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    這時，隻聽得不遠處有人喊道：“佛女，沈公子啊，你們果然在這兒！”那虯髯老者小跑而來，他不知何時丟了拐杖，踩在碎石塊上身子歪歪斜斜，卻依然腳不停步，速如常人。
    紅依道：“劉老伯，您慢點，您怎麽跑來了？”
    虯髯老者喘氣道：“我就知道公子來找許願樹了。這八百年杜仲，已化為神，近日突然靈光大現，若是來得早，還能聽到神仙點化呢。”
    紅依和沈從戎聽此，都不作聲，走過去攙扶著虯髯老者。紅依道：“劉老伯，山路不平，您怎麽不帶拐杖呢？”
    那虯髯老者這才發現自己不知何時把拐杖扔了，興奮的蹦了三下，道：“那貴人曾說，我這腿腳不利的毛病會不藥自愈，樹神庇佑，我劉老漢今日來尋佛女，心中一急，不用拐杖也能走路了。”
    紅依笑了笑，按醫理深究，這虯髯老者因孤子遠走，心中痛苦難言，老無所依，暗生幽怨，致使肝膽二經氣機不舒，肝主筋藏血，經脈行腿腳之內側，與膽經互為表裏，行腿腳之外側。所謂情誌為病，殃及髒腑，禍患筋骨。上醫以情克情，洞曉人事，解鈴救苦。虯髯老者情急之下，棄杖奔走，乃是筋骨尚健，心先老矣，一經激發，不藥自愈。
    沈從戎將虯髯老者扶回到村舍時，他依然喜不自禁，手舞足蹈，時不時大跨幾步。紅依道：“劉老伯，我們在此打擾了這麽久，也該趕路了，讓沈大哥扶您回去，我先去牽馬，再來和大娘告別。”
    虯髯老者本來滿麵皺紋，此刻更像被人擰了一下，苦楚難耐，撲通一聲跪地道：“佛女，您不能走啊。”
    紅依和沈從戎都吃了一驚，急忙躬身扶他。
    屋內的老婦聽到聲響，也跑出來跪在紅依跟前，哭喊道：“佛女，您不能走啊。貴人說過，隻要佛女進屋，佳兒必回。佛女您就可憐可憐我們兩個老人家，住上幾日，願我們那不爭氣的兒子聽到召喚，早日歸家啊。”
    紅依拉著老婦人的手，道：“那我們就多住一日，在貴宅中誦一段經書，再在門前和白石坡頂埋下盼子文，相信貴公子聽到願文，很快就會回來的。”
    第二日早飯後，紅依和沈從戎離開了白石坡，有不少村民正在燒製石灰岩，白煙滾滾，直衝雲霄。沈從戎心事重重的騎著白馬，道：“紅依，你說劉老伯的兒子真的會回來嗎？”
    紅依道：“會的，精誠所至金石為開。莘誠子道長不是已經算出來了，佛女進屋，佳兒必回。”
    沈從戎神色更為沉重，道：“那，道長就沒有算錯的時候嗎？”
    紅依道：“不會錯，天地感應，萬物有情。木瓜結果，母雞護兒。劉老伯雖家徒四壁，但院中景色欣欣向榮，必是喜事來臨，花草感召。”
    沈從戎道：“若是哪一件事成不了，會有什麽感召？”
    紅依想了片刻道：“樹枯草亂，家畜不成，有時連隻小貓都養不活。”
    說的正是靈台師兄的任府當年的慘狀，連池塘的魚兒都無故的翻了白肚。紅依回過頭對沈從戎道：“但是，若遇到了命中的貴人，就會否極泰來，化險為夷。”她加快馬速，想起不到一日便能趕回和氣台，見到師兄們，心中開心而又激動。
    沈從戎心裏空空，隻得催動馬鞭趕上紅依。這時，一個三十有餘的中年男子，駕著一輛馬車疾馳而來，車後黃土滾滾，宛如一條遊走的狂蛇。他不修邊幅，滿臉胡茬，天氣未曾結冰，卻半穿了一件黃羊皮襖，露出粗獷的臂膀。一組獸牙穿成的發箍，捆著滿頭二十多條小辮子。乍一看，便是一個地道的漢人搞了一身異族人的裝扮，顯得不倫不類。
    紅依停馬讓路，喊道：“趕路的兄台可是姓劉，祖籍在白石坡？”
    那中年漢子一愣，馬車已經疾馳而過，也沒看清問話人的臉麵，還以為是遇到了同鄉，大聲喊道：“在下正是劉有慶。”待劉有慶停車回頭，隻看見一白一紅兩馬並駕，已奔出很遠。
    一個中年婦人從馬車的帷帳探頭出來，道：“夫君，那問話的女子你可認識？”
    劉有慶坐回到馬車上，豪聲道：“不認識，我在邊塞十五年，早已麵目全非，隻怕爹娘都認不出我了。”
    雖然節氣已到霜降，但到了午時，陽光依然火辣辣的。沈從戎抬頭望到一座小鎮，道：“紅依，前麵有街市，我身上還有幾個銀兩，咱們買些吃食吧。”
    紅依道：“也好。順便買些紙墨帶給芝台師兄。”
    這街市好不熱鬧，叫賣聲聲，人頭攢動，沈從戎連進了三家麵館，竟然全都客滿，隻見街道一個角落，掛著一幅破落的三角旗，寫著：橡子麵燒餅，攤位上剛好還留有一張空桌。紅依將馬拴在旁邊的核桃樹上，招呼沈從戎就坐。
    那烙餅的老漢咧開嘴一笑道：“兩位您稍等，今天我這一個人張羅。手頭都忙不過來了。”
    紅依笑了笑，道：“您忙著，我們就先歇歇腳。”她見沈從戎東張西望，似是極不情願，小聲道：“沈大哥，其實我們佛女每次下山，都要自帶幹糧，自背鍋具，以免沾碰到油水，故而決不允許在外麵飲食的。”
    沈從戎一愣，道：“啊，有這樣的規矩。那若是沒有幹糧了怎麽辦？”心想：“多虧遇到了這個賣燒餅的，不然我點了一桌好菜，豈不是要紅依看著我吃了。”
    紅依笑道：“那活人總不能餓死，買些饅頭燒餅之類的還是可以的。”
    說話之時，兩個客人飯後離開，立即又來兩個路人坐等在空位上，高聲喊道：“老漢快點，肚子餓的緊。”
    紅依隻瞧那兩人的口音打扮，都不像中原人士。又見街上人來人往，大多都不是本鄉裝束，心中不免生出疑問，道：“店家，今日這街市好是熱鬧，可是有什麽大的廟會？”
    那老漢端起燒餅，掄刀切成了八大塊，盛在盤中，端給了一個正在等待的顧客，扭頭笑道：“貴人您是不知，近年來這小鎮上哪還有廟會。全因半月前洛陽城內忽現異象，梨花遍開，各路貴人都趕著去瞧，聽說文人雅士們吟詩作畫，賞花鬥酒，還有習武者花海舞劍，賽球劃拳，那才叫熱鬧。我們這小鎮剛好是去洛陽的必經之地，各路貴人都會在小鎮上歇腳，這才熱鬧了幾天。”
    沈從戎道：“怎麽會有這等奇事？”
    老漢搖搖頭，示意自己也不知，切好兩塊燒餅放在紅依桌前。
    紅依小聲道：“大千世界，無奇不有。歌潭也是反弄春秋，花枝秋發。”
    沈從戎依舊疑惑道：“可是在往年從沒有聽說過這種情況啊？”
    紅依吃著燒餅道：“我大師兄他能觀日月，卜星辰，等我們見到他，就知道此事的吉凶了。”
    紅依邊吃邊注意著街上的行人，而沈從戎卻細心的打量著她。一個十多歲的小乞丐哈著腰走來，有氣無力的對沈從戎乞求道：“大哥哥，您行行好，給口吃的吧。”
    沈從戎心中一陣憐惜，急忙遞了自己的燒餅過去。卻見那小乞丐並不離開，又對紅依伸手乞求道：“大姐姐，您行行好，給口吃的吧。”
    紅依見那小乞丐雖長發遮麵，卻賊眉鼠眼，顯然是別有用心，問道：“你大哥哥給你的，你怎麽不吃啊。”
    小乞丐道：“我，我要留給我娘吃。”
    沈從戎聽了小乞丐說出如此有孝心的話，正要掏一塊銀子送他，好好誇讚他一番，卻被紅依按住了手。
    紅依起身拋了塊銀兩給和麵的老漢，道：“店家，再給我包好幾塊在路上吃。”
    沈從戎牽來馬匹，靜靜的跟著紅依。兩人走進一個轉角，紅依突然轉過頭嚴肅的看著沈從戎，道：“沈大哥，我們悄悄躲在這不要吭聲，看看這個小乞丐到底要幹什麽。”
    沈從戎道：“他能做什麽，頂多是問旁人也討些吃的。”
    紅依道：“你難道沒發現自己的錢袋被他偷走了嗎？”
    沈從戎往腰間一摸，大驚失色道：“啊，什麽時候被偷了？我，我現在就去問他要回來。”
    紅依攔住他道：“沈大哥，若是能要，我剛才早就要了。那小乞丐共偷了三個人的錢袋，其中一人還是個劍客。若我們當場捉他，隻怕那劍客抽刀即來，會鬧出人命。”
    沈從戎點頭道：“也是，幾個銀子罷了，不能讓他送命啊。”
    紅依盯著小乞丐走去的方向，道：“沈大哥，你有沒有注意到，那小乞丐左手是幾個指頭？”
    沈從戎眼睛一亮，道：“聽你一說，我好像看到的是，是六指。”
    紅依道：“就在我遞錢給那店家的時候，我發現他左手也是六個指頭。”
    沈從戎驚的臉麵失色，道：“原來是一夥的。”
    紅依道：“也說不定是巧合，我們悄悄跟著那小乞丐，去看個明白。”
    紅依駕著輕功走在前麵，沿路給沈從戎留下記號，一直追到一座破院中，院牆極矮，紅依隻得低頭躲在牆角。見那小乞丐推門走進，大喊著：“娘，我回來了。”
    一個婦人從屋內走出，慌張問道：“偷到多少？今天有沒有人打你呀？”
    小乞丐嘻嘻笑道：“有爹在，他們打我也不怕。”
    婦人拉著小乞丐進了屋子，隨即關了門，嘀嘀咕咕聽不清楚。紅依越過牆頭，來到屋後，剛好窗沿留了個縫隙。向內望去，那婦人正在認真數錢，小乞丐悠然的啃著燒餅。紅依皺了皺眉，隻見屋內一貧如洗，連個像樣的被褥都沒有。可桌子上，卻堆著將近三百兩的碎銀和首飾。
    婦人將錢財裝在一個木匣中，歎息道：“還差十兩，就能把你姐姐從青樓贖回來啦。”
    小乞丐道：“娘，你別難過，我明日再偷幾個錢袋回來就是了。這幾日街上盡是外鄉人，很好偷的。”
    婦人抹了把淚道：“你姐姐也不知最近被人欺負了沒有，她呆在那種地方，日子定不好過。”
    小乞丐抱著存錢的木匣，藏在屋角的幹草堆裏，回頭道：“娘，你怎麽又哭了，姐姐她不是說了，那個映寶月對她很好，要不是姐姐偷了他的錢，咱哪能這麽快都湊齊那三百兩。”
    婦人道：“可是聽說那映寶月因沒錢給老鴇，前日被痛打了一頓，差點要命。”
    小乞丐道：“姐姐說了，那映寶月無父無母，是個揮霍的浪蕩子。等姐姐出來了，他若有困頓，咱再找到他好好報恩就是了。”
    紅依聽著屋內的母子連聲歎息，起身跳出了圍牆。沈從戎牽著馬趕來，問道：“紅依，找到那小子沒有？”
    紅依道：“我們趕路吧，沈大哥的錢要不回來了。”