神妃涅槃！
    打聽了才知道，瑞爾城的舊神廟居然有四個。
    史書上倒也曾提及瑞爾城的幾次改建擴建，但並未過多涉及到神廟的遷移問題。不過自有曆史記載以來，人們對神的膜拜似乎都是順理成章的；而神廟也多半建於高拔清靜之地，以顯示神的地位之超脫。所以，隨著城市的擴大，神廟的位置也不得不一再改變——既不可過於遙遠以至香火零落，也不能過於近便而減少了神秘之感。
    好在瑞爾城北城的舊神廟隻有一個，位置也處在一個小小的城中丘之上。在這片地方還未圈入瑞爾城之時，這個小丘應該也算是個雅致不俗的去處。
    葉離想起那些為她指點的人臉上略有古怪的神情，知道現在的舊神廟早已不複往日風光，或者已經成了常人避之不及的危險區域。但她沒得選擇，腳下加快步伐，很快葉離就來到小丘的鬆柏之間。
    空氣清冷，鬆柏蒼翠。若不計較石板路積雪尚未化淨，踩上去有些濕滑，葉離倒覺得這裏是個散心的好所在。路上行人幾近於無，尤其是在正午時分。葉離沿著石板路一直向上，走了沒多久便見開闊，隱隱有金鐵交鳴之聲傳來。
    葉離感覺自己的血液不受控製地沸騰起來，自從火靈靈種認主後，她明顯受到了影響，似乎再也做不到原來那個明千雪的謹慎與隱忍。
    丹田之力急轉，葉離身形靈動，朝聲音來處飛縱而去。
    “撲！”斜刺裏忽然有冷箭迎麵襲來，葉離猛一甩頭躲過，腰身一擰收了去勢。靈力疾吐，鳳鳴劍轉眼已到了手中。雖然葉離還沒有找到適合的時間和地點來修習剩下的鳳鳴決，但那一招有鳳來儀便可應付武功等級與自己相差無幾的對手。
    葉離盯著冷箭來處，身體卻沒動。敵暗我明，很難說會不會在她飛身過去的瞬間便遭遇幾處夾擊。她精神力外放，探索一圈卻發現這裏毫無動靜！遠處的打鬥聲音也一時消隱，兩三聲鳥鳴也借機響亮起來。
    葉離終於不再等待，之字形幾步掠到剛才冷箭出現的方位，卻發現除了石頭和鬆樹之外，隻有一個被固定好了位置的隱弩。
    想來在她之前，這隱弩已經發射過幾枝羽箭，而她不過是恰好趕上了這最後一枝。
    暗笑自己的草木皆兵，葉離不再猶豫，朝露出一角的建築群奔了過去。剛才的安靜也突然被話語聲打破，葉離放輕腳步屏息凝神，剛好聽到了桑柔的聲音“你們又是哪一邊來湊熱鬧的？！少管本姑娘的閑事！”
    葉離輕輕躍過倒塌了一半的灰牆，悄無聲息地擦邊來到破爛的大殿門外，隱身在一根廊柱之後。從她的角度剛好能望見裏麵的一個角落，而對方絕無可能看到她。
    正對著她視線的，恰是上午的那自稱姑姑和女兒的兩個偷兒！不過她們身後還有一批讓葉離覺得十分眼熟的人，其中就包括進城之時狠狠瞪了她一眼並自認倒黴的小女孩。看來桑柔居然追進了人家的老巢，而且在沒有找到她幫忙的情況下就自己一個人很有膽量地衝了進來。葉離皺眉，桑柔到底想做什麽？這姑娘未免太過神秘了些！
    “姑娘，你未免太歹毒了些吧？就算她們這些人不該惦記上你的寶貝，可畢竟罪不致死，你這樣下毒讓我等旁人都看不過眼！”聲音蒼老，顯然年紀不輕了；但中氣十足，是個練家子。
    下毒？桑柔給這些偷兒下了毒，回來驗收成果的？葉離細瞧對麵那些人的麵色，果然麵頰發青，唇色卻有些不正常的黑紫；隻是不細看並不明顯，大概中毒未深。西域桑家的後人跟祖輩不太一樣呢，不但內力尋常人難以分辨，用毒也是這般虛虛實實，而且還能掐會算。
    葉離其實有幾分讚同那看不見的老者所說的話，這些偷兒罪不致死。隻是這老者又是什麽人？桑柔是否真地想要那些人的命，目前也說不準吧。
    “小姑娘，乖乖將解藥交出來就饒了你！你也看見了，你根本不是我們的對手。”這是個年輕些的聲音，不過還是應該比葉離的年齡大些。
    葉離聽見桑柔還在不怕死地挑釁“讓你們一起上！剛才本姑娘是逗你們玩玩，豈是真的怕了你們！”
    想起昨晚這丫頭利落的躲閃官差，葉離確定這裏麵一定還有文章，索性先在暗處看看。如果不是有什麽謀劃或者把握，桑柔應該不會說這樣的話。葉離越來越覺得，這個桑柔雖說的確是初生牛犢的年紀，但心眼兒卻比自己多多了。
    “你還約了幫手，看不出來，一夜之間竟然還能找到這麽多人！”葉離隻聽見叮叮當當幾聲脆響，貌似有人交手，卻很快就停了下來。說話的還是最開始那位老者，葉離原本以為自己暴露了形跡，可聽見後半句“這麽多人”，原本想踏出去的步子又收了回來。
    “嗬嗬嗬嗬，誰是她的幫手，隻是這個人我們要定了！”葉離一個哆嗦，這聲音如寒夜之梟，讓人從骨頭縫裏冷了起來。她心裏一沉，這才是桑柔所說的麻煩吧！
    “無論如何，她必須留下解藥！”
    “嗬嗬嗬嗬，能從我手裏搶人的主兒還沒出生呢！”
    葉離探頭，還是看見那一群偷兒神色緊張，眼神來回移動，顯然是關心著這兩撥人的動向。現在是什麽情況？這大殿內至少已經分了四撥——偷兒、冒出來的維持正義者、桑柔、還有剛剛出現的對桑柔勢在必得的人。桑柔是想借刀殺人？可一不小心就是引火燒身，得不償失！
    可此時葉離作何想法於情勢無半分影響，大殿內已經開始乒乒乓乓打做一團。葉離猶豫著到底要不要現身，可如此混亂的情況，她跳出去真能幫上什麽忙？
    正在這時，一個人影兒嗖地一聲從大殿中竄了出來，身法迅捷。葉離一眼看見了那條編起來的長辮子，心裏安定了幾分——這正是桑柔！隻可惜，桑柔突然一聲慘叫，直直從半空跌落下來，嘭地一聲栽在了廢牆之上！
    葉離連忙縱了過去，一彎腰將桑柔拉了起來讓她靠在肩頭。來不及細看桑柔的情況，葉離揚手就是火元素之火網連天，將後麵追出來的人暫時擋在了大殿門口附近。身子一側將桑柔托上後背，葉離頭也不回地奮力朝山下奔去。
    不知道是自己阻擋的及時，還是采氣心法使她不知不覺內力大增的緣故，那幫人並未追上她。
    七拐八繞，葉離都不知道自己究竟是到了哪裏，瞧見一條隱蔽的小巷就徑直插了進去。瞧見一戶人家的門洞頗深，大門緊閉，葉離停下腳步，將桑柔放了下來。
    “桑柔！桑柔！”呼喚兩聲，昏迷中的桑柔還是雙目緊閉，麵色慘白。葉離檢查了一下桑柔的身體，並無外傷；伸手搭上桑柔右腕的寸關尺，隻感覺尺部脈象弦緊，原來那出手的人居然又是貴族！弦緊之象，寒氣入體，必然是剛才受了靈力襲擊才會如此！
    葉離右手撫上桑柔肚腹，火元素凝在掌心，炙熱溫暖的力量慢慢透入桑柔的身體。
    正在這時，身後的木門咯吱一聲向裏左右分開；一個六七歲的女童正要出門，見到葉離二人嚇了一跳，啊呀一聲叫了出來。
    “對不住小姑娘，我這妹子忽然腹痛昏迷，所以在你家門前耽擱了。不知道能否討杯熱水喝？”葉離連忙開口，安撫這個眼睛滴溜溜轉的小女童。
    “姑姑說有人，原來是真的，你們進來吧！”女童細聲細氣，並不像剛才表現得那樣驚嚇。葉離聽了她的話才明白，人家的驚訝隻是因為自家姑姑猜對了門外的情況。不知道誤打誤撞到了何處，反正那個如鄰旅館大概是早被人盯上了，最好是避避風頭再說。桑柔的東西和坐騎還在那裏，等過幾天再去領倒也無妨。
    這宅子比以前見過得都要狹窄，大概是因為瑞爾城的人越來越多的緣故吧，這些巷弄為了多住些人口顯見是麵積縮水了不少。這時候葉離才明白任如煙的鐵血傭兵團財力多麽雄厚，看鐵血總部的規模就知道了！
    穿過小小的天井，葉離扶著還未清醒過來的桑柔跟在小女童身後進了正房。
    “果真是貴客到了麽，素兒？”葉離循聲望去，見正廳左側的臥室門口立了一位目盲的中年女子。這女子看上大概四十一二，五官清秀，眉目間很是開闊。
    “姑姑，您真厲害呢，連人數都沒錯，就是兩個。”素兒蹦蹦跳跳地迎了過去，盡顯小孩子的天真活潑。
    “葉離叨擾了，不知道這位姐姐怎麽稱呼？”葉離對眼前人有著莫名的信任與好感，原本還有些緊張的神經頓時一鬆，她直覺自己選對了門檻。
    “叫我吳念就好，敢問，你扶著的姑娘可是姓桑？”吳念麵孔朝著葉離和桑柔的方向，這一刹那張臉上竟然有隱隱的光輝流淌，轉瞬即逝，讓葉離幾乎懷疑自己眼花。
    “看來是沒錯，素兒可將被褥鋪好了？”吳念沒有馬上聽到葉離的回答，便知自己果然猜中。
    葉離雖然十分不解，但可以確定的是吳念並無惡意，隨素兒將桑柔在另一側臥房的榻上安頓好，才向吳念詢問“吳大姐，您怎麽知道她姓桑？還有，我們今天不過誤打誤撞來到此間，您又是怎麽……”
    吳念已經朝她擺手，神色安然，笑意隱隱。
    “說來話長，等這位桑姑娘醒過來，你就明白了。”