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    劉大虎害怕短發女子去告狀，丟了自己的飯碗，於是一早就派了三個地痞流氓去盯著她，防止她做出什麽出格的舉動。
    幸好老者早有交代，短發女子停止哭泣，掩蓋住悲傷，朝遠離高陽的方向獨自離去。三個地痞流氓不緊不慢地跟了一段距離，見離高陽越來越遠，就放棄了盯梢。
    短發女子又走了兩公裏，發現身後沒人跟蹤，就繞了一個大圈，折返回高陽，恰巧經過李溪溪的新宅。短發女子看到一個氣質不凡、眉眼有神、穿戴幹練的時髦女郎，無論身高還是相貌都與先前老者的描述極為相似，於是短發女子向前問道：“請問你是李溪溪女士嗎？”
    女子正是李溪溪，忽聞有人呼喊自己的名字，便扭頭看去，見一位衣著樸素，滿臉淚痕的短發女子正癡癡地望著自己。李溪溪連忙應道：“正是我，請問你有何事？”
    短發女子確認是李溪溪本人後，猶如見到救星一般，雙膝跪地，朝著李溪溪磕了一個頭，喊道：“請姑娘救我，為我家孩子申冤。”
    李溪溪從未見過這等陣仗，趕忙向前兩步，扶起短發女子，拿出手帕擦去她臉上的淚水，說：“現在已是民國，千萬不可再行此大禮。你有何事需要我的幫助，但說無妨，隻要我能做到，必定全力以赴。”
    短發女子拉著李溪溪的手，哭訴著來高陽城的路途之艱苦，還未立住腳跟，便被惡人欺負，不僅索要錢財，還遭其毒打，以致孩子受害。
    李溪溪聽聞西城的惡霸竟連孩子都不放過，頓時氣上心來，大聲罵道：“此等沒有人性的東西，絕不可輕易饒恕。”
    李溪溪的怒斥，讓短發女子淚如泉湧。她放下心來，覺得自己找對了人，孩子的大仇終於能報了。老者所言不虛。
    李溪溪帶著短發女子找到路修身，女子又將在西城遭遇的事情詳細講述了一遍。路修身勃然大怒，直接問道：“打人者的模樣，你可還記得？”
    短發女子咬牙切齒地說：“認得，如何不認得，即便他們化成灰，我也認得。”
    路修身連說了兩聲“好”，又問道：“你敢指認他們嗎？害怕不害怕？”
    短發女子眼神堅毅，迎著路修身的目光，說道：“隻要能為我的孩子報仇，我什麽都不怕，我敢指認他們。”
    路修身換了一身便裝，帶著賈梁柱、路洪水等十多人，約莫等到勞工返回西城時，與短發女子一同回到西城。
    眾人一直生活在高陽縣城的主城區，沒有到過如此偏遠的地方。初次見到西城一排排低矮的房子，一間挨著一間，有些人更是衣不蔽體，隨便挖了一個坑，便開始生火做飯。每個房間附近，都堆滿了垃圾，蚊蟲亂飛，氣味極其難聞。
    路修身的臉色越來越難看。金碧輝煌的外表下，竟還有這觸目驚心的邊緣地帶。他心中暗暗發誓，一定要徹底解決潛藏在老百姓中的惡霸土匪之流，不能讓一粒老鼠屎壞了一鍋湯。
    眾人循聲而去，來到一處堅固的房間前。路修身推門而入，見五六個人正在打牌九，每人麵前放著一遝錢。路修身問道：“可是他們？”
    短發女子搖搖頭，說：“不是他們。”
    房間裏有一人姓李，行二，人稱李石。他因人機靈，深得劉大虎器重，平時作威作福。李石見來者穿戴不凡，談吐不俗，頓生敬畏之情，忙笑臉相迎，道：“各位貴客，有何貴幹？若有小弟能效勞之處，但說無妨。”
    路修身並未挑明來意，說道：“誰是這裏的頭目？能否將所有人集合起來。”
    李石見多識廣，見眼前之人氣質非凡，忙道：“不敢當，不敢當。各人自掃門前雪，我們在此處都是各過各的。既然要集合所有人，不妨大聲喊一聲，每人一個銀元，自會有人響應。”
    賈梁柱嗬斥道：“不得無禮！此乃路縣長，限你立即通知所有人集合，縣長有話講。”
    李石嚇得一個激靈，誠惶誠恐地說道：“我立即通知，請稍安勿躁。”沒過一會兒，黑壓壓的人群集中起來了，雖然隊伍排列的不整齊，但也算有模有樣，路修身低聲說道：“看仔細了，揪出凶手。”
    短發女子一人一人逐個看去，也沒有發現毆打她孩子的兩個凶手，遂搖搖頭，失聲道：“還是沒有，怎麽會這樣。”
    路修身怒聲問道：“人沒到齊吧。”
    李石嚇的腿一哆嗦，回答道：“縣長英明，西城人員流動量很大，每日都有新加入的人員，每日也有離開的人員。”
    路修身語氣緩和了一些，指著短發女子說：“昨日有人向此女子收取保護費，因未及時繳納，毆打其孩子致死，那兩個人可知是誰？”
    李石腦袋一轉，計上心來，說：“保護費的事情聞所未聞問。據聞，前日來一短發女子，其子身患重病，有兩位勞工關心送上錢財，其女貪心遂起，見子身亡，預訛兩位勞工。兩人乃沒見過世麵之人，因怕女子糾纏不清，連夜逃走了，如果不信，你可問問大夥。”
    短發女子痛聲大哭，大聲喊道：“你說謊，顛倒黑白，誣陷好人。”
    路修身擺擺手，轉身找了幾位勞工詢問，所有人都一口咬定，短發女子說謊，李石所言屬實。
    短發女子邊哭邊喊：“怎麽會這樣，你們怎麽能這樣，可憐我的孩子。”
    眾人異口同聲，路修身也沒有辦法，況且天色已晚，路修身喊道：“在高陽縣，我不允許有惡霸土匪的存在，如果有人做暗活，大家可以私下告訴我，我會為大家討回公道的，請大家不要害怕。今天先到這，如果有情況，請大家直接向我反映。”
    最後，路修身問了幾個人姓名，讓人登記下。
    回去的路上，路洪水歎氣道：“死的死，走的走，兩者說法正好相反，如何是好？”
    路修身堅定地說：“不要緊，一月之內，定會水落石出。不過，請你在這一個月內，務必保護短發女子的安全。”
    路洪水點點頭。
    回到縣府，路修身考慮了半夜，決定讓羅勇化裝成新勞工，潛入西城探索消息，畢竟羅勇露麵少，與當地瓜葛少，又有一身功夫傍身，危機時刻能夠自保。