這些日子，時婉珍接了繡娘的活計。

    她繡工算是不錯，又有侯府主母特意安排，工錢比市價高出一成。

    她與袁嬤嬤相依為命，一起做繡工，日子過得甚是安寧。

    時婉珍早將兒女拋諸腦後。說到底，她骨子裏也是個自私自利的人。

    說什麽為母則剛，她實在剛不起來。

    可乍然被衙吏找上門，通知她說她兒子犯了事要判死罪，她便一下慌了神。

    這世間，與她血脈相連的人已然所剩無幾。

    父母都不在了，胞弟時成軒自顧尚且不暇，遑論照拂於她。

    便隻剩一雙兒女。可那對兒女當真靠得住麽？

    時婉珍心裏明鏡似的。兒子都敢對她動手了，這般涼薄的骨肉，如何能指望得上？

    可時婉珍仍是哭得肝腸寸斷。

    時雲起懶得理會，隻冷聲扔下一句“請姑母莫要去擾夏兒”，言罷便登上馬車絕塵而去。

    夜色如墨。

    時婉珍哭得倦了，又在少主府門前的石階上呆坐許久。待夜風拂幹了淚痕，這才蹣跚歸家。

    “我去求過了，”她對袁嬤嬤道，“起哥兒不肯應。”

    袁嬤嬤溫聲勸慰，“盡了心便好，夫人且寬懷。您晚膳還未用，老奴這就去熱來。”

    時婉珍確是餓了。這夜，她比平日多進了兩碗飯。

    常山子爵府內，宋承澤正與家人說起宋瑞仕販賣胞妹、勾結外人火燒建安侯府一事。

    宋夫人手中茶盞“當啷”一聲磕在案幾上，指尖發顫，“我說什麽來著，那就不是個好的！簡直是個禍根！幸而沒讓他住進府裏，否則一家老小怎麽死的都不知道。”

    宋承澤神色凝重地頷首。

    滿座親眷俱是背脊發涼，冷汗涔涔。

    “聽聞要判絞刑。”宋承澤沉吟，“端看建安侯是否追究到底。若他出麵求情，朝廷或許能網開一麵。”

    “求情？”宋夫人冷笑接過話頭，“侯爺除非被驢踢壞了腦子！縱火劫掠之仇，還要替仇人求情？”

    “到底是他姑母的兒子。”

    “姑母的兒子又如何？”宋夫人鳳眸一挑，“這次是沒出人命，若真燒死了人，侯爺哭都找不著墳頭！再說，這等禍害若不除根，來日隻怕要變本加厲。”

    宋承澤點頭，“夫人高見。”

    宋夫人下頜微揚，斬釘截鐵道，“等著瞧吧，侯爺不催促早日行刑，便算是顧念親情了。”

    “夫人說得對。”宋承澤頓了一下，繼續讚，“看得遠。”

    俗話說，從小看大，小小年紀就這般凶狠，再長大幾歲，恐怕看誰不順眼就手起刀落。

    眾人七嘴八舌，一致認為，禍害還是死了的好。

    深夜，時雲起走進東宮朱門時，簷角銅鈴正被北風吹得錚錚作響。

    太子蕭治在北宸殿偏閣召見了他。

    案頭攤開的《北翼政要》，還壓著明德帝回京的進程急報，朱批墨跡未幹。

    時雲起斟酌再三，將妹妹的意思婉轉道來。末了，他伏首行禮，“臣代舍妹叩謝殿下恩典。皇恩浩蕩，沒齒難忘。”

    太子聽完時雲起轉述的話，指尖無意識地摩挲著書的邊緣，良久才歎道：“是本宮考慮不周，倒讓皇妹在這般境況下還要費心。”

    時雲起見太子能聽得進勸諫，緊繃的肩膀不覺鬆了幾分。隻要詔書未用印，就還有轉圜的餘地。

    那邊禦史台還當是自己的諫言起了作用，下朝時幾個禦史互相遞著眼色，頗有些自得。

    又想著海晏公主的兒女此番沒討著便宜，一時竟起了惻隱之心。次日早朝便由禦史大夫出麵，當廷為海晏公主子女請封。

    太子順勢準奏，當即下詔：晉封海晏公主與駙馬的嫡長子為衛北侯，食邑八百戶；兩個女兒分別冊為儀和郡主、儀泰郡主，各賜湯沐邑三百戶。

    如此，倒也算皆大歡喜。

    一連數日，少主府門前車馬絡繹不絕，朱輪華轂塞滿了整條街巷。

    各色賀禮源源不斷抬進府中，珊瑚玉樹、錦緞珍玩堆積如山，連正院的回廊都擺滿了箱籠。

    北茴帶著仆役們忙得腳不沾地，大冬天的額上沁著細汗，卻還得強撐著笑臉迎客。

    眼見庫房將滿，她隻又命人開了西廂的幾間屋子暫存。偏生收賀禮還有些門道，譬如收了張大人家的，拒了李大人府的，怕隔日便要傳出拉幫結派的閑話來。

    “再這般下去，估摸著要把後院的花廳也騰出來了。”北茴揉著酸痛的腰肢，望著庭院中仍在不斷抬入的描金禮盒，不由輕聲歎道。

    府門外，新到的馬車又排起了長隊。

    護國公府的曾媽媽與王媽媽受召而來，此刻正在內室向時安夏道賀。

    “老奴當年初見公主時，便知您定是福澤深厚之人。"曾媽媽欠身笑道，眼角細紋裏堆滿恭謹。

    王媽媽也道，“正是這話。自那年沾了公主的福澤，老奴家中年年順遂。”她將手中錦帕疊了又疊，顯是歡喜得緊了。

    二人一來就得了厚賞，吉祥話兒一串一串往外蹦，似簷下銅鈴，叮叮當當響個不停。

    她們至今還念念不忘當年某個冬夜，眾人圍坐一團，喝著熱茶，吃著瓜子糕點，複盤辦差的過程。

    那是一生中最難以忘懷的經曆，每每想起來，就情不自禁嘴角往上揚。

    時安夏輕聲問，“兩位媽媽可知今日我邀約你們過府，是為了什麽？”

    二人對視一眼。由曾媽媽先開口，“是……因著我那兒媳婦，犯了公主的忌諱？”

    王媽媽更加忐忑，“聽我兒媳婦說，她原先是長公子的乳母，如今才幾日，就被調去了小姐身邊。可是侍候得不好？”

    曾媽媽的兒媳婦也是這情形。她眼巴巴地瞧著公主，心道許是兒媳婦做得不好，公主瞧著她們的麵子，又不好直接攆出去，今日才專門叫了她們來。

    這一想，兩位媽媽臉色凝重。辦差沒辦好，對她們這樣的人來說，就是恥辱。

    “恰恰相反。”時安夏一直念著二人當年的相助之情，卻也是實話實說，“你二人親自調教的兒媳婦，自是辦差辦得最好的。”

    二人聽了齊齊心頭一喜，同時又不太明白，為何辦差辦得好，卻還被換了？（www.101novel.com）