風往北吹！
    男娃把兩人讓上炕，叫女子端茶倒水，拿些果脯、花生、瓜子、洋糖。三姐喜眉笑眼地說“林子，婆姨長得真栓整，還識文斷字，了不得啊，不像你三姐我大字不識一個，隻會擺弄針線，還要做茶打飯，一天生活忙不完，草原上風沙又大，臉都黑氣了不少。”姐夫搭話說“天暖和了，到家裏來喝奶茶，吃烤全羊，還有酥油、熟米，管飽，林子酒量長了沒，在蒙古包裏喝酒、唱曲兒才痛快，你姐夫我會拉馬頭琴，會哼長調，保你們耍高興。”女子說“有空就去，我可愛騎馬了，到時候姐姐教我吧。”她不大插話，靜靜聽著三人拉話。三姐說“草原上的日子過得比較辛苦，每天起早貪黑的。我原先也沒幹過這些養羊擠奶的生活，一開始還鬧了不少笑話，還是你姐夫厚道，不計較這些，不然這日子不曉得過成甚樣了。”姐夫說“你姐挺勤快的，是個持家過日子的好手。能說會道，嫁過去沒多久，人人見了麵，都說我好福氣，娶了個栓整婆姨。我們那兒盡幹些粗活，小婭瘦弱些，這些年都累壞了，我叫她多歇歇，跟她說活兒永遠幹不完，她就是不聽。如今我們都有三個娃娃要養活了。大小子如今都七八歲了，整天就曉得打架生事，一點兒不叫你姐省心。”男娃說“古力奇都七八歲了，真是有苗不愁長，我可喜歡這小子了。這次咋沒帶過來。”三姐說“天寒地凍的，他還要照應那兩個小的，雖說有奴娃子管著，也不是太放心。”
    男娃說“姐，你們如今生意買賣做得咋樣。”姐夫搶著說“草原上缺的東西可多了，吃的、喝的、穿的、戴的，什麽都缺，尤其是洋貨最缺。老毛子倒是離的近，可沒甚好東西，他們賣的東西跟我們那兒的差不多，沒人願意換。西洋的貨可好賣了，就是沒甚人願意拉好東西過去，要是咱有洋貨，肯定能賺大錢。”男娃說“你倆跟爹娘說過嗎。”三姐說“說過了，爹說叫他再想想。以前咱家也販整些東西到蒙古去賣，再拉些皮毛、牛羊回來，挺劃算的，就是一直小打小鬧沒做大。”男娃說“那邊這幾年收成咋樣。”姐夫說“這幾年風調雨順的，附近幾家的牛羊都擴群了，咱家的牛羊也擴群了，草場的長勢還好，沙化的也沒原先厲害。如今有人到我們那兒去，跟我們說了個新法子。春天風大的時候，撒些秋天收集的沙蒿籽出去，一場雨下來，就能在新地方活下來不少。”女子聽著覺得很新奇“草原上的日子果然跟鎮北不太一樣，有好有壞吧。有機會叫林子帶我去瞅瞅好了，看看究竟是個啥樣，在家的時候，央告了爹好多回，他都不答應。”
    到了飯時，春花來叫三姐兩口子去堂屋吃飯，男娃說“我跟蘭子在這屋吃，不過去了，給這兒也端一份。姐，你們趕緊過去吧。”兩人等三姐走了，重新上了炕，女子把炕上的東西拾掇了一下，下地把盤子放腳地上的桌子上擺好，弄齊整。春花把飯端進來，女子接過來，給男娃盛了一碗，又給自個兒盛了一碗“今兒個家裏吃的是羊肉燴菜，可能是照顧三姐兩口子的胃口吧。”小兩口吃過飯，女子把碗筷拾掇進木托盤，下地拿到灶房。女子回來給兩人倒了杯茶說“你們剛才盡拉了些生意買賣的事兒，還有些家長裏短的瑣碎事兒，姐夫說起生意買賣來頭頭是道，其它就盡說些不著調的胡話。姐姐盡打問這、打問那，好奇心強得可不是一點兒。剛剛忙活著招呼人，我心裏也在盤算。姐姐看著人挺好的，就是心眼子多了些。也是，一個人在那兒，離家這麽遠，沒點兒心眼，還不叫人活吃了，瞎好算得上是個精明的女人吧，瞅著她跟姐夫過得還不錯。我瞅著你跟她親得很，拉得挺美的，跟親姐似的，比跟二小強多了。”男娃悠悠地說“我是三姐帶大的，小時候她娘就不在了。爹娘都不跟我說究竟發生了什麽事兒，我連人都沒見過，三姐自個兒也沒了印象。那會兒，三姐跟我在一個炕上睡，她成天引上我到處串，到處耍，我打小就把她當親姐看，娘也把她當親生的養活。”他壓低聲音說“也不曉得三姐為甚要嫁到草原上去，鎮北多好呀。我感覺跟她娘沒在家有關係，聽人說她娘是在草原上長大的蒙古人。這話你聽聽就好，也是我瞎猜的。出去不要打聽，提也不要提，也不要聽人胡說。要是爹娘聽到甚風聲，會不高興的。”女子心中一凜“這還是林子頭一次用這麽肅然的神色說事兒。”她正色道“好，我曉得了。”
    正月十五，小兩口想想都美。這一天一大早天剛亮，女子就跟男娃相跟著跑出巷子，來到大街看街景。街上紅火了不少，家家戶戶的鋪子都封了門，門口貼著大紅的對聯，屋簷下掛起了大紅的燈籠，白雪覆蓋的屋頂映照著街上的火紅，女子看得心曠神怡“這景象真美啊，美得叫人心醉。”男娃走出巷口，一眼就瞅見前麵一群小娃娃在嬉笑打鬧，弟弟劉瑞拿著一根小木棍打得一個小男娃狼狽不堪，東躲西藏，嗷嗷亂叫。男娃火氣一下就上來了“這麽大人了，咋還以大欺小，拿棍子打人。”他瞅見其它小男娃在旁邊攛掇助威，幫忙攔截，那個東竄西跳的小男娃一不留神腿上就挨了一棍子，倒在地上哭嚎，連喊少爺饒命，劉瑞走過去，得意洋洋的用勁踹了小男娃幾腳。男娃走上去沒好氣地說“劉瑞，過來，做甚呢。”劉瑞一看大哥來了，曉得沒好果子吃，撒腿就跑，一溜煙就沒了人影。其它小娃娃一看這等形，也是一哄而散，隻有小男娃躺在地上哭天抹淚揉身子。男娃趕緊上前把小男娃從地上拉起來，一看灰頭土臉的小男娃疼得直叫喚，就叫女子過來幫忙，扶著小男娃到附近的自家藥店去看一下。到了藥店見鋪子關著，他就敲開門扶著小男娃進去。男娃叫夥計拿來治跌打損傷的藥膏給小男娃塗上，又從兜裏掏出一塊大洋遞給小男娃，安撫了一番才打發走。幹完手頭的生活，男娃對女子笑笑說“蘭子，咱再往前走走。”女子說“二小為甚這麽愛打人，往常我咋沒瞅見。要是早叫我瞅見，捶得他娃帽都戴不住了。”男娃尷尬地說“瑞子打小就這樣，那會兒你都上學堂了，哪能瞅著他。瑞子不愛念書，就喜歡在街上跟群灰小子瞎混，沒少叫爹捶。可他就是死性不改，還是由性來，胡作非為。大些了，瑞子被爹打皮了，根本沒甚用。爹瞅見老打也不行，就不咋管他，老早就說要打發他到金雞灘看莊子去，準備叫他在那兒呆一段，看能不能收收心，不要再這麽胡混下去了。”小兩口甜甜蜜蜜的，小聲嘀咕著這些瑣碎的事兒，肩並肩相跟著往前走。
    劉瑞一溜煙跑回自家小院，對著院子裏的雜物，用手中的小棍子一頓亂抽。院子裏鬧出聲響，二姨娘出來看咋回事，一看是自家兒子在那兒發泄，胡亂抽打東西，就上前拉住兒子說“瑞子，作甚去了，咋一頭汗，娘給你擦擦。”說著就用衣袖給兒子擦頭上的汗。劉瑞氣呼呼地掙開他娘的拉扯，一溜煙跑出院子沒了人影。
    男娃跟女子一前一後相跟著逛到鍾樓。陽光照射在鍾樓的頂上，整個鍾樓沐浴在金色的陽光裏，金燦燦的耀花人眼。鍾聲響起，仿佛一個新的世界向他們走來。沐浴在陽光下的男娃和女子此時根本沒想到，當他們再次相跟上來看鍾樓，已經過了很久很久。
    女子從陽光的溫暖中回過神，想起公婆該起床了，趕忙說“林子，快回家，爹娘起來了。”男娃嗯了一聲，兩人相跟著回了家。吃過早飯，兩人相跟著又出了門。大街上人山人海，倒處都是人。兩人相跟著往後街走，走著走著就聽到遠處傳來的鑼鼓聲。兩人趕忙往街邊人群裏擠，一直擠到鋪簷下。鋪子門嗞呀一聲開了個縫兒，門裏傳來一個青澀的男娃聲音，探出來個小腦袋“少掌櫃的，裏頭來，咱端個凳子，在裏頭看熱鬧，省得擠著少奶奶。”
    男娃拉著婆姨的手進了屋，急急忙忙說“狗子，卸下兩扇門板，打開窗戶，端個長凳子。”女子臉上不禁一紅，小聲嘀咕“有外人呢，做甚。”女子的心撲通撲通亂跳“林子的手好暖，真奇怪。”甩開男娃的手，女子又偷瞄了一眼，低下頭不嗞聲。男娃把女子扶上凳子，跟著也站上去扒在窗框上往外東瞄西瞅“你看，打頭的是一位戲裝打傘的大後生，扭著秧歌，旁若無人傲然向前走著，象隻雄糾糾的大公雞，邁著扭來扭去的歪斜步子，笑死人了。快看快看，跟著的是一艘起伏不定的旱船，一位裝扮成大姑娘的小後生前搖後擺，仿佛在河裏行船，不緊不慢地跟著，裝扮得可真象，就是這身量太高了，不然還真以為是個栓整女子呢。你瞅瞅，大隊過來了，好些戲裝男女扭著秧歌步，打著腰鼓吼喊著，有節奏地緩緩前行，一進二退三回頭，真齊整，今年比往年弄得好，真下功夫。咋還看不著鑼鼓隊呢，不曉得有沒有腰鼓隊。啊，還真有，難怪這麽長。殿後的鑼鼓隊隻聞其聲，不見其人，真長啊。這都多長時間了，秧歌隊才穿過咱這兒。我聽說，大帥可喜歡咱鎮北的秧歌了，這幾年一年比一年搞得好，你見過別的地方的社火沒，也挺熱鬧的，正月十五轉九曲黃河也可有意思了，就是咱這兒不時興，我就在別的地方轉過一回，要是能跟你一搭去轉轉就太美了。你聽，震天的鑼鼓聲把街道兩旁伸著脖子看熱鬧的男男女女震得心顫手軟，屋頂上的積雪飄飄灑灑，向大街上紛紛落下，仿佛春天的柳絮在空中飛揚，還沒來得急在地上停留，就被秧歌隊熱情的腳步融化，消失在喧囂的跟隨人群中。我回去就寫點兒東西。蘭子，你會扭秧歌不。”女子瞅了一眼男娃，傲氣地說“誰不會，我扭得可好了，甚花樣都會，比這群人強得沒遠近。甚時候，我心情好，在家給你扭扭，看得你娃的眼珠子都能掉到腳地上。”男娃欣喜地說“你可真能行，甚都會兩下子，你說你甚不會吧。”女子豪氣地說“咱啥人手，甚學不會。我的本事大著呢，慢慢叫你娃一量一量見識見識。”男娃調侃道“別吹牛了，也不怕咱鎮北的牛都叫你吹死了。我說咱鎮北的牛咋這麽少，是不是都叫你吹死了。”女子小聲在他耳朵邊上說“你娃娃別不信，趕明兒叫你娃娃見識見識姐的厲害。”男娃耳朵癢癢的“蘭子，你吹的氣咋這麽香。”
    女子第一次登高望遠看秧歌，心裏別提有多美，既不怕被擠著，又看得真切。陽光很好，看得女子眼花繚亂，好不熱鬧，直愣愣的瞅著咋也看不夠“其實年年都看，今年也不比往年好多少。可林子趴在身邊一起看，拉拉散散話，感覺就是不一樣。不一樣就是不一樣，沒甚道理可講。這個男娃娃還挺有意思的，這可是一輩子的依靠，可得看緊了，別叫人搶了去。哈哈，真要是誰敢跟我搶男人，那她就是壽星老皆上吊，嫌自個兒的命太長了，看我不把她個騷情貨捶死。哼哼。”男娃好奇怪婆姨咋盡發出些怪聲“不曉得蘭子想到些甚高興事兒，還有些甚不滿的，為甚一會兒哈哈，一會兒哼哼，好奇怪啊。”女子瞅見男娃眼睛溜溜轉，欲言又止的樣子，心裏直發笑“你娃娃還是個尿炕娃，甚都害不下，曉得個甚。姐就是不跟你說，急死你。”直到男娃喊了一聲“蘭子，下來，回家了，晚上更熱鬧。”她才回過神來。兩人出了鋪子，看著狗子把門板上好，門鎖好。男娃說“晚上我們再過來，你也趕緊去吃飯吧。”狗子說“我們幾個說好了，約在二蛋那兒聚聚。趕明兒，少掌櫃有空，也來跟我們聚聚唄。”男娃笑著說“能行。都趕緊走吧。”女子依依不舍地望著街道上熱鬧的人群，在街上東瞅瞅西瞅瞅。男娃說“別瞅了，晚上還有的看。”小兩口一路說說笑笑，相跟著回了家。
    吃過晚飯，兩人又相跟著出了巷子，來到大街上。大街上華燈初上，又是一凡別樣的景致。街邊壘起了兩溜一人高的炭火堆，熊熊燃燒的火焰向上直竄，一股股濃煙直指天際的盡頭，仿佛整個世界都在燃燒。逛著逛著，兩人又來到了自家鋪子，進了鋪子，男娃很沒形象地往桌子上一爬說“蘭子，累死了，捏捏肩膀。”女子沒好氣的過去捏了捏男娃的腦袋瓜子說“盡想美事呢，夢裏啥都有。”她低下頭悄聲說“小娃娃，姐今晚上給你暖被窩，要不要。”男娃回過身抱住女子的腰說“好啊好啊，親親更好。”女子推開男娃說“我渴了。”男娃抬頭瞅了一眼狗子說“倒口水，我也要。”狗子端了兩盞茶放在桌上說“少掌櫃的，少奶奶，喝口，三泡台，可甜了。秧歌隊還得一陣才來，早著呢，先歇會兒，磕點兒瓜子。”三人磕著瓜子有一搭沒一搭聊著，過了好一會兒，才聽見遠處傳來鑼鼓的喧囂。狗子開了鋪門，三人站在自家搭的炭火堆旁，等待著秧歌隊的到來。三人不久就看到秧歌隊在火光映照下緩緩而來，走一陣子，停一陣子，耍一陣子花活，又走一陣子，等來到鋪子門口，都過了好幾陣子。等秧歌隊耍完花活，狗子把預備好的紅包遞到領隊手裏，又是一陣鑼鼓喧天。花活看得女子眼花繚亂，感覺到了一個奇妙的世界，緊緊拉著男娃的手不放，越拉越緊，越拉越緊。男娃渾然不知，呆頭鵝一樣仰著那張俊俏的臉還在哪兒傻看。秧歌隊走了，喧天的鑼鼓走了，燃燒的火堆旁，火光映在兩人的臉上，仿佛有種異樣的光彩。男娃先回過神來，感覺到手中的柔軟，回頭看著光影中的女子“發光的額頭，細長的睫毛，細長的鼻梁，緊抿著的嘴唇。幾縷頭發隨風飄起，步搖簪在黑色發髻上輕輕擺動。動靜之間，時間仿佛靜止了，永遠停留在這一瞬間。”男娃看得有些癡傻，一時呆了。