玉鳴九霄！
    玉鳴沒想到憐牧會如此說，愣了一番才問，“譬如呢？”
    “譬如……一個人如果偷了二百六十多萬兩黃金，會將如此巨大的贓銀藏匿在何處？”
    “什麽？”玉鳴大吃一驚，脫口而出道，“誰，誰偷了那麽多黃金？”
    憐牧沒答，隻是淡淡地看了玉鳴一眼，微微牽了下嘴角。
    玉鳴這方想起來，憐牧問問題的時候，並不喜歡別人打聽問題以外的事情，他問的既然是“會藏匿何處”，就一定不會回答那個人是誰，如何偷得那麽多的贓銀，從何處偷的，等等之類。
    “既然是贓銀，自然不可能像百萬莊每七日一次的具結款，統統都存到錢莊裏換成銀票，也許會通過一些渠道兌換成白銀，但無論真金還是白銀，都是非常龐大的一堆，若非偏僻荒遠之地，想人不知鬼不覺地藏匿實在不易，還有個辦法就是以錢換貨，將所有的黃金分批換成有升值或收藏潛力的物品，就算這些物品統統擺在人們的眼皮下，也沒人會追究它們是否來曆不明。”
    “你說的這些皆有可能，但據我所知，這個人並沒把黃金藏匿在荒僻之地，更無法將它們兌換或交易出去”，憐牧換了個溫和的微笑，“好了，不說這個了，你剛才說起，有好多事弄不明白，那麽現在讓我來聽聽，你的不明白究竟是什麽？”
    玉鳴緊鎖深眉，瞪著憐牧，憐牧猛丁提出那麽古怪駭異的問題，卻並沒有探求下去的意思，為什麽，這，會與自己有關嗎？
    “呃，其實，其實也沒什麽”，玉鳴在疑惑中竟然忘了自己來憐牧房中的目的，好一陣才回過神來，“我，我隻是……憐叔，你要先答應，不會生我的氣。”
    “嗬，傻丫頭，憐叔什麽時候生過你的氣？”
    “憐叔，孑曄哥哥不許我陪客人喝酒也是出於保護我的好心，可您那麽一說，不是會讓孑曄覺得我是水性楊花的女子麽？”玉鳴不滿地嘟囔。
    “噢，嗬嗬，你是指傍晚我哄孑曄的事啊，曄兒這孩子其他都不錯，人長的飄逸俊美不說，頭腦也很聰明，辦事更是幹淨利落，可有一點，他太偏執了，非常容易鑽牛角尖，而且一鑽起來，無論你怎麽解釋，他都聽不進去，沒辦法，他跟我較真，他是孩子，我這個義父卻不能和孩子較真，你說對嗎，適當的善意的謊言，我覺得以鳴兒你的識大體懂分寸，應該不會介意啊？”
    玉鳴搖頭，“這不是最主要的，孑曄哥哥有他的理由，您也有您的道理，我弄不明白，你們之間到底有什麽問題，無法彼此很好的溝通呢？”
    “也許，我想是我哪些方麵做得不夠好，讓曄兒誤會了吧，別擔心，鳴兒，你和孑曄都長大了，在長大的過程中都會生出許許多多有異於長者的想法，並因此而產生隔閡乃至誤解，這都沒關係的，等你們經曆過了更多的事，再回頭看看，就會明白憐叔的所作所為了。”
    “我才不會呢！”玉鳴撒嬌道，“憐叔對我這麽好，我幹嘛要跟憐叔隔閡呀，我不要，我希望身邊的人都能彼此坦誠相待，愉悅共渡哦。”
    憐牧微笑，“嗯，說實在，我家鳴兒一點不同尋常人家裏的女孩，聰明伶俐又有一顆單純的心，憐牧自然是最不願意和我的鳴兒發生不愉快的，而且憐某亦相信，鳴兒足可以憑借自己一雙慧眼識人辨物。”
    “可是”，玉鳴特意頓了頓，又說，“那兩位公子對憐叔很重要嗎？重要到憐叔可以親自為他們忙裏忙外，重要到憐叔不惜對孑曄哥哥說謊，也要讓我去陪他們喝酒，當時你叮囑我的時候，我就覺得詫異，這不像你啊，憐叔！你非讓我輸贏各一半，若不是我的動作夠迅速，恐怕早就被他們拆穿了，就這樣，他們還是疑竇叢生，追問個沒完呢！”
    “不是說好不準打聽客人的秘密嗎？”憐牧有些不高興，“孑曄這孩子，又跟你說什麽了？”
    “沒有，孑曄哥哥什麽都沒跟鳴兒說，是鳴兒自己胡亂猜測的，憐叔，這不是我打聽客人的秘密，而是我對憐叔很好奇，怎麽想，憐叔都不應該是趨炎附勢的人呐。”
    “就為這個？”憐牧擺擺手道，“很抱歉，鳴兒，一個賭莊想要生存下去，不是單純的靠生意，還要靠很多人給麵子，所以賭莊上下的人，首先就得為來此的客人各種周到服務，其次才能談得上個人的原則以及氣節與否的話題，不管你和孑曄怎麽看，我並不認為如此就是趨炎附勢，是非評斷每個人心裏都有把尺，你自己好好丈量丈量吧。”
    玉鳴沒有再吱聲，憐牧說得很明白，他隻拿對方當客人而已，可同樣是客，卻有區分對待，憐牧在無法自圓其說的情況下，采取了強勢的否認，如此，她還有必要和憐牧深談下去嗎？
    “我的話可能說重了點兒，鳴兒，你別往心裏去，有時候，憐叔也不是表麵那樣的冷靜和果斷，和你們一樣，會煩躁不安，會心生厭倦，會希望過上另一種生活，隻是，又有許多的迫不得已，讓我繼續重複著每一日的厭倦，迎來送往一批又一批的客，唉，好啦，鳴兒，夜入三更，憐叔累了，你也該早些歇息了，去吧，啊？”憐牧說完這些話，便又一直望向窗外，再也沒看玉鳴一眼。
    “憐叔保重！”玉鳴深深凝視憐牧，忽然想起白天憐牧的話。
    “男人有兩樣是永遠不會膩的。”
    “那是因為有的男人追求的是比這兩樣更重要的東西，你現在還不懂。”
    “嗬嗬，是一個男人的野心！”
    ……
    “怎麽來得這麽晚！”華服男子給了憐牧一個冷冷的背影。
    “本來早想過來的，偏巧丫頭又這個時候來找在下，所以耽擱了好一陣”，憐牧恭謹地回答。
    “剩下的事，就交給你了，你可以讓本王放心麽？”
    “是，主公放心吧，憐牧一定辦得妥妥帖貼。”
    “唔，你辦事算是本王最信任的人之一了，不過本王想改變一點點計劃。”
    “改變？改變哪裏？”
    “你過來！”
    憐牧躬著身子湊上前，華服男子附耳與憐牧嘀咕了一陣，憐牧訝然抬起頭，“這是為何，主公？”
    “你照本王的吩咐去做就是了，其他多問對你也沒什麽好處！”
    “是，憐牧知道了！”憐牧躬身於原地，神情木然地應道。
    華服男子在房中走了兩步，忽然走回憐牧近旁，換了一副態度，“不過，憐牧，你家的丫頭還真是有兩手嘛，以前怎麽就沒聽你提起過呢？”
    “嗬，區區一介小丫頭，何勞主公掛齒！”
    “不，不對，這丫頭實在深藏不露啊，本王曾很刻意觀察過她，卻無論如何也沒看清她的手法。”
    “噢？主公是說那通過小球搖出來的點數？”
    “沒錯，既然是封閉的匣子，又僅靠機簧彈出球珠，她如何能做到要幾點來幾點？”
    “嗬，回主公，關鍵並不在匣子或者球珠裏，而是在丫頭的身上！”
    “身上？”華服男子先是詫愣，繼而似是有所悟，“你是說她的身上藏有備用球珠？”
    “主公果然明察秋毫！”
    “我就說嘛，原來還是靠手快，在球珠滾進口外槽道時，換掉了原本的球珠，代之早已準備好的那顆對吧。”