蕭瑟冷風刮骨掠過。
    純白道碑散發的聖輝猶如太陽光火，將陰暗幽冥的魂海照破。
    孤魂野鬼，聚於幡中。
    陰煞邪氣，盡數圍繞元苡旋轉。
    她神海一片死寂，卻有一道溫和聲音，跨越魂幡，傳入心湖之中。
    “元姑娘。”
    是謝真的聲音。
    “小謝先生……”
    元苡努力想要睜開雙眼，但她麵前是無數幽魂，遮天蔽日，隻能得見一片黑暗。
    那聲音如天光照落心湖。
    冰冷徹骨的魂幡，似乎也多了些溫度。
    元苡嘴唇有些顫抖。
    “是我。”
    “相信我，我會救你離開……”
    謝玄衣的聲音緩緩落在她心湖之中。
    元苡不再覺得寒冷，也不再慌亂。
    少女心湖之中，傳來一道溫和有力的引導之聲。
    “接下來，好好想想，還記得我教你的劍式麽？”
    元苡怔了一下。
    她閉上雙眼，思緒飄回到陳府。
    ……
    ……
    簸坐於地的白鶴真人，掙紮著站起身子。
    任塚望著魂幡中的女子，神色帶著三分感慨唏噓。
    當初紙道人黑衣將這少女交付到自己手上之時，他並沒有將其當一回事。
    任塚本以為，這種招數對謝真沒用。
    魂幡之中，多這麽一個活人，又能怎樣？
    因為“元苡”的存在，他平白無故招惹了秦千煉這麽一個大麻煩……可是直至此刻他才明白，原來這一切都在紙人道計算之中。這世上不是人人都斷去七情六欲，人人都修行太上忘情……這個女子的出現，果真讓那把要命的飛劍停了下來。
    “我要……你的氣血。”
    任塚再度勾了勾手掌。
    他沙啞開口，聲音卻帶著不容拒絕的強硬。
    魂幡那邊，陰風呼嘯，一團團幽鬼圍繞過去，靠在元苡細膩白嫩的肌膚之上。
    “……還有麽？”
    謝玄衣收回飛劍，也收回道域。
    他站在百丈外。
    虛空蕩出的寒風深入骨髓。
    他看著任塚的神情，已經和看死人無異。
    “我所要不多……”
    任塚垂下眼簾，輕聲開口：“你把生之道境和氣血交出，而後退出這座洞天。我便放她離開魂幡。”
    “我憑什麽信你？”
    謝玄衣冷冷傳音。
    “你有得選麽？”
    任塚搖搖頭，漠然說道：“你隻能選擇相信我。”
    “……”
    謝玄衣沉默地看著眼前男人。
    他伸出兩根手指，緩緩點在眉心，一縷濃鬱的生之道境，抽絲剝繭剝離而出，在空中凝成一枚純白水滴，這枚水滴落在空中，散發出令人垂涎的神聖氣息。在此刻任塚眼中，這便是世上最誘人的物事，沒有之一。
    他固然想要大道道碑，但眼下最重要的東西，是活著。
    謝玄衣叩指輕彈。
    水滴劃破虛空，劃出一道直線，卻不是直接落向任塚。而是稍稍偏移，挪向任塚身側。
    白鶴真人下意識伸手。
    思緒分錯那一瞬。
    任塚瞳孔收縮，那張幹枯虛弱的麵容驟然浮現出震驚神色。
    他望向魂幡所在方向。
    ……
    ……
    元苡一輩子都不會忘記陳府的那趟拜訪。
    她的人生其實乏善可陳，值得刻在心上的事情寥寥無幾。對她而言，自從北海陵一別，能夠與小謝先生見上一麵，便是一件值得高興許久的事情，她從未奢想過能夠跟隨小謝先生身後修行劍術。
    所以陳府的相處，哪怕隻有短短數個時辰，也值得銘記終生。
    她記得陳府的每一縷劍氣。
    也記得陳府的每一片枯葉。
    離開陳府之後，百花穀那些師姐們都問她學到了什麽——她支支吾吾答不上來，不是因為想要藏私，而是因為在陳府悟到的那道劍念始終懵懵懂懂，模模糊糊，仿佛是一枚尚未生長開來的萌芽。
    天光落入心湖。
    劍念生根萌芽。
    元苡懵懵懂懂明白了謝真的傳音之意。
    她低下頭，目光仿佛穿透渾沌，落在了心湖最中間。
    陳府那一日參悟的劍意便落在這裏。
    元苡神念不斷下墜。
    再下墜。
    最終她站在了一片漆黑的墨湖之上。
    她看到了渾沌無光的那縷劍意，纖細劍影凝聚，露出一道劍柄。順從著心湖指引，元苡來到了劍柄之前。
    她嚐試著拔劍。
    劍氣抖動。
    這片死寂許久的心湖忽然開始翻湧……
    元苡這才意識到。
    自己心湖深處，好似還藏著什麽……
    她低頭望去，那是一條巨大狹長如蛇般的影子。
    被拔出的黯淡劍意愈發明亮，心湖愈發沸騰，那條如蛇般的影子就愈發暴動——
    ……
    ……
    謝玄衣沒有在第一時間出劍。
    因為【噬魂幡】中無數幽魂層層疊疊，將元苡包裹其中。
    他沒有第二次出手的機會。
    若是以飛劍之術，斬殺任塚。
    那麽魂幡的陰魂自爆，該怎麽處置？
    對謝玄衣而言……
    這個問題，隻有一個答案。
    他不可能相信任塚的那些鬼話，以南疆邪修的行事風格，一次索求成功，便會有第二次，第三次。任塚根本就不在乎元苡的生死，所以他必須要選擇以最強硬的方法，救下元苡。
    這一劍，不能奔著斬殺任塚而去。
    他要這一劍，落入魂幡。
    這一劍要比任塚神念更快，比陰魂自爆更快！
    想要遞出這樣的一劍……
    便需要元苡在魂幡之中，給出一縷契機。
    “嗡！”
    契機來了。
    魂幡之中，忽然燃起一縷極其纖細微弱的漆黑劍氣。
    那被無數魂鏈糾纏困鎖的少女，懵懵懂懂，將陳府埋在心底的劍氣種子挖掘而出，謝玄衣等待的就是這一刹時機。劍氣感應，飛劍出鞘。退回本命洞天中的【沉屙】疾掠而出，化為一道暴漲風雷，瞬間撞入噬魂幡中，無數鬼影破碎，任塚在【魂海】之中布置了諸多陣紋，他不在乎謝玄衣以飛劍攻殺自己，因為他與魂幡心意相連，隻要一念便可操縱陰魂自爆，讓那少女死無葬身之地。
    可這一次飛劍所指，乃是噬魂幡腹地，包裹元苡的那團自爆陰魂。
    “不……”
    任塚瞪大雙眼，當他意識到謝真要做的事情之後，沒有絲毫猶豫，當即引爆魂幡！
    轟隆隆！
    無數魂靈在元苡周身爆開。
    魂靈自爆同一瞬，金色風雷硬生生撞入魂幡之中，這把飛劍幾乎與任塚神念一起抵達，一路摧枯拉朽，擊碎數十根堅實魂鏈！
    謝玄衣以平生最快的速度將沉屙祭出！
    飛劍瞬間兜轉一圈——
    魂幡引爆，火海之中，一道嬌弱身影被金燦飛劍裹住，跨越虛空，向著謝玄衣所在方向拋來。
    “不！！！”
    任塚麵前浮現絕望之色。
    他知道謝真飛劍很快。
    但他不知道，飛劍之快，能快到如此程度——
    幾乎和自己神念一樣。
    不……這一劍，比他的神念還要更快！！！
    ……
    ……
    火浪破碎，沉屙所化的金燦風雷貫穿魂幡火海一個來回。
    謝玄衣如釋重負，他連忙上前一步，伸出手掌，接住那個在空中下落的女子。
    隻是下一刻。
    謝玄衣臉上神色便驟然僵住。
    謝玄衣怔怔看著躺在自己臂彎懷中的那個少女，雪白衣襟被殷紅鮮血浸染打濕……這鮮血並非來自魂幡，也不是來自於先前的陰魂自爆。任塚雖然將元苡囚禁在魂幡之中，但卻沒有施以虐待，對他而言這是極其重要的底牌，不能輕易有失。
    鮮血從元苡肌膚各處滲出。
    一條條細密猩紅的小蛇在元苡肌膚之下流淌。
    少女細膩肌膚無法承受這些“血蛇”的壓力，於是不斷開裂，如瓷器一般碎開，鮮血便由此而來。
    “……小謝先生？”
    元苡看著麵前黑衫年輕人，神色有些困惑。
    直至此刻，她還沒有意識到自己身軀的異樣。
    她不太明白。
    為何自己“死裏逃生”了，小謝先生卻是一副並不開心的樣子？
    謝玄衣盯著少女肌膚流淌的血蛇，聲音顫抖問道：“離開之後，你遇到了誰？”
    “我……”
    少女怔了怔。
    元苡努力回想了片刻。
    她神色茫然，輕聲開口道：“下山之後，我本想趕回圓龜山……但是路上遇到了一位白袍稚童……”
    “再醒來，就到了魂幡之中。”
    白袍稚童……
    白袍稚童！
    元苡下山之後，遇到了……白鬼。
    謝玄衣盯著少女肌膚流淌的血蛇，聲音沙啞，緩緩吐出兩個字：“他喂你吃下了什麽？”
    “喂我吃下了什麽……”
    元苡一下子怔住了。
    記憶戛然而止，看到白袍稚童的那一刻，她便失去了意識。
    “地龍……”
    “是地龍……”
    遠處響起了任塚的聲音。
    引爆魂幡的白鶴真人雖然得到了一縷“生機”，此刻卻仍處於極其虛弱的狀態，他跌坐在地，神色蒼白地看著少女肌膚之中遊走的血蛇，整個人被巨大陰霾籠罩。原先得知師父死訊的竊喜與自得蕩然無存，此刻任塚整個人如同一塊石雕，呆呆怔住。
    地龍？
    元苡聽說過這個名字，這是陰山白鬼豢養的妖寵，據說是一個極其危險的貪吃陰物，若是沒有大道束縛，地龍什麽都能吃下。
    少女愣了一下。
    她抬起幹枯如柴的手臂，看著皮下那翻湧不歇的血蛇，恍恍惚惚明白了這兩個字的含義。
    所以……
    心湖之中那團翻湧的蛇影。
    是真的。
    “噗！”
    少女蒼白柔嫩的脖頸位置忽然炸開一道血霧，一條血蛇驟然從中飛出。
    緊接著是第二條，第三條——
    磅礴血霧之中，一條條血蛇以少女身軀為胎，破體而出。
    這些血蛇並不強大。
    金燦神胎一腳踏出，便踩死一大片。
    然而還是有許多血蛇，反向逃離，疾掠出去，筆直掠向任塚所在方向。
    “師尊！”
    “師尊饒我！”
    眼看著血蛇臨近，任塚驚恐出聲。
    看著那一條條遊掠而來的蛇影，任塚口中喊的卻是師尊二字。
    他重新跪了下來，以頭搶地，用力磕頭，腦袋很快便被磕出了斑斑血跡……但這種行為並沒有意義，血蛇速度沒有絲毫減緩。
    嗖一聲！
    一條血蛇順著他張開的嘴唇，就此鑽了進去。
    任塚驟然頓住了。
    他保持著跪伏的姿勢，不再叩首，也不再動彈……直至過去了十數息，那顆頭顱才緩緩抬起。
    眸子之中的色彩不斷變換，最終徐徐變成了冷漠的白色。
    陰山是一個“吃人”的宗門。
    這麽多年來。
    師父吃弟子，弟子吃師父，早已經成為了傳統。
    白鬼好不容易栽培出了任塚這樣的得意弟子，當然不會滿足於區區的“大道誓言”，在任塚決定踏入白澤秘陵的那一刻，他便埋下了這道絕對不會失算的後手。
    紙人道告訴他，謝真乃是最重要的人物。
    於是白鬼便動身攔住了元苡，將“地龍”埋入了這少女的軀殼之中。
    接下來，便由紙人道黑衣將“元苡”作為棋子，送到了任塚手裏。
    他太了解自己的弟子了。
    無論如何，任塚都不會將“元苡”放出噬魂幡。
    如此一來，此次秘陵之行，便多了一份保障。
    即便自己這位得意弟子，當真得到大道碑石，也隻是為自己徒增嫁衣。
    如今看來……
    唯一的失算點，就是白鬼也沒有料到，謝玄衣的飛劍能夠如此之快。
    他的“地龍”還來不及破殼。
    身為質子的元苡，便被強行搶救了出來。
    隻是這個變數，並不會打亂全局。
    沒出息的人，即便偶爾挺直腰脊，很快也會重新跪下來。
    這麽多年過來。
    任塚……還是那個任塚。
    ……
    ……
    謝玄衣抱著元苡，沒有理會此刻“白鶴真人”的變化。
    大量生機，元氣，以及不死泉水汽，都在向元苡身軀之中渡送……
    他救下了周，救下了葉祖。
    但卻救不下元苡。
    這些生機，元氣，不死泉，如何送去，如何回來。
    隻因地龍吃掉了少女的肺腑，五髒……
    某種意義上來說。
    眼前的少女，已經成為了一具空殼，即便有不死泉支撐，也不過多活短短片刻。
    肌膚枯萎，如落花凋零。
    謝玄衣神色慘白。
    元苡卻仍然在笑。
    她看著麵前的那張麵孔，心中並不覺得痛苦，相反，她覺得歡喜。
    “小謝先生……”
    元苡看著麵前的年輕人，有些心疼地問道：“我是不是要死了？”
    書上說，死亡是很可怕的事情。
    元苡原先也這麽覺得。
    隻是如今，她卻忽然不這麽認為了。
    “……”
    謝玄衣張了張嘴，最終卻是一個字都說不出口。
    他很想說，你不會死。
    但是這樣的謊言，他說不出口。
    “沒關係，我都明白。”
    看著麵前人的神色。
    元苡努力艱難地擠出了一個笑容。
    她聲音很輕地說道：“小謝先生，我有話想說……”
    謝玄衣深吸一口氣。
    他不敢打斷元苡。
    懷中的少女，像是一團輕柔的棉絮，好似風一吹就會散了，謝玄衣連手臂都不敢用力。
    “……”
    元苡想了許久，神色有些恍惚。
    她有好多話，好多話想說。
    其實上次分別，剛剛離開離亭山，元苡便後悔了。
    她知道自己是一個累贅，可如果再來一次，她真想陪在小謝先生身邊。
    元苡本以為，自己會被魂幡煉化，淪為幽魂枯鬼。
    但如今想來，能在臨死之前，再見一麵……
    便已是上天極大的仁慈。
    早知人生如此短暫，那便不要留下遺憾。
    小謝先生這樣的人。
    是太陽，是燭火。
    而自己……便是撲火的流螢。
    隻是那又怎樣呢，流螢撲火，本就該是義無反顧，無怨無悔。
    無數念頭掠過。
    元苡腦海中的千言萬語，最終都化為了雲煙。
    最終。
    “謝真，你知道嗎……”
    少女望向麵前逐漸模糊的麵龐，好不容易鼓起勇氣開口，聲音卻如夢囈般越來越低：“我喜歡你……”
    “很喜歡……很喜歡……”