【我叫任塚，出生在南疆偏遠的一座小荒村中。
    我出生之後沒過多久，村子就遇了一場瘟疫，死了許多人。
    我爹死在了瘟疫裏，我娘高燒不退，燒成了傻子。
    最開始，村裏人同情我，還賞些吃食。
    後來我再長大些，六歲那年，我失足落到了江裏，我娘為了救我，被江水吞了去。
    自那之後，村裏人便說我是災星，是瘟神，他們打我，罵我，辱我，欺我，趕我……
    沒有爹娘的人，是這樣的。
    我被打了許久，罵了許久，他們如何對待我，我都無所謂，隻是我不能離開這座村子。
    因為爹娘留給我的，隻有這麽一間小小的破草屋了。
    沒過多久，村裏來了一個唇紅齒白的小少年，那少年和顏悅色地問路，沒人搭理他，於是他便找到了我。他問我有沒有聽過一個叫“陰山”的地方，我告訴他南疆很大，什麽山都有，隻是我沒有聽過陰山。
    那少年笑了笑，又問我願不願意和他一起走。
    我當然是搖頭，我告訴他，這是我爹娘留給我的唯一東西，我要留在這，守著草屋。
    那晚，少年在村頭破廟裏留宿，他好像有天大的本領，翻翻手掌就變出了一桌豐盛的佳肴，我從未吃過如此美味的食物——
    那晚，我喝了少年遞來的酒，在破廟裏睡著了——
    我睡得很香。
    夢裏我看到了爹娘的麵孔，聽到了村裏鄉親的聲音，這些聲音不再是謾罵，而是溫和的關切，夢裏的鄉親對我很好，他們問我願不願意一直留在這裏，我當然願意，留在這裏是我一輩子的願望。
    隻可惜，這世上的大多數心願，都是注定無法實現的。
    當我再睜開眼。
    整個村子都已經被大火燒成了廢墟。
    少年告訴我，昨夜村子起了一場大火，所有人都被燒死了。
    除了我。
    原來夢裏發生的一切都是反的。
    全村一百三十一戶，無一活口。
    或許……我真的是災星。
    那少年安慰我，讓我不要難過，他告訴我這世上有一個神奇的地方，名叫陰山，踏入陰山的凡俗可以修行仙法，神通，成為天上馭劍飛行的仙人。如果成為仙人，那麽這些遇難的村民，還有我的爹娘，或許還可以活過來。
    天上的仙人……我曾見過的。
    村頭的老人告訴我們，天上那些比雲還高的流光，就是仙人的坐騎。
    有些仙人馭劍而行，可以遨遊世間名山大川。
    有些仙人跨坐異獸大妖，可以飛天遁地。
    我告訴他，我是一個災星，災星身邊的人沒有好下場。
    那少年笑了。
    他說，陰山那些仙人就喜歡我這樣的怪物，想要成為仙人，就不能是平庸的凡俗。
    於是。
    我便跟那少年走了。
    過了許多年我才知道，原來這一切都是騙局，我不是災星，我是被“白鬼”看中的人。陰山不是培養仙人的地方，陰山是培養妖魔蠱蟲的地方，白鬼的“魂幡”之術修行到了瓶頸，於是在南疆四方搜刮了一百位天賦異稟的孩童，為了讓這些孩童死後變成的陰魂足夠強悍，於是白鬼花費了許多心血，讓這些孩童“家破人亡”，“萬念俱灰”。我被待到了陰山，帶入了這世間最大的蠱場……這一修行就是整整十年。
    一百人。
    最終隻有一個人能活下來。
    很幸運，那個人是我。
    很不幸，我成為了那個人。
    帶我離開小村的“少年”，坐在高高在上的漆黑禦座之上，接受我磕頭叩拜的大禮，一邊抬手將陰山珍貴的噬魂幡賞賜給我，一邊恭喜我，宣布我成為了陰山聖人“白鬼”的弟子。
    十年過去，那張容顏未曾有過一絲一毫的改變。
    隻是當年我感激他。
    現在我……隻覺得恐懼。
    白鬼坦誠地告訴我，他早就看上我了，我的爹娘，村民，踏入陰山前所發生的一切事情，都在他的掌控之中。他希望我足夠恨他，足夠怨他，這樣我才能繼續修行，成為比他更強大的存在……陰山的修行理念就是“吃人”。
    小魚吃蝦米，大魚吃小魚。
    修行界其實也是一樣。
    這些年，陰山宗主領袖的更迭，就是這般誕生。
    要麽，弟子殺死師父登頂。
    要麽，師父吃掉弟子，巍然不動，鞏固地位。
    現如今，穩坐陰山聖人之位的“白鬼”，已經無人可吃，所以他要栽培出一條大魚，在大魚最強大的時刻將其吃掉……這是一場賭博，他當然也有被“吃掉”的風險，不過白鬼似乎並不在乎。接下來的歲月，他對我傾盡全力栽培，陰山所有術法，所有神通，無一私藏，即便是【萬魂陣】和【魂海】之術，也沒有絲毫藏匿。看來他是真的遇到了很大的瓶頸，隻有我足夠強大，他才能破開這道瓶頸。
    對我而言。
    這是一件好事——
    一直以來，我都沒得選。
    可或許，我修行到足夠強大的時候，我便有選擇權。
    我不想被他吃掉。
    我便隻能選擇……吃掉他！】
    ……
    ……
    “嘩啦啦！”
    虛空之中生出激烈濃稠的撞蕩之聲，一片幹枯魂海從任塚頭頂垂落。
    這個枯瘦如柴草的男人，搖搖晃晃，施展出了自己的道域。
    噬魂幡如一杆大旗，從天而降，落在任塚身前。
    任塚握住魂幡，一時有些恍惚，過了許久，他才逐漸接受了謝真所說的現實。
    白鬼……死了。
    自己最畏懼的那個男人。
    死了！
    “嗬……”
    任塚壓抑多年的紫府魂海，終於迎來了釋放。
    他握住魂幡，聲音悵然沙啞地譏笑道：“師父……做了那麽多準備，又有何用？你最終還是沒能吃掉我……”
    這些年。
    白鬼的存在，就像是一座萬鈞大山，壓在任塚心頭。
    無論任塚怎麽努力。
    他似乎都逃不脫被吃掉的命運。
    即便成為陰神圓滿，似乎也無法改變什麽——
    踏入白澤秘陵，便是他的最後一搏。
    如今……幸得上天垂憐，他距離道碑隻差最後幾步了。
    嗡！
    一道飛劍之聲，打破了虛空的寧靜。
    謝玄衣施展本命飛劍，沉屙化為一道流光，瞬間撞入【魂海】道域！此刻他所爆發的戰力，已不是先前廝殺之時可以比擬——在本命飛劍加持之下，這一擊震出劇烈轟鳴，任塚即便全力抵抗，依舊如同一枚斷線風箏，瞬間就被打得倒飛而出，聖堂殺意如絲線一般將他身軀拉扯，僅僅一擊，任塚就快被打掉半條性命。
    轟！
    然而倒飛而出的男人，並沒有流露出痛苦神色。
    他躺在聖堂虛空之中，不再站起，隻是那杆魂幡，卻是散發著妖異氣息。
    “這是……沉屙麽？”
    任塚看著那把金劍，不由回想起了十年前的畫麵。
    “謝真，看來你盡得謝玄衣的真傳啊……”
    任塚輕輕笑了笑，虛弱問道：“你的確厲害，可你不妨擦亮眼睛看看，這魂幡裏的‘人’是誰？”
    謝玄衣皺了皺眉。
    下一刻。
    那魂幡之中，蕩出一道道幽魂。
    【噬魂幡】乃是陰山修士的本命洞天，這洞天之中可納陰魂，也可容納活人。
    一道道幽魂釋放而出——
    在任塚控製下，這些幽魂掠現速度變得很慢。
    一張張麵孔掠過。
    謝玄衣神色陰沉，這些都是丙酉號的殘魂。如自己所料，丙酉號屠殺之後，任塚“吃掉”了所有人，將其化為了魂幡中的養料。
    秦千煉說，任塚魂幡之中還藏著其他活人……
    等等……
    謝玄衣心頭猛然一滯。
    下一刻。
    魂幡陰風裹挾著一道嬌小身軀徐徐掠出。少女滿麵淚痕被風吹幹，嬌小柔弱的軀殼被虛無繩索束縛，衣衫被荊棘紮破，雪白肌膚被猩紅魂鏈勒出斑斑血跡，猶如一朵隨時可能凋零的枯花……風中沾染著淡淡的血氣，那一道道失去理智的嗜血陰魂，圍繞在少女身旁，猶如煉獄餓鬼，隨時可能張開嘴唇，將這少女吞下。
    “……小謝先生？！”
    風中飄蕩的血腥氣擴散開來。
    被魂鏈束縛的少女，隔著滾滾陰風，看到了不遠處的黑衫身影，怔了一下。
    元苡呆呆看著不遠處的謝真，忍不住驚呼一聲。
    【小謝先生。】
    這世上。
    隻有一人會這麽稱呼自己。
    少女來不及說出更多話語，一道道魂鏈便攀附而上，將她嘴唇徹底封死。
    謝玄衣呆呆怔在原地。
    他神海極少會迎來這樣的空白……
    這次秘陵之行，所有踏入南疆的修士都被“障目之術”聚攏，唯獨元苡沒有出現，因為三大宗邪修的襲殺，七座占腳山夜晚死傷慘重，緊接著就是倉皇逃竄，根本來不及清點數目。葉清漣和薑缺都忽視了這位“年輕弟子”的存在，隻有自己知道，元苡沒有遭遇意外，擊殺肖祈之後，謝玄衣便目送元苡離開了【風裁之界】。
    她本該安全離開的。
    隻是……
    圓龜山彼時正在遭受邪宗攻打。
    元苡被陰山截下來了？
    所以……
    秦千煉看到的那個“活人”，並不是丙酉號上的生者……
    是元苡……
    是元苡！
    “任塚！！！”
    謝玄衣身上殺意滿溢而出，他死死盯著那倒在遠處猶如死狗的男人，聲音如天雷一般震蕩，直接落在任塚心湖之中。
    白鶴真人渾身氣血已近幹枯。
    他隻剩最後一口氣。
    但……足夠了。
    任塚無所謂地笑了笑，他連白鬼都不怕了，還怕什麽謝真？
    “我知道……你的劍很快。”
    白鶴真人輕輕開口，聲音滿是自嘲：“你想殺我，可以試試。反正我已經快死了，什麽都不怕……隻是你若是沒能直接殺死我，這個可憐姑娘，就要被魂幡陰魂吃掉。”
    “……”
    無盡殺意，在虛空之中沸騰。
    那把金劍沉屙，震蕩出滾滾殺意，怒意。
    隻是終究沒有斬落。
    謝玄衣不敢冒險，他固然有把握斬殺任塚，可陰山的手段他也了解。
    任塚身死道消之前，隻要一縷神念，
    陰山魂幡中的惡魂，便會立刻要了元姑娘性命——
    自己飛劍再快，能夠快得過任塚神念嗎？
    “你想要什麽？”
    謝玄衣聲音沙啞，他竭力壓下殺意。
    任塚笑了。
    他指了指懸在頭頂不遠處的飛劍。
    在任塚目光注視之下，沉屙發出不甘錚鳴，一點一點倒掠，最終返回眉心洞天……對謝玄衣而言，這點距離不算什麽。任塚很清楚大穗劍宮的飛劍之術，他神色風輕雲淡，但神念卻是沒有絲毫放鬆。
    “他們說得果然沒錯。”
    任塚垂下眼簾，自嘲開口：“再強的修士，隻要心中有掛牽，就會有軟肋……一個區區馭氣境的柔弱女子，竟能讓你飛劍回鞘……看來在你心中，她很重要……”
    “放了她。”
    謝玄衣聲音極冷。
    他盯著眼前男人，一字一句道：“放了她，我讓你活。我可以大道起誓。”
    “是麽？”
    任塚有些憐憫地看著眼前年輕人，輕聲道：“大道起誓……這種事情，年輕之時我不是沒有做過。我還記得，許多年前，我給我師父起過的那些誓言……”
    當年跪下之時。
    白鬼要他起誓，此生不得背叛。
    若是背叛，便要承吞心之苦，遭噬魂之劫。
    這種大道誓言，有什麽難起？
    任塚想活下來，便隻能起誓……至於之後的事情，自然是之後再看。
    任塚向來不相信這種東西。
    為了活命，這種誓言，要多少，他可以起多少！
    “所以……你想要什麽？”
    謝玄衣深吸一口氣，保持著冷靜。
    他死死凝視著魂幡，以及那被魂鏈纏繞的女子。
    無數陰風呼嘯——
    二人相隔百丈。
    謝玄衣與元苡四目相對。
    他用目光告訴少女不必害怕。
    “容我想想……”
    “聽說你身上有‘生之道境’……”
    “剛剛在秘陵之中，一定也找到了不少好東西吧……”
    任塚長歎一聲。
    他緩緩支撐身子，半坐起來，而後伸出一隻手，對著麵前黑衫年輕人招了招。
    他想了許久，認真說道：“你氣血如此旺盛，不如分一點給我吧？”
    ……
    ……
    （PS：明天應該是卷末最終一章。）