鑼鼓響了一遍又一遍，泥土堆成的戲台上，畫著花臉的武生翻了一個又一個跟頭，換來台下一陣陣歡呼和喝彩。
    春耕之後進入了短暫的農閑時期，今年開年又是難得的雨水充沛的好年景，綿正宇從沁州城裏請了個戲班來給百戶所的軍民百姓們放鬆娛樂，吳成也懂得勞逸結合的道理，將正在操訓和清丈的人馬統統拉了過來，算是當作“勞軍”活動。
    除了那些不聽號令、進步緩慢的軍卒，他們受到了懲罰，無緣這次的“勞軍”活動，比如屢次逃課夜班的綿長鶴，在這一片歡騰的時候就被吳成罰去打掃馬廄、喂養騾馬、驢子。
    吳成也混在人群中看著戲，後世經曆過大發展的戲曲吳成都看不出滋味來，如今這下鄉的草台班子更勾不起他的興趣，隻在武生翻跟頭的時候敷衍的鼓了幾掌，身旁的男女老少們卻一個個饒有興致的湊著熱鬧、喝彩聲、歡呼聲連綿不斷。
    看了一陣覺得沒意思，吳成從人堆裏擠了出來，正見田邊一棵榕樹下杜魏石斜靠著樹幹捧著一壺劣酒飲著，趕忙湊了過去“杜先生，不去湊個熱鬧？”
    “不如美酒、不如美酒！”杜魏石哈哈一笑，搖了搖頭“吳小旗，我與你一樣，也是個不愛看戲的，這戲嘛，人人都愛，南有傳奇戲、北有雜劇套曲，勳貴豪門、官紳富商，乃至紫禁城中都豢養著戲班，村鎮縣府行走唱戲的班子更是多如牛毛，可我就是聽不出滋味來，從小就不愛湊這熱鬧。”
    “人人愛聽戲啊！”吳成眯了眯眼，摸著下巴喃喃念道“也是，阿四那莽漢，書也不肯好好念，但講起道理來一套一套的，不都是從戲裏學的？”
    杜魏石灌酒的動作頓了頓，抹了把嘴角，笑道“吳小旗，怎麽？你準備自己養一個戲班子？”
    吳成一愣，隨即哈哈大笑起來，拍了拍杜魏石的肩膀“知我者，杜先生也！不錯，我準備弄個戲班子來，咱們自己編戲文，宣揚咱們的政策！”
    杜魏石微微一笑，點點頭“朝廷不近百姓，又無信義，百姓寧願相信鄉紳雜吏、鄉老神婆，識字的又少，看不懂晦澀的公文，朝廷的文告發往地方，往往被官紳吏員肆意扭曲、欺上瞞下，成了一紙空文都算好的了，往往善政變惡政、反倒禍國殃民。”
    “但百姓人人愛戲，戲文中的道理，他們也聽得明白！”吳成微笑著接話“若是我們也有個戲班，便能和那些官紳吏員、鄉老神婆爭奪話語權，日後要成大事，自然是越多百姓傾向我們越好。”
    “話語權，好說法！”杜魏石讚了一句“養個戲班不貴，鄉野之中到處是掙紮求活的草台班子，給他們一筆銀子養著，他們自會感恩戴德、用心盡力的。”
    吳成哈哈笑著點點頭，心中已經將後世的樣板戲翻出來盤算起來，正在此時，何老頭擠過人群找來，壓低聲音報道“吳小旗，武鄉縣傳來了消息，縣衙派了吏員衙役，準備明日下鄉去搞清丈。”
    吳成愣了愣，他在沁州收買了何師爺傳遞消息，近在咫尺的武鄉縣自然不可能不埋下暗線，花錢在縣衙裏收買了幾個衙役和書吏，隻用傳遞消息便有錢拿，這幫人倒也盡心盡力。
    “哈！知縣老爺這是不要官帽了不成？怎麽這時候想起清丈來了？”杜魏石陰陽怪氣的嘲諷了一句，他父親死後家產被瓜分，武鄉的知縣出了不少力，將杜家名下的田土轉了不少成為武鄉官學的學田，但武鄉縣的官學早在正德年間就成了擺設，士子入學都跑去晉商的私學，這所謂的學田，實際上就是落在了知縣老爺的口袋裏。
    “他就是為了自己的官帽，所以才在這時候搞起了清丈！”吳成嘴角牽出一絲冷笑著，隱匿田土，便不用繳納軍屯糧，這是張家的一大筆收入，張家又怎會放任自己清丈軍屯？果然應激出手了“武鄉縣衙這次清丈，是為了對付咱們的清丈，你以為他們會認真清丈土地？哼，肯定是借機胡搞瞎搞，攪起了民亂，再把禍水引到咱們身上來！”
    “吳小旗猜得沒錯！”何老頭趕緊附和道“據縣衙那邊的人說，這次派的吏員，去的是小莊子村那一塊，小莊子村去年遭災最重，官府的雜稅苛捐可一點沒少收，農戶逃亡餓死不少，留下的兼了無主的地，就等著今年豐收喘口氣，結果官府突然借著清丈之名橫征暴斂，本就為了春耕借了大筆外債，還沒到收獲就被盤剝幹淨，那些農戶如何得活？必然是要大亂的。”
    “這幫官紳，還真是喪了良心！”杜魏石陣陣冷笑，扭頭問道“吳小旗，我等該如何應付？”
    吳成張嘴欲答，猛地又停了下來，瞥了一眼何老頭，何老頭會意，趕忙告退閃人。
    吳成四下看了看，見四周無人、軍民都被戲台上的武生吸引走了目光，這才湊到杜魏石身前，壓低聲音回道“張家操弄這個法子，是因為他們以為有京師的大官站在咱們背後，如今流寇愈演愈烈，若是武鄉因為清丈鬧起民亂，咱們背後的人能脫得了幹係？隻能壓著咱們停下清丈，免得民亂擴大，釀出秦寇那般的反亂大事來。”
    “可咱們後麵沒人啊！京師百官的態度關我等屁事？他要鬧民亂就讓他鬧，咱們該清丈清丈、該分田分田便是。”
    杜魏石點點頭，隨即又搖搖頭“不對，你說的不對，我們不能冷眼旁觀，恰恰相反，這是一個機會，一個讓我們借力打開力、收攏人心的機會！”
    “你之前說過，讓百姓有了對比，他們自然就會選擇我們，這一次，官府清丈是個什麽樣子、我們清丈是個什麽樣子，正好有了對比，我們就要借機把此事鬧大、鬧得整個武鄉乃至山西都知道，百姓看在眼中，就會有希望、有抉擇！”
    吳成一陣沉默“事鬧大了，怕是收不了場，要是過分刺激了張家和官紳，以我們現在的力量根本無法和他們對抗。”
    “有些事，要麽不做，做了就無路可退！”杜魏石哈哈一笑，飲盡壺中酒“既然要收民心，就不要局限在百戶所裏，整個天下的民心，都要去取！”
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