時安夏先前聽安國夫人說了，她生產那日，有人在侯府縱火。

    如今她嫂子還住在聽藍院裏沒回去，剛來看過她，也說起這事。

    約莫到了酉時，時雲起進了少主府，先去看了自家夫人和兒子，然後才去見妹妹。

    依北翼俗，婦人產後三日，不得見男性親屬，認為血光衝運。產後七日是完褥期，可隔著屏風或門簾對話。

    這是大年初五。

    內室已用艾草熏淨。

    時安夏在北茴的服侍下，額間戴了繡著五毒紋的杏色抹額，坐在榻上倚靠著填滿菊花的隱囊。

    榻前立了屏風。

    屏風外傳來靴底碾過青磚的細響，時雲起停在離屏風三尺處的椅子前。這個距離恰到好處，既避了“血光衝運”的忌諱，又能讓聲音清晰地傳進來。

    他坐下，椅子旁邊還配了一個小案幾。

    北茴奉了茶才退到門口守著。門沒關實，虛掩著，簾子放下擋風。

    兄妹倆寒暄幾句後，方轉入正題。

    時安夏直接說了自己的想法，“事出緊急，勞煩哥哥入宮覲見太子殿下，請他收回成命，不可讓我所生子女序齒皇室中，恐引發爭端。”

    時雲起點點頭，“我也是這意思。”他頓了一下道，“太子殿下許是因著妹夫為國……而急於補償，所以才作此決定。”

    兄妹二人敘了會子話，都避免提起岑鳶這個傷心話題。

    又說起縱火案，“人抓到了，你猜猜主使人是誰？”

    時安夏想了想，“小姑母的兒子吧？宋瑞仕？”

    早前那小子就揚言要燒了侯府，隔了這麽久，想必沒死心。

    時雲起點頭，“他瞎了一隻眼，據說是在外頭被人打瞎的。他把他妹妹賣了換錢去賭，認識了一群賭徒。都是些要錢不要命，又沒多大本事的人。”

    否則也不至於被他們侯府的府衛打跑，當場還打死了一個。

    他們求財。宋瑞仕則是不忿報複，聽說侯府主母生產，想必定然在主院裏靜養，便伺機放火。

    宋瑞仕早就說過，他會回來燒了侯府。他覺得他如今日子過得艱難，皆因侯府主母自私自利不顧親情，將他們母子三人攆出去所造成。

    時雲起繼續說，“除此之外，還有一個熟人。”他頓了一下，“要不，你猜猜是誰？”

    時安夏轉了一下腦子，微彎了唇角，“父親的那個小妾郭小娘子嗎？”

    “真是什麽都瞞不過妹妹。”時雲起佩服至極。他記性雖也好，但真就想不到這裏頭去，“剛才在衙門看到那女子，我還驚了一下。”

    時安夏哪裏是猜，分明是對父親不放心，之前還專門派北茴去那頭院子了解過父親把後宅遣幹淨的始末。

    當時她就覺得郭小娘子不安分，許是個隱患，派人出去尋，竟沒尋著人。

    “父親這輩子，做任何事都不負責任，盡幹些沒名堂的。唯一做了一件好事，結果還給他攀上了顧娘子。”時安夏揉了揉眉心。

    時雲起隔著屏風也揉了揉眉心，“菱兒生產時，他沒出現。妹妹你生產時，他也不知道上哪兒玩去了。聽說你的兒女要入玉牒，序齒皇孫皇孫女，他立刻就急著來見孩子。說得自己如何如何喜歡孩子，就好似頭幾日說自己不能麵對自己長了輩分的不是他。”

    兄妹倆說起父親，都有些牙癢癢，手也癢癢。

    時雲起道，“好在，如今母親強勢，昨日拿掃帚把他趕出去了。”

    把一個護國公府家的嫡女逼得拿掃帚趕人，可見當時有多生氣。

    “父親就是那樣的人！要不是親的，我早就……”時安夏皺眉問，“郭小娘子怎麽跟宋瑞仕混在一起了？”

    “誰知道！是郭小娘子畫的圖，歹人才能熟門熟路找得到侯府主院。否則就是宋瑞仕來了，也不一定知道主院在什麽方向。”

    “謝天謝地，還好嫂嫂到我這來了。”時安夏想想就害怕。她嫂子本就需要臥床靜養，就算被嚇一場，也得落下毛病。

    時雲起也是這般想法，“你嫂嫂說，你一直就是她的福星，保命符。”

    他聽他嶽母提起，有人算命說他夫人早逝，沒有子嗣緣。

    事實證明，他夫人不止生了兒子，還能遇凶化吉。

    魏采菱堅持說時安夏就是她的福星。

    時雲起內心也感激得不行，但麵上不顯。他叮囑，“宋瑞仕這樁縱火案，加上賣妹妹，估計得判絞刑。夏兒，想必姑母很快就要求到你跟前，你不必見她。”

    他交代完這些，起身去給太子遞牌子求見。

    馬車剛出少主府，就在門口遇上了小姑母時婉珍。

    馬車被攔下，時雲起下了馬車，不見親疏，一板一眼，“侄兒見過姑母。”

    時婉珍清瘦了不少，見著侄兒那風姿卓絕的模樣，登時就悲從中來。

    怎的差距這般大？

    侄兒年紀輕輕已位及重臣，而她兒子卻成了縱火犯，還賣了妹妹。

    時婉珍未語先落淚，“起哥兒，小姑母無顏見你。”

    時雲起抿了抿嘴，“無顏見我，便去見我妹妹？小姑母是道我妹妹更好說話些？”

    時婉珍抹淚兒，“起哥兒，仕兒是我的兒！你叫我怎麽辦？難道我真能見他去死？”

    她知這事應有轉圜餘地。賣的是她女兒，隻要扯個幌子就能圓過去。

    縱火又在她娘家，隻要推到下人頭上，恐怕就有救了。

    她跪下，求時雲起，“隻要不追究，至少能免了死罪，也算全了我們母子的情誼。就當姑母求求你，你是侯爺，又是尚書大人，說話有分量。你幫姑母去說說好話吧，姑母一輩子都感激你。”

    時雲起負手而立，麵無表情問，“你的意思是，你的兒子要殺我妻子和兒子，我還要去給他求情？你問問自己，這行不行得通？”

    時婉珍心碎，也不知道自己怎的就走到了這個境地。

    她磕頭，砰砰的，血糊在額前，“起哥兒，我隻要他活著，活著就行。你幫他說句話好不好？其實我也討厭他，他打我，還搶了我的銀子……可怎麽辦呢，那是我的兒子，是我親生的兒子啊！”

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