陪席的官紳家眷一一拜謝散去，霍夫人坐在一張黃花梨軟椅上，冷眼看著下人收拾狼藉杯盤狼藉的酒桌，眉間皺成一團，不知在想些什麽。
    張道浚從一道屏風後轉了出來，目光有些留念的朝樓梯口看了眼，又掃了眼之前八夫人坐過的位置，走到霍夫人身邊，親自為她掌茶，閑聊一般的說道“母親，早聽聞那位秦家的八夫人容貌驚豔，如今一窺，果然不虛此名，難怪那姓秦的寧願頂著禍亂綱常的罪名，也要與她亂倫。”
    霍夫人眉間一皺，瞥了張道浚一眼，哼了一聲，沉聲怒道“你別想著行那汙穢之事！這秦董氏不是個容易對付的，就你這點心機，哪天給人賣了都不知道。”
    張道浚臉上有些尷尬，趕忙分辯道“母親，我看這秦董氏不像心計深沉的樣子，倒是對秦家挺忠心的。”
    “她上樓，第一眼就看穿了為母的打算，並且立馬借此要挾於我張家，讓為母不得不給了她那些承諾，她還借機把那些小廝要回身邊，使其在張家不會孤立無援、無人可用，如此心計、如此急智，為母都不得不歎服！”霍夫人幽幽歎了一句“二郎說，這秦董氏是秦家的智囊，如今看來說的是實話，你們兩兄弟，連個婦人都不如，若有她一半的心機，張家的這片天，又哪用為母一直撐著？”
    張道浚臉上更為尷尬，幹咳一聲，趕忙轉移話題“母親，柳溝戰事，秦董氏的話可信嗎？”
    “那秦董氏想來也不會有所隱瞞，她如今失了背景，得靠和咱們張家做戲來攫取利益、換條活路，若我張家因為她錯誤的情報而被滅了，她就活下命來也無路可走了，她是個聰明人，不會想不清這個道理！”霍夫人擺了擺手，冷哼一聲“最多也就是誇張下秦舉人的功績而已，哼，說什麽‘秦舉人奮勇殺敵、手刃賊將數員，力竭舉火自盡’，這些屁話不過是她自抬身價的把戲，把這些剔除掉，大方麵還是能信的。”
    “這麽說來，柳溝之戰全是因曹總兵輕敵所至！”張道浚皺眉分析道“曹總兵入沁州連戰連捷，以至兵驕將傲，得知賊寇藏兵柳溝，未加偵察便領兵衝入柳溝，未想柳溝地形複雜，賊寇布炮於兩側山林，又集重兵堵住兩側穀口，曹總兵遭火炮轟擊，又突圍不得，軍心大亂，這才為賊寇所殺。”
    “如此說來，柳溝之戰，賊軍算是一時運氣，單論戰力，與李萬慶、王嘉胤等輩差不多”張道浚眼中閃爍著光芒，微笑道“加之他們與曹總兵輪番大戰，雖然勝了，但損失必然也慘重，如此，竇莊定然能守住！”
    霍夫人點點頭，站起身來“今年至今，各地都缺雨，沁州也不例外，武鄉賊本就缺糧，又是輪番大戰，糧草必然消耗眾多，流寇就更不用說了，他們南來，就是為了奪取囤在我們這的曹文詔軍糧，以解燃眉之急，賊寇無糧，便隻能速戰，隻要咱們堅守一段時間，待其糧盡，賊寇就隻能轉兵他處掠糧，竇莊，自然也就能保全！”
    霍夫人用拐杖敲了敲地麵，看向東北方向“曹文詔全軍覆沒，賊寇在山西肆意馳騁，此時，我張家卻能屢次退敵，此事上了朝廷，也是一番佳話，朝廷必然要把咱們豎為典型，就如當年袁崇煥的寧遠大捷一般！”
    “樹了典型，就要給予尊榮，我張家五代忠良、一門雙英烈，又屢敗賊寇、力保晉南不失，朝廷要給咱們什麽樣的尊榮，才配得上這些名聲？”霍夫人微微一笑，朝張道浚說道“大郎，此戰之後，你就能徹底翻身，日後平寇之事，朝中就時時刻刻會想到你，隻要還有流寇鬧騰的一天，張家就永遠有享不盡的尊榮！”
    八夫人四處轉了轉，張家為她準備的屋子是一棟兩層的小木樓，帶著一個種著花草的小院，屋內用品一應俱全，女子的梳妝用品也很齊全，其中不少在山西市麵上極難買到的好物，也不知是從張家的哪位女眷那分來的。
    院門吱呀一聲被推開，韓阿六走了進來，警惕的四處看了看，這才壓著聲音說道“八夫人，咱們這些人被安排進了附近的廂房，咱們會輪班守衛，鄧部總已經領人已扮作難民混到沁水來了，您有什麽要求，盡管跟俺們吩咐便是，俺們去傳達給外麵的兄弟們。”
    八夫人點點頭，蹲下身擺弄著院裏的盆栽，韓阿六左右看了看，繼續說道“還有一事，剛剛張府的管家跟咱們說，霍夫人說要派幾個侍女來服侍您，俺們擔心是派來監視的，暫且推脫了，來問問您的意思。”
    “推脫？為何要推脫？霍老夫人不是個簡單的人物，她不會被餘幾滴眼淚就騙過去，派幾個侍女來監視餘，這事你們都看得出來，何況是餘？若是推脫了，必然是心中有鬼，霍老夫人就是用這陽謀，逼著餘不得不在身邊留下這幾顆釘子！”八夫人冷笑一聲，搖了搖頭“讓她們來吧，無妨，霍老夫人不是看出了什麽破綻，隻是出於一個聰明人的謹慎布了一步閑棋而已，影響不到我們。”
    韓阿六點頭應承“即便如此，還是謹慎些好，八夫人，日後重要事務的交流，還是用吳將軍發明的那個摩斯號來進行吧，殷小旗給您的那一份密碼本，您得收好了，雖然隻是專程給您單向聯係用的，和咱們使用的摩斯碼都不同，但若是被有心人拿了，總有順藤摸瓜破譯咱們所有摩斯碼的風險。”
    “此事你大可放心，密碼本餘貼身收著，日後若是背熟了，餘一把火燒了便是！”八夫人淡淡一笑，站起身來“你其實不必這般謹慎，你們盡管四下去查探，霍老夫人看穿了餘，像餘這般有心計的婦人，派人四處打探勾連才是正常的，餘若是老老實實的，反倒會讓她起疑心，你們盡管把竇莊看個通透，隻是注意向外傳遞消息時別被人發現便是。”
    韓阿六滿口答應，轉身要走，八夫人卻忽然攔住他“對了，鄧部總既然已經到了沁水，有個人，他得多多關注關注，之後戰事正酣之時，再去尋那人談談，沒準他就是決定勝負的那顆關鍵棋子！”
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