玉鳴九霄！
    “朋友？”也哲站起身，“怪不得玉姑娘處處大方得體與眾不同，當真是交遊廣泛，連認識的朋友都這麽非同尋常呐。”
    “你這話是誇我呢，還是損我呢，也哲，我說的是實話，如果沒有這亂世之爭，他們，其實也是很不錯的人，為什麽，大家一定要爭個你死我活生死存亡呢？”玉鳴也同樣跟著站起身。
    “我不知道，玉鳴，但有時候現實就是如此，不是人想爭，而是生死存亡之際，不得不爭，好了，我不跟你討論這些了”，也哲想了想，道，“我會在中原停留月餘，在此期間，你知道我除了百萬莊外，還想去京城看看的，你有兩種選擇，一是稟告官府，將我當細作抓起來，二是，真的能找到解決事態的辦法，在北方進入真正的寒冬之前，我就得回去了，如果我回去之時還沒有不戰而勝的辦法，請原諒，玉鳴，請原諒我不得不考慮和藩王們的勢力做交易。”
    玉鳴和也哲麵對麵，“一定會有辦法的，也哲，我幫你想辦法，如若不成，我和你一起下獄，但是你要記得你的承諾，這一個月內，不做出任何決定。”
    “當然，我不會食言而肥！”也哲忽然伸出手，撩撥了一縷玉鳴的秀發，“烏黑閃亮，像雅枝一樣美麗，我為我故土千裏，你又是何苦卷進來呢？”
    “為了我的親朋，我的家，我喜歡的人！”玉鳴歎息道，“為什麽，讓你偏偏來百萬莊？”
    “我也很奇怪！”也哲放下手，“世界就這麽小嗎，還是百萬莊和你，真的很特別？不過，這不是我關心的事了，能認識你，我就已很開心。”
    玉鳴笑笑，“我送你出去吧，或許，你的朋友正找你呢！”
    傍晚之後，另一乘華麗的車駕從百萬莊的後門駛入莊中，玉鳴正在懸廊之上，光是看看這輛馬車，她就已明白了也哲所說的“他們”，都是指誰。
    不過出門迎客的不是玉鳴，而是段五，段五引著皇甫鈺和陰箬分別住進了相鄰皇甫淩飛的兩間客房，正好間隔開皇甫淩飛與蕭常新，而也哲恰恰住在對麵相同的一層。
    因為也哲的承諾，玉鳴對此倒不是太過擔心，相反，比起二位王爺的先後入莊，還有另一件事，令玉鳴心中壓力驟增，那是也哲隨口的一句戲言，“世界就這麽小嗎？還是百萬莊和你，真的很特別？”
    如果有人可以傳信該多好，玉鳴回到自己房間，找出那封隱龍散，躊躇不定。
    輾轉躊躇時，卻看見恒安王送的木匣子還未開封，安安靜靜躺在書架邊，順手取過來，就在桌旁坐了，打開來一看，玉鳴笑了，竟然是滿滿一匣子各色琉璃鬥魚。
    當初恒安王走的時候，帶走了阿鬥送的鬥魚，現在回來，鬥魚已變成一娓娓活靈活現的琉璃精品，晶瑩剔透華光溢彩，想必恒安王帶走的魚，早已產卵生仔，子嗣興旺了吧。
    顯然這根本不是恒安王收集來的小玩意，而是請人精心打造，經過水磨火淬費盡辛苦才製作出了這麽精美的一盒，玉鳴拈起一尾對光一看，魚眼之處還留有小孔以便掛墜，當下受琉璃鬥魚所吸引，去找來彩色絲絞線，一尾一尾的串將起來。
    串好之後，又將錯落有致的墜掛連上一塊翡翠玉佩，最後懸在窗簾架的橫杆上，微風拂過，五彩的琉璃鬥魚響起叮叮當當的脆響，煞是動聽，玉鳴久久的凝視著墜掛，發了好一陣子呆。
    就在玉鳴對著叮當作響的墜掛出神之際，憐牧差不多也同時在憑窗發愣，他聽段五說小姐似乎對也哲很感興趣，把也哲喊進自己的閨房，聊了好久也哲才出來。當然，憐牧相信玉鳴不會做出什麽越了規矩之事，隻怕玉鳴對也哲的興趣，和自己有異曲同工之意，但這也意味著百萬莊的秘密將再難對玉鳴隱瞞下去。
    段五去陪恒安王了很久都沒回來，憐牧很清楚，這是皇甫鈺故意做給自己看的，皇甫鈺對他早就不太信任了，加上失竊的庫銀被朝廷掘出，皇甫鈺又怎能不懷疑是他憐牧在暗中搗鬼，可惜，這一回，他的確是有些冤枉。
    正像玉鳴所猜測，那本《禦賭呈祥》是南宮紇輾轉托人送他的，當時他正在遠離京城的地方談一筆買賣，不知為何南宮紇竟打聽到他落腳的客棧，千裏迢迢送過來一本書。
    書收下之後，憐牧也有些疑惑，把書翻來覆去的看，卻瞧不出有什麽異常，如果非要說特別的話，那就是從來不喜好賭術的南宮紇，卻偏偏挑了一本關於賭術的書送他，當時憐牧還哂笑了一番，如此淺顯的入門之法，大概也隻有南宮紇這種從來不賭的人，才如獲至寶吧，要知道，當他憐牧飽受落榜的打擊，因頹廢而流連於京師大大小小的賭場中時，早就領悟了比這本書所記載的更高明的賭術，可是畢竟是好友一番心意，又千裏迢迢送來，禮輕情意重，他怎麽也不能隨手一扔了事吧。
    及至南宮紇出事，他也沒想起來這本書跟南宮紇出事到底有何聯係，上下打點，托人去悄悄收屍，悄悄掩埋，這似乎就是他唯一能為南宮紇所做的了，接著另一個好友夏清斂又戰死囷鶴，他再次奔波，一路南下，費了不少力氣才將夏清斂的棺槨運回來，再接著玉鳴和南宮孑曄出現在他麵前，他以將來能找出丟失的黃金為交換條件，說動剛剛替位的小王爺皇甫鈺，同意百萬莊收留下這兩個半大的孩子。
    玉鳴的出現，讓憐牧萌生了一線希望，他覺得這是老天有意安排，讓他為朋友再做點什麽，所以直到這個時候，他才想起了南宮紇留給他的，唯一的一份紀念品，《禦賭呈祥》，他用柴競給他的隱龍散化水，泡製進書裏，就是為了防備萬一的一天，如果玉鳴的逃犯身份被發現，而不得不需要逃命時，或者，南宮紇的遺物能再救自己的妹妹一次。
    未曾想到，這本書的確是派上了用場，不僅陰差陽錯解了玉鳴和皇甫世煦的危難，還讓細心的玉鳴終於從中發現了庫銀的端倪，這對玉鳴是件天大的好事，可對自己……庫銀的泡沫一旦破滅，自己的承諾也變成了欺瞞，該怎麽向一再容忍自己的皇甫鈺交待，憐牧已沒了主意。
    想當初，自己最失意之際，是老恒安王伸出了手，將一個賭場浪子收歸門下，雖然王爺自有王爺用人的目的，可若不是老恒安王爺，自己今天，說不定早已身首異處，屍骨無存，更別談為朋友盡點心力，對老恒安王和皇甫鈺，他的內心實在難辨恩怨。
    沒有皇甫鈺的默許，百萬莊是收容不下玉鳴的，沒有王爺的勢力遮遮掩掩，玉鳴的身份不會隱藏的這樣好，他自己和玉鳴，說白了，都得承皇甫鈺的情，盡管這幾年來，他一直盡力為王爺做事，力求填補虧欠，可食言，畢竟就是食言。
    憐牧的內心，此刻充滿了說不出的矛盾，作為王府的手下，他不想背叛，卻也無法眼睜睜看著王爺為了那虛無的寶座滑向萬劫不複的深淵，但又能怎麽辦呢，王爺的性子，他再了解不過了，沒有一絲可能，讓王爺放棄多年的野心和夢想，要麽，就隻能忠誠的隨著王爺一同萬劫不複，要麽，他必須做他最不願做的事——背叛。
    他一直在這樣的矛盾中遊移不定，就像他在那個風雪之夜決定幫一把皇甫世煦，而後又全力阻止了假大內侍衛刺殺皇甫世煦的陰謀，甚至也勸服了段五，不去做違逆綱常之事，可惜，到了，他還是無法下定決心徹底離開皇甫鈺，上天似乎注定了他憐牧，永遠遊離在是與非，對與錯的邊緣，永遠也無法得到解脫，除非，除非死！
    也不知胡思亂想了多久，門外終於傳來熟悉的敲門聲，接著門被拉開，段五默默的出現在門口，“憐公，是不是還沒吃飯？我給你端來了酒菜！”段五說。
    憐牧回頭，盯著段五，“王爺沒說要見我嗎？”
    段五垂下眼簾，“王爺車馬勞頓，想先休息了，憐公不必太過惦念。”
    酒菜端上來，段五沒有像往常一樣退出去，而是給自己和憐牧一人一副碗筷酒杯的擺好，“憐公，今夜我可否能陪你喝一杯？”
    憐牧動了動嘴唇，沒有出聲，卻是一種默許的眼神，他走過去，在段五對麵坐下，“去了這麽久，王爺是不是難為你了？”
    段五搖搖頭，隻管斟酒，然後舉杯，“憐公，在下鬥膽相請了！”
    “請！”憐牧沉吟片刻，毅然端杯與段五相敬，然後一飲而下，“謝謝你，段五！”
    段五愣了愣，“謝我什麽？”
    “謝謝你這個朋友！”憐牧笑了笑，“如果我猜的不錯的話，這席酒菜一定是王爺叫你送來的吧？”未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！