少女帝王君在臣下！
    紮卡拉的狂暴突擊之後，隨著亞曆姍德那的主動後退，雙方暫時平靜了下來。
    新軍團到來後接替了之前軍團的防線。
    雙方除了時不時發生小的衝突外，沒有大的動作。
    但亞曆姍德那這是少見的沒有懈怠偷懶。
    吃夠苦的她花了大力氣整修幼發拉底河與底格裏斯河的河道。
    將何氏兄弟的新政在自己掌控的那半個美索不達米亞上施行開來。
    隻不過方式，比何氏兄弟強硬了不少。
    女皇陛下沒有辯論的時間。
    當然，為了維持親切平和的形象。
    在突厥貴族們麵對聖甲鐵騎的騎槍和弓箭時，女皇還是可以讓他們在交出所有財產和刺殺韃靼大汗之間做出選擇。
    為了鼓勵士兵和平民屯田，亞曆姍德那學著何乘的樣子給自己劃了一小塊田地。
    隻是高貴的紫衣公主顯然沒有種田的天賦。
    最初幾天的新鮮勁一過，她就將農活交給了兩位忠心耿耿的騎兵指揮官。
    當然她也學著何乘的樣子，雇傭阿賽尼奧斯與麥努埃爾幹活。
    兩位將軍可以在女皇陛下的私田裏獲得收成份額的十分之一。
    空閑下來的亞曆姍德那時常會和在施瓦本的何乘，還有在君士坦丁堡的瑟耳吉婭通信。
    這成為了她生活中難得的樂趣。
    有時還能得到姐姐送的糖果。
    眯著眼的亞曆姍德那品嚐著口中的清甜，難以想象那位高傲的安條克公主竟然也有這樣的一天。
    她在信中還知道，瑟耳吉婭每天都在“操練”何除。
    這位倒黴的帝國總理大臣，或者按他們的話講，這位丞相大人一直過著如同軍營裏士兵一般的生活。
    府邸中的兵器已經與書卷一樣高了。
    至於何乘的信，這個家夥一副死板的模樣。
    各種勸諫的話語寫了一大堆，不準這個，不準那個。
    後麵又是一大堆關於易北河上戰事的文字。
    西方諸國貌合神離的聯盟完全不能與東羅馬帝國主導的“東地中海朝貢圈”抗衡。
    十萬盟軍進攻東岸五萬韃靼人卻不能戰勝，現在還在僵持之中。
    沒有一句是關於自己的，當真是無趣極了。
    這樣安寧的日子過了兩月。
    噩夢般的消息傳來。
    韃靼大將書部台在維斯圖拉河上遊偷渡成功。
    三萬韃靼鐵騎溯河而上，與河對岸的兩位同伴一起毀滅了十萬基督盟軍。
    這些王公們遭到打擊後又逃回了易北河西岸觀望起來。
    紮木合與貴由雖然取勝，但自身的損失也不小，也不想繼續進軍。
    於是雙方回到之前的態勢觀望起來。
    這下，亞曆姍德那發愁了。
    西方平靜下來就說明東方的戰事要開啟了。
    為了擺脫維斯圖拉河之戰的不利影響，自己必須先敵進攻。
    但正麵伊斯法罕上的道道山棱，上麵都是韃靼人的旗幟。
    東羅馬帝國缺少騎兵，實在難以逾越。
    於是亞曆姍德那又將目光移動到了靠近厲害的桑佳爾身上。
    傳聞拔都已經將雷恩要塞交給了桑佳爾，自己來到了伊斯法罕。
    那麽就再這個方向上突破吧。
    於是在亞曆姍德那的命令下，阿裏格修斯、道萊和盧安娜騎士團大團長狄奧多羅斯向伊斯法罕的拔都和巴特爾發起了攻勢。
    將韃靼人吸引到這一方向。
    隨後她帶著最精銳的瓦蘭吉衛隊和宮廷禁軍再次前往紮卡拉。
    從這個方向打開缺口。
    至於剩下的三個賽裏斯軍團，還有三個遭受重創還未恢複的騎兵軍團，亞曆姍德那暫時不想動用。
    所有人都認為，瓦蘭吉衛隊和禁衛軍是羅馬皇帝的底牌。
    那就暫時讓他們這麽認為下去吧。
    這一次同樣握有十萬大軍的亞曆姍德那的願景是宏大的，她要徹底打掉這些蠻族的野心。
    進攻開始時，一切確實是按照亞曆姍德那的預想前進的。
    桑佳爾還是那樣值得信賴，短暫的交鋒之後就潰逃了。
    在生力軍的幫助下，赤色的鷹旗越過了一道道山棱。
    但正麵的韃靼人似乎也學會了呼羅珊人的戰術。
    交戰之後並不死拚，而是跟著呼羅珊人的腳步輕鬆的撤退了。
    當舉著鷹旗的希臘士兵進入被燒成白地的伊斯法罕時，老問題又出現了。
    由於得不到補給，糧食又開始緊張起來。
    亞曆姍德那不想認輸，將手裏的三個賽裏斯軍團也投入了進去。
    沙盤上的鷹旗繼續前進，法爾斯、克爾曼、亞茲德，再一次收複。
    或者是，再一次被韃靼人放棄更合適一些。
    正如當初亞曆姍德那想用伊斯法罕的人口消耗栽別的精力一般。
    栽別也想用被燒成白地的無人區耗死亞曆姍德那。
    最終，這一切在雷伊要塞前見了分曉。
    當索塔與霍夫曼內斯帶著侍衛長希波呂托斯和衛隊長格裏默來到城下時才發現。
    雷伊城中的根本不是呼羅珊人，而是拔都的怯薛衛隊。
    城牆和塔樓上到處是噴吐著黑煙的射石炮。
    恐怖的石彈砸在人群中，瞬間能帶走好幾條生命。
    城中的韃靼鐵騎時不時還會襲擊攻城營地，燒毀用來進攻的器械。
    半個月後，進攻無果又糧食耗盡的東羅馬軍團被迫解除了對雷伊要塞的圍困。
    這一刻起，攻守互換。
    栽別一聲令下，在之前的戰鬥中因為主動撤退，實力並未受損的韃靼騎兵，乘著快馬帶著狼旗殺入了鷹旗的陣列中。
    在兩位統帥的你來我往之間。
    從裏海到波斯灣，從巴格達到呼羅珊。
    半個美索不達米亞都成為了被烈火焚燒的戰場。
    這時候，亞曆姍德那缺少騎兵的劣勢開始顯現出來。
    韃靼輕騎不斷的襲擊運糧隊伍。
    前方的各個軍團因為糧食耗盡，不得不全線後退。
    而混亂的撤退，暴露給栽別的是更多的空隙。
    韃靼騎兵們如同嗅到血腥味的豺狼一般，一人三馬，不眠不休的追逐著。
    在伊斯法罕到胡齊斯坦這一小片山嶺之間，幾十萬人互相糾纏著，撕扯著。
    赤色的鷹旗離巴格達越來越近。
    隻要韃靼騎兵們衝破凱羅斯群山，山下就是一馬平川的兩盒平原。
    沒有人能夠阻擋他們。
    一切都表明，勝利的天平這一次向韃靼人傾斜了。