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    李繼輝惴惴不安地來到審問室門口，正要邁步踏進去，哪知對麵牆上掛著的各式刑具突然映入眼簾，“啊！”他當即像見到鬼一樣驚恐地喊起來，然後雙腿一軟一屁股坐到地上，緊接著又淒厲地嚎叫起來：“爹，娘，快救救我，快來救救我啊！”
    坐在屋子裏麵的四位大人頓時被這一幕弄得目瞪口呆，王仕升急忙出聲安慰：“李公子，不必害怕，我們就是問問話，不用刑，我們不用刑。”說著就從椅子上站起來，準備走過去親自將李繼輝扶起來。
    見王仕升向自己走過來，李繼輝頓時嚇得連連後退，一邊退還一邊色厲內荏地放出狠話：“你別過來，你別過來，我爹可是刑部尚書，你別過來。”
    王仕升急忙用哄孩子的語氣小心翼翼地哄起來：“李公子，你聽我說，我們真得不會對你用刑，我們就問問昨天衝突的前因後果，問完立即讓你離開。”
    “我說，我說，我全說。”也不等四位大人開口，李繼輝立即將昨天發生的事情一五一十全部倒了出來。或許是真得被滿牆五花八門的刑具嚇破了膽，他一開口便收不住了，將他們四少昨天全天幹出來的事情全都仔仔細細地陳述了一遍。像什麽在西城痛毆了一個攤販，在醉仙居拚酒，在街上又打了一個橫衝直撞的小孩兒，甚至將楚宗寶打算看完花車大比後帶他們去胭脂巷找當紅頭牌“玉脂”姑娘喝花酒的事情也抖了出來。
    李繼輝這一通“竹筒倒豆子”聽得四位大人連番搖頭、苦笑連連，連門外的差役都聽得目瞪口呆，他們審問犯人這麽多年，像李繼輝這樣幹脆利落，甚至超額交代問題的還真不多見。
    看著上官家的小公子表現地如此“出色”，耿忠巴不得找個地縫鑽進去，氣得在心裏罵起來：“鼠膽小兒，淨給我們刑部丟臉。李尚書啊李尚書，你怎麽就養出這麽一個軟蛋。”
    “昨天的事情就是這麽多了，和李元吉在學堂內發生的衝突還需要講嗎？”李繼輝倒真是個“實誠人”，交代完了昨天的事情還想著把幾個月前的事情也一並交代個清清楚楚明明白白。
    耿忠實在聽不下去了，立即插嘴打斷：“夠了，夠了，快把他帶回去，換下一個。”
    李繼輝被帶出去後，四位大人不禁麵麵相覷起來，其中韓讓、耿忠還忍不住輕輕一歎，看上去顯得極其無奈。
    沒一會兒李元吉也被帶進了審問室，他一走進來便看見了牆上的各式家夥兒事兒，心裏不禁猛然一驚：“莫不是要大刑伺候吧！”不過念頭隨即一轉：“小爺我不做虧心事兒不怕鬼敲門，怕什麽。”當即深吸了一口大氣，強行讓自己鎮定下來，然後昂首闊步走到四位大人麵前，一拉椅子幹脆利落地坐了下去。
    感受到這孩子渾身散發出一種“明知山有虎偏向虎山行”的氣勢，四位大人皆吃了一驚：“喲，膽子還真是不小，難怪敢跟‘泰安四少’對著幹。”
    李繼輝才剛剛離開，他的膽小窩囊依然浮現在四位大人的眼前，轉眼在看到李元吉這副初生牛犢不怕虎的衝勁兒，他們不僅不覺得突兀，反而感覺特別喜歡，就連耿忠都討厭不起來。
    崔德率一臉欣賞地看著眼前的這個小子，笑嗬嗬地開口：“小家夥，不要激動，我們沒別的意思，就是想聽聽昨天發生的事情。”
    見這位大人如此和藹，如此客氣，李元吉突然對自己的這番魯莽舉動感覺有些不好意思，於是趕緊站起來給四位大人一一行了個禮，然後才將昨日之事詳細講了出來。
    等李元吉講完，崔德率扭頭看向韓讓三人：“不知道三位大人還有什麽想問的？”
    韓讓立即擺了擺手，耿忠和王仕升也紛紛搖頭。
    崔德率見狀便轉頭看著李元吉：“好了，小子，你說的我們已經記下了，你先下去吧，接下來我們自會按程序處理。”
    “那小子就告辭了。”李元吉立即起身，然後又一一給四位大人行了一禮。不過給崔德率行得這一禮顯然有點不一樣，跟行給那三個壓根兒就沒和他沒說過話的三位大人的比起來，這個顯然更莊重也更恭敬。
    等李元吉退出去，崔德率不禁“嗬嗬”一笑，心道：“這小子，倒是有點意思。”
    主要當事人提審完畢後，接下來便輪到那四個護衛了。對待下人四位大人的態度明顯就不一樣了，有一個護衛剛想油嘴滑舌地糊弄一通，結果直接被人按倒在地，好好地體驗了一把皮鞭炒肉和釘板釘肉的美妙滋味。
    對於文秀姑娘，四位大人算是下了一番心思，考慮到她隻是一個小姑娘，更考慮到胡大人的麵子，四位大人便決定派一個人去胡府簡單地問幾個問題。
    對這個任務，王仕升倒是異常上心，他當即主動請纓將任務攬下來。來到胡府，他也不著急問什麽問題，拉著胡大人熱絡地聊起了家常。這就是他如此積極的目的，和主管考核的官員拉上了關係，今後的升遷之路豈不是能走得格外容易。
    哪知道話說沒幾句，在得知了元吉哥哥在大牢裏呆了一天一夜後，文秀當即傷心地哭了起來。
    剛進人家家門就惹哭了人家的寶貝閨女，王仕升感覺有些尷尬，也沒臉繼續套近乎了，隨便問了幾個問題後便匆匆告辭離去。
    案件調查的進展比預期的還要順利，盡管沒有得到楚宗寶、魏勳兩人的口供，但似乎並不影響大局，因為其他的人的證詞證言都已經足夠詳細，而且全部高度一致，足以將事件各處的細節補充地足夠清晰。事實上這也就是一件簡單尋常的小案件，之所以會發展到現在這個地步，隻是因為它引起的後果並不簡單，甚至驚動了王朝的天。
    泰安府會客廳，四位會審官員圍繞著大廳中間的古樸圓桌依次落座，查證工作正式結束，接下來便是過堂審理了，在此之前他們決定先開個小會，對案子的一些細節問題來一次充分的探討。
    案子並不複雜，所以幾人討論得很快，沒一會兒就敲定了幾個問題。但是，當討論到量刑的問題時，四人立即犯難了。
    崔德率清了一下嗓子後率先開口：“對於量刑，不知道三位大人有什麽想說的？”
    崔德率說罷，韓讓立即端起茶碗自顧自地喝了起來，顯然是不打算說話了。
    耿忠見狀也急忙端起茶碗大口大口地灌起來，好像幾十年沒喝過水一樣。
    崔德率便轉頭看向王仕升：“王大人，你有什麽高見？”
    聽了這話，韓讓和耿忠齊齊放低了茶碗，一起看向王仕升。
    王仕升心裏很不爽：“你個老東西怎麽總是問我，這裏又不是隻有我會說話。”見三人將鍋甩到自己頭上，他心裏一橫，直接甩回給耿忠：“天下律令、刑法皆掌管於刑部，對於量刑，下官認為沒人能比耿大人更懂了。”
    聽了王仕升之言，崔德率、韓讓立馬將目光轉向耿忠。
    耿忠臉上閃過一絲慍怒，不過也不能發作，因為王仕升說得本來就是實話。見躲不過去了，他終於肯開口了：“若不考慮案情之外的影響，其實這就是一件微不足道的街頭鬥毆，量刑也很簡單，一人打幾板子教訓一下就足夠了。現在難就難在它已經不是一件普通的鬥毆了，它甚至將陛下也激怒了，所以這刑要怎麽量我也說不好。”說完又將茶碗端了起來。
    剩下的三人見狀也都不約而同地端起茶碗，整個房間內頓時安靜下來，隻留下一陣陣“咕咕咕”的喝水聲。
    僵持了一會兒後，崔德率又忍不住先開口了：“若不考慮案情之外的影響，按律該如何判處？”
    耿忠見崔德率看著自己，隻得硬著頭皮開口：“若不考慮額外的影響，隻作為普通鬥毆案件處理，也有輕重兩種不同的處理結果，輕的隻需罰銀、杖刑警告即可。重的嘛，因為出現了人員受傷的情況，可判處主要當事人勞役一年。”
    王仕升兩隻眼睛咕嚕嚕地亂轉，然後突然開口：“要不我們就按輕的來宣判？”
    此話一出所有人的目光立即看向崔德率，因為論官階他是四人中最大的，最後的板子還得由他來拍。
    崔德率感覺一陣頭大，想了一會兒後才緩緩地開口：“此事影響重大，陛下特意下旨嚴查，輕的恐怕不可行。”然後又看向韓讓：“你說呢，韓大人。”
    韓讓猶豫了一下後不情願地回答：“大人說的沒錯，陛下已經動怒了，若是隻是輕輕地敲打一下，我們恐怕不好交差。”
    聽了兩位大人的話，王仕升急忙附和：“兩位大人說的是，是下官考慮不周。”其實他心裏很明白：輕的肯定是不合適的，之所以這麽說，一來就是想把麻煩踢給崔德率，二來憑著這句話他等於成功得向那幾個家族表達了自己的忠心和態度，可謂一箭雙雕。
    這時耿忠開口了：“按道理來說，不同當事人的量刑應該根據其行為的差異進行區別對待。比如楚宗寶和李繼輝，他們既不是挑起事端的始作俑者，也沒參與鬥毆，他們的量刑是不是應該有別於其他人才算合理呢。”和王仕升一樣，這時候該說的話他必須得說了。
    此話一出，整個房間又立即沒有了聲音。
    過了好一會兒，崔德率又率先開口打破沉默：“耿大人說的有道理，不過若按此說法，李元吉又該如何處理呢？要知道挑起衝突的可不是他，他也是出於自衛才出手反擊的。”
    韓讓、耿忠、王仕升三人聽了這話都不禁愣了一下，他們都沒想到崔德率會提到李元吉，李元吉是有些背景，但和另外三人比起來基本上可以忽略不計。
    其實崔德率原本沒打算多此一舉，隻是因為看到李元吉的表現後，生出了幾分欣賞，於是就順便提了一嘴。