紅箋綠酒！
    親從官上前探了鼻息，雙眼頓時暈開兩抹駭人的血紅。要知拿人之際就鬧出人命來，這可是天大的失職，何況此案關乎聖上！
    他大為光火地瞪向薑念晚，抽出腰刀就抵上她的脖頸“敢在皇城司眼皮子底下行凶，你是不想活了！”
    薑念晚內心想笑，君都弑了她還指望能活不成？隻是眼下刀架在脖頸上，到底對死亡還有幾分敬畏，加之冷雨兜頭澆下，纖弱的身板便禁不住打起哆嗦來。
    身為此案主犯，親從官自然不會真當場處決了她，但不意味著不會給她些教訓。他將刀收了，給左右遞了眼色“掌嘴五十！”
    一名禁軍侍衛從身後押著薑念晚跪正，另一人負責執刑。
    悶重的巴掌落在臉上，一下便叫薑念晚的唇角流出血來。起先她還能咬著牙勉力支撐，後來便撐不住了，極力克製下還是發出了低低的呻楚。
    再到後來，越發難以克製。
    就在她委實承受不住之際，那巴掌卻倏然停下了，她雖記不得已挨了多少下，卻知離五十還遠著。
    押她之人也鬆了手，驟然失去束縛的小娘子如根立不住的筷子，向前歪去。倒在地上前，卻被什麽東西擋住了……
    緩了片刻，薑念晚扶著橫在身前的那條胳膊，艱難地抬了抬頭。她看清麵前人的衣袍式樣，同時餘光也瞥見兩旁齊刷刷跪地的禁軍侍衛。
    他們是在向此人行禮，顯然這就是他們一直在等的那位大人物。也正是因著他的到來，才中斷了這場行刑。
    薑念晚想努力再將頭抬得高些，好看清麵前人的樣貌，而他也不介意給她行個方便，一掠袍擺直接蹲下了身來。
    “是你。”
    涼薄的聲線透出兩分熟稔，薑念晚也終於看清了此人，果真如她所料，到了她落在他手裏的這日。
    眼下場景與宮門前初遇何其相似？她跌倒，他出手相扶。隻是他一如那時英美灑逸，她卻比那日還要狼狽。
    薑念晚想說話，可張了張口，臉和嘴卻都已不像自己的了，最終沒能說出半個字來。
    陸綏卿攫住她的下巴，左右看了看，而後乜向先前行刑的那名禁軍“何故用刑？”
    “稟司尊，她刺死了薛尚書！”
    陸綏卿眼波一轉，這才發現地上還躺著一個。便鬆開薑念晚，親自去探了探鼻息。眉頭不由一皺。
    隨後又去探了探頸脈，總算眉心展開些許，道“氣息雖弱，但還沒死，速速帶回去吧。”
    聽到薛博遠還沒死透，薑念晚眼底流瀉出幾分失望，不過很快還是放下心來。她自己就是醫者，剛剛那一刀的位置不會有誤，便是當場沒能斷氣，也決計救不過來。
    薛家人被押出院子時或多或少都挨了幾下拳腳，薑念晚倒比他們走運一點，是跟著陸綏卿出去的，非但沒有人對她施展拳腳，甚至還蹭了一把傘。
    過門檻時，地麵濕滑加之膝上有傷，她不慎絆了一腳，所幸及時扶住身旁的陸綏卿，才不至跌倒。
    陸綏卿乜她一眼，她識相的趕緊將手收回，卻在衣襟被拂亂的瞬間，看到他腰間的一樣物什。
    心下微微一震，竟忘了走路。陸綏卿走出數步遠後，她才被身後的侍衛推了兩把，押上囚車。
    路上薑念晚一直思忖著先前所見，本已做好與薛家同歸於盡打算的她，此刻卻意識到，或許不該認命這麽早。
    因著此案關係重大，被押入司獄後薛家人並未投入監牢，除了已人事不省的薛博遠被特別安置外，其它人皆是綁了送去刑房。
    一輪審訊下來，所有人的供詞都指向薑念晚。作為此案的重中之重，薑念晚被單獨提審。
    照往常，如此要緊的主犯該由皇城使親審，可今日這案子卻好似掀不起陸綏卿的半點興趣，他隻在一旁坐著，讓一名親事官來審。
    親事官循例先問本籍出身，薑念晚答話時有意朝著陸綏卿這邊“庭州，望縣，南山堂醫館。”
    果然那雙靜深無波的眸子倏爾起了微瀾，掃向她。
    這讓薑念晚心下竊喜，繼續道“醫館是我祖父薑陽秋所開，祖父在庭州素有老神仙之名，最擅長的便是醫治喘疾！”
    “我問什麽你答什麽便是，誰讓你羅裏巴嗦說一堆廢話的！”皇城司的親事官可不是什麽聖人脾性，揚了鞭子便打算先立個威。
    誰知鞭子揚了一半，身後卻驟然傳來一句“行了，先下去吧。”
    這意思便是司尊大人要親審了。親事官忙撤回鞭子，嗬腰應是，躞蹀著退下。
    至此，薑念晚便知自己那渺茫的生機又多了一分。
    陸綏卿緩步走至她麵前，“你果真是薑神醫的孫女？”
    薑念晚忙點頭。
    確認過後，陸綏卿卻也好似沒什麽所謂，唇邊噙著一絲諷笑“即便你是，該不會以為你祖父曾醫治過我，就能挾恩圖報吧？”
    “我自然不會如此天真。”薑念晚輕吸了一口氣，空氣裏裹挾著隔壁彌撒開的血腥味兒，她強自鎮定道“祖父既是醫者，救死扶傷便是他的本職，大人付過診金，與祖父即是兩不相欠。”
    這話叫陸綏卿對她高看一眼“你倒是個拎得清的。”
    誰知嘉獎的話才出口，就發現自己表揚得早了。
    “大人將此視為一場交易沒有錯，但這世上有些交易，並非一錘子買賣。”
    陸綏卿挑了挑眉峰，銳芒逼人，不必開口薑念晚便感受到迫人的威壓。
    是以不敢故弄玄虛，直白言道“大人年紀輕輕，便身居要職，必然深得天家信任，想來在去庭州之前，已叫禦醫先行瞧過了吧？禦醫都束手無策的症候，卻被我祖父壓製住了，可見這方子於大人而言，算得上救命的良方。”
    “你到底想說什麽？”
    “大人腰間掛的是南山堂的特製藥囊，難道不知此藥囊需終生佩戴，裏麵的藥亦需每年一換？”
    陸綏卿微攏著眉心，當時那老神醫確乎喋喋說了一堆醫囑，隻是自己當時並不十分信任他的醫術，因此也未在意。
    現下聽出薑念晚話中隱含的威脅，不由嗤笑“你是想說，你若死在宮裏，你祖父便不會再為我配藥？”
    “不是不會，而是大人壓根兒尋不見他了。自從我爹離世，祖父便關了醫館歸隱山林。如今這藥方除了我，俗世裏已無第二人能配得出來。”
    陸綏卿輕闔上眸，少頃複又睜開，以一種施舍的口吻道“將方子交出來，我給你個痛快。”
    在他看來，犯下弑君之罪理應嚐盡刀剮油烹之苦，能在死前少受些折磨，已是天大的恩賜。
    可小娘子卻有自己的追求“我不想死得痛快，我隻想活得痛快。”