第一百三十章
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身後整齊劃一的腳步聲如一記記重錘砸在祝絕的心頭,坐在馬車中的他依然憂心忡忡。即使刺史府有再多惡行,再如何天怒人怨,在這個人人都注重身份注重正統的世界,一句假冒,就足以讓他所有對刺史府的指控蒼白無力。
惡行也許能激起一些民憤,但受害者不過是些乞丐和流浪者,痛不及己身,多數人終會事不關己。比起正義,眼前的強權更加直接。
勝算很低。
馬車突然停下,祝絕掀開車簾,不由一愣。
甲十三竟然回來了,他身邊還跟著兩名衙差。
“怎麽?已經向刺史大人稟報過城內情況了?”祝絕隱藏住內心狂跳,淡淡問道。
甲十三看了兩名衙差一眼,稟告道:“我在路上遇到這兩位回城,他們說刺史大人稱病重,讓單捕頭自行處理城內事務。”
“病了?”信使竟然不是被甲十三或者甲九他們攔下的,祝絕有些意外,看向兩人,“刺史大人最近身體不豫?”
“昨日出城之時並未聽說大人有恙,但東守備營說大人在黃石山中被煙熏到了。”一名衙差回道。
天助我也。祝絕嘴角忍不住上翹,但想起自己外孫的身份,連忙強行壓下,但還有一個重要問題要確認。
“你們看刺史大人身體如何?還有你們如何和他說的?”
祝絕真正想問的是他們是否告訴過刺史關於世子回歸之事,雖崔桓沒有立刻發兵已說明問題,但還是得到肯定回答為妙。
“世子,我們並未進入東守備營,更未見過大人。求見之後,隻有一名將軍出來告訴我們大人病了,待病愈才能回城,讓我們告訴單捕頭有事自行處置。”
“你們通報之時隻說了求見,未說具體事情便離開了?”
兩名衙差對視一眼,隻覺這問題古怪得很,但又不得不答:“是,我們隻說過奉命求見大人。”
祝絕一顆心終於落地。若刺史還未得到消息,那他這邊就有時間控製整個建章城,然後等君入甕。不過以他世子的身份,外祖有病,應該前去探望才對,得找個什麽理由推脫才不惹人生疑。
思索間,隊伍後方突然傳來馬蹄聲,有人從後方靠近。
守衛在世子車隊邊的士兵立馬舉起長矛對準來人。
“在下刺史府捕頭單安山,有要事求見世子。”來人奔到近前,舉起腰牌,高聲疾呼。
“讓他過來。”祝絕心裏對單安山的來意已知七七八八。
果然,單安山行過禮後立馬著急道:“世子,城西平安醫館發生命案。經過辨認,死者乃王府副統領田鵬以及四名王府侍衛,另還有西守備營士兵九人。”
前半句話還沒什麽,後半句一出,西守備營的士兵一陣騷動。
祝絕並不關心他已知道的事,他亟需了解步生蓮發生何事,林管家如何了。但現在身邊都是西守備營的人,再怎麽樣也要裝一下關心。
“何人如此大膽,敢在城內暗殺官兵?”
單安山似有難言之隱,猶豫了一下才道:“聽聞韋側妃下午因身體不適被世子送往平安醫館,世子離開之時側妃與這些人並未隨行。但我聽聞側妃此時已安全回到王府,不知世子可聽說過什麽?”
祝絕眼神一凝。本來占領王府的行動並未準備讓韋若君她們參與,韋若君和杏姑之所以提前露麵,全因他當時被董全昌指證難以脫身,不得不如此。脫險之後他一門心思又在考慮拿下王府的事,竟忘記問韋若君,甘勇遇見她們之後有沒有問過田鵬他們的下落。若是問了,她又如何說的。
還有一件事,平安醫館的屍體是如何被發現的?本來這些屍體他們準備等控製建章後再行掩埋,即使是匆匆處理,又怎麽會幾個時辰就被發覺?他不信韋若君他們會如此不小心。
不虧是捕頭,單安山的眼神銳利,充滿懷疑,雖然這興許不是針對祝絕,而是對韋若君的,但所謂做賊心虛,祝絕就是被盯得渾身難受。
西守備營的兵士們雖不至於如此露骨,但也在默默注視,無聲等待他的回答。
心念急轉,祝絕掃了一眼身周之人。王府侍衛全被他放倒,此地無人作證,那事實就隨便他捏造,見過韋若君後再對口供也無妨。
祝絕頓時心安許多,“側妃說她當時昏過去了,醒來之後醫館已無人跡,所以自行回了王府。”
“那,那位側妃的貼身嬤嬤呢?”
“她也昏過去了。”
單安山眼中懷疑更深,“不知世子可否讓在下覲見側妃?”
“嗬,你是不信本世子所言?”
“屬下不敢。”
祝絕思考了一下,有西守備營的兵在手,找借口拿下這些衙差還不是輕而易舉,此時眾目睽睽,先應承他又何妨,便冷笑一聲,“好,但側妃剛才又吐了,現在王府休息,有事明日再說。單捕頭,可以嗎?”
單安山知道世子這是生氣了,連忙跪下道:“一切聽世子安排。”
總算按下這個刺頭,祝絕暗中長舒一口氣,終於能問自己想問的了。
“我王府林管家去了步生蓮,聽說步生蓮出事了,你可見到他?”
“啟稟世子,這正是屬下要稟報的另一件事。步生蓮發生鬥毆,有人行凶,殺害步生蓮一名姑娘與兩名小廝,行凶之人經人辨認乃王府一名仆役。我等趕到時,此人已經自盡身亡。”
祝絕心裏一涼,那仆役顯然就是自己派去請林管家那人了,隻是不知道如何露了馬腳,竟以自盡結局,看來林管家也跑了。
無端端的,林管家為何要跑?除非他確信自己是假世子。林管家乃壽王心腹,手中不知握有壽王多少暗中勢力,若他將訊息傳出去,壽王回城有備而來,區區建章城的守兵如何能打得過壽王率領的數萬鐵騎?
“你可封鎖了步生蓮?果真沒見林管家?”祝絕不死心地再問一遍。
“我等去的時候大部分恩客已經離開,現在正派人逐一核對傳喚,但剩下之人中並無王府管家。”
真是按下葫蘆起來瓢。祝絕難受地揉了揉眉頭,對著甲二與甲十三道:“你們二人各帶三十人前往東西二門,不準任何人出城。其餘所有人,翻遍全城把林忠給我找出來,一旦找到,無論他說什麽,格殺勿論!”
眾人嘩然。
單安山愕然道:“世子,林管家乃王府舊人,到底所犯何事需要格殺勿論?”
“他勾結外敵,陷害本世子,害我差點喪命!所有事由我早已查證屬實。怎麽?單捕頭為何求情,難道和他有所勾結?!”
“世子恕罪,屬下多言了。”