風往北吹！
    劉瑞的日子一天過得比一天困窘，他娘整天嘮叨“鋪子裏的生意買賣一塌糊塗，分的莊子出產又少，再多的錢，也經不住你整天花天酒地，胡吃海喝。咱家的日子過得一天比一天恓惶，娃娃都吃不上飯了，咋辦呀。”爛賭成性，煙槍不離手的劉瑞狠心賣了莊子，賣了鋪子。他抽夠了就不著家在外廝混，喝多了就回家打婆姨、罵娃娃，沒錢了就逼著他娘拿值錢東西出來，時不時在街上瞅見他哥就哀求討要一番。男人看老二可憐，也不咋計較過過的種種，時常背著女人接濟一下。“日子雖然窘迫，可還能過得下去，沒想到如今解放了，沒牌打，沒煙抽，沒酒喝了。”劉瑞象被渾身抽了筋的死狗，時時刻刻都有無數蚊蟲叮咬，抓狂不止的瘋狗。他整天不是鼻涕橫流，在地上、炕上打滾、嚎哭，就是癱在炕上，死灰著臉大喘氣，一條命沒了半條命。總算有家人照看，一年多時間過去，他還是回緩了過來。
    劉瑞看著一貧如洗空蕩蕩的屋子，心裏滿不是滋味。他心中的怨恨如毒蛇一樣潛伏在心底深處，隨時準備出洞咬人一口。看著老大家的莊子沒了，鋪子沒了，恨了一輩子大哥的劉瑞，心裏隻暢快了三分鍾，就開始怨恨他大哥“為甚不把莊子、鋪子送給我，吃光喝盡，也好過叫公家白白收走。看老大前幾年那日子過得逍遙自在的，整天在場麵上風光，這下不能了吧。帽子戴上了，沒好日子過了吧。叫你們一天能不夠，假惺惺的樣子。等著，有你們好看的。”
    劉瑞送走虎子跟柱子後，思前想後也打不定主意，去香港還是留在鎮北，這是個兩難的問題。他這不夠用的腦子一直想不明白，弄不清楚，難以抉擇。他哥跟嫂子從那兒回來了，眼瞅著爹病重沒幾天活頭，他就更不想走了，忙活著多分些家業。等柱子從香港捎回來書信，分的家產快糟蹋完了，他又有些後悔，生出去香港混日子的想法。可路斷了，一時半會兒走不了，他一個人也不敢走，也沒銀錢上路。沒過多久解放了，兩地的來往徹底斷絕，他也就歇了去香港的心，過起他混吃等死的苦逼日子。他隻要天氣好，就要出門去街上溜達溜達，回憶回憶過去胡吃海喝、胡吹冒撂的好日子，後悔當初沒跟柱子一走了之“還是放不下、放不過大哥一家子呀，這就是我的宿命。老天注定我要與大哥糾纏一生，至死方休。同年生的兩兄弟這一輩子為甚就過成這樣子呢，都是大哥不是人，沒把我當人看，沒好好照應我。他還人家大哥呢，他算得上哪門子的大哥，這輩子我不恨爹，不恨娘，就恨這個大哥。不就是比我早生幾天嗎，不就是大老婆養下的嗎，不就是會裝可憐，討人喜歡嗎，不就是會寫幾個臭字，愛在人前顯擺嗎，不就是討了個好婆姨，又會持家又會賺錢，人人害怕摞動不得嗎。他都不曉得戴了幾頂綠帽子了，我看強子跟嫂子早就不清不楚好上了。要不一個根紅苗正的紅五類，能娶一個臭大街的黑五類進門。要不舊社會文學社那幫後生一個個愛上大院串，借著仰慕拜訪老爺子的名義，提前來踩盤子看地方，好瞅著機會，半夜來串門子的吧。一對奸夫淫婦，臭味相投，他們咋就不自個兒一頭撞牆上碰死呢。這人都叫這兩人活成慫了，還算個人嗎。”離開了虎子跟柱子，他就失去了左膀右臂，象一隻拔了牙的老虎，一個人躲在陰暗的角落裏苟延殘喘，自怨自艾，罵罵咧咧，舒解舒解心中的煩悶，再沒能力去主動幹點兒什麽損人利己的瞎事。可事情往往出人意料，劉瑞歇了害人的心思，天上掉餡餅，老天現成把害人的機會主動送到了他的麵前。他自然當仁不讓，一撲二砍，忙活撩亂貼了上去。
    這一天終於盼到了，有公家人找上門，叫劉瑞去拉話。開始劉瑞以為甚事被人揭發了“我苦大仇深，一貧如洗，跟萬惡的舊社會早就徹底決裂、劃清界限了。”聽人家說沒自己甚事，就是找他打問打問老大的事兒，這話可就多了。劉瑞沒有絲毫猶豫，就把記得的事兒一股腦說了，說得有鼻子有眼“都是事實嗎，沒甚不能說的。”他加上合情合理想出來的一些腦補進去，有的沒的、真的假的美美地說了一頓。劉瑞很得意“沒想到我的口才這麽好，覺悟這麽高。這是問話的公家人說的。人家又是給我端茶，又是給我遞煙，熱情的不得了。今後看有你們兩口子的好日子過，這下不能了吧。”足足拉了大半天的話，他才心滿意足回了家“從來都沒這樣暢快過，真真高興死個人。”
    男人已經無欲無求，可這個世道還是沒有放過他。他被隔離審查了，人家說有人舉報了他，說得有鼻子有眼的。他不知道他得罪了誰，有甚錯“地早就分光了，鋪子沒剩下幾間，早就讓公家收走了，能有甚事。都這樣了，這世道咋還不放過我，讓我平靜淡然地跟婆姨娃娃過完這一生。”他對這世道又開始懷疑起來。
    最近一段時間，劉義都不想去上學了。他每天放學之後，都會一個人呆在外麵，找個沒人的地方，孤獨的遊逛“我就是不想回家，雖然曉得家裏人曉得了，也沒什麽大不了的，但這種感覺一直壓在心裏，象胸口壓了塊大石頭，叫人喘不過氣來，難受得要命。”他一天又一天在外麵徘徊，那種屈辱感一直裝在他心裏，久久不能消散。他又想起了這段時間發生的事兒，好象過電影一樣，在腦子裏回放“這學期不曉得什麽原因，我被同學們選成了班幹部，可能是因為我值日生洋爐子生得比別人早吧。是的，這件事兒我做得是挺認真的。每次輪到我值日，天還沒亮，我就跑到學校把火爐生好，同學們來上課的時候，教室裏已經暖和一些了。就因為這點小事嗎，我隻是想幹點兒想做好的事兒，想得到別人的誇獎而已。可能打小就沒什麽人誇獎我，我心裏太渴望得到誇獎了。
    可誰曉得災難就這樣降臨到了我的頭上。成了班幹部，我被老師任命為生活委員。我上任的第一件事兒就是收班費，一人兩毛錢，頭一天收了三十六個人的，一共七塊二。放學前，我準備把錢交給班主任，老師沒在。我問班長咋辦，班長說你先拿著唄。我第一次拿著這麽多錢，提心吊膽的。我認真地把每一張錢在桌子上弄展，用橡皮筋繃好，又仔細數了一遍，在書包裏放好，把書包放在胸前護好。回家的路上，我一直警惕性很高，不停東張西望，生怕把錢丟了。那天晚上睡覺，我把書包壓在枕頭底下，生怕錢不見了。吃完早飯，我又摸了摸捆好的錢，它就在我的書包裏好好呆著呢。一到學校，我就去找老師，準備把錢交給她，可她沒在辦公室。我隻好回到了教室，把書包扣好，塞到書桌裏。早操的時候，我一直惦記著書包裏的錢，跑步都心不在焉。早操一完，我立馬跑回教室，坐在座位上打開書包。瞅見錢好好的躺在書包裏，我才放心了。
    這一天早上，班費收齊了，總共十二塊錢，一分都不少。第二節是班主任老師的課，老師來了。一下課我就把碼得齊齊整整的錢交給了老師，老師隨手放進了辦公桌的抽屜裏，也沒點一下。
    下午放學的時候，老師把我叫去了辦公室，說錢咋少了一塊三毛錢，隻有十塊零七毛。我說我數了好幾遍，十二塊錢沒錯呀。老師說，你再好好想想，是沒收夠，還是那一塊三又放哪兒啦。我沒吭聲，老師幹自個兒的事兒，沒理睬我。過了好久，老師忙完了才想起我來，一臉平靜地說，你想起來了嗎，回去再找找，看拉哪兒啦。老師態度很平淡，我心裏卻起了驚濤駭浪，委屈得想哭。我回去把書包裏的東西全倒出來，仔細找了一遍，沒有，又把桌兜裏的東西全掏出來，用手把桌兜上上下下摸了一遍，還是沒有。老師進來說，找著了嗎，我說，沒有。老師說，算了算了，趕緊回家吧。回家再找找，找不見就算了。
    我趕緊回家，把自己放東西的地方又仔仔細細找了一遍，還是沒有，隻有自個兒放在存錢罐裏的鋼鏰兒，一搖就稀裏嘩啦作響。這件事兒，老師再沒提起，可我發現老師的態度有些微妙的變比，班長看我的眼神也不對。過了一段時間，同學們看我的眼神也不對勁，漸漸的，原來常在一搭耍耍的同學也不找我了。
    下一學期，我沒被選上班幹部，沒人再給我投票了。我心裏明白是咋回事兒，可我又能給誰說去呢。一天天過去，我不想上學了，也不想回家。我覺得我被這個世界遺棄了。”
    劉義一直背負著這件事兒，上完了小學。直到他上了中學才搞明白，可時過境遷，隻剩下一聲歎息“在中學的時候，我跟班主任老師的娃娃成了同桌，漸漸地成了無話不談的好朋友。他問我為啥總是一個人呆著，也不喜歡跟人說話。我就跟他講了那個故事，沒提他媽的事兒。他疑惑地說，我還以為是啥事兒呢，我想起來了，你說的班主任就是我媽吧。你媽那會兒跟我媽在一個學校裏，多親密，咱兩家關係多好。我媽早就曉得是我拿的錢，她沒跟你說嗎。那天我去找我媽，打開她的桌兜一看，有一摞錢，我以為是她的買菜錢，就隨意抽了幾張。放學我去同學家玩兒，就在人家裏吃了飯，回去的時候，我媽早睡了。第二天，我就忘了這事，很久之後，有次我媽說起你的事兒，我就說那錢是我拿的，你沒管義子要吧。我媽說沒有。這事兒就被大家夥兒都忘了，沒想到你一直記在心裏，小心肝都受傷了。我替我媽給你道歉，賠個不是，都是無心之過，你就別放在心裏啦。”
    劉義一直還是解不開這個結，長大以後，他才漸漸想明白“是我自個兒鑽了牛角尖，在我看來天大的事兒，在別人眼裏，就是件微不足道的小事。我認為很重要，很糾結，很難腸，很難纏的事兒，別人不一定認為同樣重要，同樣糾結，同樣難腸，同樣難纏。在別人眼裏，也許稀鬆平常根本毫不起眼。風起於青萍之末，止於草莽之間，小事處理不好，釀成大錯隻在瞬間之間。謠言起於小人，止於智者，一個誤會差點兒毀了一個人的一生的事兒，生活中隨處可見，時有發生，稀鬆平常。可小娃娃們又懂得什麽，他們隻是傳謠信謠的普通人，傷害了別人而不自知。他們隻是單純的相信他們相信的事兒，大人又何嚐不是這樣，誰又會在乎真相是什麽。人是群體動物，在一個群體裏，孤立這種冷暴力也是很可怕的，所帶來的傷害也是無窮無盡的，解決的辦法隻有一個，時間。時間會讓一切模糊，讓人遺忘，不再當回事兒，重新平靜下來。可這個過程是漫長而痛苦的，煎熬就象一條毒蛇一樣，無時無刻不在啃噬一個人的心靈，讓人坐臥不寧，寢室難安。”各式二樣的道理他都懂了，可兒時的記憶太深刻了，好象已經寫在了基因裏麵，揮之不去，這塊心裏的陰影伴隨了他一輩子，永遠都泯滅不了，消散不了。
    災禍來臨的時候，苦難往往是一波又一波，讓你連喘口氣都覺得是種奢望。男人第一次隔離審查回來，家已經不象個家了。屋裏鋥明瓦亮的大方磚被撬了起來，他聽婆姨說“往地下足足挖了三米，院子裏也是掘地三尺。小義被關在小黑屋整整三天。娃娃見了娘，沒哭幾聲就岔了氣，暈了過去。婆姨嚇得又掐又拍，總算沒過去，活了過來。打那兒起，娃娃見人就躲，一天都不吭一聲，呆呆地傻坐在炕上，晚上成了個尿炕娃。月月聽說家裏出了事，從省城跑回了家。她每天陪著弟弟抹眼淚，苦命的娃娃也長大了。”女人是個明白人，知道世道如此，不哭不鬧，書也不教了“書教不成了，三天兩頭被叫去問話，沒完沒了，就那麽幾句，來回問，也不曉得究竟要問個甚。”見到男人回來，她照舊打起精神和麵作飯，仿佛什麽事兒也沒發生過“家裏的金銀細軟全被收走了，房契地契也被收走了，連書都被抄走了些。幸虧事先感覺不太對勁，把一些老祖宗代代相傳的細小值錢物件跟大海子的地契，叫強子找地方藏起來了。退伍軍人的家，估計沒人輕易去吧。”
    虎子聽父親電報上說林叔家出了事，專門請了兩個月探親假回來。虎子前幾年就叫爹送到了部隊上，已經長成了大後生，身量比他爹還高。多年的部隊生活，自然養成了他經霜曆雨的強硬性子。他回到家，了解了情況，就默默幹著家裏的一切重體力活，叫月月趕緊去上學，放假了再回來。晚上他叫小義跟他睡，摟著小義躺在一個被窩裏。小義渾身發抖，虎子用自個兒的身子溫暖著小義的身子和心靈。小義也緊緊地把頭埋在虎子哥寬闊結實的胸膛，仿佛這樣他才能安心的睡去。
    這樣的日子過了很多天，虎子都不曉得過了究竟多少天。他白天陪小義玩耍，拉著小義去郊外玩，順路砍些柴回來，變著花樣逗小義開心，買好吃的給小義吃“反正現在上學不上學都一樣，曠幾天課也沒甚人過問，隻要小義開心就好。”虎子也曉得現在叫小義去上課也不好“聽人說學校裏有好幾個地主小崽子，被同學打破了頭也不敢吭聲。”虎子不是太明白地主幹了甚壞事，地主小崽子又幹了甚壞事。部隊上憶苦思甜會開了不少，戰友也講了不少，可他打心眼裏沒甚切膚之痛，切身體會“打小爹就走了，家裏其它人都快死光了。大伯後來回來了，可好象受了什麽刺激，人木木的，也不咋過問我的事情。我打小就象個孤兒，習慣一個人過日子。林叔一家人對我就象親生的一樣，蘭姨對我也沒比月月、小義差多少。可我曉得我就是個外人，跟他們不一樣。他們對我越好，我心裏越難受。可不管咋說，他們都是我的親人。為甚學校裏的小娃娃要打他們，小義那麽乖，從小看著長大的，睡在一個炕上，吃得一鍋飯，就是我的親弟弟。”虎子不管別人咋看他，誰敢打小義，就敢上去跟他拚命。玩夠了，他就帶小義回家，給小義在家裏上課“蘭姨三天兩頭被叫去問話，也擔心林叔，心情不好。林叔隔離審查不在家，父親白天還要上班。”懂事的虎子早早就有了做大哥的自覺“月月回省城上學去了，不在家。小義成現在這樣子，也隻有我多照看開解他了。”
    虎子的陪伴叫小義一天天好起來“虎子哥大八九歲，見多識廣，甚都曉得。他給我講的部隊上的故事真好聽，聽著這些故事，心裏好象安生了不少，隻要有大哥陪著，我甚都不怕。”
    虎子終於陸陸繼續從小義嘴裏曉得家裏究竟發生了甚事“部隊還是太封閉了，社會上發生了甚事也不大清楚。小義說家裏來了一群人，娘被帶走了。那夥人翻箱倒櫃，不曉得找甚東西。他被一群大人圍著站著不叫坐，不停的問爹娘幹了甚瞎事。有沒有把錢財埋在地下不交公，有沒有甚異常活動，解放前有沒有欺負別人。問他有沒有欺負其它小娃娃。爹娘是不是跟別的甚人來往比較密切，關係特別好，有沒有鬼鬼祟祟做見不得的人的事兒。他沒見過這陣仗，嚇壞了，說這比老師訓人可怕多了。他結結巴巴說不了幾句囫圇話，人家就惡狠狠地瞪大眼睛嚇他，一遍又一遍的逼問他。問得最多的還是爹娘把錢財藏哪啦，他就沒見過家裏有甚錢財，金銀珠寶都不認得，能說出個甚。人家就罵他不老實，太狡猾了，拚命敲桌子。他困得不行，人家都不叫睡覺，倒地上就被拉起來站那兒，實在站不住了，人家就叫他坐那兒，不給喝水吃飯，也不讓上廁所。他都尿了好幾次褲子，肚子疼得不行，求饒好多次，說他憋不住要拉褲檔了，人家才叫上了趟廁所。人家一直不給吃飯，實在渴得不行了，求饒了，給他喝口水。最後又餓又渴又累，他都不清醒了，人家就往他臉上潑水。看他奄奄一息不動了，人家才把他放出來，給口水喝，給個饃饃吃。那天見到娘，他心裏一放鬆，就什麽也記不得了。”
    虎子又憤怒又悲哀，心裏拔涼拔涼的，他不曉得這個世道咋了“小義這麽小的娃娃，差點兒叫他們逼瘋、逼傻、逼死。小義有甚錯，從小到大就不會打架，老受人欺負。他受氣了也不敢吭聲，不敢跟任何人說，這些還是聽別人說的。這麽好的娃娃咋就要遭這份罪，造孽啊。”
    月月放假回來，虎子就去了部隊。苦悶的虎子不曉得甚時候就學會了抽煙喝酒。這時候有個部隊上的女子走進了他的生活，她關心他，開解他，叫他心裏有了一絲溫暖的感覺。他動心了，給家裏寫了份信，寄了張照片，征求家裏人的意見。爹沒說什麽別的，隻是在信上說“多談談，多了解了解，冷靜下來，過個一年半載再做決定，一切問自己的心。你如今也大了，大人們不管你個人的事。往後多回家看看就好。”