鳳藥在李仁走後便一直思索對策。
    大周各地方官上報時，為了政績，都說地方安居樂業，依她所見，未必如此。
    她為了百姓，也為找到讓李仁翻轉局麵的機會，必須破開當下的局麵。
    李嘉回宮後，鳳藥冷靜觀察許久。
    雖不再為千書令，關於皇上的政令，她想知道總能知道。
    李嘉並無為君之材，他的心思本不在政事之上，對於繁雜的國事，表現極為不耐。
    他心地不壞，但生長於宮內，從未吃過苦，一出生便身在高位。
    令他對富貴、權力、百姓疾苦，全不在意。
    他是個漂亮、生命力旺盛、多情、任性的貴公子。
    但做皇帝所需要的勤奮與對江山的野心，對百姓的愛護、對官員的統禦，他一點興趣也無。
    他連做個守成皇帝也不合格。
    因為李嘉上書想去賑災，眾大臣沒人想和他搶功勞。
    皇上怎麽會不知自己這個兒子的心思？
    徐棠和他的風流事，早被綺眉一樁樁告到元心跟前。
    好一通哭鬧。
    貴妃得知兒子如此荒唐，和異國王太後，綺眉小姑搞在一處，氣憤不已，卻無約束之力。
    兒子出去一趟，再回來如脫韁的野馬，不聽訓誡。
    他連皇位都不在乎，元心又能拿他如何？
    ……
    她給李仁傳遞書信，交待他在青州要行德政，切勿幹涉軍務。
    信裏囑咐玉郎為她查幾個人。
    其中就有新封德妃之父，沈大人。
    德妃就是從前的沈妃，之前未給封號，李仁離京，不但升了沈大人的官位，還給了沈妃封號。
    太子隻會在李嘉與李瑄之間產生。
    然而立李嘉有外戚之嫌，恐怕李瑄可能性還更大些。
    鳳藥卸任千書令，所有政事皇上隻能親力親為。
    某天早朝時，突然昏倒，太醫囑咐需臥床休息不可過度操勞。
    皇帝龍體欠安，更讓不甚清明的朝局更加動蕩不安。
    ……
    中間皇帝清醒一次，馬上下旨道，“召鳳藥前來侍疾，其餘人等一概不見。”
    鳳藥聽召前去登仙台，走在路上，心中感慨萬千。
    一來感慨皇上在危難之時最信任的仍然是她。
    二來感慨皇上敏感多思，年紀愈長疑心愈重。
    他心中分明知曉，貴妃與德妃暗中較勁。
    為平衡曹家勢力，他不但用徐家製衡曹家，李嘉回來後，沈大人官位一升再升。
    誰也不曉得帝王心中究竟看重哪個皇子多些。
    鳳藥懷著沉沉心思，再次來到登仙台。
    君臣相見，分外感慨，她緩緩跪下道，“臣來遲了。”
    “唉。”皇上長長歎息一聲，像放下心似的，怨道，“你倒心硬，一次不來見朕。”
    “他們都算計朕，朕隻信你。”
    “臣隻是怕皇上不願見鳳藥。”
    “還說氣話。”
    “朕從未將你當作外人，你倒真與朕置氣。”
    但終究有什麽東西和從前不同了。
    鳳藥喚來桃子，說這是太醫院杏子最好的徒弟，藥被桃子一一驗看，親手煎製。
    皇上心中像放下塊大石頭，對鳳藥道，“你守著朕，朕能歇個好覺。”
    空氣微熱，鳳藥在床榻旁為皇上打扇，溫聲道，“連日來皇上累了，睡吧，臣守在這裏，哪也不去。”
    看著李瑕凹陷的臉頰，暗沉的麵色，鳳藥內心五味雜陳。
    皇上一覺醒來，天幕低垂，星子初升，他覺得心中暢快許多，卻見鳳藥閉著眼睛，還在輕柔打扇。
    “有勞你，叫宮女來伺候，你看著就行。”
    鳳藥睜開眼，目若星辰，微笑道，“這麽大的殿內，隻皇上與臣在，倒讓人心靜。”
    “皇上，臣想進言。”
    “講。”
    “求皇上立左右丞相之職，左相管軍務，右相管民政，臣曾兼任太宰之職，事務甚是龐雜，若有兩人幫襯，再選拔能幹年輕的內閣，皇上可減輕大半政務之勞。”
    “鳳藥可有人選？”
    “聖心裁決，豈容臣隨意置喙？”
    “說！如今倒學得藏著掖著。”
    鳳藥不肯輕言，隻推托說，“臣言盡於此，再多嘴就是僭越。”
    “秦尚宮，朕下旨讓你進言推選丞相人選，你再不說就是抗旨。”
    鳳藥這才說出中意的大臣，左相徐忠或曹二郎，右相趙培房大人。
    皇上閉目點頭，“朕會斟酌，留下桃子，你晚上莫出宮留宿落月閣吧。”
    ……
    出登仙台，鳳藥喚來小桂子，目光深幽，“桂公公，替我散布消息，皇上會立左右丞相，人選是徐忠和趙培房大人。”
    “你知道怎麽說？”
    “姑姑放心，自然知道。”
    過不幾日，皇上果然立徐忠為左丞相，趙培房為右丞相加戶部尚書職。
    消息傳來時，鳳藥正在仁和殿中處理宮內細務。
    英武殿，小桂子的徒弟來上報差事時把消息悄悄遞過來。
    鳳藥站在院中遙望登仙台，心緒萬千——
    宮中一次人事變動，一個政策下達，大周角落的百姓的生活就隨之產生變化。
    所以她要趁著還能左右皇帝心思時，在重要位置上放上最能幹又清廉的官員。
    徐忠與趙培房是她觀察經年之人，她早想在合適的時機推舉二人。
    小桂子將消息放出，最後出的結果若真和鳳藥推選的一樣，大家自然曉得這個女人雖然受了貶謫，但仍然有著巨大能量。
    ……
    宮中暗探遍布，好在鳳藥手中有名錄。
    便總在給眾宮人訓話混雜細作時，將“皇上身為明君，如日月經天，澤被四海，大家當差更該用心”，諸如此類之言掛在嘴邊。
    她人卻是不肯輕易到登仙台去的。
    恪守臣道，不爭寵，不邀功，是她行為的基本準則。
    沒人比她更懂龍體漸衰的帝王心思。
    現在的皇上最厭惡積極在麵前表現自己的臣子。
    她心中時常感慨，怎麽就走到了現在這一步？
    對皇上，隻有赤膽忠心是沒用的，她要的，一直是通過皇上之手，令大周國泰民安。
    她無情嗎？也許對某些人，她的確無情無義，甚至十分冷酷。
    可對更多人，她又是最有情之人。
    她手上拿著玉郎給出的調查，一時感到熱血沸騰，一時又如墜入冰窟。
    如今上報的折子淨是花團錦簇歌功頌德的文字。
    玉郎的信上，展示著另一種生活。
    她向未央宮走去——如今的德妃居於此處。