獾兒嘴。
    關內城，西樓內。
    巴爾斯躺在床榻上，一雙眼空洞洞地睜著。
    軍醫來換藥，也沒見巴爾斯說半句話，若不是胸口還有起伏，估摸著可以拉去埋了。
    門開了。
    戚景通走了進來，問了軍醫幾句，便頷首走至床邊，對了無生意的巴爾斯道：“小王子派遣了使臣前來，你要不要見一麵？”
    渙散的眼神如寧靜的水麵波動了下，旋即凝聚出神采。
    巴爾斯側過頭看向劉勝，問道：“你們大明皇帝下旨殺了李宗，下旨嘉獎了立威營，還下旨命鼓勇營好好守住這獾兒嘴，他就沒說一句，送我去京師？”
    在這獾兒嘴，劉勝並沒禁止巴爾斯走動，隻要不上城牆，在軍士的看管下，他能隨意走動走動。
    隻不過因為腰傷的緣故，走路對他來說是個不小的挑戰。
    不過軍士也好，軍醫也罷，對巴爾斯並沒有苛待，一些事也沒瞞著他，比如殺李宗時，他就在遠處看著，甚至李宗的人頭掛起來時，他感覺更痛苦了……
    劉勝淡然一笑：“陛下是有意將你送往京師，不過我們想，將你留在獾兒嘴，說不得會有機會送你與小王子結伴前往京師，所以——嗬嗬，說吧，要不要見使臣？”
    “見。”
    巴爾斯想要坐起來，卻扯到傷口，一股鑽心的疼直令其抽冷氣。
    劉勝轉身：“還是別坐起來了，你這傷口若是反複裂開，很可能會死在這裏。”
    待劉勝離開沒多久，房門再次打開，紹布、朝魯疾步至床邊，見到了熟悉的巴爾斯，紹布、朝魯眼見巴爾斯憔悴、頹廢，沒了往日的英雄氣魄，忍不住落淚。
    巴爾斯忍著不甘，問道：“父汗還好嗎？”
    紹布回道：“大汗很是擔憂三台吉，已下令四台吉前來野狐嶺會合，打算破關之後，將三台吉接走。”
    巴爾斯著急起來，伸出手抓住紹布：“告訴父汗，明軍有厲害的火器，一旦前來，必遭火器殺傷，不管是這裏，還是宣府，都不要再來了，不要再犧牲我們的騎兵了。”
    紹布緊緊握著巴爾斯的手：“大汗知道，已經在製造回回炮了。三台吉放心，用不了多久，必會與大汗重逢。”
    巴爾斯苦澀地說：“回回炮可比不上明軍的火器，差太多了。何況要用回回炮，就不能太遠，一旦靠得太近，必會被明軍的神機炮毀殺。”
    紹布壓低聲音：“我們來的時候看過了，明軍在這獾兒嘴並沒有神機炮。”
    巴爾斯沉聲：“可宣府有！”
    宣府到獾兒嘴運輸火器，慢點兩天也能到了。這當俘虜都當了七八日了，多少火器運不過來？巴爾斯是沒聽說也沒看到這裏有神機炮，可明軍不是什麽事都是在大白天幹的，他們有個不良習慣，喜歡趁人睡著了，在天黑的時候偷摸辦事。
    朝魯見巴爾斯著急，便趕忙說：“我們會告知大汗，由大汗定奪。”
    巴爾斯無力地點了下頭，轉而問道：“你們來這裏，不會隻是看看我吧，大明是什麽態度？”
    紹布垂下頭：“大明的將官很是傲慢，言語之間很是不敬。”
    巴爾斯閉上眼：“現在的大明有傲慢的資格，回去吧，告訴父汗，是我無能，導致主力受損，讓父汗蒙羞了。”
    紹布、朝魯對視了一眼，無奈地行禮離開。
    沒辦法說帶走巴爾斯的話，就連巴爾斯也沒問出什麽時候帶自己離開的話，作為一個俘虜，他能不能離開需要看大明皇帝的意思，不是這裏的人說了算數的。
    待房門關閉之後，巴爾斯聽聞到有什麽東西落地，支撐起來看去，隻見一個瘦弱的中年人衝著巴爾斯笑了笑，說道：“偷聽了下，你不介意吧？”
    這是蒙古語。
    巴爾斯看了看房梁，咬牙切齒，卻也說不出什麽。
    很顯然，劉勝始終都在監視自己，還是專門挑選出來精通蒙古語的人。
    巴三七走出房間，將房中的對話原原本本告知劉勝。
    劉勝點頭，吩咐道：“看好他，千萬不能死了。這個人是我們要和平的價碼，若是拿他爭取三年和平，咱們就不會再懼怕韃靼。”
    巴三七問道：“為何這次不與使臣談和平？”
    劉勝肅然道：“時機還不成熟，和平應該建立在小王子的敬畏之上，而不是巴爾斯的敬畏之上。咱們需要和小王子打一架，至少讓他清楚，大明已經不好再占便宜了，這樣才能爭取更久和平。現如今京軍正在變強，地方衛所與邊鎮還需要整頓，我們需要相對平穩的時間。”
    巴三七明白了。
    打怕韃靼，別三天兩頭過來串門。
    紹布、朝魯再次見到劉勝，紹布懇請：“我們希望可以去宣府，麵見王總兵，以商議如何可以放歸三台吉。”
    劉勝拒絕道：“宣府路遠，王總兵脾氣也不好，你們還是不要去的好。”
    紹布皺眉：“那我們去京師，麵見大明皇帝——”
    劉勝再次拒絕：“京師更遠，且陛下日理萬機，未必有空暇見你們。”
    紹布有些不安：“既是如此，那我們隻好返回複命了。”
    劉勝咧嘴，露出了一口不太齊整的牙：“我看你們哪裏都別看，還是留在這裏的好。”
    紹布心頭一驚：“兩國交戰不斬來使，怎麽，大明作為禮儀之邦，要壞了規矩不成？”
    劉勝哈哈大笑，擺了擺手：“殺你們，還不至於。不過，你們可以等上兩日，王總兵那裏很快便會有決定。”
    紹布、朝魯等使臣如同被囚禁，困在了這獾兒嘴。
    兩日之後，獾兒嘴城關之南的山道上，出現了連綿不絕的板車，一個個質樸的漢子推著板車，板車之上全是傷勢嚴重的韃靼軍士，且大部是殘疾，不是手腳斷了，便是眼瞎看不見了。
    劉勝站在城關之上眺望，對戚景通道：“手腳健全的都送去京師了是吧？”
    戚景通微微點頭：“沒錯，就是不知陛下打算怎麽用。”
    劉勝抬手拍打垛口：“不招降，也能拿去砍木頭、搬石頭不是。不過這些傷員送出去，確實能解了我們不少煩憂，還能讓小王子高興高興。”
    戚景通搖了搖頭。
    高興？
    小王子看到這群人，估計想哭的心思都有了吧……
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