風往北吹！
    劉瑞打叫老爹叫回城，發了一筆橫財，事兒風平浪靜過去後，高興得一直樂嗬個沒完。每天晚上，他都要叫上幾個小混混喝酒、劃拳、吹牛。有天晚上，鐵跟班李三毛喝高了，竟然把他領到花街柳巷開了苞。劉瑞食髓知味，就常跟著一幫小後生白天上街撩妹子，晚上進屋胡嘿呦。錢總有花完的時候，沒錢了，劉瑞就找他娘要。
    劉瑞他娘一開始沒太上心，給的多了就起了疑心，悄悄跟著兒子，看兒子出門作些甚事，跟了幾回，也沒看出個所以然。她瞅著兒子每天在鋪子裏規規矩矩，吆三喝四的，很像個掌櫃的，沒甚異常的地方。有天下午，鋪子快上門了，她又跑去鋪子附近，看兒子究竟做些甚。她老遠就瞅見兒子在街上溜達，七拐八拐碰見了幾個小後生，勾肩搭背在街上胡逛，逛了半天進了個館子大聲吆喝劃拳，也沒太在意，心裏想著“娃娃大了，交幾個朋友兄弟，喝個酒也沒啥。”可劉瑞問她要錢的次數越來越多，有天晚上，她見劉瑞進門就往炕上一躺，瞅著好像又喝多了。她扯光兒子衣裳，拉扯好身子蓋上被子，準備把兒子脫下來的衣裳洗一洗，突然發現兒子口袋裏揣著個紅肚兜，她本能地曉得這事大了“灰小子這是上了哪個不要臉的婆姨炕了，他還是個小娃娃，整天花天酒地不學好，指不定哪天就出事了。”她一晚上沒睡踏實，一大早侍應兒子吃過飯，碗也不洗就把兒子叫跟前盤問。劉瑞支支吾吾不說實話，他娘就把肚兜拿了出來。劉瑞一瞅臉就白了，劈手奪過來，邊往門外跑邊說“我的事兒不要你管。”一溜煙就沒影了。她攆不上兒子，氣呼呼地拾掇屋子，越想越氣，下定決心再不給兒子一分錢。劉瑞死性不改，照樣跟小弟兄們胡混，一天比一天膽大，開始順鋪子裏的東西，今兒個順個這，明兒個順個那，順得多了，賬就出了問題。雖說小掌櫃威脅利誘了不少夥計，管事的也不敢去爹那兒告狀，但劉老爺子盤點的時候還是發現了，一頓訓斥恐嚇下來，有小夥計頂不住嚎哭著交待了。劉老爺子聽了，又盤問了好幾個鋪子裏的小夥計，打問清楚了情況，沒見到兒子，就叫管事的叫劉瑞今兒個晚上到他那兒去一趟。劉瑞回鋪子轉悠，本能地感覺大家夥看他的眼神不對，又不曉得哪裏出了問題。有個管事的見了，跟他說老掌櫃叫他晚上去一趟。劉瑞心裏咯噔了一下，心裏慌慌的。晚上鋪子上了門，他也沒敢胡串，徑直去大院見爹，看爹說些甚。
    劉瑞進了堂屋門，看見二蛋在書房裏靠牆根站著，爹坐在椅子上正給二蛋安排鋪子裏的生活。他硬著頭皮站在炕沿邊上一聲不吭，聽爹說話。交待了半天，兩人才說完。劉老爺子說“二蛋，把門關上。”二蛋愣了一下，趕緊過去把門上上，站在門邊。劉老爺子瞪著兒子瞅了半天，劉瑞被爹瞅得心裏直發毛，大氣都不敢出。劉老爺子平靜地說“你哥不在，叫你管鋪子，說說鋪子裏的事兒。”劉瑞結結巴巴說了半天，也不曉得說了些甚。劉老爺子說“就這些。”劉瑞冷汗直冒，硬著頭皮回話說“就這些。”劉老爺子用盡全身力氣吼喊了一聲“驢日下的狗東西，跪下，好好想，還有甚事沒說。”
    劉瑞腿一軟，撲通一聲跪在當腳地，全身抖得跟篩糠似的。劉老爺子越說聲音越大，火氣也越說越大“好你個驢日下的，都這麽大了，一點好也不學，就曉得整天瞎混。真是家賊難防，老鼠啃牆，好好想想，你都做下些甚事。一天到晚就曉得喝酒瞎串，串門子的本事都學下了，今兒個看老子不打死你個驢日下的。”說著說著，他拿起雞毛撣子就劈頭蓋臉一頓亂抽，打得兒子嚎哇哭叫，滿地打滾。二蛋看這等形，站在牆根渾身發抖，見掌櫃的真得要往死打兒子，趕忙上去拉扯，不叫他再打劉瑞“掌櫃的，小掌櫃還小，不懂事，再打就打壞了，不敢再打了。”劉瑞嚎哭著說“爹，再也不敢了。”二蛋使命抱住劉老爺子，劉老爺子喘了半天氣，等氣喘勻了，端起桌子上的茶杯喝了一口，一聲不吭，半晌才說“這是頭一回，就輕饒了你，再敢偷摸鋪子裏的東西，就給我滾出這個家，滾。”劉瑞一聽如獲大赦，站起身一溜煙跑出門，鋪子裏的夥計幾天都沒見人影。
    打那兒開始，劉瑞好象收心了，在鋪子裏一天陰著個臉發呆，不再吆三喝四耍威風，老老實實在鋪子裏呆著，還時不時幹點力所能及的生活。夥計們都以為小掌櫃叫老掌櫃給打靈醒了，也不再用異樣的眼光偷偷打量劉瑞。
    沒過多長時間，劉老爺子給二小子說了一門親事，熱熱鬧鬧辦了。劉瑞一直沒露出什麽異常舉動，幹生活中規中矩，隔三差五就去大院堂屋找爹說說鋪子裏家裏頭的事兒，好象要安生過日子了。劉老爺子心裏的氣順了許多“真得是棍棒出孝子，不打不成器，古人誠不我欺也。”
    劉瑞婆姨過門沒多久就顯懷了，爹娘跟二姨娘都很高興，添丁總是件叫老人們欣喜的事兒。劉老爺子看了天津傳來的信件，火冒三丈，把桌子上的茶杯茶盤用力摔在腳地上，對著婆姨吼喊“看你養下的甚娃娃，招呼也不打一個就跟人跑了，婆姨肚子大了都不管不顧。你咋養下這麽個慫貨，氣死老子了，狗日的，看回來不打斷他的腿。早曉得就不叫他呆在天津念書了，肯定是跟那些個洋學生、洋先生學壞了。”婆姨不敢回嘴，就曉得哭鼻子，眼淚抹了一把又一把。
    劉瑞消停了好長一段時間。婆姨懷上後，他耐不住寂寞，故態複萌，偷偷摸摸跑出去找那群小兄弟重續舊好，時不時找個僻靜的館子喝兩口。他開始不敢多喝，漸漸的，那群小兄弟攛掇的多了，又徹底放開了，甚至夜裏還去賭場玩了幾把，一來二去，賭性上頭欠下了賭債，又打起了家裏鋪子的主意。想了好幾天，賭場的人也上門逼債，劉瑞實在沒辦法，就找柱子商量看咋辦。兩人嘀咕了幾天，想出個壞主意，跟小兄弟嘀嘀咕咕了大半天，決定第二天天剛亮動手。
    鎮北夏天的清晨還有些寒氣，出門的人不多，街上冷冷清清的。暗淡的天光下，劉家的布店突然冒起了火光，不一會兒就濃煙滾滾直衝天際。店裏熟睡的夥計趕緊開門叫左鄰右舍幫忙救火，劉瑞裝模作樣衝進店裏說“後院起火，把東西都往外搬，把庫房裏的東西也趕緊往外搬，趕緊多叫些人手來救火，不要出了人命。”一夥小後生衝進來，不停把東西一趟趟往外搬。火勢越來越大，夥計們慌了神，也沒留意搬到外麵值錢的東西大都不見了。在大家夥的拚命潑水拍打下，火勢漸漸小了下來，後院有幾間房子燒塌了，地上一片狼藉。有夥計跑去給家裏報信，劉老爺子帶著些人很快趕到了鋪子，火已經滅了，大家灰頭土臉的。劉瑞的衣裳都被燒焦了好幾塊，灰頭土臉的迎出來，嚎哭著說“爹，不曉得咋回事，一大早去鋪子，老遠就瞅見鋪子裏著火了。我趕緊叫夥計們救火，又叫街上的人幫忙，幸好把火滅了，也不曉得燒沒了多少東西，爹看咋辦。”劉老爺子站在櫃台裏麵，鎮定自若，冷靜地指撥著夥計們幹生活，有的被指派去叫人拾掇倒塌的屋子，有的開始整理庫房，有的往回搬東西。管事的趕緊清點東西，大半天下來，才拾掇停當。管事的把盤點好的單子遞給掌櫃的，爹定定的看了半會兒，歎了口氣“損毀的東西不少，人沒事就好，人沒事就好。你們做生活吧，受傷的去藥鋪看看。”劉老爺子等天黑鋪子上了門，把管事的叫上相跟著回了家。吃過飯，劉老爺子跟管事的嘀嘀咕咕了半天，也不曉得說了些什麽，隻是臉色鐵青，整晚都一聲不吭，婆姨也不曉得掌櫃的想些甚。劉瑞叫小兄弟去外地處理了東西，得了不少錢，還了賬，跟小兄弟們很是逍遙了一陣。
    女人出了月子，劉老爺子把她叫去堂屋，叫男娃他娘出去，單獨在屋子裏關起門跟兒媳婦拉了半天話，也不曉得說了些甚。第二天，劉老爺子叫上兒媳婦去鋪子裏相跟著轉了一圈，給管事的跟夥計們安頓，今後兒媳婦會幫忙照看鋪子“鋪子裏的大小事兒先跟少奶奶說，拿不了主意再上主院來，小事兒就不要來了，叫少奶奶拿主意。”打那兒起，女人每天上午去鋪子裏照看生意買賣，不長時間就搞清楚了家裏的事兒。劉老爺子很信任兒媳婦，把家底一點一點都跟她做了交待，一點一點教她學著做生意買賣“沒法子，一個灰小子下落不明，一個灰小子混賬不成器，隻能叫知書達禮的兒媳婦把家照看上。不然這麽一大攤子家業，老得不得動了可咋辦。”女人跟男娃一樣聰慧，在鎮北開了女子沙龍，辦了坎肩作坊，在天津照看過一段鋪子，學起來沒多久就有板有眼，指撥管事的跟夥計們幹生活有條有理。
    劉瑞想插手，也沒地方下手。打上次失火，鋪子裏就安排了值夜的夥計。沒錢了，他也一時不曉得咋樣從鋪子裏撈錢，鬱悶異常。他每次見到爹，就覺得爹看他的眼神有些不對勁，冷颼颼的脊背發涼。他提了幾次能照看好生意買賣，旁敲側擊說大嫂是個女人，老是拋頭露麵不好。劉老爺子總不接話搭理他，他心裏有鬼，也不敢多說。
    強子從天津回來，給家裏帶了些洋貨、零碎。娃娃已經一歲多了，強子特意領著婆姨抱著兒子去掌櫃的那兒去了一趟，叫掌櫃的起了個大名，叫薛虎，虎頭虎腦的瓷實娃娃。掌櫃摸摸娃娃的頭慈愛地說“等娃娃大些，到城裏學堂念書，也算識文斷字，後繼有人。”
    女人躺在炕上，看著熟睡的娃娃，心裏滿不是滋味，一陣陣淒涼冷清的感覺襲上心頭“那個尿炕娃好不容易不尿炕長成小後生了，可為甚這麽狠心一聲不吭就走了，為甚這一大家子人，這麽厚實的一份家業，就留不住你的心呢。你一拍屁股去革命了，這到底要了誰的命，我的半條命都快沒了。”女人曉得男娃的心思，就是恨他、怨他、怪他丟下她一個人跑了“你曉不曉得，你在的地方就是我的家，沒有你，這還是個家嗎。”一個人的日子，夜晚是最難熬的，寂寞、空虛、無聊，沒心思幹什麽，也不曉得想些什麽有的沒的。有時候，女人就想“如果當初沒懷上娃娃，那該多好，或許你就會帶著一起我去革命了吧。”從那以後，她連革命也恨上了，隻為革命奪走了她的男人，叫她一個人苦捱、苦受、苦活著。
    翻來覆去睡不著，她隻好下了炕，點起燈，念會兒書，寫點東西，舒緩平複一下燥動的心緒。女人翻出了林徽因的詩集又看了起來“你若擁我入懷，疼我入骨，護我周全，我願意蒙上雙眼，不去分辨你是人是鬼，你待我真心或敷衍，我心如明鏡，我隻為我的喜歡裝傻一程，我與春風皆過客，你攜秋水攬星河，三生有幸遇見你，縱使悲涼也是情。……。”讀著讀著女人就流下了眼淚，情同此理，感同身受，思念之情愈濃，若有所感，情不自禁，提筆寫了篇書信，雖然她明知道這封信可能永遠也寄不出去“夫君風起的日子，沒有你；雪落的日子，沒有你。明月升起的時候，你在哪裏；夕陽西下的時候，你在哪裏。春天裏，風一直往北吹，北歸的大雁沒有帶來你的消息；秋日裏，風還在往北吹，就讓南去的大雁把我的思念帶給你。冬夜裏，北風呼嘯向南而去的時候，你在南方過得好不好，衣裳穿得暖不暖，飯菜吃得慣不慣。沒有我，你有沒有想我，沒有你，我已經沒有好好過日子的心氣。
    每個夜晚來臨的時候，就是我最想你的時候。無數次在夢裏，我一根一根數你的睫毛，數你的眉毛，數你的頭發，想搞清楚究竟有多少。可我總是數不清，數數就亂了，我曉得那是我的心亂了，不怪你。可我總是放不下，一次次想見到你。我曉得那是我心痛了，不怨你。我想把眼淚串成珠子送給你，讓你曉得我的心裏有你，放不下你，不恨你。我隻是想你，想你在暖風吹起的日子，出現在我夢裏。”
    寫著寫著女人就淚流滿麵寫不下去了，捂著臉無聲的抽噎哭泣著，淚水打濕了寫滿字的紙，一片墨色在雪白的紙上無聲的暈開。女人哭夠了，揉碎了紙張扔到地上，感覺好受了許多，熄燈上炕睡下。那些話已經在女人的心裏刻下，不需要紙張記錄了。這天晚上，在夢裏，女人真得見到了男娃，穿著學生服、戴著學生帽，揮舞著小旗子，在一大群人中間，用力吼喊著。女人第二天清晨醒來，明白男娃現在心裏沒有她的影子，心心念念的隻有革命。
    劉家是個大家族，雖然隨應潮流，分家單過，但合夥組成商隊做生意以後，劉老爺子還是挺欣慰的“可惜遭遇了強人，人心離散再也聚不起來了。這樣也好，各過各的，自行其是，誰也別再怨怪誰。”劉老爺子心裏跟明鏡似的“這件事兒比較蹊蹺，世道再壞也沒壞到光天化日之下，就明目張膽強搶人的，又是誰有那麽大本事，曉得自家的行商時間、路線，自家人肯定有起了壞心吃裏扒外的狗東西。可惜時過境遷，沒甚確鑿的消息。不管咋說，自家的那個女子跟二小子肯定脫不了幹係，算了算了，家門不幸，破財消災吧。看來還是要叫大小子上上洋學堂，多見識見識，才有可能守住這份家業，甚至興旺發達。可惜天不遂人願，大小子跑去革命了。他曉得甚叫革命，我活了大輩子也沒弄明白，他一個小娃娃曉得個甚，還不是瞎胡鬧。這幾年家裏門外能頂上事的隻有大兒媳婦，這都幾年了，連皮帶毛二三年了吧，到如今生不見人、死不見屍沒個消息。但願那個沒心沒肺不顧家的傻小子平平安安的，別出甚事，也許沒有消息可能就是最好的消息吧。”劉老爺子心裏一陣酸楚無奈，眼淚在眼眶裏不停地打著轉，好不容易才忍住沒掉下來“罷了，罷了，兒孫自有兒孫福，可惜了大兒媳婦小小年輕就守了活寡，活受罪啊。等等吧，不行就叫她自拾利便重找個好人家吧。”
    景星來鋪子找她了不少次，女人恨上了革命，不想搭理他“要不是他，林子會跑去革命了。”無數不眠的夜晚，無數的輾轉反側，女人寫了一首歌詞“小池春水籠寒煙，新草初成夜露殘，日影斜斜入芳徑，空留隻影倚闌幹。”雖不算工整，卻貼近她如今的心境，頗為自得。
    日子長了，景星來得次數多了，跟她講了不少外麵發生的事兒，女人明白不怪他，也不怪自個兒的男人“要怪就怪這個不太平的世道吧。”