他站在門口，猶豫了一下，輕輕敲了敲門框：“淮如。”
    “喲，你來了？”秦淮如的聲音頓時歡快了幾分，屋裏傳出腳步聲，然後門被拉開，她穿著家常布衣，頭發鬆鬆地盤著，臉上帶著剛哄完孩子的柔和餘韻。
    “我就知道你舍不得不給我送。”她一邊接過點心盤，一邊打趣，“你看你，嘴上說得凶，手上卻最實誠。”
    何雨柱沒說話，隻是抬手撓了撓後脖子，有點不自然地移開了目光。
    “屋裏坐坐？”她往裏一讓。
    “不坐了。”他頓了頓，“點心趁熱吃，等涼了口感就差了。”
    “喲，還知道講究口感。”她笑著湊近他幾分，“柱子哥，你這越來越不像以前那個隻會燒大鍋飯的傻小子了。”
    “誰傻？”他瞪了她一眼，聲音裏卻沒多少怒意，“你倒是越來越精了，一張嘴把人繞得團團轉。”
    “那我繞得是別人，還是你？”她低聲問，眼裏笑意盈盈，卻又藏著點緊張的期待。
    何雨柱沒有回答，隻是往後一退：“你吃吧，我那狗還等著我回去給它添飯呢。”
    “你家那小狗啊……”她眼神一轉，輕聲笑著，“聽說前幾天還跑我窗底下轉了幾圈，是不是也想吃你做的甜點了？”
    “它嘴可沒你挑。”何雨柱留下一句，轉身快步走了。
    身後傳來她一聲輕輕的笑。
    他走遠了，背影被陽光拉得老長。可心頭那份不明不白的情緒，卻越拉越近，像那隻圍著他轉的狗，也像那隻老在他耳邊轉的女人——秦淮如那聲輕笑還在耳邊回蕩，像羽毛似的，軟軟地撓著他心頭最敏感的地方。他其實明白自己已經不是旁觀者了，從那碗粉開始，從那道點心開始，甚至……從她第一次喚他“柱子哥”的時候，他就已經不再是個“鄰居”那麽簡單。
    但他仍舊在抵抗，在猶豫。不是不動心，也不是不想靠近，隻是這段關係太繞太纏，他怕的是一旦跨過某條線，就再也收不回來。
    他腦子裏亂得很，越想越煩，眼看快走到自己門口，卻沒進門，而是一拐彎，徑直朝東屋那邊去了。
    他想找個人說說話。
    也就易中海，能聽聽他的心裏話。
    老易是個有分寸的人，心細嘴嚴，又老道。雖然平時嘴上絮叨，可真碰上事兒，分析得比誰都透。再者，這老家夥雖然退休了，可一顆腦子還亮堂著，見過的事多，說的話總有點道理。
    他走到東屋門口，敲了敲門。
    屋裏響起輕微的咳嗽聲，然後是拖鞋踩地的聲音，一陣腳步後，門開了，易中海戴著老花鏡，一手拿著熱毛巾，一邊擦著脖子上的汗，一邊看著門口的何雨柱。
    “喲，是柱子啊，怎麽了？這大下午的不上班，往我這兒鑽？”
    “今兒早下了。”何雨柱扯了個笑，“回來閑著，想找你聊兩句。”
    易中海往旁邊一讓：“那正好，我屋裏有水喝，有瓜子，有凳子，進來坐。”
    何雨柱也不客氣，踏步進屋，屋子裏窗子開著，風從老槐樹那邊吹過來，帶著些幹草和陽光的味道。他坐下之後，抓了一把瓜子，放在手裏慢慢剝著，頭低著，許久不說話。
    易中海倒是看出點苗頭來，眯著眼，靠在靠椅上，慢悠悠道：“你這模樣，不是為飯愁，也不是為錢愁，怕是為人愁吧？”
    何雨柱沒笑，隻是低低哼了一聲：“你說，人哪，要是覺得自己一腳踩進去了，還來得及抽回來嗎？”
    易中海聞言一頓，眼皮抬了抬，沒急著接話，而是捋了捋胡子，像是在斟酌這話背後的意思。
    “你說得是哪個人？”
    “還能是誰。”何雨柱苦笑一聲，“院裏那位，孩子三個，嘴又甜，心眼還多的那位。”
    “秦淮如？”易中海微微一笑，“你終於說出口了。”
    何雨柱歎了口氣，瓜子殼堆了一小把，卻沒吃幾個。
    “我吧，也不瞞你，老易，我這人脾氣你知道，不愛多話，不愛繞彎。以前吧，覺得她那點小伎倆，不過是日子逼的，討生活罷了。我也不是鐵石心腸，看著她帶仨孩子，孤兒寡母的，難。”
    “但現在她越來越不遮掩了，一日三回地來我這邊繞，孩子餓了找我，油鹽沒了找我，連鍋都要借著用。”
    “我本以為是幫忙，誰知道幫著幫著……我就陷進去了。”
    他聲音低沉，語氣裏帶著一股難以言說的疲憊，像是終於撐不住了，要把積在心裏的水倒出來。
    “你說……我該怎麽辦？”
    易中海聽完這話，沒立馬接話，而是輕輕把茶杯往桌上一放，眼神沉靜。
    “柱子，我問你一句話，你老實回答。”
    “你說。”
    “你，是不是心裏已經認了她，隻是不敢承認？”
    何雨柱喉嚨一緊，手指無意識地捏碎了一顆瓜子殼，半晌才低聲道：“我……可能是認了。”
    “那你怕什麽？”
    “我怕她不是認我。”何雨柱抬頭，那雙眼裏終於露出一點壓抑了許久的情緒，“她認的是我這人現在有手藝，有工資，有點本事。她有的是手段，她知道怎麽對我好，怎麽說話讓我舒坦。可我要是真把心掏出來，她轉頭要是換了個人，我……”
    “你怕她耍你。”易中海點點頭，“怕你是真心，她是算計。”
    “對。”何雨柱咬牙，“我怕我真心錯付。”
    屋子裏一時靜了。
    窗外有麻雀飛過，落在院子裏老槐樹上，唧唧喳喳地叫著，好像也在湊熱鬧。
    易中海緩緩靠近桌邊，端起茶杯喝了一口，才沉聲說道：“你這個人，講義氣，重感情，但你也太把人性想複雜了。”
    “秦淮如那女人，我看得清。她是有算盤，沒錯，可她也是有情。她要是真想靠你養活孩子，早就哭得死去活來，求你成親了。可她沒有。”
    “她是在試你，也是在賭。她用她自己的方式，一點點擠進你生活，是要你習慣她，認定她。”