第47章 舌頭
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孫鯢對副手蔣群說:“強將手下無弱兵,我的這些兵以一當十,不習水戰的曹兵竟然想從水路進攻居巢、舒縣,真不知他們是如何想出這樣的下策!”說完,輕蔑地笑了起來。他想:曹兵不來便罷,如敢進犯,定叫他們葬身大江,有來無回。
此時,藍天上雄鷹翱翔,水麵上碧波蕩漾,兩岸風光旖旎,孫鯢感到心胸開闊,情緒高昂,想想自己建功立業的機會就要到來,感到躊躇滿誌。他下令士兵加快速度,爭取盡快到達濡須口。幾隻船如離弦之箭,在水麵疾馳。夏侯惇率領萬餘人馬向大江邊進發。出發前,他已令人騎快馬到達江濱,嚴令當地官府立即籌集數艘船隻等待大軍使用。
官員們不敢怠慢,除了從民間征集船隻,還新購若幹戰船,以備曹兵使用——他們並無怨言,因為這些開銷不用自己掏腰包,而且還能從賦稅中多支一些錢——沒人查他們的實際開銷,因為戰亂年代,上麵沒有那麽多的人力和時間去查。
夏侯惇率大軍到達後,看到江麵上帆檣林立,不禁心花怒放,連聲說:“好好!”他不僅表揚了地方官,而且重賞了他們。
地方官也極力巴結奉承他,不僅奉上當地土特產,還殺豬宰羊,曹兵個個吃得酒醉飯飽,然後上船。可是船沒行多遠,多數曹兵感到頭暈目眩,腹中難受,最後控製不住,嘔吐起來,糟蹋了美酒佳肴。
夏侯惇也感到頭暈,但勉強能挺得住。程猛見狀感到擔憂,心想:還沒到戰場,就窩囊成這樣,這怎麽同訓練有素的敵軍較量?夏侯惇哀歎不已,說:“我命多舛,忌蛇、忌水,上次遭受慘敗,這回看來又難逞宏願,唉,天不助我!天不助我!狠毒偏私的老天爺,你就開一開恩吧!”
說完,竟然雙膝跪在甲板上,叩首如搗蒜。程猛見了,忙說:“將軍不必過於悲憤,我們還是想想辦法。”
“有什麽辦法?丞相讓我和張遼水陸夾擊,張遼從陸路攻打合淝,我從水路攻打濡須口,張遼很快就會攻下合淝,而我不僅無寸功可邀,還會被這起伏不定,波濤滾滾的江水弄垮大隊人馬。我這次再敗,還有何麵目去見丞相?!”
他顯出一副沮喪的樣子。程猛見狀,心情頗為沉重,他皺眉思忖片刻後,忽然說:“我有一法不知是否可行?”夏侯惇聽了,像抓到一根救命稻草,忙說:“辦法?什麽辦法,快說出來聽聽。”
程猛說:“我從小聽說過有一種草,大概一尺高,開三朵白花,九片葉子,噢,對,對,我想起來了,這種草的名字叫湘妃草,將草放入水中熬成湯,服用後,可暫時不暈船,但是人沉沉昏睡,一天後又清醒過來。”
夏侯惇一聽,一隻眼珠骨碌碌亂轉,他皺眉思考片刻,口中喃喃說道:“昏睡?清醒?一天後?可是大家都昏睡了,誰開船?萬一昏睡時遇到敵軍怎麽辦?”
程猛聽後,說:“我看船上有五分之一的士兵並不暈船,不如讓這些士兵負責掌舵、行船、警戒,讓暈船的士兵服湯藥睡下,等拿下濡須口,進入濡須河,則水流平緩,無大風大浪,戰船顛簸幅度很小,士兵必然能適應。”
夏侯惇一聽,大喜,大聲說:“就照你說的去辦,馬上命令船靠岸,士兵上岸采藥,熬湯服用!”於是船隻靠岸,兵將麵麵相覷,不知發生何事。上岸後,夏侯惇命人通知各船頭目開會,將采集暈船藥、熬藥服用之事向他們說明。
頭目們聽了,大多表示同意,也有少數人質疑:“我們五分之四的士兵睡著了,假如遇到大批的敵人,怎麽辦?”夏侯惇說:“暫且不考慮這個,否則,照這樣嘔吐下去,不用等敵軍來,我們也會完蛋。我看這個險很值得一冒。”
於是,他下令將不暈船的士兵集合在一起,10人一組分配到各船,負責掌舵以及警戒任務。其他人到岸上采藥,大約半個時辰後,每個人都采了一大把草藥回來,於是生火熬湯,將藥喝下。
上船後不久,這些服藥的人一個個頭重腳輕,昏睡在甲板上,船在其他10人掌控下向下遊駛去。說來真奇怪,無論風浪多大,無論船隻怎麽顛簸,服藥的人個個酣睡不醒,也不再嘔吐。
夏侯惇高興地拍打程猛的肩膀,說:“賢侄,你簡直是我的救命恩人啊!”由於一天後,服藥的官兵會醒來,一醒就要嘔吐,因此,夏侯惇傳令,每當快到一天時,船就靠岸,讓暈船的士兵們上岸吃飯、喝藥,然後上船……這樣過了幾天,離濡須口非常近了。
在濡須口,由於多日巡邏,警戒,孫鯢及手下都感到有些疲乏。巡邏隊一直沒有發現江麵有什麽異常情況,他們甚至覺得曹兵不敢從水路進犯了。因而大多放鬆了警惕。
夏侯惇暫時駐紮在茂口,這裏離濡須口不遠,楊秀說:“將軍,兵法上說:知己知彼,百戰不殆,江東到底有多少軍隊駐紮在濡須口?由誰統率?這些必須要打探清楚,再做戰鬥準備。”
夏侯惇聽後覺得有理。程猛主動請纓,說:“我負責抓一個舌頭來問問情況。”夏侯惇聽後,點點頭,叮囑他說:“一定要注意安全。”“諾!”於是程猛與十幾名士兵換上便裝,在夜霧中乘一隻小船,悄悄地向濡須口進發。
行不多遠,看見前方江麵上燈火通明,他們趕緊將船劃到蘆葦蕩中,以防被發現。借著蘆葦的掩護,他們慢慢地向關口靠近。借著亮光看見關口處有三道柵欄,阻斷交通。
水麵上兵船遊弋,陸上士兵劍拔弩張。岸上工事營房等布局嚴整,非常堅固,猶如銅牆鐵壁。程猛看後,倒吸一口涼氣,心想:我就是變成一條魚恐怕也過不了關啊。
他想抓一個舌頭,但是根本無法靠近對手,士兵都是成群結隊巡邏,
如果他們的船貿然出現,定然會引起高度關注,隻要對方稍作盤查,就很容易露餡。
這時一陣涼風吹來,程猛打了個寒噤,忽然,他發現上遊有一些微弱的燈光向這邊移動,他猜測十有八九是一條船——看樣子,不可能是巡邏船,究竟是什麽船呢?會不會是江東的戰船從上遊過來了呢?這不是沒有可能,究竟怎麽辦?
程猛萬分焦急。眼看船上的燈光越來越亮,如果再不迎上去,船就會進入守關士兵的視線,那時就不好對該船采取措施了。
機不可失,時不再來,程猛果斷下令向來船迎上去。由於江霧掩蓋,守關士兵沒有發現前方江麵上的異常情況。
一會兒,兩船相遇,程猛打手勢要求大船停下來,同時令船上的士兵做好戰鬥準備。因為看不太清,不知道來船究竟是兵船還是商船,程猛心想:萬一是江東的戰船,那就隻有拚個魚死網破了。
這船比較大,船上的人聽到前方有人喊話,仔細一看,原來有一條船攔在前麵,擋住去路,於是趕緊報告船主。
船主名叫周星,正在睡覺,聽到手下報告,不耐煩地問:“船到了什麽地方?”手下回答:“快到濡須口了。”周星說:“哦,到了自家地盤了。這裏是軍事重地,肯定是檢查的兵船,讓他們上來檢查好了。”
手下答應一聲,走了出去。於是船停下來,接受檢查。程猛帶人爬上大船,突然大喝一聲:“別動!”他們的動作快如閃電,將刀架在水手們的脖子上,“快說,你們的主人在哪裏?”
幾個水手嚇得半死,用手指了指船艙,“帶我去!”一人帶領程猛朝艙門走去。很快,船上幾個夥計也被控製住。艙口處一名護衛一看情況不妙,刷的一聲將刀□□,程猛眼疾手快,一刀砍死護衛,進入內艙,艙內的貼身護衛一看情勢危急,迅速抽出寶劍,大叫起來:“老爺快跑,有強盜!”
說完向程猛撲上去,此人武功高強,程猛與他鬥了十幾個回合不分勝負。由於空間狹小,其他人幫不上忙,在一旁幹著急。程猛邊打邊喊:“趕快出去,防止有人跳水逃跑。給我看緊了!”手下士兵聽說後,舉刀跑了出去,嚴密監視艙外的動靜。程猛擔心夜長夢多,想盡快結束戰鬥,於是集中全身力氣展開攻擊,真是刀刀奪命,招招險惡,船板咚咚作響,刀光劍影使人目不暇接,兵器叮叮當當的碰撞聲如雹擊盆,不絕於耳。
程猛心急如焚,突然他聽到輕微的落水聲,心想:不好,有人逃跑了!再也不能像這樣耗下去了!程猛當機立斷,使出飛鏢——一般情況下他很少使用暗器傷人,但是為了攻擊計劃的順利完成,他果斷地使出了這一招。
貼身護衛沒有預料到他會使出這一手,躲閃不及,被飛鏢擊中右臂,他疼得“啊”地大叫一聲,手中寶劍隨之掉落在甲板上,發出“當啷”一聲。程猛惜他是個難得的人才,沒有結果他的性命。