三百六十五、物是人非
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清瑜下了車來,嘉王府門口挑起了七八個白燈籠,想必是為了太子服孝用的。不過也照得門口見方之地如同白晝一般。清瑜果然見到陸總管瘸著腿扶著拐杖站在門邊,老淚縱橫的看著自己。她連忙過去,扶住欲要下跪的陸管家,柔聲的道:“老人家,這麽多年,辛苦您了。”
陸管家是嘉王府最忠心耿耿的仆人,從嘉王陳洪愷當年被選為質子送到梁國的時候開始,這位老人家就一直兢兢業業幫陳洪愷打理著家事。在嘉王返回成都時,在牛頭驛遭遇的那一次埋伏裏,老人家更是斷了一條腿。嘉王夫妻感念他忠心,仍舊讓他做著親王府總管。木樨隻算是王妃長寧最信任的人,而陸總管無疑是嘉王夫妻與清瑜都最信得過的。清瑜也從木樨口中知曉,這麽多年陸總管一直暗中維護,不然木樨這個妾侍也沒辦法鬥得過側妃。故而清瑜對於陸管家更多出一份由衷感激。
此時的陸管家已經過了花甲之年。不僅兩鬢斑白,身子也漸漸佝僂起來。又得了寒咳之症,一年中有大半年都是吃著藥過活的。本來側妃尹蘭煙想趁這個時機,好言勸說這位忠仆安度晚年,也好借機除去這個眼中釘。奈何陸管家的分量太重,這動議到了嘉王那裏便被駁回了。
陸管家小心翼翼的打量了清瑜兩眼,這才淚中帶笑的道:“小姐莫怪老奴放肆,隻是小姐一走這麽多年,老奴刻下已經老眼昏花,忍不住想多看小姐兩眼。昔日王妃在的時候……”
說到這裏,陸管家再也忍不住,嗚嗚哭了起來。故去王妃司徒長寧待人寬厚,雖然有時候嚴格,卻秉持中正,持家有道。陸管家對於這位女主人是滿腹忠心。所以不管現在嘉王府名義上的女主人是側妃也好,哪怕將來尹蘭煙能扶了正,陸管家心中認死理也隻有司徒長寧這一位女主人。而清瑜是王妃最疼愛的女兒,陸管家此刻見到清瑜出落得亭亭玉立,想起女主人已經長眠地下,哪裏忍得住悲傷?
清瑜見陸管家真情流露,心中也有些惻然。她扶著陸管家陪淚,想要勸說幾句卻也張口無言。
這時一個管事模樣打扮的青年走近二人,先對清瑜躬身施了一禮,這才勸說陸管家道:“老管家,小姐一路風塵仆仆,又在宮中耽擱了那麽久,眼下風大天暗,咱們應該趕緊讓大小姐回府休息才是……”
陸管家聽了這話才止住哭聲,忙道:“該死該死,老奴倒鬧得不成體統了。小姐恕罪,快裏邊請。”說完,又對那青年管事道:“寶柱,快去通知府裏各處一聲,說大小姐平安回來了。”
那年輕管事應了一聲是,對清瑜笑笑,轉身去了。
清瑜被陸管家請上了轎子,有人推了輪車讓陸管家做上,眾人便朝頤瓏軒去了。
清瑜聽陸管家叫那人寶柱,想起什麽,忙隔著車簾問陸管家道:“老管家,剛才那位管事是魯寶柱嗎?一別這麽多年,我竟然一時沒有認出來。”
陸管家笑道:“正是那小子。他因走了好運,被小姐指了一樁美滿姻緣。如今兩口子在府裏俱是得力之人。以前都是魯寶柱代管著小姐的產業,隻是去年遭遇圍城,鋪子一時開不下去了。我便做主讓他回來給我搭把手。他家那口子是伺候小姐的老人,如今我怕小姐剛回府裏不習慣,也打發魯娘子去了頤瓏軒,由她照顧您的起居飲食。”
清瑜聽說陸管家調了紅藥來伺候自己,微微一笑。她心中高興,口子卻道:“到底是嫁了人做了媳婦的,老管家這麽做,也不怕人家夫妻怨恨?”
陸管家正色道:“小姐不用擔心。他們夫妻莫說不敢怨恨,高興還來不及。若沒有小姐幫襯,哪裏有他們今時今日?聽說……簾紅紗碧兩個丫頭路上失散了,小姐總不能沒有貼心的人在麵前。沒伺候過小姐的,老奴可不敢指使到小姐麵前,惹小姐生厭。”
清瑜聽陸管家提起簾紅紗碧,不由得蹙起眉頭,對陸管家道:“如今戰事已經結束,還請陸管家盡快打發人,到延州一帶去找尋一下。簾紅紗碧她們都是待我忠心耿耿。雖然戰亂之時,危險重重。但是她們都有幾分小聰明,說不定躲在哪裏等我的消息。此事刻不容緩,還請老管家費心。”
陸管家連連點頭道:“小姐就是不吩咐,老奴也不會忘記的。這些年她們沒有功勞也有苦勞,若是王妃在的話,也不能眼看著她們落難視而不見。我明兒就打發精幹的人手去辦。”
不多時,眾人便到了頤瓏軒門口。清瑜下了轎子,抬頭看見當年舊居,不由得有些感慨。她還沒來得及仔細打量,門上一個媳婦子帶著幾個婆子丫鬟便上前來跪拜道:“恭迎小姐回府!”
清瑜定睛看去,說話之人不是紅藥又是誰?隻是此時的紅藥已經梳了婦人的發髻,臉盤圓圓,顯得富態了些。隻是眉眼間還是當年那副穩重平和的樣子。清瑜上前拉了紅藥起來,微笑著道:“魯娘子別來無恙?”
紅藥本是淚盈於眶,被清瑜這麽一調侃,有些不好意思。不過她素知道清瑜的性子,對待她們這些信得過的人是言笑無忌的。忙道:“不敢當小姐下問。奴婢甚好。小姐……長高了。”
清瑜笑了笑,道:“都這麽多年,還是那個小不點怎麽行?”
陸管家道:“小姐還是先進屋休息吧。有什麽話,明日再說不遲。”
清瑜心中有事,哪裏能安心休息。她一路上費盡思量,陳帝今夜的態度透著古怪。立儲大事關乎父王,關乎嘉王府,也關乎自己。清瑜就算不為父王的奪嫡盤算,也不能不管其他人死活。她低聲道:“不忙。陸管家隨我進來,我還有點事兒要請您老幫個忙。”
陸管家聞言一愣,隻是他知道府裏這位小姐打小便是有主張的。今兒這麽疲憊還鄭重拜托自己,可見事情不小。老人家忙點頭,跟著清瑜後頭,進了頤瓏軒。
清瑜進屋坐定,也顧不得重回故地的心情。先將陸管家單獨留下,問了關於老太監吳春和的事情。
陸管家一五一十的道:“吳公公早兩年出了宮,如今住在西便門外一處宅子裏。因當年姚貴妃的事情拖累,吳公公出宮時並沒有得什麽賞賜,更算不得什麽榮養。不過咱們王爺看在他伺候了貴妃娘娘一輩子的份上,幫著支應了不少。也不管吳公公需要不需要,每月裏府上送去銀錢米糧,從不短少。就是前幾個月圍城的時候,京城缺給養,老奴也從份例裏擠出了吳公公的那一份,按時送了過去。”
清瑜點頭道:“老總管做事果然穩重。雖然眼下吳公公無權無勢,但是咱們也不能輕忽了他。老總管可知,這兩年,吳公公都做些什麽?”
陸管家想了想,道:“聽說吳公公隻在府裏納福,大門不出二門不邁的。鮮少聽聞他跟外界有什麽交往。倒是吳公公在世子和大少爺生日的時候,到府裏來道過賀。宮裏有些吳公公的徒子徒孫年節裏還上門走動走動。”
清瑜若有所思道:“這樣說來,吳公公倒是真的超然世外,不問凡俗了?”
陸管家道:“那倒也不盡然。像吳姨娘從隴南來的家書,吳公公便十分看重。每次咱們府裏打發去給吳公公送家書的奴才,都得了厚賜。王爺一年回來那麽一兩次,吳公公也會上門來拜會。與王爺在書房一聊就是半晌。”
清瑜這才放心下來,看來吳春和還是綁在嘉王府這座車上的。她對陸管家道:“我入宮時遇到一件危難事。也不好與您明言。就想找個熟悉宮中事物的人問一問。您看若是我讓您去請吳公公過府一趟,唐突不唐突?我這個身份總有些不便,要是貿然去了西便門他的府邸,隻怕還給人惹下禍事。”
陸管家見清瑜說得鄭重,不敢怠慢,想了想道:“那老奴就親自跑一趟,吳公公既然是看慣了大事的人,想必不會在這種細枝末節上計較。況且,小姐怎麽說也是姚貴妃的嫡親孫女,他是伺候貴妃的老奴才,聽聞小姐歸來,上門問個安也說得過去。”
清瑜神色嚴肅的道:“那就勞煩老管家速去,太晚的話,這個理由便說不過去了。”
陸管家曉得事情非小,也不做客套,點點頭便起身,幫清瑜接吳春和去了。
清瑜揉了揉太陽穴,半趴伏桌上,這一日裏馬不停蹄,經曆的事情又波瀾起伏,就是心性堅韌的清瑜,也有些招架不住。須臾,清瑜便聽門上傳來輕輕的叩門聲,清瑜含糊的道:“誰啊?進來吧。”
門被小心翼翼推開,正是紅藥。她端了一盤宵夜來給清瑜,卻見小姐慵懶的趴在桌上。紅藥連忙上前,放了食盤,又從櫃子裏拿了一件厚披風給清瑜披上,小聲的道:“小姐若是乏了,奴婢伺候小姐沐浴休息吧?”
清瑜抬起頭,打了個嗬欠,搖頭道:“雖是乏了,卻還睡不得。你去給我沏一壺濃濃的茶來,我醒個神。”
紅藥從前跟著清瑜的時候,知道清瑜是最會養生的。這麽晚了還要喝濃茶提神,可不是清瑜的作風。她勸說道:“夜半飲濃茶對身體不好,這可是當你小姐您教導我的。回頭小姐一夜都睡不好,明日還要去太子祭奠禮呢。鐵打的身子也熬不住啊。要不我去打一盆熱水來幫小姐泡泡腳,解解乏?”
清瑜笑了笑,從善如流道:“好吧。也就是你,要是換了沒在我跟前伺候過的人,哪裏說得出這麽一番道理來?可見陸管家找你來,算是找對人了。”
紅藥見清瑜還有心情說笑,放下心來。忙去打了一盆熱水進來,又將清瑜扶到床上,替清瑜脫了鞋襪,伺候清瑜泡腳。清瑜被熱水一激,又多恢複了幾分精神。紅藥摩挲著幫清瑜按著腳,讓清瑜渾身都鬆泛了許多。
清瑜想起昔日最會伺候這些活兒的銀霜來,忙問紅藥道:“怎麽不見銀霜?她也嫁人了嗎?”
紅藥一滯,搖搖頭道:“王妃辭世之後,銀霜便……回了司徒府。”
清瑜一愣,疑惑的問道:“這又是為的什麽?銀霜從我們園子出去,在母親房裏伺候,莫非犯下什麽過錯?怎麽會出了府去?”
紅藥有些難過,低聲道:“銀霜雖然行事不如木樨姐姐……沒有慕容姨娘謹慎,但也絕不敢犯錯的。隻是到底王妃是因病走的,慕容姨娘被王妃指定給了王爺做妾侍,但銀霜卻沒有安排。小姐又不在府上,銀霜卻是難處得很。後來被側妃尋了個由頭,說是銀霜伺候王妃的時候有諸多不精心之處,硬生將她逼走。那時慕容姨娘顧著世子,陸管家也說不得話。銀霜那個性子,平日裏也得罪過一些人,所以……”
清瑜聽了眉毛一挑,銀霜雖然性子跳脫,本質卻是極好的。人也聰明,不然自己當日也不會打發她去伺候病中有孕的母親了。誰知卻被人這般作踐。清瑜聽了又怒又痛。
紅藥見清瑜動了怒氣,連忙道:“好在司徒老夫人是個明眼人,知道側妃這是在清理王妃的親近人,所以銀霜回到司徒府後並沒有受苦,跟在司徒老夫人麵前伺候了兩年。加上銀霜的老子娘本都在司徒府裏當差,她雖心不甘情不願回了司徒府,到底能夠一家團聚,也算安慰。”
清瑜點點頭,想著如今自己沒有妥帖的人在身邊,有心將銀霜要回來,便問:“那外祖母去世後呢?銀霜又在做什麽?她年歲不小了,還沒有嫁人嗎?”
紅藥歎息道:“卻是沒有。她性子高傲,又在小姐麵前待過,隻想著有一日能夠脫了奴才身份,哪怕嫁入寒門小戶,也要做個正經大婦。隻是司徒府到底沒人幫她打算,這麽多年便耽擱了下來。其中也不是沒有司徒府的奴才們打她的主意,銀霜死命不從,還惹了舅夫人的嫌。幸好表少爺護著她,如今銀霜便在表少爺跟前伺候。”(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.com)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)(未完待續)