這半大的破落村子，此刻已是凋敝大半。
    年輕力壯的，要麽去了翡翠城，要麽去了南邊的鎮子。
    剩餘的，也就隻有十幾戶的老幼存活。
    而且，這個數量正在穩步下降。
    “前兩日隔壁那瞎老頭就是餓死的，直接就被分完了，本想喊上你，可惜他們動作太快了。”
    珊薇卡默默地聽著，心中似乎也能猜想自己的丈夫去哪兒了。
    沒有辦法，盛世太平的時代，他們這些個賤民，也僅僅是能吃到東西而已。
    溫飽是不存在的。
    而眼下，正值兵荒馬亂，連首陀羅的命都是賤命，更何況他們這些賤民呢？
    見珊薇卡不說話，老嫗勸慰道“我知道你舍不得，可舍不得又有什麽用？你好歹還有個兒子，熬了過去便是福氣。”
    “我……我想帶普莉亞去鎮子上住一晚……”珊薇卡低聲道。
    “什麽？”老嫗一臉疑惑，懷疑自己聽錯了，“去鎮子上幹什麽？那裏也沒吃的啊，能去那裏的人，哪一個不是膽子大上了天？連老爺們的東西都敢碰。你娘倆估計在半路就沒了，何況，你如果走了，你家這小兒子……恐怕也會尋不著的。”
    老嫗一臉真誠，目光卻是落在了籬笆院內的男娃身上，這還隻是一個三歲不到的小娃娃，正端著碗，低頭喝著湯。
    普莉亞朝著兩人看來，幹癟的腮幫上，還能瞧見兩個酒窩。
    珊薇卡的身軀微微顫抖，老嫗說的話，她自然清楚。
    敢去鎮子上的賤民，可不是好惹的，現在別說那裏沒吃的。
    就是往南再走百餘裏地，也不可能有吃的，據她所知，這一次秦人打了過來，隻要有點兒力氣和門路的，早就跑了。
    可賤民們哪兒有什麽門路？
    凡是有種姓身份的，就連地位高一點的首陀羅，都是大規模遷徙到了南邊。
    可以說，翡翠城往南一百裏，本也算是人口稠密之地，可因為大秦的威脅，這些個人全部都跑了。
    唯獨剩下他們這些不敢反抗之人，默默等死。
    見珊薇卡竟然想去鎮子，老嫗繼續勸道“聽勸吧，珊薇卡，有力氣你還不如往北，或許陛下還能給咱們一條活路。”
    “可去求糧食的人，一個也沒回來啊。”珊薇卡說出了心中的疑惑。
    “有吃的為什麽要回來？”老嫗羨慕道“也就是我老了，走不動了，不然我也去翡翠城，陛下繼承了阿育王的意誌，不會忘了我們這些百姓的。”
    聽到‘百姓’兩個字，珊薇卡一陣苦笑，自從她小時候起，好像家裏的生活就沒有改變過。
    人們對生死看的很淡，死亡對他們來說，反倒是一種解脫。
    可身為人母之後，珊薇卡卻是想要活的更久遠一點，哪怕有一點兒希望，她也不想放棄自己的孩子。
    可看到眼前老嫗這般對待自己的孫兒，她又迷茫了，難道活的久，是一種詛咒？
    “可是……我還是想帶普莉亞去一趟鎮子。”珊薇卡堅定道。
    “唉……”老嫗忍不住搖搖頭，“去吧去吧，反正最後的結局都是死，早死晚死，圓夢死了最好。上輩子造孽，這輩子恕罪，下輩子但願能享福吧。”
    孔雀國最早的教派實際上是古印度教，阿育王在位期間才廣推佛教。
    而兩個教派雖然教義不同，但是卻有著共同點，那就是崇尚輪回轉世之說，上輩子造孽，那這輩子就要贖罪，這輩子受的苦越多，贖清了自身的罪孽，那下輩子便能享福了。
    為什麽你是賤民，而別人是婆羅門，是貴族？
    為什麽你做茅草屋，連床都沒睡過，別人卻是可以有屋簷遮雨？
    為什麽你連吃飽的感覺是什麽樣都不知道，別人卻能大魚大肉？
    按照教義來說，那就是你上輩子造了太多的罪過，眼下，不過是在贖罪而已。
    但，身為賤民，自然是沒有資格信奉教派的，不管是印度教還是佛教。
    好在，佛教寬容，倒是沒有太多信徒的限製，隻是印度教派根深蒂固的種姓製度，讓他們這些賤民沒有資格信奉。
    若是現在還是印度教派為尊，他們這些賤民中的女人，地位隻會更加低賤。
    在印度教派中，你投胎成為女人，便是因為上輩子造孽，這輩子來受苦的。
    聽到老嫗的話，珊薇卡掩麵而泣“我得帶普莉亞去一趟鎮子上，她這輩子最大的夢想，就是想睡一下床是什麽感覺。如果不是還有拉薩克，我早就活不下去了。”
    “好好好，知道你疼兒子。”老嫗微微歎息，“普莉亞不行，那我就去找村西的雅克家，他家的小子還大一點。死了怎麽贖罪？怎麽受苦，隻有活著才能受苦啊，下輩子當個婆羅門吧……”
    老嫗一邊歎息著，一邊佝僂著背，拄著拐杖朝著村西走去。
    她若是晚一點，恐怕雅克家就和別人換了。
    老一輩人的心中，大多和她想的一樣，能吃苦，那就多吃一點兒，就算吃多了也沒關係。
    反正自己的功德賺到了，下輩子才能命好投個好胎。
    別看那些個婆羅門風光，保不準他們上輩子隻是一隻蟲子呢，隻因苦吃的足夠多，才有了這輩子富貴。
    老嫗是想通了，能多活一天是一天。
    珊薇卡靜靜地望著老嫗的背影，無聲地搖了搖頭，大荒之年，誰也不敢說能活過第二天。
    忽地，她感覺身旁有人，扭頭一看，就瞧見普莉亞端著一個碗望著自己。
    看著那綠色液體之中，還飄著幾片菌菇，珊薇卡隻覺得胸口一痛。
    蹲了下來，摸了摸女兒的頭“普莉亞，這湯你喝吧，母親不餓……”
    可普莉亞卻是不住搖頭，依舊帶著笑容望著自己的母親，把碗湊的更近了。
    望著憔悴的女兒，珊薇卡更是心疼不已，她已是打定主意，不能在這等死，得去鎮子那邊尋找活路。
    剛撐起身子，珊薇卡隻覺得眼前一黑，跌跌撞撞差點摔倒，她哪裏不餓，幾日未進米粒，早已是強弩之末。
    恍惚之際，卻聽到普莉亞的驚叫之聲，迷糊間看到小丫頭的手，不住地指著前方。
    半晌之後，珊薇卡這才從暈眩的感覺中掙脫，普莉亞的聲音這才鑽入耳朵裏。
    “看，母親，快看，那裏有老鼠！”
    珊薇卡心中一驚，這方圓大片區域的蟲鼠早就被吃光了，竟然還有漏網之魚？
    如果能抓住一隻，起碼還能保證一家三口，幾日餓不死。
    順著普莉亞指的方向，珊薇卡扭頭望去，隻見遠處的牆角邊一隻黑老鼠賊頭賊腦探出頭來，緊接著是第二隻，第三隻……
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