春秋篡國者！
    盡管眾人皆抱怨，然而心中清楚，虢國在周王心中，甚至不如狄戎。
    犬戎當年受周平王外公西申侯勾連，偷襲並追殺周平王之父周幽王，從而扶持周平王上位為天子；因而西申侯雖有殺父之仇，卻也有擁立之功。
    而虢公則慫恿周幽王廢掉周平王太子之位，更是在外公西申侯擁立自己為王之後，慫恿父王進攻西申國試圖斬殺周平王，隻是他沒算到西申侯居然敢勾連犬戎。
    最終虢公與父王周幽王雙雙在驪山下被犬戎所殺，而繼任的虢公卻又扶持周攜王對抗周平王，若非晉侯敢於冒天下之大不韙，出兵偷襲斬殺周攜王，這場鬧劇要鬧到什麽時候猶未可知。
    然而兩王並立的局麵畢竟持續了20年之久，天下長期有著兩個天子，這讓周天子權威掃地，因而周平王對虢國長期以來就隻有仇恨，全無感激。
    哪怕在周攜王死後，虢國仍然帶頭領著一眾幾內諸侯明裏暗裏對抗周平王，這讓周平王如何不惱？
    沒有親率周王室大軍，協同秦晉衛鄭聯軍共討虢國，多虧了幾內諸侯和周室眾位大夫反對，否則虢國多半有滅國之憂。
    沒有得到周天子的邀請，郭猛等人隻能下車步行入城，奔向虢國會館，打算洗漱一番後，再待周王接見。
    隻是這一等，就等了大半天，已經飽食一頓並沐浴更衣的使節團成員們根本沒收到入宮消息，窮極無聊的郭猛幹脆帶人在會館周邊進行巡遊，同時大造聲勢。
    “虢國使團抵達洛邑。”
    郭猛命人將繡有虢國紋章的大旗高高豎起，如同打更人一般，繞著虢國會館高聲呼喊，告知眾國人，來者正是虢國使團，同時郭猛更是命令繚從附近購買大量飴糖，將飴糖不斷拋入四周圍觀人群中，果然有不少人上前哄搶，一時間道路上熱鬧非凡。
    隻是這些國人忍不住要問
    “為何周王沒有接見汝等？”
    畢竟“兩王並立”已是多年前之事，普通國人並非朝堂上兗兗諸公，操心於日常生計，對此事早已淡忘。
    就這麽鬧了數小時後，數名褐衣使者匆匆趕來，將郭猛等人引薦入宮。
    “吾計成矣。”
    郭猛不禁一陣陣得意，周王終究不敢放任郭猛在城郭內大肆張揚，或者說，周王畢竟上位不正，如此慢待重要公爵之國的使節，多半日後遭人非議，甚至於史官處留下一筆也未曾可知，哪怕虢國長期得罪於他。
    郭猛等人在使者的引領下，終於跨入王宮，隻是眾人甫一跨入大門，便是大驚。
    這個王宮麵朝城郭一側倒是富麗堂皇，很是羨煞虢國使團眾人，可是內裏卻已經是陳舊不堪，更有塗漆剝落，露出木梁原來的顏色。
    “難道這就是所謂的‘敗絮其中’？”
    哪怕虢國國用日蹙，王宮的日常保養和維護也不至於如此糟糕。
    而周室王宮鋪磚地麵多有破損，破損之處也不過是用土灰填充，行走之人稍有不慎，便是滿腳灰泥。
    而當郭猛等人踏上台階，更是發覺情況不對。
    “條石都裂開了啊？”
    洛邑四周最不缺的就是山，郭猛一路行來，路過的采石場何止一個兩個，若有心維持，大殿之外的台階斷無可能保留破裂之石，畢竟這有損王室顏麵，破壞王室尊嚴和權威。
    除非國庫之中再無存銀，否則當無可能如此擺爛。
    隻是……周王室沒錢了？
    一瞬間，郭猛的腦海中忽然蹦出了“債台高築”這個成語，周王借了富戶的錢帛，到期了卻無錢歸還，結果被債主追債，周王隻能藏在高台上躲避；然而這位狼狽不堪的周王乃是周王室最後一位周王，時間更是戰國中後期，那會連決定秦趙天下歸屬的長平之戰都已經打完，離秦始皇一統天下都沒幾年了好麽。
    難道僅僅在周平王這會，東周第一位周天子的時代，周王室的用度就已經如此拮據了？
    帶著這種心思，郭猛不知不覺間更是挺直了腰杆，原本對周王室的防範，一瞬間消失大半。
    ——一葉落而知秋，周王室財政隻怕已經出了大問題，而對於郭猛這種來自未來的穿越者，更是知道周王室在未來的500多年時間裏，那是王小二過年，一年不如一年，再無雄起之時。
    到了戰國時代，周王室的表現更像婚禮上的司儀，忙著為戰國七雄的會盟增添人氣，順便收取一定的回賜禮金以維持自身的體麵。
    隻怕周王室日益崩潰的財政，才是它始終無法複興的真正原因吧。
    隻是管理周王室財政的司徒不知道是誰，怎麽把周天子折騰到這份上了。
    正當郭猛胡思亂想之際，隻聽身旁使者高喊一聲
    “請虢國使者上殿。”
    郭猛和副使趕緊正了正衣裳，扶了扶頭冠，這才邁開步子，跨進了大殿。
    “汝就是虢國使者？”
    “臣猛拜見天子，奉父親之命，向天子奉上白壁一雙，馬六匹……”
    ……
    周平王並沒有讓郭猛在大殿之上待多久，簡單詢問幾句虢國是否國泰民安，便示意郭猛退下了。
    而郭猛則很是認真看了眼周平王，皓首蒼顏，垂垂老矣，想來屬於他的時代已經不長了，畢竟不是每個人都是司馬懿這種超長待機的主的。
    被周平王匆匆趕走倒是在郭猛和副使的預料之中，畢竟虢國跟周平王長期對著幹，周平王能召見郭猛等使節已經算是頗有政治家氣度了，而急匆匆讓郭猛等人離殿，則是要向世人說明，周王室仍然沒有原諒虢國，大家勿要產生誤解。
    或許周平王認為如此表現，已經足以展示出懲戒之意，然而對穿越者郭猛而言，如此作態根本不傷分毫，反而看出了周王室此時的虛弱。
    “遙想當年，齊公被魯公誣告，周王可是不問究竟，將齊公直接烹殺的。”
    “周王待吾等，也隻能做此姿態罷了。”
    離開王宮後，回到虢國會館的郭猛看著頗為憤懣的副使，不得不好好安慰了一番。
    “公子，溫國大夫此刻也正好在洛邑之中，吾等不妨與其交流一番？”