第287章 中間人

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    拉貢地區南八十公裏,紅葉鎮。
    此地得名於小鎮東北側的山坡上的楓樹林,每至秋天,漫山的楓樹會變得通紅,遠遠望去就像一片火燒雲一樣美麗。
    小鎮有兩條五十多米長的主街道,一條是接待來往商旅的街道,這裏分布著客棧、酒館、餐館、駐馬場、還有小鎮的小商會。
    另一條則是小鎮的商業街,裏麵有葡萄酒工坊、油坊、裁縫鋪、麵包坊、皮貨店、鐵匠鋪等,整個小鎮大約有一千多人,人口分布在三個地方,小鎮中心的集鎮,楓樹坡下的騎士城堡,小湖湖畔的“富人區”。
    有人的地方就有貧富差距,即便是帝國的一個小鎮,這裏既有地主,也有窮人。
    自由民大多居住在集鎮,自由農民則把小木屋散落在山間地頭,佃農住在莊園裏,農奴則在地主家的馬棚裏起居。
    湖畔的十幾棟古樸宅院是富人和地主的圈子,這些房子的主人都是小鎮的頭麵人物,比如油坊老板、葡萄酒莊園主、皮貨商人、小鎮商會會長等人,也是他們身份地位的象征。
    而這麽一個擁有一千多人口,還算繁榮的小鎮,方圓五公裏內的湖泊、山林、耕地、道路全都是屬於一個人——紅葉鎮有史以來的第一位騎士,參加了五十年前“凜冬戰役”的費拉曼·奧喬亞。
    費拉曼十六歲應召入伍,十九歲在雷奧男爵的軍隊中覺醒成了超凡騎士,二十一歲時跟隨男爵前往凜鴉城拉齊納領凜冬城,彼時還是薩克森王國的領土)參戰,持續了兩年的戰爭結束,最終以薩克森王國失敗並割地賠償戰爭款而結束。
    兩年戰爭結束,費拉曼奇跡般的活了下來,所屬隊伍的功勞大多積攢在了他的頭上,因此一年後,費拉曼被冊封為帝國鐵劍騎士,封地為他的家鄉紅葉鎮以及周邊五公裏的土地,隨後與雷奧男爵的二女兒結婚,之後與男爵花了十年時間,將兩塊領連成了一片,他們的勢力也成為了這一帶的佼佼者。
    如今七十多歲的費拉曼依舊享有鐵劍騎士的頭銜,他的四個兒子有一個成了騎士,他的孫子、外孫、女婿、孫婿中也有三位騎士,三代積累,他自己開創的家族終於成為了真正的騎士家族。
    費拉曼作為小鎮的實際主宰者,他就是此地的帝國最高權力,有些時候甚至高過皇帝。
    自然而然,他的家就是最大最豪華、位置最佳的,一條人工砍伐出來的寬敞道路從湖畔通往山間,楓樹環繞著一座足以容納兩百人的小型城堡,三米高的石牆和防火隔離帶的壕溝都證明這是一座武裝城堡。
    此時,城堡坡上的一棵粗樹杈上,正蹲著一個人,樹下的楓葉地上站著三人,蹲著兩人,正是從南邊一路“北逃”而來的哈迪斯等人。
    麥麗蹲在樹杈上觀察情況,哈迪斯、阿爾薩站著欣賞風景,安妮像個傻瓜一樣跟他們站著,基本痊愈的查理和巴卡則蹲在地上,這種俯視一位領主老爺城堡的做法讓他們不適應。
    城堡圍牆內的場地上,三十多個大漢正在訓練,這些應該是騎士家的私兵。
    其他地方還能看見一些正在忙碌的身影,應該是騎士家的仆人和奴隸。
    站在木架上指揮的年輕人應該是騎士的孫子一輩,看他起勁的樣子,似乎有重鑄祖父榮光的理想。
    阿爾薩有著封號騎士的目力,哈迪斯則施展了初級魔法【遠視】,麥麗靠著野騎士的超凡天賦也能看個大概,其他三人則隻能聽他們三個在聊天,卻看不見。
    哈迪斯用魔法鏡遠程聯係了埃爾維斯,根據家族記載、伊恩、伊蓮娜“情報局”的情報,還有來自鋼鐵堡的政務官克羅格的信息得出結論。
    雷奧男爵屬於摩爾行省“中立係”貴族,他們既不幫皇帝對付鋼鐵堡,也不支持普蒂斯大公,致力於經營自己的領地,整個團體已然掌控了不小的勢力,也算是掌控著南北之間的交互通路,他們從中獲取利益。
    鋼鐵堡需要糧食、武器、工匠、戰馬、藥品、秘藥、鬥技等軍需,同時要打消皇帝的顧慮,南方需要北方的安定和皮貨、魔核、魔人屍體,但又要提防著鋼鐵堡勢大,所以就需要一個中間人,雷奧一係勢力便是這個中間人。
    “走吧,跟我去拜會一下這位鐵劍騎士。”哈迪斯輕鬆的說道。
    “好呀好呀,我餓了。”安妮雀躍不已。
    “好。”阿爾薩一絲不苟的回答。
    另外三人瘋狂搖頭,表示不去,但哈迪斯已經頭也不回的走了,如今是一個“犯罪團夥”的三人隻得咬牙跟上。
    城堡背麵外牆,阿爾薩提著安妮一個跳躍穩穩落到裏麵的花園,麥麗一個箭步攀上石牆,而後跳落草地,查理踩著巴卡的肩膀爬上石牆,然後伸手拉住衝刺蹬牆攀爬的巴卡,兩人辛苦配合,終於梭到了花園裏。
    兩人正好奇外麵的魔法師大人怎麽進來,然後他們就看見了無語的一幕,春風拂麵,暖陽高照的天氣,一股寒氣從牆外襲來,冰霜很快蔓延到了石牆頂部,然後以一個樓梯的形狀向下凝結,硬根皮鞋踩在冰麵上發出清脆的聲音,哈迪斯的身影慢慢升高,然後優雅的跨過石牆,踩著冰台階向下走來。
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    “貴族的醜惡嘴臉,優雅的令人作嘔”這是兩人當下的內心感受。
    就在哈迪斯踏到草地上的那一刻,至少五把手弩、四把長弓已經對準了他們,先前訓練的三十多名大漢此時也已手持武器分散站在了花園四周,指揮的年輕人此時站在花台之上盯著幾人,主堡二樓的後廳陽台上,站著一位老人,老人身旁是一名中年男人和兩名年輕人。
    “閣下為何闖入我的城堡?”老人肅穆的質問道。
    如果不是那個高大男人身上的波動讓他無法確認實力,整裝待發的眾人早已將他們掩殺了,至於那個粗糙的女人身上的那點鬥氣波動,他根本不在乎,這是一位資深公正騎士的自信,何況還有一位公正騎士和三位英勇騎士在場,何懼之有?
    “談談?”哈迪斯遞給阿爾薩一個東西說道,阿爾薩則將那個東西拋向老人。
    老人伸出手接住,然後向下擺了擺,示意家臣們稍安勿躁。
    老人展開手掌,裏麵是一個古樸銅製紋章,盾牌形狀的紋章分為四部分,左上右下是狼頭,右上左下對角的部分是長劍,盾牌上方突出部分是一條項鏈,項鏈中間鑲嵌著一顆極小的紅色晶石,項鏈上方是一個四色王冠。
    五色皇冠是帝國皇室的標誌,四色王冠是黃金家族的標誌,金獅是波德曼家族的徽章,整個帝國用狼頭做徽章的隻有繆蘭家族。
    老人跳下陽台,走到哈迪斯麵前,將紋章雙手奉上,莊重說道:“請跟我來,尊貴的客人。”
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