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    因為兵符的關係，衛昭還是無法確定，黑衣男子的用意是什麽。
    “為什麽是臨安府？那裏官府威信全無，江湖幫派的名聲，似乎更好使？你給我兵符，總不能是讓我剿滅那裏的幫派？”
    “自然不是。衛公子，可還記得湯泉行宮下的北蠻人？”
    “嗯。”
    “燕回山一役，北蠻十六族元氣大傷，不敢對我大雍邊境用兵。如今二十年過去，北蠻也休養了二十年，並州邊境，太平不再。”
    “北蠻人要大舉進攻？”
    “二十年，足夠一代人成長。執劍人兩位副指揮使，你沒見過那位，便是在鎮北大將軍身邊，為他做事。”
    臨安府與並州北境，一南一北相距極遠。
    衛昭想不明白這兩者之間有什麽關係。
    哪怕是把自己放在什麽關卡要道，兵家必爭之地，他還能理解。
    臨安府，屬實讓人費解。
    “大哥，請問北境戰事與南邊臨安府有什麽關係？”
    “鎮北軍二十年無戰事，那批百戰老卒真正老了。邊關多是新丁，戰力堪憂，戶部撥給鎮北軍的糧餉，逐年減少。”
    衛昭默默點頭。
    “大雍朝中人人皆知，鎮北軍隻忠於陛下，戶部由五姓七族的人把持，你們站在人家對立麵，怎麽可能好過。”
    “鎮北軍中，戰力最強一支騎兵，一直是靠執劍人和陛下的私房錢養著。五姓七族這些年不敢做的太過，並非忌憚我執劍人，而是鎮北軍。他們刻意打壓之下，執劍人和陛下，也快要養不起鎮北軍的精兵了。”
    衛昭怔住了。
    五姓七族這麽做，未免也太短視。
    皮之不存，毛將焉附。
    可轉念一想，哪個朝代滅亡前，世家大族真正會選擇與國家生死與共？
    國破山河在。
    他們是國破家族在。
    黑衣男子也是無奈一笑。
    “執劍人這些年培養的底層官吏，始終無法走上高位，更別提染指戶部。天下錢糧，皆由戶部統籌調撥，戶部報給陛下的稅收，一年不如一年，國庫虧空。就算是陛下，麵對空虛的國庫，也沒有太好的辦法。”
    “你們執劍人呢？查不到五姓七族的財產？”
    “衛公子，這便是執劍人的局限處。執劍人的力量到了地方，十分有限。我們與五姓七族明爭暗鬥三十年，彼此過於熟悉，也知道如何應對對方的招式。五姓七族不斷有青年才俊湧現，而執劍人，已經很久沒有遇到像樣的年輕人了。”
    執劍人與五姓七族之間的鬥爭，靠的是腦子。
    除了個別天縱奇才，終歸是屬於讀書人的較量。
    論手中讀書人數量，執劍人哪能跟五姓七族比。
    選材基礎就不在一個水平線上。
    衛昭忽然有些理解了，為什麽執劍人這麽看中自己。
    但能信任到把兵符交給自己的程度，還是離譜。
    “我很好奇，你從什麽時候開始，認為我能幫到執劍人？”
    “衛公子認為，我是什麽時候開始注意到你的？”
    衛昭沒有回答，而是反問道：“你見過沈沉舟了吧？沈沉舟都不認識你，你到底是什麽人？”
    男子保持著笑臉。
    “衛公子，我的身份，你早晚會知道，隻是時機尚未成熟。我的確見過沈沉舟，也問過他在你身上做過什麽。真正讓我覺得衛公子與眾不同，是因為吳雙岐與駱丹峰的死。”
    “他們的屍體都被我毀了，你怎麽知道是我做的？”
    “我剛才說過，執劍人中的新人，很少很少。駱丹峰與趙千帆加入執劍人不久，執劍人很看重他們，雖暗他們抱著其他目的，但出身卻是幹淨的。駱丹峰死了，我自然要查清。逐一了解過當日地下中人，衛公子的嫌疑最大。”
    “原來如此，我還以為我做的天衣無縫，毫無破綻呢。”
    “也是衛公子不走運，這天下，換了任何人去調查，都不會懷疑到你身上。起初我也被自己的猜測嚇了一跳，刻意走了一趟沈府，又暗中觀察了衛公子一段時間，才敢下結論。”
    衛昭敏銳地捕捉到了他話中的信息。
    也就是說，隻有黑衣男子，才會懷疑自己有問題。
    為什麽？
    “大哥？你什麽意思？”
    “言盡於此，衛公子是聰明人，你早晚能想到。咱們說回正事，今夜前來，是想拜托衛公子，前往臨安府，做一任知府。”
    原來是做知府。
    三年清知府，十萬雪花銀。
    知府，大雍朝正四品官員。
    “臨安府有什麽貓膩？原來的知府呢？”
    “臨安府沒有真正的知府，名義上的知府，則是由周邊各府輪流兼領，三年輪換。”
    臨安府周圍知府兼領臨安知府一職，便意味著附近四州，都有資格管理臨安府。
    衛昭詫異道：“為什麽會這樣？僅僅是因為管轄權不好劃分？”
    “臨安府地處四州邊界，原本隸屬於雲州管轄。雲州乃是江湖門派最多的一州，衛公子的師門擎天劍宗，也在雲州。敘州人長於經商，整個敘州雖然沒有世家大族，卻是商人最多的一州。與臨安府相鄰的另外兩州，鏡州許氏，漓州盧氏，衛公子應該知道。”
    “嗯。”
    “正是因為臨安府沒有知府，管轄權交替變更，每年稅銀，極難征收。漸漸地，大家都知道在臨安府可以不用繳稅。”
    “這種事情，乾佑帝不管？”
    “衛公子莫要忘了，鏡州與漓州姓什麽。”
    鏡州許氏，漓州盧氏。
    看來臨安府，背後有這兩家的身影。
    江湖門派，並非鐵板一塊，想要控製臨安府，何其難也。
    若無世家大族在背後支撐，他們斷然不敢對抗朝廷。
    “看來，執劍人是想讓我跳入臨安府這個火坑啊！”
    黑衣男子微微一笑。
    “因為臨安府不用給朝廷上繳稅銀，府中商人富戶眾多，還有朝廷通緝要犯。衛公子，以你目前修為，能傷到你的人不多。”
    “你去過湯泉行宮底下？”
    “衛公子可以放心，殺死齊王身邊一眾高手的事，我替你處理了，沒人懷疑到你身上。哪怕是錢滿貫和葉紅鸞，他們隻會以為是執劍人安排的其他高手。”
    “看來我的秘密，還沒有暴露。”
    “隻要沒有人親眼看過你出手，我都可以替你遮掩。”
    “讓我去臨安府，是為了解決鎮北軍精兵的軍餉問題？”
    “不錯。臨安府背後是許家和盧家，這兩家收了臨安府各方好處，那敘州商人，有何五姓七族其他家族有往來。原本屬於朝廷的稅銀，流進了他們的口袋。臨安府的富庶，衛公子隻有見了才會明白。”
    衛昭心想，不用見，也能想象到。
    一個不用向朝廷繳稅的地方，在封建社會就是天堂。
    當然，隻是針對地主階級。
    貧民百姓，在哪裏都是被剝削的對象。
    這臨安府知府一職，衛昭已然決定接下。
    不過，他有條件。