這不是羅蘭見過的任何一種舞步。
    這不亞於任何一種舞步。
    他們旋轉，不停旋轉。
    跳躍，抬腿，彼此牽著手。
    酒，篝火，灰燼，歌聲。
    一切的一切都在旋轉、跳躍，多彩的顏色逐漸扭曲成一片片模糊的色塊。
    看不清，聽不清，隻有不停喊叫的‘來呀’、‘來跳吧’。
    節拍散亂而無序，卻總能令人踩住。烈焰向上竄動燃燒著舞蹈者們的痛苦——將凡俗惱人的焚燒殆盡，僅留下快樂與起伏的笑聲。
    帕塞蒂夫人在旋轉。
    費南德斯在旋轉。
    仙德爾·克拉托弗在旋轉。
    羅蘭也在旋轉。
    帕塞蒂的裙角貼住了他的小腿，仙德爾的頭發纏住了他的手臂。
    費南德斯像個醉醺醺的老酒鬼一樣，仰著臉，邊傻笑邊拍手唱歌，長靴在地板上跺起來，打著節拍。
    理智被攪和的像一碗勻和粘稠的蛋液。
    誰都知道這不對勁，但誰也不在意。
    他低頭看著她，她抬頭望著他。
    然後咯咯咯地笑起來。
    ‘你快樂嗎？’
    ‘快樂極了！’
    ‘煩惱呢？’
    ‘哪裏還有煩惱！’
    ‘那就對啦！’
    ‘跳吧…一起跳吧跳吧！’
    ‘太美妙啦！’
    當對生命的熱忱融入舞蹈，當快樂流連於裙擺和指尖，隨之而動的人必然舐嚐到舞蹈者獨有的幸福。
    宅中的男女們翩翩起舞，參與著一出粗陋卻恰合時宜的私人舞會。
    舞蹈家的利爪收了起來，變成了五根細長的手指；
    它的腳爪消失在土地裏，再出現時，成了一雙圓頭的黑皮鞋；
    它漆黑的軀幹上有黑色的液體蠕動，凝聚出一套昂貴華麗的暗花黑底長尾禮服。
    他跳得快樂，房間裏的眾人也跳得快樂；
    他跳得急促，於是，節拍也變得急促；
    他做出的高度難度動作‘傳染’給其他人，所以，他們也學會了那些令人驚歎的藝術之舉。
    舞池在眾人的歡笑與擊掌聲中沸騰雀躍，在夜色中吵鬧歡騰。
    熱烈的仿佛不似遠郊，而是城鎮中心、停滿馬車的沙龍。
    終於。
    在一支舞的盡頭，他不知從哪變出來一頂禮帽，將它扣在胸口，朝窗內鞠了一躬。
    長手長腳的影子飛快消失在窗外。
    於是，客廳內被撥動的情緒也逐漸平複下來。
    安靜下來。
    停止下來。
    然後，麵麵相覷。
    費南德斯不尷不尬地鬆開中年女仆——她正躺在教士的懷裏，摟著他的脖子，試圖把腿高高翹起來。
    仙德爾攬著羅蘭的腰，臉蛋兒泛紅的少女顧不上羞澀，眼前這幕足讓她笑出聲來：
    因為帕塞蒂夫人頭上耷拉著一條紗巾，長裙亂翻著，手裏不知什麽時候，從哪，找了根蠟燭像棒子一樣揮來揮去…
    “咳。”
    費南德斯別開臉，扭身把襯衣扣係上。
    其他幾人也紛紛低頭各自整理各自的衣裳。
    當女仆反應過來，試圖用身體擋住凱特·帕塞蒂的時候，羅蘭和費南德斯早已轉過去，背朝她們和仙德爾了。
    “難度挺高的，費南德斯。”
    “閉上嘴，羅蘭。”
    費南德斯小聲罵了一句。
    一旁整理好衣服的仙德爾忽然開口：
    “你們有沒有發現自己腦袋裏多了什麽。”
    費南德斯一愣。
    “多了什麽？”
    還能多了什麽，除了剛剛不堪回首的記憶…等等。
    舞蹈。
    是舞蹈。
    剛剛的那支舞…
    “我可從來沒學過跳舞。”
    在這一點上，仙德爾顯然比費南德斯要敏銳一些。
    她瞥了眼懊惱的帕塞蒂和眉目冷厲的女仆，抬起雙臂，擺出了某種舞蹈的姿態。
    “可現在，我好像天生就會了…”
    沒錯。
    一種舞蹈被以奇特的方式烙在了他們的大腦裏。
    ……
    「類型：雙人舞（未命名）」
    「你學會了某種未被命名的雙人舞。」
    「你可以和有丈夫的姐姐跳。」
    「也可以和智力低下的傻子跳。」
    「或者和縫兔子的蝙蝠跳。」
    ……
    -如果有可能，我想在你臉上跳。
    「羅蘭不愛我了。」
    -愛你的話，能在你臉上跳嗎？
    學會一支舞不是什麽壞事。
    前提教學者是人，不是異種。
    烏鴉回來的時候臉快陰成黑色了。
    他大概…
    也沒閑著。
    羅蘭心說怪不得外麵沒動靜呢。
    費南德斯還一本正經地湊上去問他學會了什麽舞，是不是跟樹一起跳的…
    兩個人差點在客廳裏大打出手。
    ……
    午夜，費南德斯的客房。
    四個人坐在桌前用餐，費南德斯和烏鴉臉色都不怎麽好——並非因為客廳裏的友好交流，而是這個從未被記錄在冊的全新異種…
    有點麻煩。
    “說說看，羅蘭，你都能想到什麽。”
    費南德斯這時還不忘伊妮德委以自己的‘重任’。
    羅蘭想了想：“…我記得，凱特·帕塞蒂夫人之前並未說過，那異種會教人跳舞，對嗎？”
    費南德斯點點頭：“繼續。”
    “如果她沒在這個問題上說謊…”
    羅蘭捏著湯匙，讓其另一端垂在小牛肉湯裏攪來攪去。
    “答案在我們身上？”
    “是…”
    “「場」嗎？”
    說完，屋子裏鴉雀無聲。
    烏鴉陰惻惻盯了他許久，忽然扭頭朝向費南德斯：“他比你聰明十倍。”
    「他是怎麽計算出來的。」
    -我也在想這個問題。
    費南德斯翻了個白眼：“如果羅蘭和我一樣，我還有什麽必要使用雙庭？”
    說完，教士略帶鼓勵的繼續引導羅蘭：“沒錯，是場。還有嗎？”
    為什麽那頭異種的攻擊可以輕易穿過雙庭，影響到他們…
    在他們未抵達之前，它又從沒顯露過這教人跳舞的本事…
    羅蘭手腕一頓：
    “費南德斯，你不會要告訴我，它因為「場」變得更加強大了…？”
    等等。
    儀式者從眠時世界汲取「秘」，用「秘」構建「場」。
    那麽對於異種來說，身處「場」，就幾乎等同身處一個臨時的眠時世界。
    “它在吸收費南德斯「場」中的神秘？”
    “所以我們沒來之前，它隻是敲門。可有了「場」，就變得不一樣了。”
    “也正是如此，它利用吸收來的力量，在短時間內控製了雙庭儀式…這可能嗎？”
    啪，啪。
    仙德爾笑眯眯鼓了兩下掌。
    烏鴉：“他比你聰明二十倍，德溫森。”
    -感覺這話不是誇我，而是在說費南德斯是猴子。
    「你感覺是對的。」
    「執行官是不是從來都不吃虧？」
    “不是控製，羅蘭，它隻是混淆了它和我的身份。這異種有吸取、混淆他人「秘」的力量，所以雙庭才未攔截它的攻擊…”
    費南德斯輕輕敲著桌子：“從明天開始，我們不能布置場，也盡量不要使用任何儀式。”
    說完，又轉向烏鴉。
    “它在幾環？”
    烏鴉側頭望向空氣，幾個呼吸後，說道：“不高於二環。”
    費南德斯沉吟片刻，認可：“跟我的感覺差不多。異種獨特的天賦，二環…就擁有這麽恐怖的力量…羅蘭，克拉托弗，從明天開始，伱們不必特意保護凱特·帕塞蒂了。”
    對他而言，這兩人當然比一個情婦重要。
    費南德斯說完起身，把房間角落的箱子拎了過來。
    “烏鴉，不能再等了。”
    “我們得盡快動手。”
    “這隻異種太危險。”