第一百四十七章
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祝絕早就如驚弓之鳥,極其敏感,雖隻是短暫注視,他依然感覺到了,不由抬起頭來。
這一抬頭,常老漢嚇得一下子站起來,往後連退幾步,竟把凳子都碰翻了,結結巴巴道,“小,小哥你慢吃,廚房還有,老漢年紀大了,容易困,這,這就先回去睡覺了。”
常老漢拉著少女連說連退,等說完這段話,兩人已退進臥房,砰地一聲關上門,上好了門閂。
祝絕還端著碗,就那麽一動不動地看著常老漢二人逃進屋內,再不出現。
良久,祝絕才歎口氣,已沒了胃口,他放下碗,抬起手摸了摸臉,感受著上麵字跡的凹凸不平。
剛才交談的時候祝絕就看出來常老漢眼睛有疾,也許這才是他一開始對自己沒有避如蛇蠍的緣故。但少女心明眼亮,定是和常老漢說了自己臉上刺字之事,常老漢雖未必知道他臉上是什麽字,但也清楚祝絕是個逃犯。
沉默了一會兒,祝絕下定決心般一咬下唇,轉身走進廚房。
灶台下的柴火已近熄滅,隻透露出微弱的紅光,祝絕從中抽出一把未完全熄滅的,吹了吹頭部的灰,讓火勢重燃。隨後,他轉身來到屋外水缸邊,對著月光照著自己的臉。
“呃~”
即使提前用衣袖堵住了嘴,但火焰壓在臉上發出嗤嗤的煎烤之聲時,祝絕仍然忍不住疼得從喉嚨裏溢出悶哼,眼淚也不由自主流下來。但即使渾身都在發抖,他的手依然堅定地持住柴火。
等那灼熱的紅光被皮膚裏的水熄滅之後,祝絕渾身上下大汗淋漓,已經如同水裏撈出來一般了。
然後他隻是稍作喘息,又重新走進廚房,拿出另一把柴,把另一邊臉如法炮製。
做完這一切,祝絕把臉浸入水缸中,直到胸腹間氣息幾盡,他才從水裏抬起頭,愣怔地看著水麵慢慢平靜,倒映出自己的臉。
臉上的漆黑刺字已經被新的紅色燒傷所覆蓋,不見蹤影,但相對的,這張臉已經完全毀容,別說李鴻的相貌,即使普普通通的祝絕也比如今這幅麵容好太多。
一滴水滴落水麵,接著兩滴,三滴,不知道是水、是汗、還是淚。
恍惚間,祝絕仿佛在這張臉裏看到另一個人的重影,他茫然的眼睛陡地瞳孔一縮,電光火石間,他好像想到什麽。
這突然的發現讓心如死灰的祝絕又燃起一股強烈的仇恨之意,他恨不得現在就去印證一下。可仔細想過之後,祝絕還是回到小桌邊,把剩下的粥喝完,之後又把鍋裏的也吃了個底朝天,感覺腹中溫暖後,他深深凝視了一眼常老漢的臥房,做了個揖後,才轉身消失在暗夜裏。
天光微亮,破觀裏的乞丐們橫七豎八地躺在地上呼嚕連天,大殿裏好像和平日沒什麽兩樣,地麵被衝洗過,血腥味也淡地微乎其微。隻有院牆外牆根下新翻的濕土知道,這裏憑白消失了五個人。
“世子,該起床讀書了。”
小八和眾人昨夜為了毀屍滅跡忙乎了一夜,此時睡地正香,聞言翻了個身,繼續酣睡。
“世子,今日有清談會,院長指定要您出席。”
“等會兒。”小八嘴裏喃喃了一句,但仍然不肯睜眼。
“世子,王爺過來了,再不起可就麻煩了。”
小八一激靈,猛地睜眼,正對上一隻渾濁的獨眼,滿懷惡意地看著自己,他瞬間就清醒了,一骨碌坐起身。
兩人大眼瞪小眼。
良久,祝絕狂笑起來,笑得幾乎喘不上氣,笑得眼淚都流出來了,笑得大殿裏的乞丐們都被吵醒,一個個害怕又不知所措地看著他。
祝絕雖然換了一身行頭,但他臉上新燒出的傷口血肉模糊,還不時冒著黃水流到下巴上,顯得比昨晚更加可怖,加上這瘋狂無比的笑聲,讓所有人都不寒而栗。
小八更是麵色陰沉,冷冷看著祝絕表演。
“李鴻,好久不見。”祝絕笑聲陡歇,獨眼好像毒蛇一般盯住小八。
“祝絕。”小八舔了舔幹涸的嘴唇,扯出一個比哭還難看的笑容,“我的員外郎,的確好久不見。”
一聲員外郎,祝絕好像被踩中尾巴的貓一般渾身寒毛直豎,他的手緊握成拳,微微發顫,仿佛下一刻就要揮到李鴻的臉上去。
李鴻瞄了一眼祝絕的拳頭,但卻一臉不在乎的表情,懶懶地道:“怎麽?你要殺我報仇麽?請便。”
李鴻攤開手,做了個無所謂的動作。他一隻腿盤膝坐在地上,而另一隻褲腿膝蓋之下是空蕩蕩的褲管。他臉上有一片從額至頰的燒傷傷疤,雖不比祝絕兩頰那般猙獰可怖,但也是極其可怕。
祝絕看著這樣的李鴻,腦中又不自覺浮現起濟民醫館外兩人初見時,這人那副芝蘭玉樹的樣子。突然之間,他就覺得索然無味,就算殺了李鴻,對這樣的他來說,也隻是解脫罷了。
拳頭慢慢鬆開,祝絕突然一回身,握住了砍向自己背後的大刀刀柄。
青年小六隻有一隻腿,怎麽可能偷襲成功,何況他抖得刀身都在發顫,眼裏也滿是恐懼。但即使比不過祝絕的力氣,他依然拚命把刀往下壓,企圖傷到祝絕。
祝絕用力一推,獨手獨腳的青年就一屁股坐到了地上,連刀也掉出老遠。
“為什麽?”祝絕站起身,所有乞丐有手的手裏都握著武器,每個人的敵意都能從眼睛裏溢出來,而敵意的對象,正是自己,“你們知道他是什麽人?你們知道他,和他的家人對我做過什麽?!”
“我不知道,我也不在乎!”小六崩潰地大喊,他伸出手指指向祝絕,“我隻知道你是個可怕的怪物。而小八,如果不是他開導我們,我們每個人都還渾渾噩噩,還不知道反抗。”
“可我才是殺了那些惡霸的人!”
“那又怎樣?你是怪物,你昨天可能殺了惡霸,今天就可能殺了我們,誰知道你能做出什麽事?”
“怪物?”祝絕後退一步,慘笑一聲,“你可知道我變成怪物是被他家人所害?”
“這位,小哥。”一邊瞎眼的老者突然插道,“求你可憐可憐我們吧?我們弄成這幅模樣,已經回不去家了,這裏隻有小八最聰明,也是他說服蘭姐不傷害我們反而願意罩著我們,沒有他在,我們在這樣的亂世全都活不下去了。”
“是啊,求求你了,無論他家人對你做過什麽,可他沒做傷害你的事吧?”
“你殺了小八,就算不是親手害死我們,但和殺了我們也沒什麽兩樣。”
“小八以前也許得罪過你,可您大人有大量,他都這麽可憐了,就原諒他吧。”
……
一句一句,每個人的話都好像一根冰錐刺在祝絕身上,把他刺的體無完膚,他從沒覺得如此寒冷,他的耳朵在嗡嗡作響,他感覺好疼,比崔瑾對他施加的酷刑還要疼。
也許後麵的事不是出自李鴻本人意願,但初見麵時候的去衣杖責,帶傷罰跪,畫圖羞辱,酷刑威脅,讓他在地上學狗進食,為了活下去他每天過得小心翼翼如履薄冰,時時刻刻在伏低做小,點頭哈腰。那些委屈求全掙紮痛苦,這裏沒有人在乎,他們隻知道,如果祝絕不原諒,就是罪大惡極。