守衛一邊察看從馬上掉下的宛國士兵，一邊扭頭看正拖著殘腿一步步走進衙署的唐星河。
    唐星河用匕首劃破掌心，鮮血滴落在他走過的青石板上。
    守衛再無懷疑，任他去了。
    唐星河低著頭，步伐踉蹌，緩緩向衙署內堂靠近。
    “站住！”又一隊宛國守衛厲聲喝道，長矛橫擋。
    唐星河佯裝虛弱，咳嗽幾聲，啞著嗓子報，“我有緊急軍務需麵呈太守大人……”
    他顫抖著從懷中掏出一枚染血令牌，那是他從一名死去的宛國斥候身上取下的。
    守衛接過令牌，狐疑打量著他。但見他渾身是傷，氣息奄奄，又瞥見遠處的傷兵個個狼狽不堪，終於打消了疑慮，“你等著，我立刻去稟報太守大人。”
    唐星河低頭稱是，垂下的眼底淡淡閃過一絲冷芒。
    須臾，守衛拿著那枚令牌出來還給他，“進去吧。太守大人要見你。”
    唐星河穿過衙署大門，眼角餘光掃視四周。
    府內守衛森嚴，但大多神色疲憊。
    他一瘸一拐，在衙內守衛們的視線中進入一條側廊。
    廊道幽深，燭火搖曳。
    一間屋子裏傳來暴躁的怒罵聲，“廢物！一群廢物！連個小小的北翼逆黨都抓不住！”
    唐星河唇角微勾，手已按上腰間的短刃。那是一柄淬了劇毒的匕首，見血封喉。
    他深吸一口氣，猛地推開大門，似腿腳不便，並不跪地，隻低頭急報：“大人！援軍被北翼王師攔截在五裏坡，死傷無數。”
    午勒心頭一抖，臉色鐵青，“什麽？”
    他抬眼看見對方皮甲上沾著泥漿和血跡，並沒生出懷疑。
    自來北翼人在他眼裏就怯懦弱小，就是刀架在脖子上，他都不會相信有北翼人敢在眾目睽睽下，單槍匹馬闖太守衙署。
    而這一次，他判斷有誤，走上了一條黃泉路，“詳細說說援軍情況。”
    “是。”應下的一瞬間，唐星河驟然抬頭，眸中殺意迸現。
    他踏前兩步，手腕一翻，匕首寒光乍現。
    刀鋒如電，直刺午勒咽喉！
    午勒瞳孔驟縮，本能後仰，卻仍被劃破頸側，鮮血頓時噴湧而出。
    他踉蹌後退，嘶聲怒吼，“刺客！有刺客！”
    到底是武將出身，有幾分真本事。刹那間，午勒忍著巨痛，任憑頸項鮮血打濕衣領，招招淩厲，向著唐星河攻來。
    然傷口劇毒發作，所攻招式極弱。
    唐星河冷笑一聲，步伐輕巧靈動，閃避一息後，身形如鬼魅般欺近，匕首再次遞出。
    這一次，直取心口。
    門外守衛聞聲衝入，紛紛喊著“大人”。
    卻見他們的太守大人午勒已經捂著心口，緩緩倒地，雙目圓睜，滿臉不可置信，“你……你是……”
    “北翼唐星河，特來討債。”唐星河神情桀驁，一腳踹翻桌案，阻住衝上來的衛兵。反手擲出三枚袖箭，精準命中最近的三人咽喉。
    然而守衛們舉著盾牌層層堵在了門口，嘴裏吱哇亂吼。
    唐星河並不急著逃跑，而是當著守衛們的麵，用匕首一刀割下午勒的頭顱。
    所有守衛目露驚懼，紛紛後退一步。
    就在這一瞬，突然傳來一聲悶響，緊接著是重物倒地的聲音。
    有人應聲而亡。
    箭如雨。
    七個北翼人踏陣而來。
    他們穿著宛國士兵的服飾，手持宛國製式的黑脊長弓。
    用宛國的弓，殺宛國的人！
    七人訓練有素，步調統一，就連舉弓的弧度都一樣。
    七張弓同時抬起，弓弦繃緊的嗡鳴合成一個音。
    燭光流過他們拉弦的指節。
    七人突然變陣。最前兩人跪射，中間三人平射，最後兩人竟騰空而起，在空中完成搭箭拉弦的動作。
    七支箭同時離弦，卻在飛行中詭異相互碰撞，最終化作七道不同軌跡的流光，將試圖舉盾的守衛們釘死在門廊立柱上。
    箭矢破空之聲如鬼哭狼嚎，每一支都精準貫穿一名守衛的咽喉。
    為首的男子抬起那雙寒星般的眼睛，正是馬楚陽。
    燭光照亮他棱角分明的下頜，也照亮他嘴角那抹冷笑，“當年你們宛國人用箭雨屠我北翼婦孺，今夜……”
    他反手抽出三支箭，“便叫你們嚐嚐一箭封喉的滋味。”
    三箭齊發之際，太守府最高處的望樓突然傳來一聲鷹唳。
    那分明是活物的鳴叫，卻詭異地合上了箭矢破空的節奏。
    當最後一個守衛倒地時，唐星河從裏屋踏屍而出。
    所謂太守衙署守備森嚴，也不過如此。
    不堪一擊！
    不足為懼！
    遠處傳來雜亂的腳步聲，新一批守衛正在趕來。
    唐星河從容地從懷中掏出一個火折子，指尖輕撚間，火苗倏地竄起。
    他點燃手中那支特製火箭，箭頭纏繞的油布浸透了鬆脂和硝石粉。
    遇火即燃，爆出一團妖異的青白色火焰。
    “嗖——”
    火箭離弦的刹那，整支箭突然在半空中解體，化作幾道拖著焰尾的流光。
    “第一把火，祭我北翼將領王嶼倫將軍！”
    嗖！
    箭再離弦！
    火光四起！
    “第二把火，祭我北翼萬千將士亡魂！”
    八個北翼人齊齊射出手中火箭，向著四麵八方而去。
    “第三把火，祭我北翼枉死的百姓！”
    太守衙署，火光衝天。這是一場獻給北翼人的火祭。
    一炷香後，桂城的城門樓下來了一隊臉上塗得烏漆嘛黑的宛國士兵。
    他們用板車推著一具屍體過來。
    為首的唐星河喘得不行，說話斷斷續續，“快，太守衙署遇襲，太守大人要求你們立刻前去支援。”
    他手裏握著太守大人的項鏈。
    此物，太守從不離身。
    城樓下的領頭官員名喚戎赫，既是午勒的副將，也是他的親弟弟。
    此時再無懷疑，立刻調動人馬前去太守衙署支援。
    臨出發時，他問，“這板車上是什麽？”
    “屍體。”唐星河仍舊喘個不停，“穿，穿著宛國士兵服的北翼人，冒，冒充宛國人刺殺太守大人，被太，太守大人殺了。太守大人讓我們把這具屍體吊上城樓，給北翼人一個下馬威。”
    “好。”戎赫再不疑有詐，吩咐守衛給唐星河等人放行，讓他們推著板車去向城樓。