金枝碧玉！
    果然，一旦下了榜收藏就變少鳥，各位，你們不想把我打包帶走麽？
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    午後宮中果然來了人，奉樓石定口諭，探看金枝公主病勢如何，特別強調公主免禮。
    來人是徐安傑，宋曉隻認得他是。金枝提醒她這是跟了父皇四十幾年的老人，對我很好。
    宋曉立馬笑得跟朵油菜花兒似的“有勞徐總管跑這一趟，勞駕您跟父皇說，兒臣不過偶感風寒，改日病氣散了一定進宮去給他請安。”
    徐安傑圓圓的臉笑得和藹可親“公主一番孝心，老仆定當一字不漏回稟皇上。”說著趨近仔細端詳她臉色，道“公主這一病，下巴可尖得能戳人了。”
    宋曉聽到這話，雖知道這徐總管是皇帝心腹，定然與金枝相善，心中仍是一熱，道“您這話說的，不過躺了一天，哪兒有瘦得這麽快的？也是您心疼我罷了。”——她心疼金枝那種隱忍的性子，除了自己對金枝好，更恨不得全天下人都對金枝好。如今遇上一個，不免大喜過望，神情間自然而然露出親近神色。
    又聽徐安傑道“話不是這麽說。公主向來體健安康，這次突然來這麽一場大病，不免讓人心驚。又快是入冬時候，可得多加小心哪。”
    宋曉隱隱聽得他話裏有話，隻作不知，道“那我便聽徐總管的，多多補回來，最好補成個大胖子——隻怕到時父皇不認得我了。”
    說笑一陣，徐安傑便說病中不能久擾，告辭要走，宋曉欲待送他，又被他勸住。兩人客氣一陣，宋曉便讓停綠送他到府外。
    以往說這種客套話，宋曉都在心中覺得極度不耐煩，這次說出口，卻覺得這些話確是字字妥貼。
    “本來都是好話，說的人不對，卻成了廢慶。”宋曉嘟囔著。
    你說什麽？金枝沒聽明白。
    “沒什麽，隻是決定了一件事。”
    什麽事？
    “過後你就知道了。”
    徐安傑回到宮中，打聽得樓定石現在禦書房，便去回話。
    樓定石正在批折子，見是他，揮手道“說。”手中也不停筆，取過一本又看起來。
    徐安傑遂將今日所見一一道來，末了道“公主精神倒好，隻是還躺著，臉上沒絲血色，瞧著怪招人疼的。”
    樓定石道“你去路仁那裏問問，他昨日雖說這症候無礙，但朕不放心。”
    徐安傑應下，又聽他問道“突如其來的一場大病……昨日朕也聽說了一些，你今日去可問到些什麽？”
    “公主沒說什麽。不過據老仆聽到的，似乎是與駙馬有關。”
    徐安傑說的雖然含糊，但樓定石知道這在他便是肯定了。
    手中不由一緊，那玉杆雲毫的中健便應聲而斷。他煩燥地一甩，斷裂的筆摔在厚厚的地毯上，迅速染紅了一片花紋。
    樓定石起身來回走了幾步，麵上雖仍是一派正肅之色，但熟悉他的人都知道，他正在強忍怒火。
    徐安傑默不作聲，看著他走了幾圈，忽然停下，道“你還記不記得阿繁去前說過什麽？”
    徐安傑低聲道“錦娘娘說，別讓孩子吃太多的苦。”
    樓定石道“她還說，既生在帝王家，有些事便顧不周全，隻盼我看在她這十幾年情份上，顧著靈兒些。”不知不覺中，他不再自稱“朕”，說出十餘年前，隻對著一個人才有的自稱我。
    “這麽多年，除了她的族人，阿繁隻為靈兒對我說過求字……”說到此放，樓定石似是陷入遙遠的回憶，目光變得柔和。許久，他閉起雙眼，刹那間眼中一閃而過的，分明是痛楚。
    徐安傑見他神情是回轉過來了，便輕聲道“小兒女情態，許多人都經曆過，不獨公主。”
    聞言，樓定石冷笑道“朕隻知，民間做父親的，自家女兒受了委屈是要去找回公道的。”
    徐安傑並不慌張，隻道“錦娘娘若有靈，亦不會怪陛下。”
    “她當然不會怪，她總是識大體，守本份，無論我做什麽，她都說好。有時我在想，她為她的族人嫁給我，那麽多年，她心裏揣著的那塊冰，最後究竟有沒有被我捂化了？”
    “老仆不知錦娘娘心中所思，但老仆知道以錦娘娘的手段，若沒有留戀，早就離開此處了。”徐安傑緩緩說道。
    “留戀？嗬，她留戀的不過是我能否善待她族人罷了。”雖如此說著，樓定石的眸中卻透出些神采“也許是……但我不想知道，也不可能再知道……即使是假的，我也隻有守著它過完這輩子。”
    又出了一會神，樓定石回到桌前坐下，另抽出一支筆，醮上朱砂，繼續批改奏折。
    不知何時，徐安傑退出書房，向門外侍奉的內監道“去看看陛下的茶點準備好沒有，吩咐一聲，今日的茶砌得釅些。”
    接下來的三日，謝流塵都在宮中渡過。本來依舊例，奉旨出使的人接旨當日便可告假在家，收拾行李，話別親朋，積蓄精力準備路上用。
    但三日前扶風營中突然來人說，本來暫時接替他職務的劉統領，因家中母親病重，連夜告假趕回去了。餘下幾個合適的人選，也因為原有安排與現在的征調不能調合，要重新安排班次還得幾日功夫。
    來報信的是扶風營趙督長帳下的令兵，訓練有素地講完因由，道“趙督長說，這幾日離不得謝統領，還請謝統領再辛苦幾日。”話說的雖是趙寧一貫的客氣，但在趙寧手下待過的人都知道，這是命令。
    宮中金吾衛負責皇宮與帝都安全，分三營扶風營、細柳營、飛羽營，其中各設督長一名、統領二名。其中實力最弱的是扶風營，營中多半是些權貴的子弟與用錢捐進來的富家少年，算是皇室照顧他們，替這些不愛讀書又有權又勢的少年們謀個體麵的出身。
    謝流塵是有些真本事的，但當年他行冠禮後便被賜婚，彼時樓定石知他還是白身，想賜他個官銜，他不願到朝中看樓定石的臉色，便說願投軍。樓定石著實誇讚了他一番，說他有誌向，將來又是我朝一名虎將雲雲。
    原本因本朝太祖戎馬出身，今上也是當年自刀劍下闖出來的，並無前朝重文抑武的風氣，而是文武並重，甚至還稍稍偏向武一些。謀個行伍出身也是大有前途。樓定石召見次日，聖旨便到了謝家，著謝流塵到扶風營報道。謝流塵幾乎沒咬碎了牙——天下誰不知這扶風營中皆是些文不成武不就隻知混日子的紈絝子弟？
    謝流塵憋了一口氣，決心就要在這扶風營做出個樣子。便真拿了聖旨去營中報道。近一年下來，果然讓他升到統領之職。那日趙督長親手將統領穿戴的銀甲交與他，說道，年輕人，好好做，說不定你會是本朝最年輕的督長。
    當然誰都知道這隻是一句客氣話，眾所周知，樓定石將軍權捏得很緊，軍中稍有實權的都是他的人。決無可能將扶風營督長之職授予謝流塵，平白坐大五族勢力——哪怕這個營中都是些二世祖。
    現下謝流塵接到這大違先例的命令，苦笑一聲，知道是樓定石在為金枝的事生氣了，要治治自己。他心中亦是愧疚，便道“待我收拾收拾，這就向趙督長覆命。”
    誰想這一去就三日沒能回府。
    趙督長還是一貫笑眯眯的臉，說道“小謝啊，本來照例是不該讓你擔這差的。可最近事多，想來想去，還是隻有你讓人放心。這幾日便辛苦你了。”——說著遞上輪值表，白紙黑字寫得明白，著謝流塵三日連值。
    這番話冠冕堂皇，句句是實扶風營中拿得出手的不過他謝流塵與劉進兩個統領，那幫少爺們在這二人積威下還聽話些，若換個人，隻怕要翻了天。扶風營中的軍令從來都是虛設您想一板一眼來？沒事兒，人家老爹手下一幹人官職都比你高上幾階。反正也沒人指著這群少爺真去保家衛國，大家湊合著過吧。
    說這城中中巡守少了扶風營不行，說出去誰都知道是假話，是托詞。然而謝流塵一貫是不屑反駁假話托詞的，他往往拂袖而去——然而的然而，趙督長是他上司，就算睜著眼說瞎話他謝流塵也隻有聽命，他不會像其他人那樣抬出父輩的頭銜來，因為他還保有一份驕傲，不願落到與那班人一樣的境地。再加上謝流塵心中有鬼，底氣不足。
    於是結果就是，謝流塵在宮中當了三日的班，繞著太華門巡了六圈，每日休息不超過四個時辰——連三餐帶睡覺。