12、十二章

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    黛玉的生日,鳳姐是事無巨細,事事親手操辦,雖說老太太說了不請客,鳳姐卻私下通知了尤氏與秦可卿婆媳二人。
    邢夫人哪裏,鳳姐另有一番囑咐:“老祖宗雖說了無需準備禮品,可是太太知道,林妹妹是老祖宗的心尖尖,太太不拘準備點什麽,老祖宗必定是高興的。”
    邢夫人頓足惋惜道:“要說我這個當舅母的替她繡一身衣裙最好了,隻可惜我已經老眼昏花,做不得了。”
    鳳姐知道這邢夫人,早先不是整日慣著大老爺,就是好吃懶做,與什麽王善保家裏,秦顯家裏,什麽費婆子一幫子人說是了非,暗地中傷糟蹋自己。現在縱不敗壞自己了,也不會幹什麽正經事兒,寧願得罪君子,不得罪小人,由是,鳳姐麵上笑得更加親熱:“這事兒,媳婦早就替太太想到了,太太無需著急準備什麽,到了那一日,太太先到我屋裏,太太的禮物我會一早替您準備好。”
    邢夫人一聽這樣無本生息,得名得利的好事,哪有不喜之理,頓時喜得她滿臉金絲菊花巍巍綻放:“難為媳婦兒你想得周到,我這一輩子雖說沒親養個兒女,有你與璉兒兩個在跟前,也算是我前世修造的福氣。”
    鳳姐笑道:“看太太說的,這還不是做媳婦兒該當的嗎!”
    婆媳兩個歡天喜地一拉呱了好一陣子,也不過說些女人間的閑話兒,消磨時間,方兩下散開了。
    平兒見鳳姐最近對邢夫人格外親密,便犯了疑惑:“奶奶不是一貫瞧不上那位,說她眼皮子淺,小家子氣,怎麽如今這般呢。”
    鳳姐笑道:“你懂什麽,眼皮淺才好拿捏,幾根剩骨頭也就打發了,怕的是大家子壞了心腸,那才更難辦呢。”
    平兒聽了一愣,心中疑惑卻是更深了。
    鳳姐不想說的太明白,畢竟她與王夫人是血親,縱然心裏不待見,也不想弄的的人盡皆知,即便將來反目,鳳姐也要讓人看清楚,不是自己不孝,而是王夫人翻臉無情。
    鳳姐遂笑道:“小家子氣貫會嫉妒生事,說好話固然無人聽她,說壞話卻是百試靈驗。你沒見趙姨娘,幾次三番到太太麵前說長道短,太太那次不問我一問,就連上次一吊錢也沒放過。”
    平兒知道鳳姐的意思,這是想堵住邢夫人嘴,免得她人前背後使絆子,複又撇撇嘴,頗是不屑:“我就奇了怪了,太太那樣的人,怎就聽信了那種人的話。”
    鳳姐冷冷一笑:“她倒不信姓趙的,她隻是提醒我而已。”
    平兒一貫聰明伶俐,這話聽到這裏也明白了,隻是心裏還有些疑惑:太太奶奶不是利益一致嗎?又是親姑侄?如何今天這般生分呢。
    可是疏不離親的禮兒平兒懂得,也就不再言語了。
    卻說二月十二這天,鳳姐天不亮就起床,張羅著讓廚房做了九十九碗銀絲壽麵,整整齊齊碼在案上,幾大鍋子高湯熬好了侯著。
    京城裏最火爆的戲班子也一早請進府來來了。
    鳳姐猶不放心,一早又各處盤查一遍,生恐哪裏出錯。
    廚房頭子楊嫂子,看著成山的壽麵堆著,擔心不已:“二奶奶,老太太隻叫做三十六碗壽麵,這還是暗合六六大順,取個吉利,實際根本用不了這許多,如今奶奶卻又吩咐多做這些,豈不白白糟蹋了。”
    你道楊嫂子說此話是為賈府省錢呢,那可大錯了,隻因這廚房裏銀錢都有定例發下,主子們吃不完用不盡的,就歸他們這些勞作之人享用,她們每年的油水不少,她這話不過是擔心他們自己這月的外快泡湯而已。
    鳳姐心知肚明,一聲嗤笑:“糟蹋了又不叫你賠,你嘮叨個什麽勁兒。可是,我話說在頭裏,若是嫂子因此得了賞賜可怎麽說?”
    楊嫂子知道鳳姐說笑,便笑著湊趣兒:“果然得了賞賜,我定然分二奶奶一半,如何呢。”
    鳳姐啐她一口:“去你娘的嬉皮景兒,你們背地裏少罵我幾句,我也就燒了高香了。”
    楊嫂子忙賠笑臉:“二奶奶說的什麽話,誰敢背後咒罵二奶奶,念您的好還來不及呢。”
    鳳姐一路走一路笑:“你們背後怎樣作為,我很清楚,我也不愛理會那些,隻今日的事情,你們給我好好盯著,一刻也不許離開,否則,你們是知道我的脾性的,誰若壞了我的事情,到時候可別怪我翻臉無情就是了。”
    楊嫂子連連賠笑,好言好語把鳳姐奉承一番,送出門去。
    因鳳姐暗地通知了邢夫人秦可卿,等於就是通知了大房與東府,大房東府動起來,整個賈氏家簇也就動起來了。
    卻說鳳姐檢查完各處,就到黛玉房裏去探視黛玉,黛玉這裏已經起床,紫鵑雪雁正在服侍她梳洗穿戴,鳳姐上前搭手,幫著穿戴整齊了,來至到賈母後院裏,鳳姐一早吩咐設好了天地香燭,黛玉親手上上香行禮,嘴裏念念有詞,焚化紙錢,又把自己追悼亡母的詩詞焚化了,祭奠酒茶一番。
    後又讓紫鵑在月台擺下拜墊,黛玉遙望南方家鄉,盈盈下拜三叩首,遙遙拜過家鄉慈父。
    鳳姐陪著黛玉先到賈母房裏行禮,又到大房來給賈赦夫妻行禮,複又到王夫人房裏,未料賈政夫妻俱不在家。黛玉便去見過李紈說了幾句,本來還要去鳳姐院裏見過賈璉夫妻,鳳姐笑著攔著:“你二哥哥一早出去了,特特的叮囑我,一定要好好把她林妹妹照應好了,還說了,若有一絲兒不好,就要跟我算賬呢。”
    黛玉知鳳姐說笑,微笑醋她:“那我可真要說幾句與二哥哥才是了。”
    鳳姐笑嘻嘻的攙扶著黛玉,嘴裏調笑:“奧喲,好妹妹,你可別,你二哥哥可會當真的,妹妹就疼疼嫂子吧。”
    逗得黛玉嬌喘連連,鳳姐一路說笑一路擁著她回到賈母房裏坐下。
    果然,等鳳姐平兒主仆剛把黛玉送回賈母房裏剛剛坐定,賈母方在詢問黛玉,舅舅舅母們都說些什麽,黛玉方要答對,拜壽的人陸陸續續就到了。
    寶玉最早到來,給黛玉作揖打躬,行禮拜壽,還說壽禮什麽讓黛玉親自去他房裏挑選,看上什麽是什麽。
    黛玉滿口稱謝,盈盈俯身,還禮不迭。
    繼而三春相攜而至,送上各自的壽禮,迎春是一古本棋譜,探春是一幅字兒,惜春是一張黛玉的素描肖像,三人嘻嘻哈哈拉著黛玉作揖拜壽,嚷著要吃壽麵。
    不一刻,李紈帶著賈蘭也到了,也奉上了壽禮。賈蘭寫的百壽圖,李紈親手繡了一對絲帕子---玫瑰灰色那種淺淺紅的蠶絲方巾,上繡了一枝含苞待放綠萼梅花,李紈詩詞不中,女紅相當精細。
    黛玉接在手裏,十分歡喜,拉著李紈嫂子長嫂子短的稱謝不迭。眾人又把賈蘭好一通誇讚,都說賈蘭將來造化了得,李紈福氣不淺。
    鳳姐見來了姐妹們,忙一聲吩咐,小丫頭飛跑而去通知廚房,楊嫂子少時便送上一十二碗壽麵。
    黛玉親手將第一碗敬獻給賈母:“外祖母嚐嚐外孫女兒的壽麵,讓外孫女兒沾沾老壽星的福氣。”
    再一時,連賈環也躲躲閃閃在門口張望,鳳姐此刻對他們母子的厭惡大大減低了,忙招手:“環兄弟,過來,你躲躲閃閃幹什麽,來做什麽呢。”
    賈環不過六七歲,此刻就是個粉嫩的小正太,還沒長成後來那般壞法。這賈環身份十分尷尬,主子兒子,做奴婢的母親,嫡母王夫人人前不正眼瞧他,背過人去又時不時嗬斥他們母子。父親賈政又嚴厲,教育孩子除了罵他‘孽障’就是罵他‘愚蠢’。他生母趙姨娘又不識字,又不識得大體,仗著賈政喜歡,被人欺負打壓便不像周姨娘那般屈服認命,喜歡口舌逞強,又因身份低微屢屢被人磋磨,言辭間便愈發的尖酸刻薄,把府裏該得罪的不該得罪的人都得罪盡了,連累得賈環也不受人待見,他雖然小孩子,也會察言觀色,知道自己不及寶玉招人喜歡,神情上不免有些畏畏縮縮起來。
    這會兒見鳳姐喚他,慢慢挨進來,怯怯的看著鳳姐諾諾道:“鳳姐姐,我媽讓我來給林姐姐拜,拜,拜壽,壽來了。”
    鳳姐把他牽引到黛玉麵前,笑嗬嗬叫他說嘴:“哦,來來來,給林姐姐作揖,說林姐姐壽比南山,美如天仙。”
    賈環一貫怕鳳姐,也不知這是好話壞話,但是卻嫩生稚氣的學了一遍。
    三春見慣了鳳姐對賈環母子的厭惡,見此鈞覺詫異。鳳姐隻不管眾人眼神,又把自己壽麵遞給賈環:“來,吃壽麵,鳳姐姐這碗還沒動,環兄弟先吃吧。”
    鳳姐的轉變,別人隻覺得新鮮,探春卻看進眼裏,眼圈有些潮,忙低頭吃麵掩飾過去了。
    賈母屋裏的小丫頭見風使舵,忙上前服侍賈環吃麵。
    黛玉一貫飯量小,麵食不易消化,略吃幾口算作意思。巧笑倩兮的看著眾人微笑,卻見賈環,時時偷看自己,見他長得小小巧巧,唇紅齒白,有幾分探春的影子,遂招手讓賈環過來,一捏賈環粉嘟嘟的小臉兒:“環兒,你為何一直偷偷看我呀?我臉上又髒東西不成?”
    賈環不知道避諱,傻傻一笑:“不是,是林姐姐好看。”
    說的一大屋子人都笑了。
    探春生怕老太太黛玉會惱了,緊張的抬頭觀望,卻見老太太樂嗬嗬招手:“環兒過來,誰教給你貧嘴饒舌,你眼睛到生的好,識得人好壞,忙些吃完了,跟著姐姐們一起看戲,探丫頭,好好看著環兒,仔細別叫跌了。”
    探春答應一聲,回頭看眼黛玉,也是一臉微笑,絲毫不惱,遂放了心,心裏隻覺暖和。
    賈環壽麵吃完了,忽然哎喲一聲,眾人忙問何事,賈環卻不理眾人,一溜煙往外跑,嘴裏嘰嘰直叫:“鵲兒,鵲兒,快些來。”
    鵲兒是趙姨娘的小丫頭,她主子不受待見,她也是膽小如鼠,最怕見鳳姐王夫人賈母,隨著賈環來拜壽,卻不敢進房,隻是使了賈環進屋,自己貓在房外等侯。
    這會兒見賈環叫自己,忙把手裏東西遞上,賈環拿了顛顛的遞給黛玉:“我媽讓我交給林姐姐。”
    黛玉看時,卻是一雙繡花鞋,柳黃的鞋麵,繡著喜鵲登梅圖案。料子雖然粗俗,黑枝紅梅卻看著喜慶。
    黛玉謝過,看著鳳姐笑,鳳姐忙暗下吩咐平兒,讓給趙姨娘送了碗壽麵過去。
    這裏眾人正在稱讚賈環,外麵響起一陣噪雜腳步聲,眾姐妹心中疑惑,該到之人俱在此了,未知是誰來湊熱鬧討吃壽麵呢!