徐棠之死，鳳藥不知內情。
    李仁很滿意這次自己的手段。
    徐棠看起來死得太合理。
    這個女人的囂張，引出如此結局，不要太自然。
    他不是孩子了，沒必要事無巨細都告訴給鳳姑姑。
    鳳藥為徐棠傷心不已。
    她並不知徐棠在暹羅的作為，留在記憶中的徐棠仍是那個鮮活明媚，一心向往冒險的女子。
    不當值時，她回宮外玉郎留下的老宅。
    玉郎在京城水災最忙亂時混在災民中，潛回老宅。
    兩人煮茶聊天，宛若一對普通夫婦。
    生活恬靜安然，歲月靜好。
    鳳藥將徐棠的死告訴給玉郎，從頭到尾把她知道的事都講了一遍。
    包括如意頂替公主出嫁，被徐棠取代。
    玉郎靠在躺椅上，滿頭黑發瀑布般傾瀉胸前，閉目傾聽。
    一隻手上拿著折扇，露出的半臉依舊俊美。
    聽罷妻子之言，他一折折打開扇子，緩言道，“我以為，徐棠不是死於政變。”
    鳳藥一愣。
    “她是死於，有人刻意挑起的宮變。”
    他又重複道，“有人。”
    鳳藥領悟丈夫的意思，要是暹羅人挑起的，算不得“有人刻意”挑起。
    人家自己的宮廷，自己的政務，趕走改變自家王朝的外來人，這理由很正當。
    那“有人刻意”為之，顯然不是那邊的人，而是這邊人。
    她其實隻是一愣神便想通，問夫君，“你說的有人，可是指他？”
    鳳藥伸出一隻手，比了個“五”？
    “說這些做什麽呢？風吹得這般涼爽，我的妻子美如月神下凡，夫君沒心情理會這些打打殺殺的事。”
    “此時此刻，這世間最大的事，莫過於陪著我的妻子賞月。”
    他伸過手，張開懷抱，讓鳳藥躺在自己身邊。
    他的手臂依舊堅實，將她攬在懷中，淡淡的鬆木樹脂氣息將她環繞，一如從前。
    但再也不是從前了。
    “我是壞女人。”鳳藥歎息一聲。
    “這世間誰又是幹淨的？你若說自己壞，夫君該當就死。”
    他總愛用左手抱著她。
    鳳藥問，“怎麽從不見你用右手抱我？”
    玉郎舉起骨節分明的右手，“這隻手殺人無數，徒手掐斷過人的脖頸，血腥氣深入指骨。它不配抱著你。”
    鳳藥“哼”了一聲，伸過自己的右手與他十指相扣。
    兩人就這樣躺在樹影與月光下，悠然睡去。
    ……
    第二日，鳳藥到登仙台為皇上送丹藥。
    他依舊保持服食丹藥的習慣，隻不過送藥之人變成鳳藥。
    鳳藥掰開一小半自己和水服下。
    登仙台二樓殿堂開闊，窗子大開，涼爽的秋風從窗口吹進。
    她耳中聽到一聲鳥啼，起身倒茶，遞給皇上，言道，“十四爺關了許久，念在沈大人已亡故的份上，皇上是否考慮放他出來？”
    皇上用茶送服丹藥，問她，“什麽茶？不是平時的味道？”
    “德娘娘送給臣女，臣女喝著很好，分一部分給萬歲嚐嚐。”
    “是民脂民膏的味兒？”
    鳳藥輕笑一聲，“他貪的是萬歲的銀子，並非直接搜刮百姓。”
    “萬歲氣的是貪賄之風，並非氣沈某一人吧。若大家都不收，他送給誰去？”
    “德妃也認了錯，十四爺總歸是萬歲最疼的兒子，萬歲懲罰過就算了吧。”
    皇上瞟鳳藥一眼，“誰說朕最疼老十四？”
    “皇上心軟，疼憐最弱的孩子，現在這孩子等於沒了外祖，隻有個母親了。”
    “皇上在十四爺禁足時，親自探望，這是哪個皇子都沒有過的待遇。”
    “……”
    兩人沉默，一樣沉默的還在門外站著的李嘉。
    “十四爺孝順，哭了幾次，說自己有不查之罪。他受什麽責罰都應當，但求萬歲莫再生氣當心身體。”
    “說實話，要求一個孩子提防外頭大人們打著他的名義為非作歹，著實太難為他。”
    鳳藥聲音低下去，她真心認為老十四可憐。
    生在宮的孩子，都是籌碼。
    “你既如此篤定朕的心意，就放他們出來吧，關的也夠久了。”
    “沈家……還在治喪吧？”
    門外突然傳來一聲——“給六爺請安，您怎麽不進去說話？”
    桂公公端著燉品，笑著同李嘉打招呼——皇上日日要進補人參烏雞鴿子湯。
    李嘉有些尷尬，邁步進內，請過安後說道，“兒臣來瞧瞧父皇，順道回一聲案子的進展。”
    他神色鬱鬱，案中涉扯許多官員，要麽是與曹家有關聯，要麽是與沈大人相關，也就是站老十四的。
    隻有李仁摘的幹淨。
    他早就懷疑這冊子有問題，但審出來的官都不幹淨，的確都有貪腐之罪。
    李仁精明，把與自己相關的官員摘出去，餘下的交給李嘉。
    沈大人已死，無從對證冊子中的內容。
    他又不能空著手回來，死了個沈某，還沒查出一點線索，他交代不過去。
    所以冊子他也不敢丟掉。五哥做事一環扣一環。
    他很鬱悶自己攪到這趟渾水中。
    怎麽處理這些官？尤其是他或曹家的“黨羽”？
    是的，朝中自皇上上次肅清行動後，很快又結成新黨派。
    曹二郎遞話過來，讓李嘉關照些，別照死裏整這些小官。
    特別是不少官員在任時，既能幹又清廉，簡直是諷刺，他們不搜刮魚肉百姓，但收賄。
    李嘉左右為難，想和父皇說說心裏話。
    不想聽到了父皇的“私房話”。
    鳳藥起身告退，方才皇上準允放出德妃與老十四，她去傳旨。
    等李嘉離開，桂公公奉上湯品，無心提道，“六王爺方才看著不大高興啊。”
    皇上低頭飲湯，似是沒聽到。
    李嘉因在南邊賑災的差事辦砸了，但案子是他接手的，所以回京繼續審。
    他審了案子才知道主審官有多難。
    許多小官家口求到京城來，要走曹家的門路。
    曹二郎也難做，幾次告訴李嘉下手莫要太狠。
    若對這些官員留情，那其他站隊十四爺的官員他怎麽處理？
    也留情？還是下狠手？
    他不知怎麽做，就先從輕處理站隊曹家的官員，其餘先審著。
    這隻是給自己留些思考的時間。
    但宮中謠言四起，說李嘉對十四爺不滿，看他審案就知道，但凡十四那邊的人，都要重處。
    李嘉冤枉，老十四在他眼裏還是個孩子。
    接著，宮裏又傳說皇上還是屬意老十四，因他老實又無外戚幹政之嫌。
    比起李嘉，老十四的確更像個皇帝喜歡的合格的繼承者。
    他本分、孝順、乖巧，而且沒有母家可以依靠。
    這日，京中突然起了大風，刮得天地一片昏黃。
    皇帝心緒不安，便叫鳳藥來陪。
    與此同時，禦膳房裏送了山藥粥與四色菜到德妃那裏。
    德妃自己的廚房又加了兩道菜，十四爺去給母親請安，因為天氣被留在未央宮用膳。
    山藥粥是德妃前幾日胃氣不好，一連幾天要求膳房準備的。
    還備了些薑糖，加到粥中暖胃。
    用膳時，才盛出的粥，散發著甜香，十四爺從書房出來，又餓又渴，食欲大開。
    那碗粥就被端到十四爺跟前。