吳頤山見朱厚照一副坦然的樣子，最終點了點頭：“這不過是一個茶壺罷了，說什麽買賣，若朱公子相中，拿去仿製銷賣便可。”
    朱厚照見吳頤山如此說，便含笑道：“那日後賣了錢，吳兄不眼紅？”
    吳頤山微微搖頭：“吳家不差這些。”
    “那今日為何淪落至販賣茶壺……”
    “不值一提。”
    “老爺是做了善事，將盤查大部都給了遭了難的趙家坪，這才困頓到賣茶壺的地步……”
    吳頤山身後的家僮開口。
    “莫要多言。”
    吳頤山嗬斥過家僮。
    朱厚照皺眉，開口道：“這趙家坪是何處，遭了什麽難，為何在這京師沒聽聞到消息？”
    吳頤山搖了搖頭：“沒什麽，興濟的一個小村落。”
    朱厚照抬起茶壺添茶，臉色冷了下來：“河間府的那個興濟？”
    吳頤山點頭。
    朱厚照低聲問：“興濟那地方，並沒聽說有什麽災害，好像——皇帝的兩個國舅就在那裏。據說被皇帝訓斥過之後，已經很老實了，該不會是這兩個國舅在那裏作亂吧？”
    吳頤山連忙咳了幾聲，壓下去朱厚照的聲音，旁顧周圍，見沒人留意，低聲道：“可不敢說國舅的事，不過這事，據說是當地知縣惹出來的。”
    “可否詳細說說？”
    朱厚照問道。
    吳頤山歎息：“朝廷推行新商策，運河上往來的船隻較之往年多了不少，可這大運河因為地勢、水位的緣故，有些地方設有水閘，以供船南北往來，這些朱公子應該知曉吧？”
    朱厚照微微點頭。
    這是事實，大運河北起通州，南至杭州，必然伴隨著地勢起伏，而想要確保全線船隻暢通無阻，那就必須確保船可以“爬”到高水位的河道，也能落到“低水位”的河道，而這就需要船閘。船閘的設計大同小異，設南閘門、北閘門，南北閘門中間是閘箱，隻需要進行閘箱內水位的調整，船就能繼續航行。
    吳頤山又是一聲歎息：“聽說朝廷裁撤了不少關津，還改了商稅、稅票等，商人不需要被迫多次繳稅。隻不過這樣一來，許多運河沿線的關津稅就沒了，地方官不答應，便想了另一個法子應對。”
    朱厚照將杯中茶水一飲而盡：“什麽法子？”
    吳頤山道：“嗬，地方官員說了，船閘費不在關津稅之內，所以，那興濟沒了關津，原本不需要船閘的，如今知縣強迫一些百姓去修船閘，逼得急，還打了人，出了人命……”
    啪！
    朱厚照拍案而起，目光中冷意森森。
    吳頤山被驚嚇到了。
    朱厚照強忍憤怒，坐了下來，嗬嗬一笑，原本冷厲的殺機轉而不見：“聽到出了人命，多少有些憎惡這貪官害民，一時沒忍住。這一路來京師，隻見興濟如此善於鑽營，其他地方可有如此之事？”
    吳頤山微微搖頭：“這倒不曾見。”
    朱厚照剛想說話，曾紹賢便走了過來，耳語了句，朱厚照便起身，從袖子中抽出五張紅鈔：“這供春壺的名字會保留下來，日後將暢銷於大明，為表誠意，這是五百貫。”
    吳頤山連忙推辭：“不需要這些……”
    朱厚照微微搖頭，放不寶鈔轉身道：“好好坐在這裏吧，你的朋友要來了。”
    說完，王林帶上茶壺，曾紹賢護衛著朱厚照離開了茶樓。
    吳頤山看著桌子的寶鈔，這一張竟字貫一百，出手便是五百貫，當真是闊綽，就是不知這是哪一家的少爺。
    這新式寶鈔，顏色倒是鮮豔，這太祖的頭像……
    “吳兄！”
    唐寅、徐禎卿登上了茶樓。
    “伯虎兄，昌穀兄！”
    吳頤山看清來人，驚喜不已，連忙上前迎接。
    雖說吳頤山是宜興人，距離蘇州還有些距離，但耐不住老吳家有錢，產業多，吳頤山又是一個喜歡走動、結交朋友的，加上同為文人，一個圈子裏的，自然在一起喝過酒，放浪形骸過。
    三人許久未聚，寒暄良久。
    待坐下之後，唐寅看著桌上還沒收起來嶄新的紅鈔，不由笑道：“知道你闊綽，可不知道你竟能隨意將這百貫紅鈔放在此處，若是被風吹走了……”
    徐禎卿指了指桌上的兩個茶杯：“顯然是吳兄在這裏會過客了。”
    吳頤山解釋一番，問道：“兩位可知朱壽？”
    唐寅直搖頭，沒聽說過這個名字。
    倒是徐禎卿，疑惑地看著吳頤山，問道：“你說的這朱壽是不是劍眉鳳目，儀態威嚴？”
    吳頤山點了點頭：“是啊，一旁還有兩個下人跟著，似乎也不簡單，不像是尋常人家的少爺。”
    徐禎卿臉頰上的肉忍不住抖動，問道：“其中一個臉上有燒疤是吧？”
    吳頤山稱是。
    唐寅問道：“是這京師中人？”
    徐禎卿無奈地點了點頭，然後說：“兩位就不要打探了，等科舉結束之後，估計都能再見到他。”
    雖然不知道朱厚照還有個化名叫朱壽，但徐禎卿很清楚在糧食價格瘋漲的那段時間裏，京師出現了一個名為“竹壽”的地下錢莊，後來糧食價格跌了回去，這竹壽錢莊也被錦衣衛給封了。
    現在想想，朱厚照那段時間安靜得實在詭異，回頭看，他才是幕後下刀子的人……
    朱厚照走在街上，對曾紹賢道：“派人去興濟調查吳頤山所言是不是真的，興濟知縣是否敢如此放肆，是否出了人命，另外問問盯著國舅的特勤局、錦衣衛人手，為何如此大的事不奏報！”
    曾紹賢領命，但也多少能猜出原因。
    那些人領的任務是盯著張延齡、張鶴齡，可不是盯著興濟，興濟知縣治理出了問題，和他們的任務不相幹。
    當然，地方有問題、冤案，特勤局、錦衣衛確實可以將消息送至京師，但上不上報完全靠底下人自己拿捏，多一事不如少一事，不節外生枝，是許多人的心態。
    朱厚照停下腳步，問道：“這裏距離王通添家宅是不是很近了？”
    曾紹賢點頭：“向前一條街便是。”
    朱厚照走至一棵樹下坐了下來，言道：“讓他來，做糧食買賣的，必然經過興濟，他不可能不知情。朕擔心，若此事背後恐怕與兩位國舅有關，若是如此的話，朕與太後的關係，恐怕很難緩和了。”
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