伊妮德似乎對羅蘭的遭遇並不太擔心。
    她聽完後，臉上仍是那副冷淡樣，還有空低頭觀察咖啡中映出的自己。
    “你怎麽想。”
    她盯著手中的杯子，隨口問道。
    羅蘭雖然談不上一無所知。
    可就最近得到的‘知識’來說，是做不出什麽正確決定的。
    “儀式者往往不需要‘正確’…把手伸出來。”
    伊妮德讓他將一隻手掌平放，手心朝上。
    然後，羅蘭就察覺到，她用她的‘觸須’，碰了自己的掌心。
    和自己那條灰色冰涼的不同。
    伊妮德熾熱如火。
    “「秘」，或者神秘。這是一種來自眠時世界的能量，我想費南德斯已經給你解釋過了。”
    “觸須實在難聽，你不許在其他人麵前這樣說。”
    她讓羅蘭用同樣的方式觀察自己的手掌。
    很快，他的掌心就出現了兩枚顛倒交疊的紫色三角。
    像有些畸形的六芒星。
    “秘術三角。”
    伊妮德看著羅蘭，疏淡的眼睛裏閃過一絲讚賞：“這證明，你擁有資質，並得到了某條道路的青睞，掌握「秘」，成為了學徒。”
    說著，她忽地向前探身，用手指撥弄羅蘭的黑發，將兩枚清澈的琥珀露出來：
    “頭發，該修剪了…要我幫忙嗎？”
    眼睛直勾勾的望著他。
    羅蘭聞見了一股類似甘草的氣味。
    很淡。
    「是紫羅蘭。」
    “…叔叔會幫我剪，女士。”
    羅蘭稍稍別開臉。
    “哦？普休·柯林斯管的事可真不少。”女人挑了下眉，慢悠悠收回手臂。
    這話…
    聽來可不像稱讚。
    「你應該答應的。」
    「大蝙蝠能有什麽壞心眼呢？她隻是想幫助這個失明的金眼貓貓而已。」
    -扳手，你可以閉一段時間嘴嗎？
    -就一小段時間。
    「可以考慮，說說看。」
    「多久？」
    -一百年。
    「……」
    「你這人真惡毒。」
    伊妮德看著沉思的少年，用手敲了下桌子，“在想什麽，羅蘭。那條展現在眼前的道路？”
    沒，在跟腦袋裏的聲音打架。
    「是我單方麵毆打你好不好？」
    “坦白說，當你成為學徒的那一刻起，生命就如同暴風中的樹葉了。”
    “一位不凡的儀式者，直至生命結束前，要經曆的危險，要做出的選擇，多不勝數。”
    “但唯有一處，是我們難以控製的。”
    “即…偉大之路。”
    羅蘭重複她曾說過的話：“道路選擇人，並非人選擇道路。”
    伊妮德頷首：“就是如此。有些人極適合某一條路，但可能不是他想要的。你被一條陌生的道路選中，也許是你靈魂中的某種特質吸引了它。”
    女人思索片刻，還是給出了一個辦法：
    “既然你無法前往伊甸，那麽，恩者的其他準則就不必嚐試了。至於其餘道路…”
    其餘道路就涉及了他教。
    涉及了異教徒。
    “我可以詢問一下大漩渦和永寂之環的朋友，但我不能保證。”
    “因為附著準則的物品，幾乎從不外泄。”
    “伱更無法加入他們的教派。”
    羅蘭知道，這是唯一的辦法了。
    “實際上，你不必為此擔心。”伊妮德說：“即使是一條沒有神靈的道路，即使沒有大秘儀（大儀式）…”
    “你仍然是審判庭的執行官。”
    “等你能夠熟練操縱「秘」，我會把你調到安全的崗位上…但周薪並不會少一個便士。”
    她提起一個羅蘭近日見過的人。
    那位給他測量體型，負責教服的女士。
    “你可以幹這些活，不必跟費南德斯到處奔波，麵對危險的邪教徒和異種。”
    “隻要找個裁縫，學幾天。”
    伊妮德的態度羅蘭是一點也不驚奇。
    出於某種不清不楚的原因，羅蘭不僅不驚奇，甚至現在還有點習慣了。
    「不清不楚？」
    「我可是一清二楚哦~」
    -你不是答應我一百年內不說話麽。
    「我沒答應你。」
    -那你現在答應我。
    「我憑什麽答應你。」
    “我擔心的並非道路，女士。”羅蘭收斂思緒，微微搖頭：“我擔心…讓你，讓費南德斯失望。”
    “如果是其他人，的確如此。”伊妮德撩了撩長發，施施然陷回高背椅裏，嘴角上翹，顯得十分愉悅：“但我不會對你失望。”
    “況且審判庭…”
    “是我說的算，羅蘭。”
    她麵朝少年微微仰起頭，驕矜模樣活像自認為拯救了世界後需要被誇獎的貓咪。
    需要…
    被人摸摸下巴。
    「這回跟我沒關係，是你自己作死。」
    -我承認。
    “除此之外，我沒法給你更多建議了，羅蘭。”伊妮德擺弄著湯匙，用那隻遍布瘢痕的手。提起來，敲了敲杯壁，發出‘叮叮’聲。
    “無論如何選擇，那都是你的命運。”
    她那雙時常輕蔑冷淡的眸子，此時卻有無數燒至通紅的碎石，在瞳孔裏滾落擴散，揚起奪目火塵。
    命運。
    羅蘭不太喜歡這個詞。
    “當然，在你愁眉苦臉的考慮這些之前，你更該注意另兩件事。”她說：“訓練，以及寫字認字——我指的是最基礎的。”
    最基礎。
    基礎。
    羅蘭現在一聽到這詞，腦袋就隱隱作痛。
    因為他最近聽到的所有知識，似乎都被伊妮德認為是‘最基礎’的。
    “知識？”
    “我指的是身體，羅蘭。”
    伊妮德捏住他的手腕，抬起來，輕晃了幾下。
    嗯…
    軟綿綿的，像搖一條冬眠的蛇。
    “最基礎的格鬥，冷兵器和槍械使用；
    身體素質，包括處理低等幽魂時需要準備的儀式和聖水；
    關於邪教徒的處理方式，異種、夢境傾泄情況的對應；
    如何釋放、操縱「秘」，以及如何在夜晚沉浸眠時世界去補充它——你現在能稍微看見一點了，也該學著怎麽用身體戰鬥了。”
    “這需要花一定的時間習慣。”
    “我讓費南德斯一點一點教你。”
    她鬆開手，靠回椅背，懶洋洋打了個嗬欠。
    “都交給費南德斯了。”
    “都交給他。”
    “好好學，羅蘭。”
    所謂‘基礎’的體能與格鬥訓練，究竟會是什麽模樣…
    總之。
    從那天開始。
    羅蘭身上就沒有一處好地方了。
    每天都青一塊紫一塊。
    有時候，臉都是腫的。
    「大塊頭真是個麵冷心冷的人啊。」
    -你這麽說，不就是個純粹的壞蛋麽。
    自和伊妮德談話後，他就經常被費南德斯約到審判庭的訓練場：
    白天提著手杖來，晚上拄著手杖一瘸一拐的回家。
    弄的叔叔一直用某種奇特的眼神打量自己。
    ‘幹什麽都有時有晌，你說是吧，小子。’
    羅蘭不明白這種隱晦的暗示，直到他越說越直白。
    ‘有時候，得學會拒絕。’
    ‘腰要是受傷，一輩子就完了，你才多大。’
    然而當某天，他發現羅蘭渾身上下都是青紫的時候（再加上喝了酒），整個人就像一口即將噴發的火山，撐著桌子，邊咆哮邊揮自認為肌肉發達的手臂：
    “我要去告她！！”
    “這個沒人要的怪癖下流妓——”
    羅蘭解釋了好多次。
    就是不知道他信不信。
    自己身上的青紫，真的和伊妮德女士無關。
    「你可以說，是一個男人把你弄成這樣的。」
    -我怎麽聽這話不對勁。
    「你相信我嗎？」
    -這還用問。
    -當然不相信了。
    不過有扳手陪著，偶爾鬥幾句嘴，痛苦倒也沒那麽難熬。
    費南德斯先生說，他的身體素質很難在短時間內提高到最低標準線——最低標準線。
    實際是降低了好幾次的‘最低標準線’。
    即便這樣，羅蘭也沒法及格。
    似乎他怎麽訓練，身體素質也及不上那些同齡的男性。
    這不奇怪，有人就是天生羸弱。
    沒辦法。
    ‘我很懷疑你能不能打得過你叔叔店鋪旁邊那個賣紙盒的女人。’費南德斯是這麽說的。
    那個高五英尺寬也差不多五英尺的方塊夫人？
    ‘我對你的未來很擔憂，羅蘭。許多道路，都有獨屬於它們的「大儀式」，有些增強身體，有些強化精神和靈魂——而你這條路什麽都沒有…’
    ‘你的身體還是這樣羸弱…’
    沒過幾天，教士先生就放棄了。
    他更改了教學方法，不教羅蘭拳腳。
    直接從匕首開始。
    眼球，下巴，脖子，心髒，下陰，尾椎，腎髒，動脈。
    ‘你太脆弱了，羅蘭，也許是先天造成的。我不管將來你能不能通過其他方式扭轉…’
    ‘但現在，我隻能這麽教你。’
    ‘注意，不要用它來對付醉漢或在姑娘麵前逞英雄。’
    如果不是為了殺戮，就沒有必要使用利器。
    費南德斯說。
    拔出匕首，就意味著要殺死敵人。
    有意思的是，羅蘭在這方麵學得竟比拳腳要快得多。
    快得令人驚訝。