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    “都督能光臨鄙府，使我謝家蓬蓽生輝啊！”
    謝安民親自到府門外迎接鍾榮，其態之諂媚讓隨後跟來的謝道韞也不由微蹙眉頭。
    見鍾榮的目光看向幾名同行的富商與豪長，謝安民反應過來立刻指著正作揖行禮的幾人一一給他介紹起來。
    “這位是，齊地豪族之長，田廣德。”一個穿著寬袍的鼠須老叟。
    “這位是長廣郡羅家的家主，羅全義。”國字臉的四旬中年人。
    “這位是，即墨周氏族長，周順華。”糟老頭子。
    “這位是海商潘美之。”
    “還有這位……”
    一一介紹下來，這些人皆是長廣郡有名的豪族富商。
    鍾榮的打算也很簡單，從這些人身上擠點油水出來用以賑濟災民，再命各郡派人去找王猛討要一些，就算是以工代賑也需要足夠的錢糧才行。
    眾人一個勁的想湊上前來混臉熟，惹的鍾榮隨行親衛暗中扶住刀柄，隻有破六韓拔離依舊抱著雙手隻站在鍾榮身後像沒事人一般。
    謝安民微微咳嗽。“諸位酒宴已經備好，咱們先去廳堂如何？”
    “啊，對對對！”眾人連忙將走廊讓開，讓謝安民帶著鍾榮在前麵，一起朝宴廳中走去。
    從回廊進入中院，曲徑通幽，夏日的花香在庭中彌漫。
    但鍾榮猛然一震，似乎察覺有什麽東西在暗中窺視。
    將視線迅速看向所窺之處，一隻白色的狸奴正慵懶的坐在對廊的窗扉上，用舌頭十分悠閑的為自己梳理毛發。
    暗自笑笑，可能是青州糜爛的局勢讓他這段時間神經一直緊繃著。
    謝安民回過頭，見鍾榮若有所思。
    “都督？”
    “無事，繼續帶路便可。”
    進入宴廳內，鍾榮也不客氣直接走到正中一級台階上的主位坐下。
    青州謝家雖遠遠不比江左謝氏，但也算得上中富之族，整座廳堂空間頗大，明燈亮瓦，漆色琉璃。
    左邊兩排是謝安民以及郡中幾名官吏，隨後趕來的謝安民之女與謝道韞坐在末尾。右邊兩排則是長廣郡的郡豪與富商，破六韓拔離坐在最前。
    侍女陸續上菜，每道菜肴皆要經過親衛的檢驗後才遞放到鍾榮的桌案上，防止有人下毒。
    “吾等當先敬都督一盞。”豪長田廣德率先舉起酒杯。
    “都督在遼東的威名已從中原傳至齊魯，有您坐鎮三郡，想必很快便能海陸暢通。”
    眾人也開始你一言我一語的奉承起來，鍾榮隻將酒水飲盡隨即便坐下吃飯，這些人如此急切的露出狐狸尾巴想讓他去剿匪，怎麽也得先晾他們片刻。
    酒過一巡，菜過兩味。
    右近的富商吐槽道：“唉！那匪首屠霸占據西邊要道，我家的商隊先後被劫掠數次，貨物再屯置下去隻怕要血本無歸啊！”
    鍾榮放下筷子，微微一笑。“寇匪阻塞道路猖獗如斯，想要保齊地安穩就必須根除匪患，這也是本都督此行最緊要之事。”
    見他如此說話眾人皆是一喜，老族長周順華忍不住反問道：“都督此言當真？”
    “自然是真。”
    隨即鍾榮話鋒一轉。
    “但……當下流民遍野衣食無著，本都督如何能騰出手來安心剿匪？這些人沒了生計想要活下去難免會有人上山入夥為盜，隻怕寇匪除之不盡！”
    “那依都督之見該當如何？”田廣德一雙老眼盯著鍾榮，迫不及待的出言詢問。
    “如今之事當以安置流民為要，等秋種之後年春夏才有收獲，所以我希望諸位能帶頭倡導郡中大戶捐些錢糧出來。”言罷，鍾榮的眼睛在這些人中間來回掃視。
    “這……”眾人麵麵相覷。
    見眾人大多將目光看向自己，潘美之明白豪族富商們是想讓自己來出這個頭先試試鍾榮的底線，於是猶猶豫豫的站起來說道：
    “大雨成災，小人家族的田產耕地亦有大損，可否隻捐三百石糧？”
    “姚萇掠地青州，你們每家皆獻上不少錢財，到了我這裏卻隻肯給三百斛糧食。”
    鍾榮怒而重重的一拍桌案，廳內之人皆被嚇了一跳。
    “你當本都督是乞丐不成？”
    “不不不，小人不是這個意思啊！”潘美之連忙擺手否認。
    鍾榮懶得再聽其辯解，看向旁邊兩名親衛。
    “將此僚架出去！免的在這裏礙眼！”
    “青州是爾等家鄉，現今流民無依，匪寇肆虐，彼輩卻隻顧著自己的利益，怕是來日滅族之禍時，百姓們皆會拍手稱慶吧？”
    鍾榮毫無避諱的揭了眾人的短，羅全義忍不住起身對他拱手言道：“敢告於都督。青州大災吾等幾家也曾施粥濟民，但災民人數太眾，吾等家財始終有限啊！”
    “所以本都督才要你們做個表率，一起倡導三郡大戶共同出力。”
    鍾榮微微冷笑，富商大族抱團取暖古來有之，但他們隻是因為利益使然絕非鐵板一塊。自己若想短期內穩住青州局麵，就要想辦法分化彼輩。
    這個叫潘美之的海商就絕對不能讓他進來，要使之怨恨那些將他推出來說話的人，逐步瓦解他們的聯盟。
    謝道韞和謝安民之女坐在末尾，看著那海商站在門口被親衛攔阻十分想進來重新落座。此人諂諂阿諛的討厭嘴臉，讓她隻覺得有一種莫名的快意湧上心頭。
    時至今日她似乎能明白為什麽晉室占據南方富庶之地卻難以北伐竟功的真正原因了。
    兩江豪族比之江北多了何止數倍，他們都想拚命的從朝廷撈好處到自己的家族，北伐到底能不能成功這些人才不在乎，包括謝氏也是如此，恐怕隻有當滅頂之災擺到麵前時，他們才會想起朝廷究竟有什麽作用。
    謝道韞看了一眼主位上的鍾榮，他或許也深明世家豪族之弊，所以才迫不及待的展露鋒芒，用以震懾這些人吧？
    這是一場沒有硝煙的戰爭，而豪族富商皆是些久於世故的老油條，若隻是震懾隻怕遠遠不夠。
    “誒！都督勿與此輩不識抬舉之人生氣。”
    謝安民站出來打圓場，他又看向那些丟麵的富商郡豪道：“都督言之有理，若流民之事未妥又如何能騰出手來剿滅匪患？”
    “爾等也不要不識抬舉！”謝安民表麵辱罵，實則是暗示那些人趕快退步，給鍾榮一個台階下。
    “吾等既為齊地之民，理應幫扶百姓，也理應賣都督一個麵子。”
    田廣德用一副形同施舍的表情說道：“我田氏願出錢三千貫，糧亦三千斛，以資都督救災滅寇之用。”
    “我趙家家業不比田老，願出錢一千五百貫，糧兩千斛。”
    鍾榮給親衛使了個眼色，後者會意拿出早便準備好的一張冊子到眾人麵前一一記錄他們所獻的錢糧數目。
    “都督，在下也願獻上錢糧各兩千，能否讓我進去坐著？”潘美之在門口點頭哈腰的說話。
    鍾榮冷哼一聲並不理會，又道：“這些錢糧本督不會私吞，當役使流民在煙台即墨兩地修築瀚海大壩建設海港。”
    “以後之海商，必須從兩港出入，若從他處擅自下海，一旦發現皆以邦亡罪下獄！”
    （邦亡罪：偷越國境，其人與主使者皆杖刑，服苦役兩年。）
    “啊？”
    鍾榮突如其來的後手猶如五雷轟頂，讓眾人忍不住互相對視起來，一時不知所措。
    倒是末尾的謝道韞與其族妹見眾人臉上的神情精彩無比，忍不住“噗呲”一聲笑了出來。
    “敢問都督，需要何等條件才能經由兩港出海？”田廣德臉色難看無比。
    “當然是由靖海都督府下發出海文書，有文書者才可出海行商！”
    場麵頓時冷了下來，謝安民見門口有侍女端來新的菜肴，急忙衝她們招手。
    “快上菜！”
    他又給其女謝紅袖使了個眼色，後者親自接過侍女手中的托盤踩著姍姍碎步將菜肴端到鍾榮麵前。
    謝安民看著上來的菜肴微微一愣，隨即又反應過來給鍾榮介紹。
    “要論吃食，這虹河鯉魚可稱即墨一絕！都督定要嚐嚐。”說完，他自己先吃了起來。
    青州用魚佐餐乃司空見慣，謝紅袖將菜肴放下，用小刀將魚的骨肉分離，把肉放在盤中遞給鍾榮，一雙杏眼眨也不眨的盯著他的側臉。
    謝安民絲毫沒有讓女兒退下的意思，笑著對鍾榮繼續說道：“說起來下官也有些時日未食這虹河之鯉了，味道還是如此鮮……”
    “鮮……”說話間，謝安民不住的撓著自己的身體。
    “謝郡守？”
    鍾榮瞧見謝安民的雙目迅速充血，似乎被一根巨大的魚刺卡住喉嚨。
    變故陡生！
    吃魚的眾人還沒反應過來，便見謝安民噴出大口鮮血。
    “有……有毒！”