春秋篡國者！
    “可否讓小人過目一二？”
    盡管心中大喜，然而謹慎的栗仍舊想確認一二，畢竟此刻的鄭伯（鄭莊公）極其需要得到外部的幫助，數十匹戰馬數量並不少，對於此刻缺少外援的鄭伯而言極其關鍵。
    而且如此多的戰馬賣與鄭國，絕不僅僅是簡單的貿易，必然體現了虢國這個老牌諸侯強國對鄭國的態度。
    難道虢國國內已經決定支持鄭伯了？
    對於栗的請求，郭猛自然允諾，對栗的小心謹慎倒是多看重了幾分，不愧是鄭伯安插在虢國明麵上的會館館主。
    片刻之後，栗逐一檢點過馬匹，確實是戰馬，雖然不過是中等的水準，但是仍然比虢國國都公開出售的戰馬齒數更小，不過是5歲上下；而虢國公開售賣的戰馬通常則在7歲以上，甚至10歲的也不少見。
    對於擁有較大產馬地的關中平原，以及河北長狄等狄戎控製區，他們的戰馬通常是34歲即可進入軍隊服役；而鄭國等平原地區土地開墾區較大的地區，留給牧馬的地皮少了不少，因而鄭國的戰馬，通常需要服役至14歲——而虢國的戰馬不過是服役到12歲罷了。
    因而郭猛所的戰馬，相較於市麵公開售賣的戰馬，可供服役年限更長，體格也更彪壯。
    如此戰馬，盡管隻有數十匹，雖不及虢國的戰馬更年輕力壯，但若能入役鄭軍，仍然是不可輕忽的戰力補充。
    同樣，如果這些戰馬為公子段所得，則會讓鄭伯處境更為艱難。
    因而寧可鄭伯得不到如此戰馬，也不可為公子段所得，栗當即下定了決心。
    “公子不妨立時交接，吾等代鄭伯謝過公子。”
    “不忙，久聞鄭伯大名，吾等亦想親自麵見鄭伯。”
    想麵見鄭伯？所欲何為？
    栗的眼珠子滴溜溜轉了一通，隨即答應了下來，正如戰馬不可落入公子段之手一般，若虢國有意與鄭國接觸，那麽引薦於鄭伯總歸好於為公子段所爭取，雖然郭猛不過是虢國的庶子，不過或許這是虢國的試探？
    隻是世人皆認為鄭伯暗弱，這位虢國公子為何不問詢於公子段，而直接要找尋鄭伯呢？
    郭猛自然不會告知栗，自己是後世之人，知道鄭國政爭的勝利者是誰。
    直接就給了一個答複
    “所謂長幼有序，既要出使鄭國，自然需麵見鄭伯，豈有麵前他人之禮。”
    回答得倒是冠冕堂皇，隻是栗自然知道，這實際原因絕無這麽簡單。
    隻不過既然郭猛以此理由敷衍，栗也不好多說什麽，一麵更為殷勤地伺候郭猛，一麵緊急派人星夜趕回鄭國，將這突變告知國內。
    郭猛倒是不急，如果自己貿然帶著戰馬等戰略物資前往鄭國，萬一為鄭莊公誤解，反而不美，因而跟栗又閑聊數句，直至雙方覺得似乎都無法從對方那兒套出更多情報後，郭猛隨便找了個理由，便告辭了栗，再度趕回了冶煉場。
    就這樣連著過了十日，轉眼已是九月下旬，虢國的農人已然完成了田地的秋收，而郭猛也如願以償地籌集到了足夠的戰爭公債。
    “或許即將可以前往封地了吧？”
    “隻是要不要等這個新型冶鐵爐子完工後再走呢？”
    郭猛看著這個就差封頂就可以宣告完工的冶鐵爐，心中頗有些猶豫，國都這兒他是一天都不想待下去了，父兄的因循守舊讓他的諸多改革亦或是改良一一被駁回，而虢公忌父看著自己的眼神也越發不耐，或許真的是該離開這兒了。
    此外繚在大力售賣鐵鍋的同時，也給郭猛帶回了多條情報，種種跡象表明，狄戎們經過上次的大敗後，很顯然又在蠢蠢欲動了，戰爭的對象很可能繼續指向虢國的西陲——瑕邑。
    為了保家衛國，更為了護住自己的封地，虢公忌父倒是同意了郭猛的建議，征召了一千名步兵派往瑕邑協防，隻是在步兵出發前，郭猛為這些國人臨時武裝起來的隊伍踐行時，卻意外發現一個“奇怪”的情況。
    “吾怎麽沒見到汝等有多少弓手？”
    “射乃貴族六藝，彼子也配？”
    身後的虢林父最近顯然對郭猛越發不順眼，看到郭猛居然提出如此“幼稚”的問題，立即出言譏諷。
    “沒有足夠的弓手，如何應付來去如風的狄戎騎兵？”
    郭猛很快從大腦中調出了身體前主人的記憶，證實嫡兄的反駁確實沒錯，此時的軍隊中，弓箭手並非郭猛在影視劇中所見，一抓一把，而是極少數貴族專享，可以說是地位的象征。
    周天子甚至賜予統兵出征的貴族大將彤弓已示權勢——彤弓，頗有種後世皇帝們給欽差們的假節鉞的感覺。
    而普通國人，壓根連擁有弓的資格都沒有，更別談使用了。
    再者說了，弓這玩意造價極高，虢國此時已經有了郭猛印象中的反曲弓的雛形弓，製作工藝相當繁複，不僅需要牛角，還需要動物筋腱，還需要魚漂做的黏合劑。
    除了製作所需的材料繁雜難於湊齊外，一隻合格的反曲弓，製作時間往往高達三年以上。
    然而這還不是費用最大的部分，既然要射箭，那麽不能光有弓，自然還得有箭，由於這個時代的箭隻木杆或竹杆隻能用青銅工具削製，而隻要涉及到青銅工具，就沒有能便宜下來的物件。
    一根合格的箭矢，居然成本相當於一名國人五天的收入，而郭猛分明記得以前b站有弓手大佬說過，北宋時代，一隻箭矢造價大概是一名百姓一天的收入，雖然仍然昂貴，不過比起春秋這時代的價格，簡直低到地上去了。
    而合格的弓手，則是需要大量箭矢才能喂出技能來的。
    一瞬間，郭猛瞳孔中的弓手，仿佛化身為一個個飛行員，訓練成本與同等體重的黃金等價。
    “還是得以鐵為綱啊，沒有足夠的鐵，幹啥都貴上天了。”
    同樣因為箭矢太貴，狄戎的騎兵攜帶的箭矢每人不過二十隻而已，這讓郭猛實在是大開眼界，大家的遠程射擊力量其實都弱的可以，這讓郭猛對未來的突襲作戰更是充滿了信心。
    “兄長，為何未見有佩戴弩之人？”