“我沒進入過虛空……不過我已經有能力打開虛空通道。”
    鱷魚城堡的窗台旁，一臉枯槁的安德魯森公爵歎息說道:
    “二十多年前，在我達到八階的，並成功利用領域打開虛空通道後，隻要再努力淬煉出聖格，就能夠晉升到聖階了。
    “畢竟那個時候我在黑暗教廷內身居高位，有資格執掌黑暗之神賜予的權柄。
    “可惜在我即將淬煉出聖格時，恪守派攻打到了王都，我被特拉維斯重傷，從此失去了凝聚聖格的機會……”
    卡裏恩一邊聽著安德魯森公爵講述，一邊對比之前倉赫的情報。
    虛空通道、聖格和聖權柄，這三種要素，是成聖的必要條件。
    而安德魯森已經達成第一個條件，第三個條件教廷會，所以他距離成聖，隻剩下聖格這一個條件。
    但最後哪怕是一步之遙，也被特拉維斯破滅了。
    關於這件事，孰是孰非卡裏恩不想評判，不過從安德魯森的情況來看，在關於聖階的情報上，倉赫應該也沒有撒謊。
    “沒有聖格，就無法進入虛空？”
    “這倒不一定。”安德魯森側過頭，反問道:
    “你不是可以使用空間魔法嗎，你不也能進入虛空？”
    已經預想過這個問題的卡裏恩搖了搖頭，從容道:
    “我不清楚，我是借助機械神教的聖物進行空間魔法的，使用的過程中是被動進行，是否有進入虛空，我也不太清楚。”
    “也是。”安德魯森繼續說道:
    “因為虛空之中，充滿了無序的力量，正常人進去，瞬間就會被撕成碎片。隻有具備聖格的聖魔導師，才能抗衡這種無序的力量，在虛空之中行走。
    “當然，像你這樣持有特殊聖物的話，也能進入虛空進行空間魔法。因為大多數聖物，都是聖格的具象化。隻不過隻有極少數聖物，能夠庇護普通人進入虛空。”
    聖格的具象化！
    卡裏恩怔了一下，很快就聯想到黑暗教廷的十三件聖物。
    「聖徒梅狄亞的頭蓋骨」、「聖徒赫拉的尾指骨」、「聖徒弗拉德的心髒」，還有「聖徒歐克的雙眼」等等。
    這些聖物有一個共同點，都是隕落的聖徒所遺留下來的身體的一部分。
    也就是說，這些頭蓋骨、尾指骨等等，就是當初那些聖徒的聖格具象化？
    “可這樣也不對呀，你隻是打開虛空通道，沒有進去的話，你怎麽收集信仰之力？”
    按卡裏恩從倉赫那裏了解到的情報，意念投射到虛空形成信仰之力之後，是混亂無序的，沒有確切的位置。
    所以需要聖魔導師自己進入虛空當中，去把這些無序的力量收集起來，再整合成有序的力量。
    否則卡裏恩也不會空有信徒，但卻沒有收到信仰之力。
    “正常是需要進入虛空進行收集的。隻不過如果信仰之力指向明確，且權柄已和聖格融合的話，信仰之力會自動匯聚。”
    說著安德魯森展開了他的領域，並舉起了手裏的法杖，朝前方的高空點去。
    隻見在他們前方兩米外的空間，一條縫隙慢慢裂開，逐漸變成一個半米長、一掌寬的口子。
    這就是虛空通道……
    卡裏恩凝目打量著，發現虛空通道裏麵，像是湖麵一樣，倒映著現實的影像。
    隻不過這個影像是扭曲的，如同石頭掉入水中，蕩起的漣漪將湖麵倒影打亂一樣。
    而且通道越深處，這種扭曲就越明顯，直至變成一團雜亂的濃霧。
    “我女兒洛羽思對我的仇恨是很明確的，所以當這份仇恨投射到虛空之中時，它也會快速匯聚過來。”
    隻見他話音剛落，虛空通道中，便有一團扭曲的霧氣衝了出來，帶著濃鬱的殺意直奔安德魯森。
    隻見後者拿出了「聖徒梅狄亞的頭蓋骨」，並展開領域，約束著那團霧氣匯聚到聖物上麵去。
    “這就是我收集信仰之力的辦法。而那些和聖物融合的墮落伯爵，甚至不需要打開虛空通道，就能自動收集信仰之力，因為他們融合了聖物之後，也融合了其中的聖格和權柄。完善的權柄，是可以吸引信仰之力自動匯聚的。”
    卡裏恩很快從他的話語中總結出關鍵情報:
    沒有聖格和權柄的魔導師，且信仰之力指向不明確的情況下，需要自己進入虛空通道收集信仰之力。
    而已經凝聚了聖格和權柄的聖魔導師，則可以通過完善的權柄，自動匯聚信仰之力。
    大致了解後卡裏恩沒有再繼續追問到底，因為他也不能表現得太過無知，適當間接詢問幾個問題即可，否則會讓安德魯森感覺:機械神教內部是不是沒有聖魔導師，怎麽你一個重要的負責人連這些都不知道？
    畢竟除了倉赫這種活了上千年的老精靈之外無法忽悠之外，卡裏恩麵對其他人，還是需要先維持住機械神教的形象，哪怕他想要解除這個謊言，也需要一步一步慢慢來。
    盯著還打開著的虛空通道，卡裏恩突然問道:
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    “如果我扔一塊石頭進去，會怎麽樣？”
    安德魯森答道:“你可以試試看。”
    卡裏恩也沒客氣，傳送了一顆石子到手裏，隨後扔向虛空通道。
    隻見石子在進去的一瞬間，就迅速開裂，隨後逐漸碎成塵埃。
    “虛空是無序的，而我們生存的主世界是有序的，除非有聖格可以抗衡無序，否則任何有序的物品進入虛空後，都會被瞬間降解為無序，歸為虛無。”
    說著的同時，安德魯森撤銷了虛空通道，那道映射著現實的口子逐漸彌合，直至消失。
    而卡裏恩一直盯著虛空通道，直到它消失後，閉眼感應著。
    標記還在！
    剛才他扔進去的那塊石子，是用傳送珠子做過標記的。
    雖然石子進去後立馬就被粉碎了，但依舊在粉碎所處的位置做了標記。
    而且隨著通道消失，卡裏恩依舊能夠感應到標記！盡管因為虛空的無序性，這個標記一直在隨機變動，沒有固定的坐標。
    但也意味著，卡裏恩可以通過這個標記，直接傳送進虛空。
    當然，他肯定不會這樣做，畢竟他這個普通人，直接傳送進去跟送死沒什麽區別。
    但他可以傳送物品進去，通過一次次試驗，來探索虛空。
    雖然他不知道這樣可不可行，但也是一個能夠嚐試的突破口。
    正當他思考著的時候，安德魯森又道:
    “好了，該說的我也都說了，說說你過來這裏的安排吧，總不會是專門跑過來跟我這個老頭聊天吧？”
    然而我確實是專門跑來跟你聊天的……卡裏恩心中說道。
    頓了頓，卡裏恩回答道:“我過來這裏，是有一件事需要跟您確認。”
    “說吧。”
    “您覺得，這場戰爭，我們贏得了嗎？”
    安德魯森聞言一愣，沉默了許久後，答道:“贏不了！”
    果然……
    從半年多前正式開始合作時，卡裏恩就看得出，安德魯森對這場戰爭其實是沒有什麽信心。他之所以選擇繼續協助國王，隻不過是最後對王室再盡忠一次而已。
    “永遠不要小瞧神！”安德魯森歎息道:“以前特拉維斯篡權的時候，或許還有一絲成功的希望。現在他篡權失敗，誰都約束不了黑暗之神加強對杜蘭特王國的控製了。”
    不，如果特拉維斯篡權成功，他會死得更慘！
    卡裏恩清楚，如果倉赫的情報無誤的話，那任何人族一旦成神，都會麵臨眾神的圍殺。
    畢竟誰都不希望自己養的牲畜反過來危害自己。
    “墮落派在黑暗之神有意扶持下，遲早會誕生更多的聖魔導師，隻不過還需要一定的時間過渡而已而已。現在我們所取得的所有勝利，都是暫時的。一旦墮落派誕生新的聖魔導師，誰都阻止不了，你們機械神教，怕是要失算了。”
    “或許，單憑我們機械神教，可能還不足以阻止墮落派。”卡裏恩語氣沉穩說道:
    “可如果，引入更多的教派呢？”
    卡裏恩清楚，現在覬覦杜蘭特王國四千萬信仰之力的，可不隻有精靈族，周邊各大教派，或多或少都有這種心思。
    “你想把水攪渾？”安德魯森眉頭一皺。
    “是的，不管黑暗之神怎麽扶持墮落派，他們總得需要信仰之力。
    “恐懼也好，仇恨也罷，這些都需要民眾的意念才能產生。
    “假如我們把墮落派占領區的民眾信仰，讓給其他教派，換取他們援助，這場戰爭，有沒有勝利的可能？”
    “把民眾的信仰讓出去？”安德魯森聞言錯愕不已。“你們機械神教跟國王合作，不就是為了杜蘭特王國民眾的信仰嗎，把這些讓出去，你們還圖什麽？”
    “我們獲取到的信仰之力，目前已經足夠了。”
    卡裏恩在從倉赫那裏獲取到關於眾神的情報後，便知道自己不能太出風頭，否則一旦攫取的信仰之力太多，很快會引起眾神的注視。
    現在獲取到的這五百萬民眾的信仰，對卡裏恩來說已經足夠了，他需要以一種更為低調的方式，來進行穩步發展。
    “此外，與其讓敵方占領區內的民眾飽受墮落派的折磨，還不如將這些民眾交給其他教派，至少對於民眾而言，他們能夠盡快擺脫痛苦。”
    安德魯森沉默了很久，最後說道:
    “如果是這樣的話，還真可能有勝利的可能性。墮落派一旦沒有民眾信仰之力，那麽確實很難誕生更多聖魔導師，屆時，黑暗之神的領域，也會迅速萎縮。隻不過，杜蘭特王國需要為此付出很大代價而已。”
    卡裏恩點頭說道:“這就需要看國王陛下，有沒有這個魄力了！”
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