少女帝王君在臣下！
    經過五日的奔馳。
    近萬名騎兵追隨著亞曆姍德那一路北上，在伊斯法罕西北的紮卡拉撞上了桑佳爾的前鋒。
    一向果決的女皇陛下見到桑佳爾一長串的行軍隊列後遲疑了起來。
    “他們怎麽不派出偵察隊和測繪隊？也不派騎兵掩護側翼？”
    “或許是沒想到？”
    身後的麥努埃爾觀察了一陣說道。
    他仔細觀察了一番，對方確實不像有伏兵的樣子。
    “不，桑佳爾在大不裏士就挨了兩次打，不可能不長記性，再看看，正好我們也要歇一下馬。”
    身後的騎兵是亞曆姍德那現在全部的家底。
    她還是決定先穩一手。
    於是東羅馬騎兵退出了紮卡拉城，在西側的山地宿營。
    寒冷的夜風中，亞曆姍德那緊了緊身上的鬥篷看向燈火闌珊的紮卡拉城。
    大概，明天這個城市就不存在了吧。
    “嘶！他們好像真的沒有意識到？”
    看著毫無防備的城市，亞曆姍德那感覺自己被耍了。
    但是自己麾下都是騎兵，不利於攻城，隻好等到白天了，反正裏麵的敵軍都是要往西走的。
    結果接下來兩天，這支鬆散的農兵大軍一直停留在紮卡拉。
    “對方的統帥是誰！竟然能識破朕的計策！”
    山裏的亞曆姍德那眼巴巴的看著遠處的紮卡拉城，心中氣憤不已。
    “陛下，或許是因為他們在等人？”
    站在身後的麥努埃爾再一次幽幽的說道。
    “怎麽可能！拔都一直駐守在雷恩要塞，他們在等”
    亞曆姍德那忽然停住了嘴，垂下頭陰沉著臉說道
    “讓阿裏格修斯和道萊後退六十裏，營造出潰敗的樣子。”
    三天後，巴特爾“大勝”的消息傳來。
    窩在山裏五天的亞曆姍德那看到紮卡拉的呼羅珊農民大軍亂哄哄的出城了。
    “他們是覺得周圍沒有帝國軍隊了吧！”
    亞曆姍德那表情凶惡的盯著山下的呼羅珊大軍，現在她已經把自己“降維”到與敵人同一水平了。
    麥努埃爾膽戰心驚的看著學會搶答的女皇，默默的為山下的敵人哀悼。
    他們成功惹怒了火獄中的魔女。
    “既然對方是烏合之眾，那也不用講什麽戰術了，我們各領一軍，首尾衝殺即可。”
    失去耐心的亞曆姍德那對泰勒修斯和兩位騎兵指揮官說道，隨後跨上戰馬絕塵而去。
    於是東羅馬騎兵們分成四隊向下方的呼羅珊步軍衝去。
    夾雜在中間的突厥騎兵們揚起弓箭，發出圍獵時的戰吼。
    “希臘人，這麽怎麽會有希臘人？”
    “看那麵旗幟，是希臘的魔女！”
    在驚恐的呼喊聲中，狂暴的箭雨、投槍落在這群被嚇軟的農民當中，然後是騎槍的戳刺、馬蹄的踐踏。
    這些組織鬆散的農兵在第一輪衝擊下就開始了崩潰。
    亞曆姍德那長劍蕩出，鮮血隨著馬蹄不斷向前延伸。
    銀發的魔女在人群中製造著死亡的地獄。
    這些蠻族竟然讓她在山嶺上吹了五天的冷風！
    “把這些愚蠢自大的蠻族全部埋葬在這裏，絕不能讓他們回城！”
    在女皇的號令下，東羅馬騎兵的圍獵開始了。
    四支騎兵散開陣型，五百人為一陣輪番衝擊，箭矢投槍從未間斷。
    如同削土豆的的餐刀一般，一點一點切割著呼羅珊步軍的血肉。
    幾輪帶著箭雨的衝擊後，這些呼羅珊人徹底崩潰了。
    如同被群狼追趕的羊群，慌亂的往紮卡拉城跑去。
    這時亞曆姍德那身後的旗官吹響了總攻擊的號角。
    騎兵們再無顧忌，架起騎槍向前猛衝，加入到收割功勳的行列中去。
    女皇駐足看著奮勇前進的騎士們，直到煙塵散去才策馬緩緩向前。
    “我的朋友啊，要是你我能從這場戰鬥中生還，。
    得以長生不死，拒老抗衰，與天地同存。
    我就再也不會站在前排裏戰鬥。
    也不會再要你衝向戰場，人們爭得榮譽的地方。
    但現在，死的精靈正挨站在我們身邊。
    數千陰影，誰也逃生不得，躲不過它的擊打！
    所以，讓我們衝上前去，要麽為自己爭得榮光，要麽把它拱手讓給敵人！”
    亞曆姍德那吟誦著詩歌，行走在親手鑄就的煉獄中。
    她看到戴著華麗羽飾的騎兵們大笑著。
    看到戴著頭巾的農兵哀嚎著。
    她感到迷茫了。
    她的叔伯們告訴她，平民是愚昧的，是稅收田裏的麥子，割完一茬還有一茬。
    何乘的那本兵書告訴她，這些人是國家的基石，是燎原的烈焰。
    在阿蘭尼亞，她在漆黑的夜中見到了燎原的星火。
    但在這裏，她又見到了田野裏等待收割的麥子。
    現在的亞曆姍德那感覺自己仿佛站在火獄與天國的分叉路間。
    她不知道究竟哪一方是對的，也沒有人能告訴她。
    這是羅馬帝國之前所有的皇帝都沒有遇到過的問題。
    “何乘，朕該怎麽”
    未說完的話語飄散於風中。
    少女環顧四周，那個人並不在自己身邊。
    獨自一人在異國的土地上，他現在大概比自己還要凶險吧。
    亞曆姍德那甩了甩頭，看向前方。
    那是一條血色的路，蜿蜒曲折，穿過紮卡拉城一直往雷恩要塞的方向延伸。
    五萬呼羅珊農兵，成了這條道路的基石。
    但與以往無數次相同。
    亞曆姍德那的騎兵們已經是強弩之末。
    最終在雷恩要塞前停下腳步開，始往巴格達撤退。
    她的糧食又耗盡了。
    戰馬又損失了許多。
    能夠作戰的騎兵越來越少了，這也代表著她對哲別的反製越來越弱了。
    同一天，傷痕累累的特拉布宗和塞琉西亞軍團也撤出了伊斯法罕西側的山地。
    他們將在胡齊斯坦繼續戰鬥。
    而巴特爾因為呼羅珊人可怕的失敗而暴露了側翼，不得不跟著停下了腳步。
    雙方在兩河平原前的最後一道山棱上陷入了對峙。