棱堡符合數學美感的複雜設計使得壕溝也在尖角狀外凸的射界之內。
    為了不被連綿不絕的鐵彈鉛子打死，必須盡快找到突破口。
    胸牆似乎是個不錯的選擇。長長的一段，符合明軍認知中的城牆樣式，卻又低矮得多，似乎很容易登上去。
    殘存的明軍鼓起餘勇，奮力向胸牆正麵攻去。
    然而等待他們的是三麵交織的火力網。綿密的鉛子籠罩中，最後一名勇士滿懷遺憾地倒在了胸牆腳下。
    明軍的第一波試探性進攻，僅僅隻突破了外圍，便告失敗。
    這個突破並沒有什麽意義。因為巧妙的設計使得從壕溝直至斜坡都處在第二層、第三層高台火力點的打擊之下。
    隻要沒有後續跟進，防線將很快被恢複。
    看不清楚棱堡內部情形的第二波、第三波明軍，在身後號角聲的催促中，仍然源源不斷地向著噬人的陷阱進發。
    短短半日功夫，超過六百大明精銳永遠留在了這座不起眼的矮小堡壘中。
    算上途中陣亡重傷的，這一個外圍小棱堡就造成了將近一千明軍減員。
    朱元璋打了一輩子仗，一看這情形就知道，想要強攻是不可能了。不付出十倍於敵的代價，根本無法攻破這堅堡。
    “收兵吧！”老朱歎了口氣“通知圍攻其他幾處堡壘的營頭，還有南岸富池口方向的軍將們，暫且退下來。這棱堡，打不得。”
    湯和也急了“陛下，眼下將士們尚有銳氣，若不趁此機會再試一試，日後怕是更難破城。不如選些亡命勇士，許以重賞，再衝一次。”
    “不必了！”朱元璋擺擺手“雖然那漢軍棱堡修的縱橫交錯，看不清楚內裏情形，但大致總是能猜出來些的。無非是壕溝陷阱柵欄路障，都是要拿命去填的東西。”
    “就算付出巨大代價又如何，打下一個，還有一串！難道還能一個個啃下去嗎？”
    “就算我大明國力遠勝劉漢，這麽虧本兌子，也支撐不下去。”
    開始進攻不過大半日光景，氣勢洶洶的明軍便如退潮般撤回大營。
    九江城，中軍大寨，朱元璋麵色陰翳，愁眉不展。
    “南北兩岸棱堡遍布，江麵上六條鐵鏈封鎖，西征大軍不得寸進，諸位可有破敵良策？”
    下麵的將領們一個個開始出謀劃策。
    “可以放火船，立油鍋，燒斷攔江鐵鎖，順流而下，直撲武昌。敵軍主力在此，國都定然空虛，可一戰而下。”有人異想天開道。
    “莫要抱僥幸心理。敵軍但凡留些骨血在城中，這深入敵後的一部便再難折回來。”朱元璋直接否定。
    “占據半壁山和田家鎮之前，不要考慮水師西進之事。”
    頂著兩岸炮火和漢軍水師攔截去兵行險著，這是什麽餿主意。
    “把分散的重炮集中起來，對準其中一個棱堡猛轟。就算低矮牆麵不好打破，那些個火力點總是可以被摧毀。”有人想出了蠻力破敵法。
    飽和炮火攻擊嗎？倒也不是不行。
    朱元璋點點頭“是個辦法，就是花費大了些，也很耗時間。”
    想要摧毀隱蔽堅固的防禦設施，得多少炮子砸下去。而且炮管這東西，打多了就報廢了。
    一門重炮花費驚人，這麽往裏麵砸錢，誰也受不住啊。
    “可以放些熱氣球，以繩索牽扯，士卒持望遠鏡，觀測炮彈落點，指揮炮兵調整角度。”
    這兩年東南士紳也有不少癡迷格物的，擺弄熱氣球等新物件的不是一個兩個。有那心思活絡的將領看到了不免會想到軍事用途上。
    “這個法子不錯，”老朱點了個讚“可以提高炮兵準頭。甚好，當賞。”
    提出建議的將領喜滋滋地退下去。
    “不過僅憑這些，想要攻破敵軍棱堡還是代價大了些，大家可還有什麽其他法子？”看到集思廣益有些效果，老朱更期待了。
    “既然中路突破困難，不如從南北兩路上想想辦法。或許加強些兵力，徐達、常遇春兩位將軍能有收獲。”有人另辟蹊徑。
    “南北兩軍隻能起到牽製作用。”朱元璋對這兩路倒是沒抱什麽指望。
    “北邊山路連綿不絕，打個一兩城下來也無濟於事。就是把固始、光州一帶全拿下來，還有義陽三關，兵臨武昌遙遙無期。”
    “南方敵軍在珠江口修築炮台，水師再難登陸廣州；韶關不消說，也是個難啃的骨頭；潮州上岸更非易事。”
    接下來便是漫長的冷場，營帳中的諸將再也想不出什麽更有建設性的意見。
    見屬下們沒了主意，老朱也支了一招“前些日子尚未開戰時，錦衣衛打聽敵情，探得廣濟領軍主將是衛青。除了調動本部大批漢軍外，還有兩三萬新加入的雲南降人，由永曆冊封的晉王李定國率領，就部署在田家鎮外圍，玉屏山、陽平山一線。”
    “李定國忠勇無雙，乃南明棟梁，孤守雲南，投降劉漢亦是逼不得已。其人定然身在漢營心在明。或許，可以想辦法聯絡一下，由此入手打個防禦缺口出來。。。”
    第二天，舉著白旗被派去當說客的使者，進到棱堡中不過小半個時辰，便衣衫襤褸鼻青臉腫地跑出來。
    “陛下，陛下，那賊子好生無禮，說自己乃是漢人，自當為漢國效力，先前效力南明不過是形勢所迫，逼不得已。但凡有選擇，絕不會向明廷低頭。”
    “言罷就把臣趕了出去。這便罷了，出堡路上遇到幾個西賊和順賊將領，好端端非要把臣打一頓。”
    “說是當年被官府欺壓，投降後又被諸多嫌棄，早就憋了一肚子火，一直沒有發泄出來，正好臣撞到了槍口上，非要拿來出氣。”
    “可憐微臣一介書生，被幾個健壯武夫一通毆打！”被趕出來的老哥一把鼻涕一把淚地哭訴“若非後麵李定國出來，說是兩國相爭不斬來使，隻怕，隻怕微臣就回不來了。。。”
    朱元璋臉色鐵青，本以為這李定國是個大忠臣，不曾想竟這般無禮。
    哼，你想忠於大漢，我倒要看看，那漢國會不會信任你。
    連個安慰話語都懶得說的朱重八，擺擺手示意挨揍的老兄退下去，又召來近侍吩咐道“去準備些孔明燈，裏麵放上書信，就說我知道李晉王忠義無雙，心向大明。如果他願意獻出外圍諸堡，朕不吝王爵之賞，萬戶之封。。。”
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