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    就在這時，他腦海中靈光1閃，想到了1個辦法。
    他猛地抓住老人的肩膀，用力將他拉向自己，用他作為人質來抵擋牧師的攻擊。
    幸運的是，牧師的攻擊並沒有如他所願地刺中亞曆山大。
    相反，他的刀刃在最後1刻偏轉了方向，劃過了亞曆山大的手臂，深深地刺入了牧師的胸膛。
    “亞曆山大！”
    赫米庫斯驚呼道，他目睹了這1切的發生，臉色慘白，仿佛被凍結在了原地。
    然而，亞曆山大卻沒有時間去顧及赫米庫斯的反應。
    他緊緊地抓住牧師的刀刃，用力將他推開，然後迅速拉起老人，逃離了現場。
    事後，亞曆山大回想起那1刻的驚險，心中仍有餘悸。
    他知道，這次能夠逃脫危險，多虧了的赫米庫斯幫助。同時，他也意識到，這個起源傳說背後所隱藏的秘密，遠比他們想象的要複雜得多。
    對於赫米庫斯而言，那個人的遭遇並不在他的關心範圍之內。
    他的注意力完全集中在自己需要保護的人身上。
    此刻，他單膝跪地，雙手捂住傷口，鮮血從指縫間噴湧而出。
    那把巨大的武器仍然卡在傷口裏，赫米克斯和亞曆山大都沒有輕舉妄動，因為他們清楚，那武器現在正起著止血塞的作用。1旦輕率拔出，後果隻會更加嚴重。
    叮當、叮當、叮當……隨著這節奏的響起，赫米庫斯迅速向亞曆山大趕去。
    與此同時，周圍的侍衛們也終於有了反應，他們紛紛拔出劍，圍繞在領主的周圍，形成了1個堅固的防禦圈。
    他們眼神堅定，準備隨時躍入戰鬥，落在剩下的6名祭司身上，渴望將他們除掉。首先是前麵的6人，然後就是這裏的其餘人。
    “等待！”
    亞曆山大痛苦的呼喊聲如同雷霆般響起，製止了即將爆發的屠殺。
    他緊接著命令道：“抓住所有人。把我帶到1個安靜的地方。”
    盡管身體受傷，但他的行動能力並未喪失，精神狀態也依然清晰。他知道，憤怒地屠殺牧師絕非明智之舉。
    赫米庫斯和拉皮圖斯同樣被攻擊得臉色慘白，但聽到亞曆山大的命令，拉皮圖斯反應最為迅速。
    他猛地抓住了大祭司，大聲命令道：“是！趕緊下去，抓住他們，別殺人。”拉皮圖斯的第1句話是對祭司說的，第2句話則是對士兵說的。
    他之所以如此爽快地執行亞曆山大的命令，原因很簡單——他要拯救這些祭司。
    他親自抓住了大祭司，熟練地將雙手放在其背後。老者明白自己的處境，因此沒有絲毫反抗就投降了。
    其他5人見狀，也紛紛放棄抵抗。他們跪下來，低下頭，而1些武裝人員則仔細檢查他們身上是否藏有武器，然後將他們從亞曆山大身邊移開。
    亞曆山大很快就被護送到了泳池邊，那裏的水清澈見底。
    在感動的同時，他也慶幸自己的好運。因為隻有他自己知道自己有多麽幸運。首先，攻擊者明顯缺乏經驗。
    如果這名牧師也是1名武術家的話，他就會發現亞曆山大試圖帶到他麵前的肉盾無法準時到達。
    亞曆山大勉強讓老大祭司掩護他的右手，而攻擊卻來自左側。因此，如果男子繼續這樣攻擊的話，完全可以對老者造成致命1擊，而不會對他造成任何危險。
    但話說回來，作為1名牧師，這個人同時也是1名刺客專家，那就太奇怪了。然而，那人在刀刃上塗了毒也就不足為奇了。
    這起謀殺顯然是有預謀的——畢竟不是每個人都會在袖子裏藏著1把巨大的匕首。
    但由於某種原因，這並沒有完成。也許該男子無法接觸到它，或者隻是認為沒有必要。
    但無論如何，亞曆山大確實躲過了致命的1級。因為如果毒夠的話，他肯定會和那個男人1起倒下。
    即使不是這樣，亞曆山大也可能會變成殘廢，不得不砍掉左臂。那將是災難性的。
    於是，當他在池邊坐下時，聽到衣服被撕成臨時繃帶的聲音時，他再次感謝自己的幸運之星。
    1名保鏢兼合格醫生走近亞曆山大檢查傷口刺傷情況並發表評論：“傷口很深，我們需要先縫合。”
    “我去找醫生。”聽到這話，立刻又有1個聲音響起，準備出去拿針、縫線等必要的工具。
    然而，這卻讓亞曆山大的內心充滿了憤怒。
    他暗罵道：“該死！我怎麽忘了要求隨身攜帶急救箱這樣簡單的事情呢？”
    他的心情不好不僅源於傷口的疼痛，還源於他對自己連最基本的安全防護措施都沒有做好而差點喪命的行為感到十分憤怒。
    否則他會如何描述自己差點被1名普通牧師刺死呢？
    亞曆山大承認，在最近的勝利之後，他放鬆了警惕。
    他不應該和神父們走得這麽近，發誓在任何互動中都會保持良好的距離。這次的事件讓他深刻認識到，無論身處何地，都不能掉以輕心。
    否則，即使是最普通的牧師也可能成為致命的刺客。
    傷口的疼痛如火燒，讓男人暫時忘卻了自己的錯誤，以及因此引發的後果。他決定暫時擱置對錯誤的反思，專注於眼前的困境。
    亞曆山大在聽到保鏢的建議後，果斷地插話道：“別想得到那些東西了，等你得到的時候，我已經失血過多而死了。”
    他的聲音中充滿了惱怒和疲倦，失血讓他感到前所未有的虛弱。
    醫生保鏢深知情況的嚴重性，他鄭重地點了點頭，接受了亞曆山大的命令。祭司們迅速取來烈酒，倒在傷口上清洗，然後他們把匕首的尖端放在燭火上加熱，直到紅熱。
    亞曆山大痛苦地尖叫著，但他仍然堅持著。
    盡管他可能是個堅強的人，但灼熱的鋼鐵抵在皮膚上仍然讓他感到難以忍受的疼痛。
    傷口很快被燒灼並用繃帶包好，亞曆山大逐漸恢複了力氣。赫米修斯見狀，建議道：“亞曆山大，你失血過多，我們該回去休息了。”
    亞曆山大點了點頭，表示同意。然而，在他離開之前，他還有1件事情要做。
    他無視眾人驚訝的目光，徑直走向大祭司。大祭司坐在祭壇腳下，臉上帶著1絲擔憂。
    亞曆山大對他的平靜印象深刻，但他現在沒有心情去欣賞這些。他看到大祭司後，直接問道：“你是接受我的條件還是去死！”他的聲音中充滿了憤怒和威脅。
    大祭司被亞曆山大的話嚇得臉色蒼白，他連忙回答：“接受！接受！我們會把雕像移到你主高興的任何地方。”
    他不敢有任何反抗，隻能順從亞曆山大的意願。
    亞曆山大對大祭司的回答感到滿意，他哼了1聲，轉身離開了聖殿。
    赫米庫斯命令1名下屬去找醫生，因為燒灼的傷口需要縫合。他們走出神殿時，亞曆山大問赫米庫斯：“你會騎馬嗎？”赫米庫斯點了點頭，表示會。
    然後，亞曆山大轉向拉皮圖斯，臉色嚴肅地說：“拉皮圖斯！確保人們知道發生了什麽事。
    告訴他們，是祭司們為了挽救他們的生命，決定用女神雕像取代公牛。”
    他強調道：“說清楚點！”他希望將民眾的指責和不滿全都推到祭司們身上，這也是他沒有將他們全部殺掉的原因之1。
    拉皮圖斯雖然感到害怕，但他還是點了點頭，表示會按照亞曆山大的要求去做。
    他知道現在的亞曆山大心情很差，所以他決定以後再找機會跟他講道理。
    然而，亞曆山大的下1個命令卻讓拉皮圖斯感到震驚：“並找到那些可能懷有反叛思想的人，比如那些牧師。他經常會見誰？
    誰是他的朋友？誰是同謀？在1周內將他們帶到我麵前。”
    拉皮圖斯的身體明顯顫抖起來，他知道可能的結果是什麽。但他仍然點了點頭，表示會遵從亞曆山大的命令。他明白現在的亞曆山大心情很不好，決定以後再溫柔地切入話題跟他講道理。
    畢竟，與牧師會麵的人並非都是他的盟友。
    考慮到這次行動的突然性，甚至可以推測，這是在亞曆山大衝動之下，試圖攻擊他們最神聖象征的結果。
    拉皮圖斯帶著這樣的想法走進了宅邸，他開口提議：“帕夏大人，我們是否應該取消宴會？”他提醒的是原定於中午開始的宴會。然而，此時已接近黃昏。
    拉皮圖斯的話音剛落，他的目光落在了自己纏著繃帶的左臂上，那裏已經出現了1塊黑斑。
    顯然，傷口可能已經裂開了。他諷刺地說：“如果我們隻是在這裏吃吃喝喝，這1切都不會發生。”然而，亞曆山大似乎並未受影響，他回應道：“不用了，讓男人們盡情享受吧，我縫合完之後就加入。”
    於是，亞曆山大被帶到了1個內部的房間。經過近2十針的縫合，他加入了已經聚集在1起的其他貴族和軍官。
    他們並未注意到亞曆山大的傷勢，這是他的要求，因為他不想激怒他人，更不想引發極端的報複。盛大的宴會就此開始，食物、音樂和美酒1直持續到接近午夜。最後，亞曆山大已經醉得不省人事。
    在他看來，每1位貴族和每1位稱職的軍官都在為勝利幹杯，稱讚亞曆山大的成就。
    而他，作為回報，被迫1次次舉杯。這種陶醉帶來的唯1好處是，它有助於減輕他手臂上的刺痛。
    然而，這件事加上當天發生的意外，讓亞曆山大原本打算當晚開會的計劃不得不擱置。
    在赫米庫斯等人的護送下，他回到了自己的房間，甚至連自己要去哪裏都有些困難。
    當他躺在床上的時候，他已經幾乎失去了所有的知覺。第2天1早，他就感到頭疼欲裂，手臂開始發炎。
    為了犒賞自己，他直接跳過了上午的時間，中午才準備去工作。1頓豐盛的午餐後，頭痛大部分消失了，盡管手臂上的疼痛仍然存在，但他知道他不能僅僅因此而休息。
    於是，他開始處理1些必須完成的重要事務——其中第1件事就是檢查金庫。這個金庫位於地下深處，打開厚重的橡木門，裏麵的景象顯露出來。
    最引人注目的是那裏的巨大石像，就像在寺廟裏1樣。據拉皮圖斯說，這些是龐蒂庫斯勳爵祖先的雕像，旨在監督和保護房間裏的物品。
    裏麵的寶藏確實令人眼花繚亂，但對亞曆山大來說，這實際上似乎有些令人失望。考慮到他在展覽中看到的富麗堂皇，他預計這些寶藏足以收回他組建1支大約6千萬到7千萬軍隊的費用。
    然而，根據他的經驗估計，這裏的所有東西加起來最多不會超過1千5百萬羅帕爾。這筆錢當然也不算少，但肯定比他想要的要少得多。
    這裏的價值甚至不足以支付他對這座城市做出的承諾及其重建的成本。這讓他想到：“當垃圾都被剔除時，提比亞斯比我想象的還要窮。”
    但必須記住，塞薩利是1座邊境城市，而不是首都。財富不至於泛濫是理所當然的。
    從金庫出來後，亞曆山大被帶到了1個奇怪的地方——冰室。
    拉皮圖斯在那裏聲稱：“大人，我們已經按照您的指示保留了所有的頭顱，它們仍然是新鮮的。”這個奇怪的說法指的是亞曆山大給前來通知他拉皮圖斯成功政變的使者的指示。他之所以這樣做，是因為除了黃金、名貴布料、珠寶之外，他還想將這些人頭送到王城。
    他的想法是：“向所有人展示當他們抵抗他時發生了什麽。”
    亞曆山大展示敵人收集的策略，是1種經過時間考驗的軍事手段。
    其曆史可追溯到13世紀，蒙古人是這種戰術的傑出代表……
    與此類似，亞曆山大的初始計劃也包含了展示敵人收集的元素……
    然而，命運之神似乎眷顧了灰熊，他選擇了1種更為“溫和”的方式來傳達他的意願。
    在確保他的宣傳品得到妥善保護後，亞曆山大終於有時間坐下來，聆聽拉皮圖斯向他展示的所有地圖和情報報告。
    拉皮圖斯為了這次聚會，幾乎徹夜未眠，準備了1切必要的資料。
    他之所以如此努力，並非出於對亞曆山大的忠誠，而是因為他渴望盡快向他的妻子展示他的成果。
    然而，當他意識到自己的摯愛近在咫尺，卻又遙不可及時，他感到前所未有的不安。
    亞曆山大察覺到了拉皮圖斯的焦慮，於是決定給予他1天的假期，讓他有機會與妻子團聚。
    在拉皮圖斯前往營地看望他“生病”的妻子時，亞曆山大和他的軍官們開始深入研究這些寶貴的情報。
    要完全消化這些信息，不僅需要幾個小時，甚至需要幾天的時間。然而，在接下來的幾天裏，亞曆山大確實從這些信息中獲得了許多有價值的信息。
    首先，從地圖上可以看出，附近唯1的大型聚居地是塞薩利城。
    這讓人感到驚訝，因為通常情況下，1個城市周圍會有多個城鎮作為支撐，構成其郊區。
    然而，在塞薩利的周圍，卻隻有0星的幾個村莊。
    這主要是因為塞薩利的地理位置特殊，與經常發動侵略戰爭的阿哈德尼亞接壤。
    因此，隻有那些絕望到極點的人，才會選擇放棄高牆的保護，居住在易受攻擊的城鎮和村莊。
    進1步觀察地圖，亞曆山大還發現了他所征服的土地的資源分布。坦白說，這並不令人印象深刻。
    除了少數適合種植葡萄的土地和河裏豐富的魚類資源外，這裏並沒有其他值得注意的地方。
    與讚讚1樣，這裏的土地大部分貧瘠，土壤粘稠，不適合農業。預計即使進行重耕和輪作，也隻能獲得1半的產量。至於礦石或貴重礦山，更是寥寥無幾。
    事實上，提比亞斯之所以想要征服讚讚，正是因為那裏的資源。
    西斯蘭丘陵地區盛產各種令人垂涎的礦產，然而由於勞動力短缺，亞曆山大並沒有深入開發這些礦藏。
    但從過去的發掘記錄來看，那裏蘊藏著豐富的鐵、銅、金、銀等礦產資源，以及煤炭、石灰石和石頭等有用材料。盡管如此，提比亞斯人卻1無所獲，而讚讚則擁有了這1切。
    他們肯定覺得讚讚拿到了甘蔗的莖，而他們隻拿到了根。
    這些地圖還顯示了哪些貴族控製了哪些領土、地形以及通往這些領土的道路。
    最後兩件事引起了亞曆山大的注意，因為這些地方都是丘陵地形，進入這些地方都非常困難。
    拉皮圖斯在那裏對亞曆山大感到困惑的問題提供解答，據他說，通往這些遙遠的貴族的道路隻存在於地圖上。
    地圖上的路比自然平坦的土路好不了多少，這些土路是由人們和商人的定期步行形成的。
    很多時候要經過極其階梯的山丘、湍急的小河和森林，有些地方很茂密，陽光不好的時候在中午性行進甚至看起來像是黑夜……