春秋篡國者！
    “君上果如大夫所料，命吾父挑選技術低劣之人派往瑕邑，以塞公子（郭猛）之口。”
    毛遂來到溫國商戶，很快便在奴役引導下進入了密室，而伯庚早已在此等候多時。
    “隻怕選派之人，多由汝父親挑選吧？”
    “正是如此。”
    兩人頓時哈哈大笑。
    這正是老鼠進入米罐了。
    虢公忌父根本不會想到，此前郭猛前往封地瑕邑，從國都帶去的工匠領班居然是聶親子，而且不止一位，而是三位！
    如今看到親子在郭猛手下得到如此重用，且對狄戎大戰戰果如此輝煌，聶自然心動不已，心中暗喜自己跟對人了；虢林父雖為虢國太子，卻極少到冶煉場和木料場來，以往聶哪怕想勾搭虢林父也無從下手。
    而按長子伯庚所言，郭猛在瑕邑這不足一年時間，除了繼續通過鐵鍋賺錢外，多半不久便會以大量鐵製農具為突破口，大肆向周邊城邑傾銷，屆時瑕邑經濟軍力更上一層樓已是板上釘釘之勢。
    “不妨將汝表弟安排入公子（郭猛）軍中當一普通騎士，吾等需緊隨公子腳步，做大做強瑕邑封地。”
    雖然伯庚掌握著瑕邑冶煉場，但是畢竟打製兵器不過能間接了解郭猛的軍事準備；對於瑕邑大軍作戰成績，伯庚不過是聽人轉述，終究不如在這關鍵位置上有自己之人。
    “表弟？羽？”
    “自是此人，汝不是常稱自己力能舉鼎麽？打鐵乃是其身份低賤所致，既然如此，不妨讓其投軍作戰，公子（郭猛）也不甚在意投軍之人身份。”
    “騎兵需會騎馬，羽可不會騎馬。”
    “誰人生下便會騎馬？此子既要投軍，自然應該跟隨公子左右征戰，汝不是說，上次作戰僅靠騎兵便取得全勝？羽難道不投騎兵，隻想當一普通步卒不成？”
    果然羽得知在瑕邑當騎兵更有前途，當即表示自己定能學會騎馬，懇求伯庚表哥定要將其舉薦至騎兵，而伯庚自然應允。
    不過一日，聶便從冶煉場挑出五十多名“技術低劣”之人交給毛遂；而掌管木料場的沐卻不敢如此操作，直至被聶的鐵拳很好的進行了“充分的物理交流”後，才抱著腦袋聲稱一切由聶安排。
    為了避免這近百人目標太大，毛遂再度通過溫國商棧派出數批人員，將這些技術工匠分批夾在期間，全部都帶出了國都。
    而瑕邑方麵得到毛遂的加急軍報後，則出動了百餘騎兵護送，讓沿途覬覦的野人部落絕了偷襲摸魚的念頭，終於讓這些奴隸工匠在五日後大體順利地抵達了瑕邑——伯庚的表弟羽數次落馬後，雖然沒有折斷手腳，但是屁股卻腫了一大塊，但凡觸碰便會鑽心的疼，好在隨隊巫醫及時用銀針將羽屁股上的膿血及時導出，總算沒有危及生命，但是免不了讓羽發了兩天燒，讓伯庚擔心不已。
    好在又過三日，羽的燒漸漸退卻，甚至可以直起身來走路，雖然走得極慢。
    隻是當伯庚請求騎兵統領張飛將表弟收入營中當一騎士時，張飛頗有不耐。
    “汝不過一打鐵奴隸，如何能直接從軍？”
    “汝軍中不是也有諸多騎奴麽？”
    “騎奴們雖不會騎射，但卻能騎馬，汝表弟可曾能騎馬？”
    “待其身體恢複，定能騎馬，汝且等著。”
    伯庚於是央求毛遂將此事報知郭猛，毛遂推脫不過，便專門寫了一根木簡發往潼關，一日後，卻見郭猛發回一條奇怪木簡。
    “此子當真能舉鼎？”
    不過張飛見此木簡，第一反應便是將羽收入軍中，但是也跟羽事先說明
    “若汝學不會騎馬，那就到修理營中，為將士們修補騎矛吧。”
    “汝休小看於人，吾必在月內習會騎馬。”
    張飛未再多言，便吩咐手下將士給羽牽來一匹性情溫良的戰馬，並未為難於他。
    “何時習會騎馬，汝何時便補入騎士中一同練習殺敵。”
    ……
    “公子，又有數人潛入關前，要求見之。”
    郭猛枯守潼關，在得知白羊部情報，狄戎已經舍棄難啃的潼關，避開想象中無窮無盡的弩，專找梁國和芮國這些軟柿子下手，甚至有部落建議，不如引軍西去，與秦國開戰，卻被一眾部落頭人否決。
    “秦國之軍既窮又橫，若與其相爭，得不償失。”
    雖然秦國也以車兵為主，但是秦國騎兵不乏隴上騎兵，且秦國多與西陲狄戎部落通婚，軍中雇傭狄戎騎士並不少，騎射之術並不弱於關中諸戎和北地諸戎，上百年的相爭，不管是關中諸戎還是北地諸戎，對秦軍勇士皆讚不絕口，如今居然有人提議去跟秦軍死磕，這種人不妨自己送死去，別連累大家。
    所以繞了一圈，最終齊聚豐鎬以東的諸戎決定繼續欺負芮國和梁國這兩個軟柿子，對於蹲守潼關的虢國之軍隻是監視，並不打算進攻；甚至在最初的數次試探後，在發現潼關守軍出擊意願並不強後，索性也懶得做試探進攻，雙方大眼瞪小眼，彼此進入“靜坐戰”階段。
    麵對如此無聊的局麵，郭猛本想自己先趕回瑕邑處理公務，但是又怕狄戎趁其不備突襲，潼關有失絕非郭猛所能承受的損失，這將意味著潼關與函穀關之間長達百餘裏的地帶成為雙方共有之地，而不複為瑕邑所獨有，如此來年黃河解凍後，開春可供瑕邑開墾之地勢必大減。
    難道瑕邑要重新回到函穀關以東，跟虢國其他城邑和野人部落去卷崤函古道上為數不多的可耕之地麽？
    於是百無聊賴的郭猛隻能命人每日將瑕邑公務快馬送來瑕邑，自己將這潼關作為自己的行宮，就地遠程處理公務。
    隻是最近幾日，不斷有潛入者試圖直接麵見郭猛，而見麵後，多半條件就是一個；
    “吾部願以戰馬交換公子之弩。”
    這讓郭猛無比犯難，戰馬吾所欲也，弩吾所欲也，兩者不可得兼，該選哪個呢？
    少量弩出口並不能在大規模作戰中發揮巨大的作用，這點不光郭猛能看得明白，就是狄戎頭人們也同樣洞若觀火。
    隻是如果弩並非用於大軍交戰呢？
    ——譬如用於暗殺！