碎葉城脫離戰亂之後，逐漸恢複往日榮華景象。
    這片黃土地的百姓勤勞，樸實，勇敢，知足，大夥兒知道，沒有邁不過去的坎兒，隻有走不出的心愁，將死去的家人掩埋，收斂悲傷心情，奮力於一年之春。
    不得不說李桃歌用人極準，周典雖是軍伍出身，但心思細膩，對於政務略有天賦，短短幾個月，撫平滿目瘡痍，帶頭春耕，免去賦稅，這才使得百姓日子有了奔頭。
    新的安西大都護尚未赴任，之前周典軍政大權在握，權柄不弱於天王老子郭熙，仍舊穿棉衣，騎劣馬，秉持清廉風氣。
    寫完遞往京城的奏折，周典揉著發漲太陽穴，喝了口郭熙留下來的香茗，一抬頭，見到身披重甲的尉遲緒捧著一封書信在旁邊等候，周典用陰柔的聲音問道：“誰的信？怎麽會勞駕您來送？”
    尉遲緒輕聲道：“遇到侍衛在門口送信，怕驚擾了大人處理公務，反正都是等，索性代勞了。”
    周典點了點頭，伸手接過。
    尉遲緒後退五步，坐進交椅。
    郭熙伏誅，以十三太保為首的官吏，有九成關入大牢，朝廷人手有限，不可能抽掉幾千官員赴任，隻是派了幾十人來穩定大局。尉遲緒就是其中官職最大的武將，鎮西將軍，從三品，暫代安西軍主帥。
    周典拆開火漆，匆匆看完信，隨手放入懷中，說道：“尉遲大人有事？”
    尉遲緒笑道：“我是無事不登三寶殿，找侯爺肯定有事相求。安西軍死的死，砍頭的砍頭，如今隻餘七八萬，與其他城關的將士加起來，不過十三四萬。沒了鎮魂關作為屏障，蠻子想來就來，想走就走，這十幾萬可擋不住聞名天下的驃月鐵騎，我來，是想找周大人商議商議，是否要募兵，募多少合適。”
    周典手指敲打著案牘，沉默不語。
    按照軍功賞賜，周典高封東山侯，隻是未賜封邑，有爵無權，徒有虛名，不像李桃歌，正兒八經的萬戶侯，可以光明正大擁有私軍，隨意增減賦稅。
    這尉遲緒以前是魏洲將軍，從安南都護府調來的名將，因監護南部七國有功，不久前才榮升三品，又恰逢安西軍群龍無首，這才越級討了大便宜，不然怎麽也得在副帥位置熬個十年八年，才有望染指主帥。
    朝廷派尉遲緒把持兵權，意味深長。
    廟堂裏，文強武弱已經延續幾十年之久，武將被文臣壓的抬不起頭，到了地方，這種風氣稍好，但兵權都在大都護手裏攥著，各軍主帥想要調動大軍，必須出示大都護令，美其名曰一軍主帥，其實就是官位大點的將軍。
    如今朝廷想扶持武將地位，又怕世家和文官不滿，故而在安西都護府試行新政，將軍政分開。
    即便不成，也有回旋餘地。
    周典喝完茶水，說道：“郭熙之亂，死了幾十萬精壯，如今百廢待興，男子都在著力春耕放牧，把他們放入軍伍，誰去幹農活？”
    尉遲緒笑道：“沒了青壯勞力，那不是還有老人和女子嗎？春耕是大事，募兵更是大事，西邊防線要是不放二十萬悍卒，聖人能睡得著覺嗎？”
    周典緩緩說道：“老人和女子，耕不了那麽多田地，不知尉遲將軍想募多少兵卒？”
    尉遲緒伸出大手，“夏季五萬，秋季五萬，冬季五萬，來年再募十萬，湊夠四十萬之數，京城貴人才能高枕無憂。”
    周典默不作聲，一口接一口喝茶，直至茶壺空蕩，才沉聲說道：“將軍的意思，今年要失去十幾萬勞力，多了十幾萬張吃飯的嘴。”
    尉遲緒攤手說道：“江山穩固為重，我也沒轍。”
    周典麵色凝重道：“如果給尉遲將軍四十萬大軍，能抵擋住驃月鐵騎嗎？”
    尉遲緒遲疑片刻，放言道：“四十萬，沒問題，不管誰來，都要打的他們落花流水！”
    周典看了他一眼，神色複雜，“我在北策軍十幾年，深知軍伍裏玄妙，守起城來，四十萬新軍，尚不如十萬老卒，尉遲將軍就這麽自信，不把蠻子放在眼裏？”
    被嘲諷一番，尉遲緒麵不改色心不跳，坦然說道：“周大人此言差矣，誰入伍時不是新軍？誰都可以變成老卒，得看操練士卒的本事如何，有的需要一年半載即可，有的十年八年照樣練出一些廢柴。”
    周典冷聲道：“趙大都護曾經說過，北策軍十年成才，按照尉遲將軍的意思，我就是不成器的廢柴，難道他老人家的練兵技巧，遠不如你？”
    北策軍出來的爺們，將忠義放在首位，聽到對方為了吹牛，無意譏諷到曾經主帥，周典沒必要給他好臉色。當初蕭文睿參過趙之佛一本，周典暗自記在心中，流放時，曾經踹過三朝老臣，朱紫袍匠他都敢動粗，更別說新來的下屬。
    察覺勢頭不對，尉遲緒臉色一變，辯解道：“我可沒詆毀趙大都護，是你自己攬過去的，再說對成才的標準不一，有的會挽弓射箭變換陣形叫成才，有的成為百人敵將領叫做成才，不可胡亂對比。”
    二人話不投機，氣氛頓時僵住。
    周典摁住心火，沉聲道：“無論如何，募兵都要放在春耕之後，尉遲將軍若是不滿，可以寫折子上書鳳閣，究竟募兵在先還是春耕在先，由中書省定奪。”
    尉遲緒突然笑容滿麵，提高聲調說道：“放任防線不管，卻要忙活田間那檔子事，以後鐵騎來犯，你拍屁股走人，前去京城逍遙自在，留下爛攤子要我們來收拾，東山侯深諳為官之道。您有所不知吧？新任安西大都護即將赴任，或許已經走到沙州，再有幾天的功夫抵達碎葉城，現在再上奏中書省，太遲了吧？”
    周典麵無表情說道：“我不管新任大都護何時能到，當一天和尚撞一天鍾，隻要我在碎葉城，就得把募兵放在耕種之後。”
    “好好好。”
    尉遲緒霍然起身，幹笑道：“久聞東山侯鐵麵無私，識大體顧大局，今日領教之後，原來聞名不如見麵，本帥有的是閑心等新大都護來定奪，不勞侯爺費心！”
    目送尉遲緒離去，周典掏出懷裏書信，呢喃道：“新任大都護竟然是陸丙，不怕他成為下一個郭熙嗎？”
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