鳳藥被貶後，第一個來瞧她的是雲之。
    如今的雲之，今非昔比，不止自己做著京城最大的皇商。
    弟弟安之，兒子思牧都在朝中為官。
    特別是安之，已是大周史上最年輕的禦史中丞。
    雲之既有背景又有手段，生意順風順水。
    聞聽鳳藥被貶，她火燒火燎入宮，見到自己朋友被禁於落月閣，不許見人，便決定麵聖求情。
    她如今修得玲瓏心肝，哪會直接提要求，見了皇上，也隻是送上各地特產尖兒貨。
    皇上兩次爭戰，雲之都是頭一個樂捐軍費的女皇商，深得帝心。
    她也時常入宮送時鮮東西。
    俗話說“見麵三分情”雲之隻求在皇上麵前先混個臉熟。
    皇上見她東拉西扯，心中便知她為何而來。
    雲之聊起皇上爭戰北狄，抹起淚來，“皇上那時不在京城，妾身日日焚香禱告，祝禱皇上平安歸來，那麽凶險皇上怎麽就禦駕親征了呢。”
    李瑕最愛閑聊打敗北狄之事，來了精神，兩人說了一會子話。
    皇上心情愉悅時，雲之趁機又道，“老天保佑皇上，明君身邊有忠臣，咱們大周才越發興旺。”
    李瑕似有所感，雲之道，“人哪，難免得意便生了稱功之心，鳳藥雖是妾身好友，但她要生了別樣心思，皇上顧念舊情，隻是禁足，若放旁人身上，不定怎麽收拾她呢。”
    她抹了抹淚，“方才去尚食司，聽說她生病，真是自找的。皇上待她沒得說，她這是活該。”
    “皇上素來心軟念舊，可落月閣到底還是正經地方，若是做錯了事，不應該下到掖庭讓她醒醒神兒嗎？”
    皇上愣神，過會兒道，“她生病了？”
    “不思飲食，想是心情沉鬱之故，這可是她自找的。”
    “妾身這次入宮帶了新奇菌子，與火腿大骨一並吊湯，皇上定然喜歡，妾身那個小崽子病時，這湯一次喝三大碗呢。妾身瞧著皇上精神也不好，今兒廚房做這湯，皇上一定多用些。”
    她眼巴巴瞧著李瑕，瞧得皇上一笑，“去吧，看看你朋友，把那菌子火腿湯帶上三大碗給她，別隻惦記著朕了。”
    雲之又哭，“皇上心也太軟了些，妾身這就去瞧瞧，為皇上好好罵她一頓。”
    奉旨來到落月閣，一進門雲之把那湯向桌上重重一放，沒好氣道，“快喝吧。喝了有勁和皇上對著幹。”
    鳳藥一樂，自顧自倒出湯來，喝了一大碗。
    雲之見她隻喝湯不說話，氣得把碗搶走，罵道，“你還有心喝湯？從一品一貶到底，你做了什麽呀？”
    “如今玉郎不見蹤影，李仁被發配青州，你還有心思慢悠悠養生？”
    “你可有辦法脫困？”
    鳳藥拿過碗，把湯喝光道，“這湯鮮得不像話，又是你費神找來的好東西，借機和皇上套近乎吧？”
    雲之恨恨坐在床上，拍著胸膛，“我急得冒火，又不能直接過去跪下給你求情，這點雕蟲小技哪裏入得他的眼？早識破了，不過對你還有情分，才許我來瞧你。”
    見鳳藥還是慢吞吞不急不忙的樣子，她上前點著鳳藥額頭，“你呀你，真是我的冤孽，快說！”
    鳳藥籲口氣，“我也是乏透的人，前段時間日日看折子到半夜，如今剛好歇歇，有什麽急的，皇上又沒要砍誰的腦袋。”
    雲之與她最是情深，她有事也不肯瞞著，說道，“你也知道，我雖未生育，但李仁和我自己的孩子差不多。”
    她把自己找到皇上放在藏書閣的密函告訴了雲之。
    嚇得雲之張大嘴指著鳳藥，“你、你連皇帝的……”
    她快步走到門口，出門左右看了看，四下無人，才又回來質問，“這是殺頭的罪！”
    鳳藥也無奈，“玉郎上次幾乎喪命，我得有所防範。”
    “你懷疑的人也太……”
    “排除別的可能性，隻有這一種可能。”
    “而且……”鳳藥垂下眼眸，努力平複情緒，再抬眼，仍帶著一絲淚光，“我從信中發覺，皇上……一直不想……李仁活著。”
    麵對雲之震驚的目光，鳳藥道，“是真的，皇上一見到李仁就會想起自己羸弱不堪的日子。”
    “李仁就像一麵鏡子照見他從前所有不堪。”
    “其實我想找你來商議……”鳳藥有些猶豫，雲之打斷她，“有話就說，別這麽磨嘰，咱們這樣的關係，你莫非不信我？”
    鳳藥笑言，“你年紀漸長怎麽倒毛躁起來？這件事你若答應，怕連累你。”
    鳳藥需要很多錢，她這些年攢的銀子，根本不夠看。
    這是她看過玉郎搜集的情報後，做出的艱難決定。
    她要喂大德妃的胃口，引發李瑄與李嘉的太子之爭。
    李瑄年紀還小，李嘉心在別處，所以想真正爭奪太子之位的是貴妃和德妃。
    隻是德妃剛晉封，在宮中地位尚不穩固，想快速邀買人心，隻有使錢。
    鳳藥冷眼旁觀，德妃是個內斂而心有溝壑之人。
    她明明有皇子，卻甘願屈居從前的愉妃與芍藥之下，幾次凶險的風波，未沾染分毫。
    在虞芍藥最風光時，避其鋒芒，低頭做小，躲在貴妃羽翼之下。
    護著十四皇子平安，再過兩年李瑄便可參與政務。
    德妃抓緊時間為李瑄參政打基礎。
    玉郎在外調查後，更加說明鳳藥對德妃的猜測。
    其父兄升遷都有德妃助力。
    鳳藥已選中德妃。
    此時，桂公公散布消息，眾人皆知左右丞相人選出自鳳姑姑推舉。
    她成了貴妃心中一根刺。
    曹家這些年被徐家壓製不說，現在連左丞相這麽重要的軍職也落到國公府頭上。
    安知不是因為李仁娶了國公府小姐之故？
    李仁與鳳藥的情分滿宮皆知。
    鳳藥為雲之細細分析宮中情形，兩人說話直至傍晚。
    ……
    這日宮中到了滋補的百年老參與上好阿膠。
    鳳藥讓明月知會幾個位分較高的娘娘宮裏來人取走。
    貴妃宮裏的大宮女來時，尚食司裏分發份例的太監正和未央宮德妃的宮女說話。
    她想進，轉念一想，悄悄站在外麵默默候著。
    卻聽太監道，“姐姐來得剛巧，這會兒紫蘭殿的人還沒來，這份最好的您拿走。”
    “你小子膽子好大，我們未央宮用的東西怎麽敢超過貴妃娘娘。”
    “宮裏誰不知道德妃娘娘風頭快要超過那一位？有好的，自然先留給姐姐，求姐姐多多美言。”
    “小滑頭，回頭到未央宮領賞，少不了你的。”
    “德娘娘一向大方，咱們都記著恩呢。”
    這宮女走後，紫蘭殿的姑姑才進去，領了東西便離開。
    回到宮中，她添油加醋把事情告訴貴妃。
    元心正暗恨鳳藥總和她作對，這件事剛好給了她由頭。