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    “咦，奶奶看出來了嗎？”李鈞不好意思地摸摸腦袋，“我想早點去找叔父，所以有些食不下咽。”
    “什麽事能讓你食不下咽？被下人刁難了？還是受了什麽委屈？”
    雲夢瑤話一問完，李鈞連忙猛搖著頭。
    她心裏納悶，追問道：“那是怎麽了？”
    “其實也是孫兒的猜測，但是孫兒就是沒有辦法安心，”李鈞放下了碗筷，“孫兒上京之時，途中突逢通州、汾州兩地降下大雪，和孫兒一起上京的車馬全部陷入雪中，雪天路滑馬匹也不能疾奔，沒法子，孫兒隻好棄車乘驢，和書童二人先行上京。”
    “下了這麽大雪？可這段時間除了覺得冷一點，京裏並沒有要下雪啊。”雲夢瑤大部分時間呆在屋子裏，屋子裏有地龍，又有炭盆，倒真感覺不到冷熱。
    “奶奶，那是因為京城在南邊，”李鈞麵色嚴肅，“孫兒從荊南剛到通州之時，雪深才數尺，可到了汾州時，汾州的雪已至四五尺，禽鳥凍死無數，再一算，從孫兒遭遇大雪，到孫兒離開汾州，下了足有五天。”
    “過了汾州，往南再行一點，雪是小了，到了京城範圍，更是沒見雪天，可是這邊天氣卻一點也沒比晉州時暖和，理應一樣下雪才對，我從進入京畿地界開始，這麽多天一直都是陰天，這京城上空的雲都是黑中帶紅……”
    李鈞見雲夢瑤聽得認真，說的也就更流暢了，“孫兒在老家時，也曾經曆過這種情況，等周邊的地方不下雪了，天氣也漸漸回暖的時候，突然就下了冰雹，雹災之害更大於雪災，牲畜死傷無數，行人也常常受傷。”
    “孫兒想，往年在家時，莊上的人為了能安心過個好年，就算出了什麽事，也報喜不報憂，一切等瞞到過完年再說。孫兒怕這當官的也一樣，若是年底報喜不報憂，官員瞞住雪災，怕不知要凍死多少人家……”李鈞說到這裏時，雲夢瑤已經站起身來了。
    “二來孫兒擔心京城周邊會下冰雹，若屋頂沒有加固，怕是要傷到人命。孫兒反應慢，昨日裏還沒想到這麽多，可是早上小廝伺候我穿衣，我才發覺在京城和汾州感覺到的寒冷相差無幾，一下子就聯係了起來，孫兒一想到這天災不由得心驚肉跳，就想去拜見叔父，所以剛才食不知味……”
    “那你還愣著幹什麽！”雲夢瑤急道，“這才是大事，吃飯請安什麽的等你和你叔父商量完正事再說！”
    就古代這些官兒的尿性，真的可能做出知情不報的事情來的！
    再過兩天就二十三了，這個時候誰會觸黴頭啊！若不是李鈞上京來了信函，她都不知道外麵還下了這麽大的雪！
    “此事也隻是孫兒一時臆測，孫兒畢竟不是欽天監的官員，隻能憑經驗往壞處想。再說現在天下太平，百姓衣食有著，不比以前，雪災時也不會凍死那麽多人，奶奶你可別急壞了身子……”李鈞見堂祖母一臉焦急，心中有些不安，老人家就愛操心，若是一時急上了頭，倒是他的不孝，“孫兒這就去找叔父！”
    “我覺得你的猜測挺像是那麽回事。快走快走，沒有最好要是有，你耽擱一下子，就是好多條人命啊！”
    李鈞被雲夢瑤說的心裏也發慌，被雲夢瑤一說一趕，連忙拔腿就走。
    李鈞風風火火的往東園裏奔，去求見叔父。
    還在三門外，就已經有腿快的門子去主房稟報了。
    李茂難得休沐，起的晚了點，這時候剛剛準備用飯，方氏已經吃過，但丈夫用飯，她也在旁邊陪著，再進一點。
    門子來報，道是李鈞求見，李茂夫妻都詫異地停下了手中的動作。
    “這麽早，李鈞就來問安了？”李茂笑著說，“倒是個懂規矩的孩子。”
    方氏放下碗，歎了口氣，“就是來的太早，老爺你還沒有用完飯呢。”
    “沒事，我去前麵一趟，要是他還沒有吃，你就讓下人把飯擺到前麵去。”
    李鈞已經十九歲了，到後院來拜見叔父，必然要碰到諸多女眷，他還是到前麵去見他比較合適。
    “我看老爺你是難得見老家親戚上門，好的讓我都嫉妒了。”方氏笑罵了一句，伺候丈夫換下屋裏穿的衣裳，換上常服，又吩咐廚房把粥食和小菜再做一份，隨時準備擺到前麵去。
    此時李鈞已經在小廳裏等得非常心焦了，見到李茂出來，急忙迎上前去。
    李茂麵露微笑：“都是自家人，****請安問好就不必了，我平日裏上朝早，你白日裏也碰不到我，以後就改成晚上吧。”
    “叔父，侄兒不是來請安的！”李鈞話一出口，李茂一呆。
    李鈞拍了拍嘴，語無倫次地說：“不不不，侄兒不是專門來請安的，不對，侄兒是來請安的，但是還有其他事……”
    李茂如今也是官威日盛，見李鈞急的話都說不好的樣子，皺了皺眉，打斷了李鈞的話，“慢慢說，什麽請安不請安，還有其他事？”他在堂廳的主座上坐了下來，又示意侄兒在下首的椅子上坐下。
    “你先靜下來，把要說的話想上一遍，想好了再與我說，毛毛躁躁，像什麽樣子！”
    李茂這一聲訓斥，倒真是有效，李鈞立刻就冷靜了下來。
    他先前並沒有這麽著急，一切都還隻是他的猜測，是與不是，他也無從分辨，本來就準備和李茂稟報過後，再等著叔父處理的。
    隻是在持雲院裏，雲夢瑤像是攆雞一樣催著他走，又表現出極為關切的樣子，帶的他也急躁了起來，此時李茂從容不迫，李鈞受他感染，漸漸就定了定心神。
    他沉吟了一會兒，在腹中打好腹稿，這才開了口，“叔父，通州、汾州大雪，雪深四五尺，侄兒一路上卻沒有見得一個賑災的官員，心中委實難安。此外，京城內外陰雲密布，黑中帶紅，侄兒怕有雹災……”
    “什麽？雪深四五尺？”李茂失態地站起身，“不是說兩尺嗎？”
    李鈞聽得李茂的言語，立刻就明白了自己猜的沒錯。
    有人瞞報雪災了。
    按律瞞報災情，情節嚴重的，主官罷免官職充沒家產，屬官降兩級調用。情節並不嚴重的，大多是罰俸三年，官降一級。
    朝廷明文規定了知情不報的後果，可是這究竟什麽才算是嚴重或是不嚴重，這就無非是上官定奪的事情了。
    好在老天長眼，這幾年都沒有什麽大災大難，因此事丟官的，還沒有幾個。
    十年了，這最大的災也不過是某個小縣地動，壓塌了一些房子。朝廷連派專人賑災都不用，當地開倉放糧，再以修補房屋代替徭役，就能解決自行解決災情。
    歌功頌德的人多了，就連楚睿也覺得自己真是天命所歸，每年祭天祭地，都越發虔誠。
    馬上就要過年，各地恨不得報上個瑞雪兆豐年才好，此時發生雪災，怕是兩地的百姓連年都過不好了。
    李茂聽得堂侄的話，再算算受災的時間，心中暗罵了一聲，即刻就進了書房，匆匆寫了一折，揣著就走，“你和我去趟微霜堂。”
    李茂心中也滿是焦急，若真有瞞報，那就不止是凍死牛羊的事情了！通州人口不少，位置重要；汾州有不少馬場，大楚產馬的地方本就不多，這些馬場裏的多是各地遴選出的優異馬種，在汾州水草豐美的地方放牧的，此時大雪……
    他可是管著兵部的，這戰馬也算是武備的一種！
    李鈞滿心以為叔父得到消息，應該是立即進宮才對，誰知道李茂揣著折子，帶著他繞過遊廊，穿過幾道門，去了西園。
    繞一圈，又回來了。
    微霜堂裏，杜進和齊耀正在看著兩個孩子的功課，最近天冷，天亮的也晚，他們便把兩個孩子上午上課的時間改的晚了一些。
    “李銳最近的功課寫的越發有深意，真不敢想象是個十三四歲的孩子寫出來的話。可惜他進學的時候晚了點，要是我們二人早一點進府，說不定大楚第一個十四歲的狀元……”
    “先生！先生！”
    齊耀皺起眉頭，這書童好生吵鬧，就算是國子監的學生，進微霜堂也不敢如此大呼小叫。
    看樣子最近一段時間他管的太鬆，倒讓他這書童越發沒規矩了。
    “先生！國公老爺來了！還帶著李府的堂少爺！”書童跑的飛快，剛剛聲音還在老遠的地方，瞬間就已經近在耳畔了。
    “這位信國公，不會真把我們當成那種私塾先生了吧？先是李銳，後又來了李銘，再後來無數國子監學生也來討教，現在可好，連個堂侄都要帶過來見見，說不定又是要我們照拂一二的，”齊耀笑著搖頭，“不成，不成，我可不想累死。我得找個地方躲躲。”
    昨日李銳和李銘都因這侄少爺告了假，他自然是知道什麽人進了府。
    他和杜進原本就不是為了謀生而選擇教導李銳的，這雜務一多，難免不悅。
    杜進笑著齊耀的憊懶：“你那書童那麽大聲的叫先生，怕是整個西園都聽見了，此時明輝兄想裝不在，也得要信國公相信才行。那位李鈞是進京趕考的，學問應該不差，我們提點一二，替他看看題卷就是，哪裏要我們費多少神，明輝兄你也太誇張了。”
    “自是不能和東升兄比，東升兄原本就做慣了先生，我在家連自己子侄都不耐煩教，若不是看李銳資質不錯，李銘也天生聰慧，怕是早就萌生了去意，”齊耀把暖爐往懷裏再塞了塞，“哎，這位國公一來，我的手爐就要放下來囉。”
    抱著手爐和別人說話，除非是非常熟悉的朋友，不然是很失禮的，這大冷天，不能抱著暖爐，可真是遺憾。
    說話間，李茂的身影已經出現在院門前，齊耀和杜進站起身，走出堂屋去迎接信國公。
    隻見信國公李茂身後跟著一個黑皮方臉的魁梧書生，長得濃眉大眼，倒是精神，隻是那書生穿著一身靛藍色的錦緞棉袍，倒越發顯得黑了。
    齊耀看著可樂，忍不住抽了抽嘴角。
    李茂見兩位先生出門迎接，趕緊連聲道：“兩位先生無須多禮，外麵天冷，我們進屋說話。”說完就繼續往裏走。
    齊耀和杜進一看，這李茂看起來挺急，似乎不是來介紹侄子的？兩人心中疑惑，腳下卻不停，跟著李茂也不緊不慢地進了屋。
    李茂進了李銳和李銘上課的屋子，從懷中掏出折子，遞給杜進，“先生是通州人士，應該比較了解通州的情況，我這堂侄在年前進京，遇見通州、汾州大雪成災，疑惑京中無人知曉，遂問詢與我……”
    杜進聽到下雪，心裏就咯噔一聲響。
    杜進年少的時候，通州也曾下過大雪，那場雪凍死了不少人。而後牛棚壓倒，牛羊被壓死，這時都是一家有牛十家租借，那麽多耕牛被凍死或壓死，導致第二年春種之時無牛可用，隻好用人耕種。
    人力不足之時，有壯丁的人家還好，壯丁少的人家隻有看著田地荒廢，或多花費些錢糧請人來種，第二年過的極苦。
    待他看過帖子，臉色越來越陰沉，齊耀不知帖子裏寫的是什麽，不免露出好奇的神色。
    李茂到微霜堂來，正是因為這位杜進先生原是通州人士。
    通州靠北，位在要衝之地，一直是京城連接北麵和西麵的重要州府，而汾州地廣人稀，若是受災，反倒沒有通州的情況危急。可是汾州有馬，又產鐵，若是出現大規模的傷亡，他管著朝廷的武備，日子也不會好過。
    杜進看完帖子，把帖子遞給了齊耀，對李茂正色說道：“通州府原本管著全州上下總務的，正是貴府的姻親，現任吏部尚書的張寧張大人。”
    李茂點頭，“這事我自然知道。”
    “隻是張大人考核為上上，提調回京以後，接任張大人的，乃是通州原右參政的袁班。此人熬了十餘年，方才升任通州主官，掌得一地之權，怕是擔心年底報災，倒丟了好不容易得來的官位，便想等上一等，看看雪災情況如何。隻是後來雪越下越大，道路被封，他不想瞞報也隻能瞞了，畢竟這雪災說大可大，說小可小，倒是沒有地動或者蝗災來的嚴重。”