直接食用，隻能在夏日裏給屋子亦或是水果降溫。

    因此聞棠便想了個法子，尋了兩個一大一小的容器，在大容器的裏頭裝入溶解好了硝石的溶液，再往小容器裏裝上幹淨的水。

    如此一來，外頭的溶液急劇降溫，也同樣會使得小容器裏的水凍結成冰。

    於是，在這炎炎夏日裏，聞棠的小鋪推出的第一份消暑小食，便是各種口味的椰汁冰沙。

    這日，司馬玉帶著一身熱氣從外頭下值回來，便看見聞棠連扇子都沒打，正坐在葡萄架下吃著一碗雪白的小食。

    司馬玉那刻在骨子裏頭的吃貨基因瞬間覺醒，還沒走到跟前一看究竟

    ，便已然猜到這丫頭定然是搗鼓出了什麽新鮮的玩意兒。

    於是，聞棠這頭一回製出的冰也不過隻做了幾小碗冰沙，最終卻有一大半都進了司馬玉的肚子。

    他渾身舒暢地坐在桌邊，隻覺得意猶未盡，腦袋還不時地往廚房的方向看去，想瞅一瞅還有沒有旁的口味可以叫他再吃幾碗。

    可誰知，聞棠早就在這兒等著他了，方才那幾小碗味道各異的冰沙，不過是她拋出的餌罷了，而司馬玉這條大魚，果真如她所想的那般，隻嚐了幾口便心甘情願地咬了鉤。

    聞棠將那桌上的空碗疊成了一摞，看著司馬玉滿眼亮晶晶的神色，涼涼道：“你可知在皇宮內院，那些窖藏著的冰都隻能供給帝後以及那些高位份的嬪妃。你當這是街上的豆腐腦子，隨時想吃就隨時有嗎？”

    司馬玉聽了這話後備受打擊，又有些不甘心地道：“好阿棠，你就可憐可憐我吧！你瞧我每日上值，還得穿著這厚重的官袍，恨不能一日衝個三次涼。如今才剛入暑，這還讓不讓人活了？！”

    司馬玉生長在京城，往年裏哪怕是夏季，也隻有那短暫的炎熱時間，哪裏嚐過這等每日汗如雨下的苦楚。

    原先他也不過頭腦一熱，便追隨著韓九兮來了這鶴鄴，至於旁的，壓根就沒有考慮過這許多。

    誰能想到，這最先打敗他的，竟是如今這要命的天氣？！

    聞棠看著他吃完冰沙沒一會兒便已然

    滿頭大汗，顯然是個十分怕熱的體質，心中偷笑不已。

    既如此，那她可就不客氣了！

    聞棠看著麵前的空碗，勾唇笑了笑，“這冰嘛，也不是不能做，可原料卻不好尋呀。不若咱們做個買賣如何？”

    “什麽買賣？”

    司馬玉一聽往後這冰沙竟還真的有戲，瞬間就來了精神。

    “你瞧見我那堂中放著的筐了沒？你去幫我尋來這原料，一筐，換十碗冰沙，口味由你定，也不收銀錢，如此可還劃算？”

    如今這兩筐硝石，雖說是董縣令派人搜羅來的。

    可人家畢竟是個縣令，自己如今也不過是因為同韓九兮的這層關係，才能叫他主動攬了些活兒去。

    若是往後都要尋他幫忙，自己還真開不了這個口。

    俗話說得好，拿人的手短。

    那董縣令對韓九兮唯首是瞻，可她若是開口叫他幫忙，往後這人情可就得韓九兮去還了。

    眼下她雖同韓九兮已經熟絡了起來，卻也不能這般麻煩人家。

    畢竟他可是個日理萬機的太守大人呢。

    於是，聞棠想了許久，便將司馬玉選定成了替她尋找硝石的冤大頭。

    這一筐硝石，足足可以做好幾大桶的冰了，區區十碗而已，這分明就是個不平等的買賣。

    可誰知司馬玉聽得聞棠透露，此物在蒼梧縣據能尋到之後，竟鄉也不想就答應了下來。

    他身為這鶴鄴司馬，旁的不敢說，可手底下可以調用的人卻甚是多。

    想來，趙九這小子近日

    來好像有點閑啊......

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