因著過年，賈母正院張燈結彩，煥然一新，院中幾樹紅梅含苞待放，暗香縈鼻，透過花叢後的大窗欞，隱約能聽到鳳姐的戲謔說笑聲。
    站在門口打簾子的丫鬟是晴雯，似乎已經忘了那天被賈寰戲弄的事，嫣然衝他打招呼：
    “三爺來得遲了，快進去吧，老太太心情正好著呢。”
    賈寰嗯嗯，心說小爺我來了，老太太的心情就該糟了。
    進得廳中，迎麵一溜錦裀繡屏。
    東西下首各擺了一個金琺琅大火盆，焚著鬆柏香和百合香，炭也是銀霜炭，暖融融熱烘烘的，數九嚴寒中猶如暖春一般。
    賈母端坐在黑狐皮大坐褥上，一左一右摟著“兩個玉”，身前還圍著一群孫男娣女，時不時開懷大笑，滿麵慈祥，滿堂喜慶。
    滿廳珠圍翠繞，最亮眼的是鳳姐，如穿花蝴蝶一般來回照應，熱鬧得真·過年一樣。
    似乎沒誰發現賈寰的到來。
    他也不覺得失落，徑自在旁邊的暖椅上坐下，自己動手斟了一杯熱茶驅寒。
    他前方不遠處就站著鳳姐，大年下裏打扮得十分用心，本就出眾的容貌愈發耀目，家宴上又多喝了幾杯，一雙丹鳳眼微微含春，豔光攝人。
    她雖然沒念過什麽書，天生的詼諧性子，隨便說上一段“脫口秀”，就能逗得滿場捧腹。
    嫁到賈家的這幾年，她靠著賈母的寵愛和庇護，活得順心暢意。
    沒像她的姑母王夫人那樣，從“著實響快”蛻變成“木頭似的”1。
    日常鋒芒畢露，社牛一頭。
    忘了言多必失，色衰愛弛。
    一個自詡聰明的大睿智，她不明白自己真正的底牌是什麽，也不知道別人的底線在哪兒，恣意又囂張，最後“二令三休”，慘淡收場，倒的比賈家所有“愚笨”主子都早。
    賈寰心中冷嘲，隻覺得鳳姐的笑聲聒耳。
    他手裏的茶已經喝了大半，身上也暖起來，剛要站起來紮刺，晴雯揚起嗓子傳話：
    “老太太們來行禮。”2
    賈母忙讓人進來。
    剛剛還熱熱鬧鬧的花廳瞬間一靜。
    賈寰也暫且按捺住火氣，抬眼去看三位蹣跚而來的老嫗——
    都是跟賈母同屆的老妯娌，是榮國府“代”字輩三個庶子的正室太太，當年跟賈母一起在公婆麵前侍奉過的人。
    昔年一般的兒媳婦，歲月流轉有了高低勝敗。
    賈母夫榮妻貴，留在府中做了老封君。
    三個妯娌被分家，跟隨庶出的丈夫們搬去廊上、廊下安家。
    她們的夫君和兒孫，自幼長在榮國府，呼奴使婢，錦衣玉食，習慣了揮霍奢靡的生活，分到的家財卻有數，一身紈絝習氣難改，既不科舉做官，也不諳經濟之道，一大家子坐吃山空，有出無進，一年年窮了下來。
    三個老太太拆拆補補地過日子，熬到丈夫們撒手歸天，撇下一大群兒孫們再分一次家，每人嘴邊的“蛋糕”再次變小，日子愈發窘迫。
    隻看她們頭上、身上的穿戴，手中拄著的壽拐，比賈母差著十裏地的距離。
    老妯娌們自己也不自在，除夕之夜不得不來罷了。
    三人並排坐在賈母對麵尬笑，說了幾句沒油少鹽的虛套家常，吃了半盞茶，便起身告辭。
    賈母隻送出門檻，便歸正坐，盡顯倨傲冷淡。
    “贏麻了”懟上“敗犬”，嘴臉都不善。
    賈寰心有戚戚焉。
    .
    他也是孽庶，不努力的話，將來他的妻兒也要在璉二奶奶、寶二奶奶麵前阿諛賠笑，飽受怠慢。
    同一個除夕，同一個賈家，同一群兒媳，不同的悲喜。
    賈寰唏噓片刻，覷著鳳姐前一個笑話“猴討錢”剛說罷，後一個笑話“不宜休妻”還沒鋪陳開的空隙，他站起來走到賈母麵前行禮——
    “老祖宗，二嫂嫂說了一籮筐的話，也該累了，讓她坐下來喝杯熱茶，潤潤嗓子吧，讓孫兒給老祖宗講兩個笑話聽聽如何？”
    滿室一怔。
    唯有林黛玉抿唇抬頭，一雙含情目似笑非笑地斜睨賈寰。
    賈寰心念一閃，秒懂自己錯估了現場。
    他穿書之後，總是先入為主，覺得自己被人無視。
    平時確實如此，今日卻是不同。
    他剛在宗祠戴上一頂與鳳凰蛋同款的紫金冠，這頂冠光耀奪目，猶如黑暗中的螢火蟲，想忽視都難。
    打從他一進入花廳，就吸引了所有人的注意，礙著王夫人、賈母在場，不好跟他寒暄閑話罷了。
    短短半年時間，“環三爺”猶如流星一般竄上榮國府的夜空，驟然壓過了鳳凰蛋的光芒。
    眾人目瞪口呆之後，都在躊躇該用什麽態度應對他。
    如賈母這般的老祖宗，裝聾作啞不理睬。
    如鳳姐、王夫人利之所在，冥頑不醒。
    其它想示好賈寰的那些人，又忌憚鳳姐和王夫人，幹脆裝傻。
    賈寰主動站出來“彩衣娛親”，眾人都拭目以待。
    想看看他一個小豆丁，口齒還能伶俐過鳳姐不成？
    賈寰無視眾人的戲謔眼神，落落大方擺開架勢，說了個“兄弟借點”的故事——
    “話說前朝有一對姓甄的兄弟，弟弟名卜，兄長名塚，塚兄說自己名字不好，塚字似‘家’卻少了一點，妨了他的富貴，害得他想成家缺媳婦，想做官缺烏紗帽，要跟他的卜弟討要一個‘點’擺在他的‘塚’上，從此有家，有官運。”3
    賈寰嗓音清脆，娓娓道來。
    賈母也覺得有趣，頷首誇讚：
    “如此甚好，兄友弟恭，互相扶持。”
    賈寰攤手哂笑：“那塚兄得了個‘點’，從此有了家，有了官運，事事遂心，那卜弟就苦了，本來就隻有幹巴巴兩筆，平白又被搶走一個‘點’，餘生隻能耍光棍了。”4
    此話一出，譏誚之意明顯。
    花廳裏有人笑，有人默。
    笑的人不知就裏，默的人都聽懂賈寰是在影射“選伴讀”之事。
    賈母麵色冷沉。
    鳳姐臉色陰沉。
    唯獨王夫人還能繃住，一張臉如大理石般無甚表情，看不出喜怒。
    一時冷場。
    賈寰渾不在意，繼續說他的第二個“笑話”：
    “老祖宗不知道，今兒還有更可笑的呢，我從宗祠出來時，迎麵撞見兩個拐子，要把我敲暈了拖走，得虧我身邊的幾個小幺兒忠心，衝上去替換了我，他們反被敲暈拖上車帶走了……”
    賈母：……？
    花廳眾人：……？！
    .